Kinh tế của huyện ngày càng phát triển, đời sống nhân dân từng bước được cải thiện, thu nhập bình quân đầu người của huyện năm 2016 là 28 triệu đồng, phấn đấu năm 2017 đạt 35 triệu đồng. Công tác xóa đói, giảm nghèo của huyện được quan tâm và có những kết quả đáng kể. Toàn huyện hiện nay không còn hộ đói, số hộ nghèo bình quân giảm 1.000-1.500 hộ/năm; tỷ lệ hộ nghèo giảm từ 11,7% năm 2014 xuống còn 6,9% năm 2016.
Công tác y tế, văn hóa, giáo dục đào tạo, dân số gia đình và trẻ em có những bước phát triển đáng kể. Các hoạt động văn hóa, thể thao, truyền thanh kịp thời phục vụ nhiệm vụ chính trị của địa phương, đẩy mạnh phong trào “Toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hóa”, “Rèn luyện thân thể theo gương Bác Hồ vĩ đại”. Hàng năm có từ 1-2 làng mới được công nhận làng văn hóa; 3-5 cơ quan được công nhận cơ quan văn hóa và tỷ lệ hộ gia đình văn hóa luôn duy trì trên 80%.
Công tác giáo dục, đào tạo phát triển cả về số lượng, chất lượng. Huyện đã hoàn thành chương trình xóa phòng học tạm, học nhờ, nhà lớp học tranh tre, nứa, lá theo Kế hoạch 86/KH-UBND của UBND thành phố Hà Nội. Cơ sở vật chất phục vụ công tác dạy và học được cải thiện, số trường đạt chuẩn Quốc gia đến năm 2016 là 27 trường, chiếm 25,0%.
Tình hình an ninh, chính trị, trật tự an toàn xã hội có nhiều tiến bộ; phong trào đấu tranh phòng, chống các tệ nạn xã hội được đẩy mạnh. Đặc biệt, do huyện có 02 dân tộc thiểu số là Mường và Dao nên công tác dân tộc trong những năm qua được quan tâm. Hạ tầng kinh tế, xã hội miền núi được đầu tư phát triển, công tác chăm lo đời sống vật chất, tinh thần đồng bào dân tộc, hoạt động người có uy tín trong cộng đồng phát triển mạnh. Nhờ đó, tình hình an ninh, chính trị, trật tự an toàn xã hội được đảm bảo, khoảng cách chênh lệch phát triển giữa các xã trog huyện đang dần được thu hẹp.
Chính sách xã hội, lao động việc làm , nông nghiệp, nông thôn được quan tâm giải quyết tạo ra 10.750 việc làm mới cho lao động, có 18 trường học trên địa bàn đạt trường chuẩn quốc gia; công tác Y tế có 23/31 trạm có Bác sỹ đạt chuẩn quốc gia về Y tế; về văn hóa có 96 làng và 45 cơ quan đạt danh hiệu văn hóa.
Bên cạnh những mặt thuận lợi về điều kiện tự nhiên, kinh tế, xã hội như trên. Nhìn chung kinh tế của huyện chưa phát triển tương xứng với tiềm năng, đặc biệt chưa khai thác hiện quả tiềm năng về du lịch. Việc huy động các nguồn lực cho phát triển từ nhiều thành phần kinh tế chưa được quan tâm đúng mức. Do đó ảnh hưởng không nhỏ đến việc tạo nguồn thu cho ngân sách nhà nước.