Nhà ở của đội công tác. Triết vừa xin ra viện. Mặt đã lên da non thành sẹo nửa bên mặt. Tóc Triết xém lửa đỏ quạch.
Rất đông người làng Nhô đến thăm Triết.
Buổi chiều muộn. Triết mời mọi người uống nước và nói đùa:
- Đây là lần đầu tiên bà con tới thăm chúng tôi mà không chờ có kẻng. Mọi người cười ồ.
Một cụ già nói:
- Sông có khúc, người có lúc. Chúng tôi có lúc không phải với các anh. Mong các anh thông cảm. Triết vui vẻ:
- Cảm ơn cụ. Chúng tôi dù làm việc gì cũng vẫn là con em của làng, của dân cả thôi. Đoán hỏi:
- Bà con đến đây có phạm luật làng do ông Khả và ban 447 đặt ra không? - Luật ấy là của các ông ấy chứ đâu phải của dân.
Một người dân khác chêm vào: - Mà dạo này ông Khả thấy mất mặt. Một người khác bĩu môi:
- Ngủ ở nhà con Xinh chứ ở đâu. Tôi biết tỏng anh chị… Triết đứng lên trang nghiêm:
- Tôi xin cảm ơn bà con đã đến thăm hỏi. Đúng là làng ta vừa trải qua những chuyện buồn. Lỗi này thuộc về ông Khả và một số người. Đội công tác của chúng tôi đã hoàn tất công việc điều tra. Chúng tôi có lời mời ông Khả cùng dân làng ra đình để công bố kết quả. Nhưng ông Khả vẫn cố tránh mặt. Một cụ già trong ban 447 nói vẻ tức giận:
- Thì các anh cứ gặp thẳng mà nói. Triết cười:
- Chúng tôi không muốn để ông Khả cho gõ kẻng báo động rồi bà con kéo đến, xăng đốt, axit ném thì chúng tôi biết làm sao.
- Đấy là ngày đầu chúng tôi chưa hiểu. Nhưng bây giờ thì đừng có mà lừa chúng tôi nữa. Nhiều người nói:
- Hôm qua tôi đã gặp hẳn ông Khả đòi lại số tiền một triệu ứng đóng để được chia ruộng. Ngu thật. - Đòi được không?
- Có mà đòi. Coi như đi tong lứa lợn. Mọi người rên rẩm đủ thứ chuyện. Triết tiếp tục:
- Kính thưa bà con. Hôm này họp làng, bà con sẽ nói rõ mọi chuyện. Tội giết người, chống phá chính quyền, phá hoại trật tự an ninh của một số người, pháp luật sẽ phân giải. Chỉ mong nhân dân làng Nhô ủng hộ cái đúng, chống lại cái sai, chúng tôi mong muốn làng Nhô sớm trở lại nhịp sống bình thường, yên ổn.
Mọi người gật gù đồng tình.
Vừa lúc đó, Vân hấp tấp đi vào. Một người nói: - Thôi ta về đi, để cô Vân…
Đám đông ra về, vọng lại tiếng nói vui:
- Việc làng xong rồi, anh Triết cho chúng tôi uống rượu nhé! Triết và Vân đăm đắm nhìn nhau.
Nước mắt Vân chảy ra long lanh. Cô lao vào vòng tay Triết: - Anh!
* * *