Bệnh tiểu đường loại 2 gây ra 60% của tất cả các trường hợp suy thận (kidney failure) và cần phải được lọc máu (kidney dialysis). Ghép thận (kidney transplant) do bệnh tiểu đường đứng hàng đầu chiếm tổng số 40% các trường hợp. Biến chứng này xãy ra nhiều ở da đen và da màu. Ở bệnh tiểu đường loại 1, chúng ta sẻ thấy 5 giai đoạn diển biến đi đến suy thận:
1. Thận lọc rất nhanh (hyperfiltration) và phình lớn lên.
2. Chức năng thận bắt đầu yếu dần nhưng vẩn còn làm việc bình thường. Serum creatine bắt đầu đi lên nhưng vẩn còn trong giới hạn bình thường. Trong giai đoạn này, bệnh nhân tập thể dục sẻ thấy một ít microalbumin xuất hiện trong nước tiểu. Ở giai đoạn này, màng đáy (basement membrane) của bộ phận lọc (glomerules) của thận bắt đầu có dấu hiệu hư
hỏng. Nó xãy ra từ 18-24 tháng sau khi bệnh tiểu đường xuất hiện, và kéo dài từ 4-15 năm.
3. Trong giai đoạn này, thận thải ra microalbumin trong nước tiểu từ 20-200 µg cho mổi phút. Thường xuất hiện khoảng 5 năm sau khi bệnh phát ra. Chức năng của thận bắt đầu giãm trầm trọng. Đây là dấu hiệu xấu.
4. Xãy ra sau khi bệnh xuất hiện khoảng 15-20 năm. Thận thải ra nhiều chất đạm (macroalbumin), nhiều hơn 0.3 g/L nước tiểu. Và chức năng thận giãm rất nhiều. Sự lọc nước tiểu của thận giãm 1 mL trong 1 phút mổi tháng so với thận lúc còn bình thường. Khi thận thải ra trong nước tiểu >3g/L, hội chứng phù thận (nephrotic syndrome) bắt đầu xuất hiện. Chức năng của thận trở nên tệ.
5. Đây là giai đoạn cuối cùng của hư thận (end-stage renal failure) xảy ra vào khoảng 20-30 năm sau khi bệnh tiểu đường xuất hiện. Thận không còn làm việc được nửa. Bệnh nhân phải đi vào bệnh viện lọc máu thận (kidney dialysis) và chờ thay thận (kidney transplant)
Đây là 5 giai đoạn của hư thận thấy được trong bệnh tiểu đường loại 1. Bệnh tiểu đường loại 2 cũng giống như vậy nhưng khi bác sỉ chẩn đoán bệnh nhân có tiểu đường loại 2 thì bệnh nhân đã có thận hư đến giai đoạn 3. Vì bệnh tiểu đường loại
2 xãy ra âm thầm và những tiêu chuẩn các bác sỉ hiện nay dùng để chẩn đoán quá lổi thời. Chúng ta phải theo dỏi và điều trị ngay khi người bệnh bắt đầu lên cân và mỡ trong máu lên cao nhất là mỡ triglycerides. Đây cũng là lý do tại sao tôi bỏ công ra để viết bài này.