6. Bố cục của luận án
5.3. Nông nghiệp Nam Đàn phản ánh rõ nét bức tranh kinh tế tiểu nông tự
cung tự cấp lỗi thời và lạc hậu
Ở nửa đầu thế kỷ XIX, nông nghiệp vẫn là nguồn sống chủ yếu của hơn 90% dân cư và là hoạt động chính yếu, cung hiến tài nguyên cho nhà nước. Vì vậy, các vua Nguyễn từ Gia Long đến Tự Đức đều rất coi trọng, quan tâm đến nông nghiệp. Tuy
nhiên, trong phạm vi kinh tế, do sự chi phối của tư tưởng bảo thủ cấu tạo giai cấp nhà
Nguyễn đã không có một tầm nhìn đầy đủ về sự phát triển chung của xã hội, nhất là tầm quan trọng của sự phát triển công thương nghiệp. Đối với các vua triều Nguyễn,
nông nghiệp vẫn là cơ bản, là cái gốc của sự ổn định và phát triển xã hội mà quên mất thực tế trước mắt là tình hình ruộng đất và nông nghiệp không còn như các triều đại trước đó [170, tr.171]. Những nỗ lực của nhà Nguyễn trong việc phát triển nông nghiệp như: khẩn hoang, phục hóa, trị thủy, thủy lợi, miễn giảm tô thuế, khuyến khích đại bộ phân cư dân về quê khôi phục sản xuất, cứu tế dân nghèo lúc mất mùa, dịch bệnh, đói kém, thiên tai, đã có những tác dụng tích cực đối với nông nghiệp. Nhưng trong vị thế là một triều đại đang trên bước đường suy tàn của chế độ phong kiến, những hạn chế về giai cấp, cùng thái độ chưa kiên quyết và thiếu sự quản lý thống nhất, toàn diện, mà nhữngnỗ lựccủa nhà Nguyễn đã không giải quyết được các vấn đề cấp thiết liên quan đến nông nghiệp. Càng về sau, dưới tác động của tình hình ruộng đất, sức ép dân số,sự đình đốn trong sản xuất, cùng thiên tai, dịch bệnh, mất mùa, đói
kém, khiến hiện tượng bần cùng, phá sản của nông dân ngày càng nghiêm trọng, nông nghiệp rơi vào tình trạng khủng hoảng trong sự lạc hậu, trì trệ, lỗi thời, không đảm bảo được đời sống của người nông dân trong làng xã.
Trong bối cảnh chung của bức tranh nông nghiệp nước ta dưới triều Nguyễn,
nông nghiệp huyện Nam Đàn thời kỳ 1802 - 1884 không có nhiều thay đổi so với các thế kỷ trước. Cơ bản vẫn là một nền kinh tế tiểu nông mang tính tự cung tự cấp lỗi thời, lạc hậu, lấy trồng trọt, chăn nuôi với quy mô hộ gia đình làm nền tảng. Công cụ lao động, giống cây trồng, vật nuôi, mùa vụ, cách thức làm đất, gieo cấy, thu hoạch vẫn là sự kế thừa các phương thức canh tác truyền thống của các thế hệ cha, ông đi trước. Quy mô sản xuất và năng suấtmùa vụ luôn trong tình trạng bấp bênh trước diễn biến bất thườngcủa điều kiện tự nhiên, họa thiên tai. Do đó, nếu nhìn từ góc độ ngành trồng trọt thì rõ ràng sự bấp bênh, trì trệ, lệ thuộc vào điều kiện tự nhiên là phổ biến. Đây cũng là nét chung so với ngành trồng trọt ở các huyện khác trong phủ Anh Đô nói riêng và toàn trấn/tỉnh Nghệ An nói chung. Thực tế này minh chứng rõ thêm cho những ghi chép của Quốc sử quán triều Nguyễn trong Đại Nam thực lục chính biên, Đại Nam thực lục tiền biên, Đại Nam nhất thống chí về tình trạng mất mùa, đói kém diễn ra liên miên ở trấn/tỉnh Nghệ An, buộc các vua nhà Nguyễn phải xuống chiếu miễn thuế hay mở kho lương phát chẩn cho dân ở lưu vực sông Lamtrong thế kỷ XIX.
