Từ giữa thập niên đầu thế kỷ XX tình hình thế giới có nhiều biến động cả về kinh tế, chính trị, cuộc cách mạng khoa học - công nghệ tác động sâu rộng đến sản xuất và đời sống của mỗi quốc gia, khu vực trên thế giới. Sự phát triển của khoa học công nghệ đã thúc đẩy mạnh mẽ quá trình chuyển dịch cơ cấu kinh tế, toàn cầu hóa và hội nhập kinh tế quốc tế. Xu thế hòa bình, hợp tác và phát triển là xu hướng chủ đạo trong mối quan hệ giữa các quốc gia và khu vực trên thế giới.
Thực hiện đường lối đối ngoại độc lập, tự chủ, hòa bình, hợp tác hữu nghị, đa phương hóa, đa dạng hóa, chủ động, tích cực hội nhập kinh tế quốc tế Việt Nam ngày càng khẳng định được vị trí, vai trò của mình trên trường quốc tế. Kinh tế đất nước có sự phát triển mạnh mẽ, ổn định, môi trường đầu tư kinh doanh và năng lực cạnh tranh của doanh nghiệp được cải thiện mạnh mẽ. Hạ tầng cơ sở được đầu tư xây dựng phục vụ phát triển kinh tế - xã hội. Năm 2007 Việt Nam gia nhập Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO), đây vừa là thời cơ, cũng như là thách thức đối với các doanh nghiệp nước ta trong hoạt động sản xuất kinh doanh.
Thực tiễn 20 năm đổi mới đất nước đã chứng minh phát triển KTTN là vấn đề có ý nghĩa chiến lược lâu dài trong phát triển kinh tế thị trường định hướng XHCN ở nước ta. KTTN đã đóng góp quan trọng vào sự phát triển kinh tế - xã hội đất nước như: huy động được nhiều nguồn lực cho phát triển
sản xuất, kinh doanh; tạo ra một khối lượng hàng hóa lớn đáp ứng nhu cầu của nhân và xuất khẩu; giải quyết vấn đề lao động, việc làm cho người dân; góp phần quan trọng tạo sự bình đẳng giữa các thành phần kinh tế.
Bên cạnh những mặt tích cực, dưới tác động của nền kinh tế thị trường, KTTN cũng bộc lộ những hạn chế như: tính chất tự phát, làm ăn nhỏ lẻ, chạy theo lợi nhuận làm hàng giả, hàng nhái, hàng kém chất lượng, buôn lậu, trốn thuế… Vì vậy, cần phải có những đánh giá khách quan, công bằng đối với thành phần KTTN, tránh đề cao quá mức cũng như hạ thấp vị trí, vai trò của thành phần kinh tế này. Từ đó, đề ra những chủ trương và biện phát đúng đắn nhằm đưa KTTN ngày càng phát triển mạnh mẽ hơn.
Sự phát triển của KTTN ở Thái Nguyên từ năm 1997 đến năm 2005 đã chứng minh vị trí, vai trò của thành phần KTTN ngày càng quan trọng. KTTN trở thành bộ phận cấu thành quan trọng của nền kinh tế tỉnh, là động lực phát huy những tiềm năng thế mạnh để phát triển kinh tế. Vì vậy, phát triển KTTN là nhiệm vụ chiến lược lâu dài trong thời kỳ quá độ lên chủ nghĩa xã hội, thực hiện thắng lợi nhiệm vụ trọng tâm CNH, HĐH của tỉnh.
Thực hiện chủ trương của Đảng về phát triển KTTN và Nghị quyết Hội nghị Trung ương lần thứ 5 khóa (IX) về tiếp tục đổi mới cơ chế, chính sách, khuyến khích và tạo điều kiện phát triển kinh tế tư nhân, dưới sự lãnh đạo của Đảng bộ Thái Nguyên KTTN của tỉnh đã có những chuyển biến mạnh mẽ cả về quy mô, số lượng, chất lượng, cũng như lĩnh vực đầu tư. KTTN đã đóng góp một phần không nhỏ vào GDP của tỉnh, giải quyết công ăn việc làm cho hàng nghìn lao động, cũng như đẩy mạnh quá trình chuyển dịch cơ cấu kinh tế theo hướng CNH, HĐH.
