Để tìm hiểu quan niệm về thể chế QLNN đối với trường ĐHCL , trước tiên cần phải làm rõ nội hàm thuật ngữ: thể chế. Hiện nay cách tiếp cận về thể chế cũng tồn tại nhiều quan điểm khác nhau.
Theo từ điển “Từ và ngữ Việt Nam” thì “Thể” là cách thức, “Chế” là phép định ra - Cơ cấu xã hội do pháp luật quy định [17, tr.1725]. Thể chế là “những quy định, luật lệ của một chế độ xã hội buộc mọi người phải tuân theo” [19, tr.900].
Về mặt học thuật, định nghĩa đầu tiên về thể chế là tính quy chuẩn của hành vi hoặc các quy tắc xác định hành vi trong những tình huống cụ thể, được các thành viên của một nhóm xã hội chấp nhận về cơ bản và sự tuân thủ các quy tắc đó là do bản thân tự kiểm soát hoặc do quyền lực bên ngoài khống chế do Thorstein Veblen đưa ra năm 1914 [20, tr. 11]
Schmid (1972) lại cho rằng “Thể chế là tập hợp các mối quan hệ được quy định giữa mọi người, các mối quan hệ này xác định quyền, trách nhiệm của con người trong mối tương quan với người khác”. North (1990) coi “Thể chế là những luật lệ được hình thành trong đời sống xã hội hay đúng hơn đó là những luật lệ do con người tạo ra để điều tiết và định hình các quan hệ của con người”. [20, tr. 11,12]
Ở Việt Nam, Giáo trình Hành chính công của Học viện Hành chính Quốc gia tiếp cận thể chế ở hai khía cạnh:
“Thể chế bao hàm tổ chức với hệ thống các quy tắc, quy chế được sử dụng để điều chỉnh sự vận hành của tổ chức nhằm đạt được mục tiêu của tổ chức [15tr.108-109].
GS.TS. Đinh Văn Mậu đã viết “Thể chế hành chính nhà nước là một bộ phận cấu thành thể chế Nhà nước, bao gồm phân hệ tổ chức hành chính nhà nước với hệ thống quy tắc do nhà nước xác lập trong văn bản quy phạm pháp luật để quy định về tổ chức thực hiện quyền hành pháp và tác động quản lý hành chính nhà nước đối với đời sống xã hội”[18 ]
Theo GS.TS. Phạm Hồng Thái, thể chế hành chính nhà nước bao gồm: Thể chế về tổ chức, chức năng, nhiệm vụ, quyền hạn của bộ máy hành chính nhà nước, của từng loại cơ quan hành chính nhà nước; Thể chế về chế độ công vụ, công chức hành chính nhà nước; Thể chế về các thủ tục hành chính; Thể chế quản lý nhà nước đối với các ngành, lĩnh vực, trong đó chứa đựng yếu tố thể chế liên quan tới phân cấp trong quản lý nhà nước; Thể chế quản lý lãnh thổ. Theo quan điểm này thì không đồng nhất giữa "thể chế" với pháp luật mà thể chế bao gồm: (1) Các quy tắc, quy định do Nhà nước đặt ra (pháp luật); (2) Các quy tắc, quy định do cơ quan, tổ chức ban hành có ý nghĩa nội bộ (quy chế, nội quy); (3) Hợp đồng giữa cá nhân với cá nhân, cá nhân với tổ chức, tổ chức với tổ chức… Như vậy, pháp luật chính là bộ phận cơ bản của mọi thể chế [7].
Như vậy, dù có những khác biệt nhất định, song về cơ bản có ba quan niệm nhìn nhận về thể chế.
