KINH TẾ NÔNG NGHIỆP HÀM YÊN NỬA ĐẦU THẾ KỈ XIX
Cũng như các huyện miền núi khác trong tỉnh, Hàm Yên có đầy đủ các loại hình kinh tế nông nghiệp như canh tác lúa nước, nương rẫy, làm vườn, chăn nuôi.
3.1. Trồng trọt v canh tác lúa nƣớc
Mang đậm nét của huyện miền núi phía Bắc, điểm chung của địa hình là sự xen kẽ giữa các dải núi cao và vùng đồi đất có độ cao trung bình hoặc thấp, giữa đồi núi và các thung lũng nhỏ đất đai màu mỡ. Hàm Yên là nơi có lượng mưa cao nhất tỉnh (2300mm năm 1996), lượng mưa bình quân là 162,40 mm.
Độ ẩm không khí trung bình năm là 85%. Hàm Yên và Chiêm Hoá là những nơi có độ ẩm cao hơn cả (87,07%).
Cùng với đó là sự phong phú về tài nguyên đã mang lại cho Hàm Yên lợi thế trong phát triển nông nghiệp.
Theo Đồng Khánh dư địa chí: “Trong huyện đều là lúa vụ thu.Sau khi thu hoạch đều trồng khoai, đậu. Lâm phạm có khá nhiều gỗ sắc, tre vầu, nứa, củ nâu”
[22, Tr.860].
Về chất đất trồng trọt: Ở vùng núi cao, phía bắc huyện Hàm Yên đất được hình thành trên các loại đá mẹ là đá biến chất và đá trầm tích. Tiêu biểu cho vùng này là nhóm đất đỏ vàng, và vàng nhạt trên núi được hình thành ở độ cao 700 - 1800 m với một vài loại đất như đất mùn đỏ vàng trên núi phát triển trên các loại đá mẹ khác nhau (đá gnai, đá phiến mica, sa thạch…). Nhóm đất trên cần được bảo vệ thông qua việc giữ gìn vốn rừng, chấm dứt tình trạng phá rừng làm rẫy.
Ở vùng núi thấp bao gồm phần phía nam của huyện Hàm Yên, đất được hình thành chủ yếu từ các loại đá mẹ là đá biến chất mà tiêu biểu là nhóm đất đỏ vàng vùng đồi núi thấp phát triển trên các loại nham khác nhau. Đây là nhóm đất có giá trị đối với sản xuất nông, lâm nghiệp.
3.1.1. Canh tác lúa nước
Cùng với các huyện khác trong khu vực xung quanh như Sơn Dương, Chiêm Hóa… việc canh tác lúa nước của huyện có phần thuận lợi. Đặc biệt toàn là đất ruộng loại 3, thu điền đặc trưng cho khu vực miền núi phía bắc.
Mùa vụ chính bắt đầu cà từ tháng 3, tháng 4 kéo dài đến cuối tháng 6, đầu tháng 7 và thu hoạch vào cuối tháng 9 đầu tháng 10 âm lịch.
Theo Đại Nam nhất thống chí: “Huyện Hàm Yên, châu Thu, Châu Lục Yên, hàng năm cứ tháng 4, tháng 5 gieo mạ, tháng 6 tháng 7 cấy và gặt vào tháng 10 tháng 11” [51, Tr.398].
Nằm ở tiểu vùng phía bắc gồm huyện Na Hang và phần bắc của các huyện Hàm Yên, Chiêm Hoá. Đặc trưng của tiểu vùng này là có mùa đông kéo dài (khoảng 5 - 6 tháng, từ tháng XI năm trước đến tháng IV, V năm sau) thường xuất hiện sương muối về mùa đông (tháng I, II), gió lốc và gió xoáy vào mùa hạ.
Cho nên nhà nông thường xem ngày 8 tháng 4 có mưa hay không, để xếp đặt công việc làm ruộng cũng có phần ứng nghiệm “Ngày 8 tháng 4 không mưa, ruộng trũng đừng bừa đi phát ruộng cao” [51, Tr.398].