một bộ phận dân nghèo ít ruộng, hoặc không có ruộng để cày cấy đã tiến hành khai
thác diện tích đất phù sa ven sông Lam, đất gò đồi bán sơn địa, hay cả sườn núi Đại Huệ, Thiên Nhẫn để biến thành các trại (rày) để trồng trọt, chăn nuôi. Sản phẩm nông
nghiệp thu được từ các trại (rày), vùng đất khai hoang, hay trong mảnh vườn của các
hộ gia đìnhđã góp phần không nhỏ giúp cư dân làng xã Nam Đàn vượt qua đói kém, mất mùa, giáp hạt hàng năm.
Trong diện tích công điền, tư điền do nhà nước quản lý, thống kê địa bạ có đề cập đến ruộng chùa, đây là loại ruộng mang tính chất tôn giáo, tín ngưỡng. Ruộng chùa có nguồn gốc từ lâu đời, đây là loại ruộng được nhà nước ban cấp trong làng xã nơi có các công trình tâm linh hoặc do tăng ni, phật tử, những người đỗ đạt thành
danh, những gia đình giàu có ở địa phương vì yếu tố tín ngưỡng mà cung tiến. Việc sử dụng ruộng chùa do tăng ni, phật tử và cư dân trong làng cày cấy, hoa lợi thu được do nhà chùa quản lý, sử dụng vào mục đích duy trì sinh hoạt tôn giáo. Trên mảnh đất Nam Đàn nơi “cổ tích thần thiêng”, tiếng gõ mõ, chuông chùa, tiếng tụng kinh của
tăng ni, phật tử vào mỗi buổi sáng hay lúc hoàng hôn trong các ngôi chùa, cùng hình
ảnhmái đình, cây đa, giếng nước, từ bao thế kỷ trước tiếp tục tồn tại gắn kết mọi thành
viên trong làng xã, góp phần gìn giữ những giá trị văn hóa vật chất và tinh thần của cộng đồng cư dân vùng hạ lưu sông Lam.
Trong 40 địa bạ mà chúng tôi tiếp cận, diện tích ruộng họ và ruộng học điền
không được đề cập chi tiết như các loại ruộng đất khác trong tổng diện tích đất đai của huyện Nam Đàn. Tuy nhiên, trong thực tế những diện tích này là đất dân thôn, trích lục từ ruộng đất tư. Nguồn tư liệu gia phả các dòng họ Nguyễn Cảnh, họ Lê (Xuân Hoà), Nguyễn Văn (Xuân Lâm), Nguyễn Đức (Khánh Sơn), Vương Đình (Thị trấn),
Bùi Danh, Bùi Hữu (Thanh Thuỷ) và một số dòng họ danh gia khác cho biết, trong
những dòng họ này thường có từ 05 sào đến 01 mẫu ruộng họ. Toàn bộ diện tích này được anh em trong dòng họ luân phiên cày cấy, hoa lợi thu được phục vụ cho hoạt động cúng tế tổ tiên, ông bà hàng năm. Ngoài ra, theo Hương ước của làng Yên Lạc, làng Đa Lạc, Chung Tháp, Tự Trì, Hoành Sơn, Trung Cần, Khoa Trường mà chúng tôi
tiếp cận được có đề cập đến việc cư dân làng, xã có dành từ 2 - 3 mẫu ruộng từ Nhất đẳng điền đến Nhị đẳng điền để ban cấp cho những hộ gia đình có con cháu theo nghiệp đèn sách bút nghiên lo việc cày cấy. Nhà nước không đánh thuế các diện tích ruộng họ và ruộng học. Khi thi đỗ Cử nhân hoặc Tiến sĩ, Phó bảng (cả ngạch văn và
ngạch võ), ngoài việc dân làng võng, lọng đón rước theo nghi thức khác nhau, thì các tân Cử nhân, Tiến sĩ, Phó bảng sẽ được dân làng cấp cho 03 sào đến 05 sào đất ruộng
và 01 đến 02 sào đất để dựng nhà cửa. Trường hợp Thám hoa Nguyễn Đức Đạt, Thám hoa Nguyễn Đức Giao, Tiến sĩ Vương Hữu Phu, Phó bảng Nguyễn Sinh Sắc [170],
được dân làng cấp ruộng đất sau khi đỗ đạt cho gia đình cày cấy là những minh chứng cho thấy, bộ máy chức sắc và cư dân trong làng, xã ở huyện Nam Đàn rất coi trọng đạo học, luônkhuyến khích việc học đối với con em trong làng xã.
