TôI VừA ĐọC MộT BàI BáO về diễn văn nhậm chức của
các tổng thống Mỹ. Phần bình luận đập vào mắt tôi là về Abraham Lincoln, người viết và đọc các bài phát biểu này hay nhất, không bao giờ dùng một từ ba âm tiết, thậm chí là từ hai âm tiết khi có từ đơn âm thay thế.
Vài năm sau đó, năm 1946, trong bài luận “Chính trị và tiếng Anh”, George Orwell cho rằng người viết khơng nên dùng các từ dài khi có từ ngắn hơn thay thế. Thật dễ dàng để so sánh quan điểm của hai nhà ngôn ngữ vĩ đại trên với quan điểm của những người kém cỏi vốn quen được gọi là “bộ phận truyền thông”. Ở đây chúng ta tìm ra một ngun tắc mà Orwell đã mơ tả là “Bốn nhịp hay, hai nhịp dở”.
Ý tưởng
từ một vài trang web doanh nghiệp
Gần đây, tơi gặp một ví dụ hay về ngơn ngữ doanh nghiệp trên trang web của một công ty tư vấn lớn. Họ tự hào quảng cáo rằng: “Chuyên môn của chúng tôi là cung cấp các giải pháp kinh doanh”, bất kể ý nghĩa của nó là gì. Một
trang web khác thì có q nhiều thơng tin đến mức nó đạt điểm 0 về mức độ dễ đọc.
Khơng khó để tưởng tượng ra q trình suy nghĩ của người viết dẫn đến lối viết đó: “Chúng tơi là một cơng ty lớn, có rất nhiều cái đầu thông thái làm việc cho chúng tôi. Tương tự, khách hàng của chúng tôi cũng là những người đẳng cấp cao. Để thể hiện sự thơng minh của mình, chúng tơi dùng bất cứ từ dài nào mà mình có thể tìm ra, ngay cả khi mô tả một nội dung đơn giản.” Điều khiến họ quan tâm hơn cả là quyền lợi của họ. Tôi cho rằng thực tế thì người viết đơn giản chỉ thích cái vẻ mà những từ dài này tạo ra trên màn hình của họ.
Tơi e rằng điều này sẽ khơng có tác dụng. Chúng ta khơng phải là trẻ con để được vỗ về hoặc thích thú với những âm thanh vui tai cũng như những màu sắc tươi sáng và hào nhống (xem dưới định dạng Flash). Có một nhiệm vụ cần phải làm ở đây, một nhiêm vụ rất quan trọng là truyền đạt thông tin. Cách tốt nhất để truyền đạt chính xác ý kiến từ ý nghĩ của người này đến người kia là dùng những từ ngữ ngắn nhất có thể. Như vậy, những người tư vấn trên có thể nói rằng: “Với những gì chúng tơi đã được học về kinh doanh, chúng tơi có thể giải quyết vấn đề của bạn”. Khơng phải tất cả đều là từ đơn âm, nhưng cũng đủ để cải thiện nó và thuyết phục độc giả đọc tiếp.
thực hành
Bất cứ khi nào bạn viết một từ nhiều hơn bốn âm tiết, hãy cố gắng thay nó bằng một từ khác ngắn gọn và hiệu quả hơn.
Đừng áp dụng nguyên tắc này một cách cứng nhắc mà hãy chọn từ nào thích hợp nhất.
50