Nhiều vùng dân tộc ở Hàm Yên đã định cư lâu đời nên đồng bào đã sớm biết phương thức canh tác lúa nước. Đồng bào nơi đây có nhiều loại ruộng khác nhau như: Ruộng nước, ruộng cạn, ruộng lầy thụt chỉ cấy được một vụ, ruộng bậc thang, tùy từng loại ruộng mà chọn phương thức canh tác phù hợp để cho năng suất cao.
- Công tác thủy lợi
Trong canh tác lúa nước, với kinh nghiệm “nhất nước, nhì phân, tam cần, tứ giống” thủy lợi sẽ chiếm một vị trí đặc biệt quan trọng. Do không chủ động được nước tưới nên Hàm Yên nửa đầu thế kỉ XIX chỉ có một vụ một năm. Do có một hệ thống sông suối dày đặc chảy xiết. Tuy nhiên, do đồi núi dốc, rừng rậm, sông suối, khe lạch có độ dốc lớn, khúc khuỷu, nhiều thác gềnh, đặc biệt chảy qua địa bàn huyện có con sông Lô. Mùa nước chảy rất xiết, lũ tập trung rất nhanh và mạnh gây sạt lở ảnh hưởng tới đời sống, kinh tế.
Mặc dù vậy để chủ động hơn trong việc cung cấp nước tưới ruộng, cải tạo tự nhiên, đồng bào thường đắp cái phai là các đập ngăn nước suối. Sau khi chọn được khúc suối trũng, họ đắp các phai ngăn dòng chảy cho nước dâng lên và dẫn vào hệ thống mương. Rồi từ mương chia nước vào các xứ đồng hoặc thưa ruộng. Phai thường được đắp bằng tre gỗ và đất đá. Độ dài của phai tùy theo chiều dài mặt suối quyết định, ở những vùng khó khăn, người ta dung thân cây mai khoét bỏ đốt, nối từng đoạn với nhau làm ống dẫn nước về ruộng.
Ngoài ra ở những khu đất cao còn có chiếc cọn nước dùng để đưa nước từ dưới suối lên. Đại Nam nhất thống chí có chép về phong tục của cư dân trong tỉnh: “Đều cần cù làm ruộng,.còn như cối giã gạo thì dùng sức nước, làm cọn để lấy nước vào ruộng”[10, Tr.399]. Cọn nước (hay guồng nước) thể hiện sự sáng tạo của đồng bào trong việc cung cấp nước tưới cho ruộng cày cấy ở những nơi không đủ điều kiện để đắp đập, làm mương phai. Cọn nước là những bánh xe hình tròn có đường kính từ 2 - 3m, cao khoảng 6m. Tùy theo địa hình cao, thấp mà sử dụng loại cọn nước to hay nhỏ. Bên trong bánh xe là có trục gỗ và các nan được đan bằng tre, nứa, vầu xung quanh trục gỗ. Những phên tre để làm bàn đạp, khi nước chảy bánh xe qua làm những ống tre tự động mức nước đổ vào máng, nước chảy vào ruộng, từ ruộng nà sang ruộng khác theo hình thức tràn đều từ cao xuống thấp. Các cọn nước tập trung chủ yếu dọc theo các con suối đổ vào sông Lô.
“Hoàn toàn được làm tre, gỗ, nứa, mây. Đó là những chiếc bánh xe có đường kính rộng hẹp khác nhau trên dưới chục mét tùy theo sự cao thấp của mặt ruộng so với mặt nước song hay suối. Bánh có những cánh quạt cản nước vào các ống bương đựng nước buộc chếch ở ngoài bánh xe, nước chảy đẩy bánh quay, đua nước nào ống bương và khi ống bương quay lên phía trên tự đổ vào máng dẫn nước đặt ngang và nước theo ống máng nối liền với ruộng…” [62, Tr.44].
Cọn nước chỉ tưới cho các vùng ruộng gần sông suối, các ruộng ở xã phải đào mương dẫn nước, và với đồng bào nơi đây con nước chỉ làm và có tác dụng vào mùa khô còn vào mùa nước lớn hầu như các cọn do đồng bào làm đều bị cuốn trôi.
