Internet được thành lập vào đầu những năm 1960 và sau đó trở thành phương tiện truyền thông chính thống (Moschovitis, Polle, Schuyler, & Senft, 1999; Schneider và cộng sự, 2006). Kể từ thời điểm đó, đã có sự tăng trưởng đáng kể trong chức năng, khả năng, khả năng truy cập và thuận tiện của Internet. Những cải tiến này đã khuyến khích nhiều người sử dụng nó thường xuyên hơn và nó đã trở nên mạnh mẽ ứng dụng trong xã hội hiện đại. Người ta tin rằng các tính năng đặc biệt của Internet, chẳng hạn như tốc độ, khả năng tiếp cận, cường độ và kích thích nội dung của nó, góp phần vào nghiện Internet (Greenfield, 1999) [54]. Ngoài ra, Chou (2001) chỉ ra rằng các tính năng Internet được đánh giá cao nhất bao gồm tương tác, đơn giản, sẵn có, và thông tin phong phú và cập nhật. Trên thực tế, sự hấp dẫn của Internet đã tăng lên nhờ vào tính khả dụng, khả năng tiếp cận và khả năng chi trả của Internet. Việc phát triển các giao diện thân thiện cung cấp cho người dùng quyền truy cập dễ dàng hơn và thoải mái hơn [39]. Tính đến năm 2017, 48% dân số thế giới đã sử dụng dịch vụ Internet (Liên minh viễn thông thế giới (ITU). 2017a).
Internet là một hệ thống mạng được liên kết với máy tính lớn được sử dụng trên toàn cầu truy cập và truyền đạt thông tin, bởi người dùng máy tính cá nhân hoặc doanh nghiệp; nó cũng được sử dụng cho giao tiếp, nghiên cứu,
giải trí, giáo dục và giao dịch kinh doanh (Kraut, et al., 1998; Schneider, et al., 2006). Ngày nay, Internet có thể liên kết tất cả các máy tính trực tuyến để mọi người có thể sử dụng nó để giao tiếp trên khắp thế giới (Schneider và cộng sự, 2006).
Những tác dụng của việc sử dụng Internet:
- Truy cập một “thư viện” khổng lồ của thông tin từ hàng triệu trang web trên toàn thế giới tạo nên World Wide Web;
- Trao đổi tin nhắn email
- Chia sẻ hình ảnh và video clip với bạn bè và gia đình của bạn - Mua hàng hóa và dịch vụ (và thường tiết kiệm tiền !)
- Sử dụng các dịch vụ trực tuyến (ngân hàng)
- Sử dụng ứng dụng để gọi điện miễn phí cho người dùng máy tính khác (ví dụ : Skype)
- Chơi trò chơi với những người khác trực tuyến
- Bắt kịp các chương trình truyền hình và radio mà bạn đã bỏ lỡ - hoặc xem lại
- Học một cái gì đó mới với một khóa học trực tuyến [129].