Ở Nam Đàn, trong nông nghiệp ngoài nghề trồng lúa đóng vai trò chủ đạo thì nghề chăn nuôi gia súc, gia cầm chủ yếu là để cung cấp nguồn thực phẩm phục vụ
trong bữa ăn gia đình, tận dụng sức kéo, lấy phân bón phục vụ sản xuất nông nghiệp. Ngoài việc các giađình tự chăn nuôi một số gia súc, gia cầm của mình còn tồn tại hình
thức nuôi rẽ (thuê) trâu, bò cho những gia đình giàu có. Đây là một hiện tượng phổ biến trong nghề chăn nuôi trong làng xã, những người nhận nuôi rẽ trâu bò thường là những gia đình không có trâu, bò hoặc có thì số lượng rất ít, họ nhận nuôi rẽ là để tận dụng sức kéo phục vụ sản xuất nông nghiệp trong gia đình. Ngoài ra, trong sự thỏa thuận về tỷ lệ chia 50/50(nếu bán đi, hoặc trâu, bò sinh con) giữa chủ sở hữu trâu bò và người nuôi rẽ cho thấy người nhận nuôi cũng có thể sinh lợi khi trâu, bò sinh sản tốt, hoặc bán được giá.
Hoạt động khai thác nguồn lợi thuỷ sản dọc đôi bờ sông Lam, các sông suối,
bàu, hồ nới có diện tích mặt nướcvẫn tiếp tục được duy trì với các loại phương tiện và
cách thức khai thác truyền thống như: lưới, vó, nơm, nhủi, câu, lờ, hoặc be bờ dùng
gàu sòng, gàu giai tát cạn nước để đánh bắt. Mọi thành viên trong làng xã đều có thể tham gia vào hoạt động khai thác nguồn lợi thuỷ sản, bởi hầu hết các sông, suối, ao, hồ đều có nguồn gốctự nhiên, phân bố ở hầu khắp các làng xã. Đặc biệt, một số làng như
làng Trung Hoà, làng Leo, Nam Bình, Đông Giai, Xóm Hố (Diên Lãm), Phú Thọ, Tầm Tang, Khoa Trường, còn có việc dân làng tổ chức khai thác cá ở bàu Láng, bàu Lầm vào dịp cuối năm. Theo lệ, cuối mùa lũ, người ta cấm mọi thành viên trong làng được khai thác cá ở các hồ, bàu, trọt... Đến dịp cuối năm (thường sau rằm tháng 12 đến 25/12 âm lịch), chức sắc trong làng chọn ngày tốt và cho phép mọi thành viên làng xã
cùng tham gia đánh bắt, khai thác thủy sản(tiếng địa phương gọi là vậy trọt) trong các
diện tích đầm, hồ.
Trong nghề khai thác thủy sản, sự hiện hữu của các vạn thuỷ cơ (các làng
sản đã trở thành một nghề chính yếu (không canh tác nông nghiệp) của một bộ phận cư dân sống dọc theo đôi bờ sông Lam.