- Kỹ thuật khai phá v l m đất
Tiêu chí đầu tiên để chọn một khu làm đất ruộng là phải tương đối bằng phẳng, chất đất tốt, tùy theo diện tích mà làm ruộng to hay nhỏ, có nguồn nước ở gần là ưu tiên số một. San cho thật phẳng rồi đắp bờ xung quanh để giữ nước. Tuy nhiên do đặc điểm địa hình của Hàm Yên mà ruộng ở đây chủ yếu là ruộng bậc thang. Tùy theo địa hình mỗi vũng có kỹ thuật làm đất khác nhau.
Kỹ thuật làm đất về cơ bản trước hết là quốc bờ cho sạch, đồng thời đắp và củng cố bờ cho vững chắc. Khi canh tác ruộng nước, đồng bào không tra hạt như lúa nương mà họ dùng mạ để cấy. Đất được làm rất kĩ, cày bừa bằng trâu Cày một lần bằng chìa vôi với trâu sau đó bừa. Đặc biệt trong công việc làm đất thì bừa rất quan
trọng, người ta bừa lần thứ nhất cho kỹ, để một thời gian người ta cày lại (cày lật) sau đó bừa lần thứ hai. Sau lần bừa thứ hai này cũng để một thời gian người ta lại cày lật một lần nữa. Sau đó người ta gánh phân chuồng rải ruộng (bón lót) chủ yếu là phân trâu để bón ruộng hoặc dùng các loại than cây mềm băm nhỏ vãi ra ruộng rồi bừa kỹ lại. Đợt bừa cuối cùng sẽ được làm kỹ hơn để chuẩn bị cấy. Thường người nông dân bừa tổng cộng bốn lần trước khi cấy.
Công cụ làm đất có cày, bừa dùng sức trâu kéo và ngoài ra còn có cuốc, xẻng, dao… để phát bụi quanh bờ và vạc bờ. Chiếc cày phổ biến là chiếc cày chìa vôi. Cày của đồng bào được làm từ loại gỗ tốt như lát hoặc nghiến, thường những cây gỗ được chọn để làm cày là cây gỗ già tương đối thẳng và phần được chọn đẽo cày được ưa chuộng nhất là phần gốc tuy khó đẽo nhưng có độ bền cao. Ngày nay lưỡi cày được đúc bằng gang, người dùng ưa lưỡi nhỏ. Thích hợp với ruộng nhỏ, ruộng lầy thụt, ruộng bậc thang. Bừa có hai loại là bừa đứng và bừa kép (bừa nằm). Trong đó bừa đơn là phổ biến hơn vì ruộng đất ở Hàm Yên chủ yếu là mảnh nhỏ, bừa đơn rộng chừng 1m, cao 90cm, có khoảng 8-13 răng bằng gỗ, tre rất dễ thay thế nếu gãy. Đối với ruộng trồng ngô, trồng mầu người nông dân sử dụng loại bừa có đôi (nằm) có 14 răng cũng làm bằng gỗ hoặc tre, vừa thô vừa ngắn cắm so le nhau. Khi bừa bằng bừa nằm người ta phải dứng lên bừa, có khi phải túm đuôi trâu để điều khiển, loại bừa nà chủ yếu để bừa ruộng cạn trồng các cây hoa màu.
- Kỹ thuật gieo cấy
Hàm Yên nửa đầu thế kỉ XIX, điều kiện kỹ thuật canh tác còn lạc hậu phụ thuộc vào tự nhiên nên mỗi năm chỉ làm một vụ:
Để có được mạ tốt thì việc chọn giống là rất cần thiết. Đồng bào thường chọn những ruộng lúa tốt, đều cây, bông dài, quả tròn, mẩy giữ lại làm giống cho mùa sau. Sau khi chọn lực kỹ đem về nhà buộc thành từng bó phơi khô dưới nắng, treo sàn nhà hoặc gác bếp. Đồng bào thường cấy các giống lúa địa phương. úa nếp có: nếp cái, đo phúng, lảo kim, khấu lếch… Lúa tẻ có: Phả kheo, lùa dâu là những giống cho gạo thơm ngon nhưng năng suất không cao.