Thứ nhất, thể chế hành chính nhà nước với nghĩa hẹp hơn, chỉ bao gồm hệ thống gồm luật, các văn bản pháp quy dưới luật tạo khuôn khổ pháp lý cho các cơ quan hành chính nhà nước, một mặt là thực hiện chức năng quản lý, điều hành mọi lĩnh vực của đời sống xã hội, cũng như cho mọi tổ chức và cá nhân sống và làm việc theo pháp luật; mặt khác là các quy định các mối quan hệ trong hoạt động kinh tế cũng như các mối quan hệ giữa các cơ quan và nội bộ bên trong của các cơ quan hành chính nhà nước [7].
Thứ hai, thể chế có thể hiểu là những quy định pháp luật, nội quy, quy chế, điều lệ được ban hành chính thức (bằng văn bản) hoặc không chính thức (quy ước ngầm, văn nói) để điều chỉnh các mối quan hệ trong một tổ chức.
Thứ ba, thể chế bao gồm các quy định pháp luật, nội quy, quy chế và tổ chức bộ máy vận hành các quy định đó.
Dù có sự khác biệt nhất định, song nhìn chung các quan niệm về thể chế bao hàm hai khía cạnh cơ bản là: tổ chức bộ máy (chính phủ, toà án, hiệp hội… - người chơi), quy tắc vận hành tổ chức bộ máy đó (luật chơi). Từ đó, có thể nhìn nhận thể chế dưới hai góc độ: Một là, tập hợp các quy tắc điều tiết/điều chỉnh mối quan hệ giữa các tác nhân có sự ràng buộc lẫn nhau (luật pháp, phép tắc, ngôn ngữ…), và hai là, các thực thể tham gia vào việc thực thi các quy tắc (chính phủ, gia đình, các tổ chức đoàn thể, cá nhân…).
Với sự phân tích trên, trong phạm vi nghiên cứu của luận văn có thể hiểu: Thể chế QLNN đối với các trường ĐHCL là hệ thống các quy tắc xử sự được các cơ quan nhà nước có thẩm quyền ban hành dưới dạng các văn bản quy phạm pháp luật để quy định, hướng dẫn thực hiện các nội dung QLNN đối với các trường ĐHCL một cách thống nhất, đảm bảo mục tiêu giáo dục của Nhà nước.
Như vậy, trong phạm vi luận văn thể chế QLNN hiểu với phạm vi hẹp là các quy định pháp luật của các chủ thể có thẩm quyền để thực hiện sự QLNN đối với các trường ĐHCL. Từ khái niệm trên, có thể xem xét một số đặc điểm cơ bản của thể chế QLNN đối với các trường ĐHCL như sau:
Một là, thể chế QLNN đối với các trường ĐHCL được thể hiện dưới dạng các văn bản quy phạm pháp luật do cơ quan nhà nước và người có thẩm quyền ban hành.
Hệ thống văn bản pháp luật được ban hành để QLNN đối với trường ĐHCL ngoài những văn bản chuyên ngành điều chỉnh trực tiếp như Luật Giáo
dục 2005 (sửa đổi, bổ sung 2009), Luật Giáo dục đại học 2012, Luật Giáo dục đại học sửa đổi, bổ sung năm 2018. Nghị định, thông tư hướng dẫn còn được quy định trong những văn bản pháp luật có liên quan đến lĩnh vực tài chính, tổ chức bộ máy.
Hai là, thể chế QLNN đối với các trường ĐHCL là một bộ phận của thể chế QLNN nói chung.Vì thế, thể chế QLNN đối với các trường ĐHCL nằm trong một chỉnh thể thống nhất và có mối quan hệ khăng khít với các lĩnh vực khác của thể chế QLNN. Điều này xuất phát từ chức năng chung của bộ máy quản lý nhà nước là quản lý trên tất cả các lĩnh vực kinh tế, chính trị, văn hóa, xã hội. Đồng nghĩa với việc xây dựng, hoàn thiện thể chế thể chế QLNN đối với các trường ĐHCL phải trên cơ sở tính sự tác động tất cả các yếu tố kinh tế, chính trị, văn hóa , xã hội.