Sự tồn tại dai dẳng của nền kinh tế nông nghiệp mang tính tiểu nông tự cung tự cấp trên toàn bộ lãnh thổ nước ta nói chung, trấn/tỉnh Nghệ An và Nam Đàn nói riêng suốt thế kỷ XIX đẩy các ngành, nghề tiểu thủ công nghiệp truyền thống vào tình trạng không thoát ly hẳn khỏi nông nghiệp. Chính sách thuế khóa của Nhà nước đối với thủ công nghiệp ở địa phương khá nặng nề, tùy tiện truy thu theo quy định của từng địa phương, cùng việc độc quyền mua bán sản phẩm thủ công với giá rẻ, khiến cho đời sống của thợ thủ công, các nghề thủ công truyền thống trong làng xã luôn trong tình cảnh khó khăn, không có động lực phát triển. Hậu quả là, trên đất Nghệ An, ngoài một số làng nghề truyền thống như: Nghề làm nồi đất ở Trù Ú, Đại Sơn (Đô Lương), nghề làm nước mắm ở Vạn Phần (Diễn Châu), nghề đóng thuyền ở Trung Kiên (Nghi Lộc) phát triển, trở thành những làng nghề với quy mô lớn, còn hầu hết các nghề thủ công truyền thống khác ở các phủ, huyện đều chỉ là nghề phụ, sản phẩm làm ra chủ yếu tiêu thụ tại chỗ ở các chợ làng, xã, chợ tổng, chợ huyện, hoặc giao thương nội vùng giữa các địa phương lân cận trong tỉnh là chính. Thậm chí một số nghề thủ công truyền thống còn bị mai một dần. Đây cũng chính là nguyên nhân sâu xa dẫn đến một thực tế là: thời kỳ 1802 - 1884, mặc dù có nhiều chợ, quánđược phân bố khắp nơi trong làng, xã đến tận phủ huyện, song, trên địa bàn toàn tỉnh Nghệ An, chưa hình thành một tầng lớp thương nhân hoàn toàn thoát ly khỏi sản xuất nông nghiệp và thiếu hẳn những làng nghề truyền thống đủ khả năng sản xuất những sản phẩm có mặt ở hầu khắp các tỉnh thành trong cả nước hay xuất khẩu. Tiểu thủ công nghiệp và thương nghiệp Nam Đàn vẫn là những gam màu phụtrong bức tranh kinh tế tiểu nông tự cung tự cấp.
5.4. Tác động của kinh tế Nam Đàn thời kỳ 1802 - 1884 đến các hoạt động văn hóa, xã hội
Trong bối cảnh nền kinh tế ở khu vực nông thôn dưới triều Nguyễn nửa đầu thế kỷ XIXvẫn ở trong giai đoạn kinh tế thực sinh, tự cung tự cấp đóng chặt trong khung cảnh của làng xã. Sản phẩm nông nghiệp hầu như chỉ đáp ứng nhu cầu tại chỗ, trong khi các hoạt động thủ công nghiệp, thương nghiệp được xem là những hoạt động phụ, bổ trợ cho hoạt động chính yếu là nông nghiệp. Nếu các vua nhà Nguyễn có một chính sách kinh tế, thì chính sách ấy cũng chỉ chú trọng đến việc chấn hưng và khuếch trương nông nghiệp [2, tr.320].
Trên nền tảng thực trạng kinh tế đó, hoạt động văn hóa, xã hội của cư dân trên địa bàn huyện Nam Đàn thời kỳ 1802 - 1884, không có nhiều biến động, cấu trúc xã hội vàlực lượng xã hội về căn bản vẫn giữ nguyên như các thời kỳ trước với các giai cấp, tầng lớp như: địa chủ và nông dân, thợ thủ công và thương nhân, cùng các tầng lớp sĩ phu văn thân và quan lại địa phương. Có thể thấy, trên phương diện tổng quan của xã hội, trật tự “sĩ, nông, công, thương” và các quan hệ gia đình dựa trên nền tảng tư tưởng Nho giáo có vai trò chi phối đối với đời sống xã hội và văn hóa trong ở Việt Nam nói chung, huyện Nam Đàn nói riêng.