Người nông dân thường chọn khu ruộng màu mỡ nhất để gieo mạ và thường có một khu ruộng quen chuyên để gieo mạ. Đầu tiên là cày ải rồi phơi cho tơi xốp, đưa nước vào ruộng, bừa nhiều lần cho thật nhuyễn rồi gieo hạt.
Thóc để làm giống được đồng bào chọn rất kĩ thuộc loại già, hạt mẩy và đều. Trước khi đem ủ mầm, thóc được ngâm trong nước khoảng 1 ngày, sau đó đem ủ khoảng 2 đến 3 ngày khi hạt đã nảy mầm đều thì đem ra ruộng gieo. Sau đó, họ dùng các bù nhìn được quấn bằng rơm dựng ở ruộng để xua đuổi chim khỏi ăn thóc. Khi gieo mạ xong, để khoảng 4 ngày cho mầm thóc ổn định rồi mới cho nước vào. Nước được lấy từ hệ thống mương phai nội đồng, các cọn nước... Từ khi gieo mạ đến khi cấy thời gian khoảng 25 - 30 ngày. Người ta nhổ thành từng bó đem ra ruộng cấy. Mạ được cắt phần ngọn để chóng bén rễ và nhanh phát triển.
Thời vụ gieo cấy ở Hàm Yên cũng có sự khác biệt so với một số nơi trong tỉnh. Theo Đại Nam nhất thống chí: “Huyện Hàm Yên, châu Thu, Châu Lục Yên, hàng năm cứ tháng 4, tháng 5 gieo mạ, tháng 6 tháng 7 cấy và gặt vào tháng 10 tháng 11”
[51, Tr.398].
Yếu tố kinh nghiệm cũng được đề cao thể hiện truyền thống canh tác nông nghiệp lúa nước. Nhà nông thường xem ngày 8 tháng 4 có mưa hay không, để xếp đặt công việc làm ruộng cũng có phần ứng nghiệm:
“Ngày 8 tháng 4 không mưa, ruộng trũng đừng bừa đi phát ruộng cao” [51, Tr.398]. - Chăm sóc lúa
Kỹ thuật canh tác đóng vai trò quan trọng trong việc giúp cây phát triển tốt và tránh sâu bệnh. Do địa hình vùng cao, kỹ thuật canh tác còn hạn chế.
Khi cấy được khoảng 20 ngà bón lót một đợt phân chuồng, người ta làm cỏ lần thứ nhất bằng cách sục bùn tạo điều kiện cho cây phát triển, làm cỏ bằng tay hoặc cào răng sắt. Ở những chân ruộng sẵn cỏ dại, đồng bào làm cỏ lần thứ hai. Cách làm cỏ là huy động người trong gia đình đi nhổ cỏ, dùng chân xoa và nhổ cỏ lên, dẫm xuống bùn làm phân. Sau đó tháo nước ra khỏi ruộng để ruộng khô nứt rồi tháo nước vào mục đích làm chết cỏ, giúp cây cứng và hạn chế cây đẻ nhánh. Khi cây lúa sắp ra đòng đồng bào biết dùng phân chuồng, hoặc phân xanh để bón cho lúa. Giúp lúa sinh sôi nảy nở và sinh trưởng mạnh. Khi cây lúa đã trổ bông và phơi màu thì không bón phân nữa. Do điều kiện đất đai chất đất khá tốt và tập tục ít bón phân nên thường thì từ vụ thứ hai trỏ đi mới dùng phân bón.
- Thu hoạch
Thông thường lúa vào tháng 10 tháng 11 sẽ được thu hoạch. Ở vùng cao đồng bào thường để lúa chín, khô rồi gặt đập ngay tại ruộng. Cách thu hoạch chính là dùng
hái, liềm cắt lá phần bông rồi bó thành từng bó nhỏ mang về nhà treo trên sàn nhà. Hoặc khi thu hoạch lúa đồng bào thường dùng loỏng để đập lúa ngay ở đồng rồi mang thóc về nhà.