Năm 2005 số lượng doanh nghiệp nghiệp của tỉnh là 713, tăng 570 doanh nghiệp so với năm 1997, trung bình hàng năm có 71 doanh nghiệp đi vào hoạt động. Số hộ kinh doanh cá thể là 36.773 hộ với số vốn đăng ký kinh doanh là 374 tỷ đồng năm 2005. Đóng góp của KTTN vào GDP của tỉnh tăng nhanh qua các năm: năm 2002 là 1.994,666 triệu đồng; năm 2003 là 2.242,766 triệu
đồng; năm 2004 là 2.838,406 triệu đồng, năm 2005 là 3.345,708 triệu đồng. KTTN đã giải quyết được việc làm cho hơn 19.000 lao động trong các DNTN, góp phần cải thiện đời sống nhân dân. Nhiều doanh nghiệp đã chuyển hướng đầu tư vào các lĩnh vực sản xuất kinh doanh các mặt hàng mới có sức cạnh tranh, có uy tín trên thị trường có tính ổn định, với vốn đầu tư lên đến vài chục tỷ đồng. Một số sản phẩm như phân bón, thép, hàng thủ công mỹ nghệ, chế biến nông sản, chăn nuôi gia súc đã dần chiếm được thị phần trong nước và lòng tin của người tiêu dùng. Một số lĩnh vực mới đã được doanh nghiệp quan tâm đầu tư như xây dựng hạ tầng đô thị, sản xuất phôi thép.
Như vậy, chủ trương của Đảng bộ tỉnh Thái Nguyên về phát triển KTTN là đúng đắn, phù hợp với thực tiễn của địa phương, góp phần vào sự phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh. Những kết quả đã đạt được là cơ sở quan trọng để Đảng bộ tỉnh Thái Nguyên tiếp tục lãnh đạo phát triển KTTN ở giai đoạn tiếp theo và đề ra những chủ trương đúng đắn đưa KTTN của tỉnh trở thành động lực quan trọng để phát triển kinh tế. Tuy nhiên, trong quá trình lãnh đạo KTTN ở Thái Nguyên còn bộc lộ một số khó khăn, tồn tại sau:
Công tác quy hoạch tổng thể phát triển kinh tế - xã hội, quy hoạch ngành, lĩnh vực vẫn còn chưa đồng bộ, chậm điều chỉnh và công khai rộng rãi nên ít phát huy tác dụng định hướng cho các thành phần kinh tế phát triển. Từ đó làm cho khu vực KTTN hoạt động còn manh mún, khó quản lý cũng như việc xử lý vi phạm còn gặp nhiều khó khăn.
Chương trình năm "Công nghiệp - Doanh nghiệp" là một chương trình lớn của tỉnh với những nội dung cụ thể có tính đột phá nhằm tạo ra môi trường phát triển thuận lợi cho doanh nghiệp, đặc biệt DNTN thu hút đầu tư, nuôi dưỡng nguồn thu và tăng nguồn thu cho ngân sách, đồng thời tạo sự chuyển biến căn bản về nhận thức của các cấp, các ngành và đội ngũ cán bộ công chức trong việc thực thi trách nhiệm và thái độ ứng xử với doanh nghiệp trong cơ chế kinh tế thị trường. Nhưng trên thực tế, còn một số sở, ban, ngành của tỉnh và các cấp huyện, xã nhận thức chưa đầy đủ về vai trò,
trách nhiệm của đơn vị, địa phương mình, do đó thiếu tính chủ động, sáng tạo trong việc vận dụng những chủ trương chính sách của tỉnh phù hợp với điều kiện của từng địa phương, nên đã làm hạn chế kết quả phát triển DNTN qua thực hiện chương trình này.
Phần lớn các doanh nghiệp KTTN còn thiếu thông tin về thị trường sản xuất, đầu tư, từ đó làm cho các doanh nghiệp không nắm bắt được các cơ hội sản xuất và kinh doanh tốt. Trình độ hiểu biết pháp luật của các hộ kinh doanh cá thể cũng như các doanh nghiệp còn hạn chế. Tình trạng trốn thuế, nợ đọng thuế vẫn còn dễn ra, nhiều cơ sở sản xuất và doanh nghiệp chưa có giấy phép đăng ký kinh doanh.
Tâm lý phân biệt giữa thành phần KTTN và kinh tế nhà nước vẫn còn tồn tại, công tác cải cách hành chính mặc dù đã đạt được nhiều kết quả, song còn rườm rà, nhiều thủ tục, mất nhiều thời gian từ đó làm cho quá trình đăng ký kinh doanh bị chậm và mất nhiều thời gian. Vấn đề xây dựng các cơ sở, tổ chức đảng trong các doanh nghiệp vẫn còn hạn chế, chưa được coi trọng.
Từ những kết quả đã đạt được cũng như những hạn chế còn tồn tại trong quá trình lãnh đạo phát triển KTTN, đòi hỏi Đảng bộ tỉnh Thái Nguyên, và các ngành chức năng cần phải có những chủ trương, biện pháp cụ thể phù hợp với thực tiễn của địa phương, cũng như lĩnh vực phụ trách để phát triển KTTN, đưa KTTN thật sự trở thành động lực để phát triển kinh tế.