Dưới thiết chế chính trị - xã hội quân chủ thời Nguyễn, trong cơ cấu xã hội nông dân là giai cấp chiếm đa số trong làng xã, họ là lực lượng chính tạo ra của cải cật chất nuôi sống toàn bộ xã hội. Trong thế kỷ XIX, qua các nguồn tài liệu liên quan đến huyện Nam Đàn đều cho thấy: do điều kiện địa hình, thổ nhưỡng và chính sách của các triều đại phong kiến nên kinh tế nông nghiệp nơi đây chủ yếu là tự cấp tự túc, sản lượng và năng suất bấp bênh, phụ thuộc vào điều kiện tự nhiên. Bên cạnh đó, tình hình sở hữu ruộng đất huyện Nam Đàn thời Nguyễn ở nửa đầu thế kỷ XIX hiện tượng ruộng đất bị bao chiếm bởi nạn cường hào ở địa phương khá phổ biến khiến cho nông dân không có ruộng đất đề cày cấy diễn ra hầu hết ở các làng xã trong huyện. Mặt
khác, tình trạng thiên tai, dịch bệnh hoành hành, cộng với sự nhũng nhiễu của quan lại cường hào chốn hương thôn đã đẩy hàng loạt nông dân Nam Đàn vào con đường bần
cùng hóa, phải phiêu tán khắp nơi.
Trong thế kỷ XIX, thủ công nghiệp ở Nam Đàn được biết đến với sự tồn tạicủa hơn 20nghề (đã được thống kê ở phần trên), đã cho thấy sự đa dạng về các nghề, làng nghề thủ công, mặt khác còn phản ánh lực lượng xã hội tham gia vào hoạt động sản xuất thủ công nghiệp là tương đối lớn. Dưới triều Nguyễn, các nghề, làng nghề thủ công ở Nam Đàn vẫn mang tính chất là ngành hỗ trợ cho nông nghiệp, do vậy quy mô phát triển của các nghề thủ công chỉ ở mức vừa phải, chủ yếu phát triển dựa trên những nguồn lực sẵn có ở địa phương, sản phẩm của “những hàng ấy cũng đủ dùng trong dân gian mà người làm nghề cũng chỉ đủ ăn mà thôi” [106; tr.221]. Tuy nhiên,
không vì thế mà tầng lớp thợ chủ công nơi đây lại thua thiệt về kỹ thuật, hạn chế về độ tinh xảo trong các sản phẩm nghề, mà trái lại một số nghề, làng nghề ở Nam Đàn với nhiều sản phẩm thủ công có giá trị thương phẩm cao, chất lượng tốt được nhiều nơi
biết đến như: đồ gốm, đồ mộc, vải tơ lụa, rổ rá, nong nia, gạch, ngói, đá ong, tương, đường mật... chủ yếu phục vụ nhu cầu giao thương nội vùng.
Sự đa dạng về ngành nghề trong nông nghiệp và thủ công nghiệp đã tạo ra nhiều sản phẩm đáp ứng như cầu thiết yếu của đời sống nhân dân, đồng thời tạo điều kiện cho thương nghiệp ở Nam Đàn phát triển. Trong quan niệm của người Việt xưa cho rằng, thương nghiệp với nghề chủ đạo là hoạt động kinh doanh, buôn bán, trao đổi chỉ là “buôn thúng bán mẹt”, “mua thừa bán thiếu”, mua chỗ này rẻ rồi bán chỗ kia đắt, ăn chênh lệnh, không làm ra của cải vật chất, sản phẩm tinh thần cho xã hội. Do vậy, trong xã hội tầng lớp thương nhân, người làm nghề buôn bán được xếp vào hàng thấp nhất trong “tứ dân”. Dưới triều Nguyễn, với hệ thống chợ từ chợ trong làng, xã đến chợ tổng, chợ huyện mà tầng lớp thương nhân, người làm nghề buôn bán ở Nam Đàn khá phát triển về số lượng, họ tập trung ở chốn thị tứ Sa Nam cho đến chợ làng xã, tận các làng nghề khắp vùng nông thôn. Đến nay, chưa có tài liệu nào thống kê về