Loỏng là 1 khúc gỗ to, khoét mảng sâu, khi đập người đập đứng ở 2 đầu mảng, hai bên loỏng có phên che. Đập xong gánh về cho vào bồ, khi ăn mới giã lấy gạo theo kiểu Đại Nam nhất thống chí chép “Dùng sức nước để giã gạo”.
Tuy nhiên những năm nửa đầu thế kỉ XIX, do kĩ thuật canh tác còn hạn chế năng xuất không cao, thường xuyên xảy ra thiên tai làm cho đời sống đồng bào Hàm Yên rất bấp bênh, năm mất mùa thiếu đói phải vào rừng kiếm củ mài, ăn bột cây đao, cây báng, thậm chí ăn cả củ nâu, pấu trừ bữa...
Phương thức canh tác nương rẫy, du canh ngày càng trở nên không phù hợp với tình hình kinh tế hiện nay.
3.1.2. Canh tác nương rẫy
Trước đây đồng bào các dân tộc huyện Hàm Yên chủ yếu canh tác nương rẫy do địa hình liền kề với núi đặc biệt vùng đất phía bắc, có nhiều mảnh đất màu mỡ, thuận tiện cho việc trồng lúa nương, ngô, bông, vừng, lạc... Nương và rẫy căn bản đều giống nhau đều là:
“Đất trồng khô trên sườn đồi, sườn núi hoặc cao nguyên” [45, Tr.362].
Tuy năng suất thấp nhưng không mất nhiều công chăm sóc, sản phẩm lại có chất lượng nên trong nhiều năm đồng bào đã phá rừng, đốt nương rẫy để canh tác. Nương chia làm hai loại là nương bằng và nương dốc: Nương bằng trồng lúa, nương dốc trồng các loại cây hoa màu.
Những sản phẩm như: lúa nếp nương, ngô nếp... là những sản phẩm nổi tiếng thơm ngon. Mỗi đám nương chỉ làm được 2 đến 3 năm vì chóng bạc màu do có độ dốc lớn.
Quy trình canh tác nương rẫy luôn tuân theo một chu trình khép kín gồm các khâu: Chọn đất, phát, đốt, dọn, làm đất, gieo trồng, chăm sóc và cất trữ sản phẩm.
- Tìm chọn đất
Là khâu công việc hết sức quan trọng, tìm được đất tốt thì mùa màng bội thu, chọn đất kém màu mỡ thì năng suất sẽ kém. Khu vực được chọn làm nương thường là
rừng già có nhiều mầu, đất rừng tương đối bằng phẳng, địa hình ít dốc để đỡ phải leo trèo vất vả, hạn chế sự xói mòn, rửa trôi bạc màu của đất để có thể canh tác lâu dài hơn. Kinh nghiệm chọn đất làm nương là phải tơi xốp, có màu đen mới được chọn. Phần lớn nương trồng lúa là đất thịt, nơi đất pha cát dùng để trồng ngô do chịu hạn không cần nhiều nước như lúa.
Để kiểm tra xem đất có màu mỡ hay không, người ta xem đất đó có màu nâu, có nhiều mùn và nhiều giun. Trên khoảnh đất đã chọn để kiểm tra xem đất có tốt hay không bằng cách cắm lên mặt đất một cái cọc sau đó nhổ lên, nếu đất dính vào cọc nhiều là đạt yêu cầu.
- Phát đốt
Công cụ phổ biến để phát nương là con dao quắm và chiếc rìu sắt. Phương pháp canh tác thường được gọi là “đao canh hoa chủng” (cày bằng dao, đốt cỏ bằng lửa rồi gieo hạt), “hỏa canh”(cày bằng lửa) nghĩa là dùng dao phát cỏ sau đó đốt cháy, chọc lỗ, tra hạt.