Phấn hoa được ong thợ thu hoạch từ hoa của các loài cây khác nhau, ong thợ mang những viên phấn hoa trong giỏ ở chân sau, thường được trộn với mật hoa và dịch tiết ra từ ong. Người nuôi ong dùng bẫy để thu phấn hoa, khi ong thợ bay ngang bẫy, những viên phấn hoa bị rơi xuống. Sau đó được phơi khô bằng đèn phía trên có phủ tấm carton hay khay hoặc được sấy ở nhiệt độ dưới 45 oC, và làm sạch những bụi bám bên ngoài.
Phấn hoa nên được lấy mỗi ngày. Để tránh sự giảm giá trị của phấn hoa và vi khuẩn phát triển, nấm mốc, ấu trùng sâu bọ, phấn hoa nên được phơi khô kỹ.
Viên phấn hoa hình tròn bẹt có đường kính từ 6 đến 200 µm và có rất nhiều màu, thường nhất là màu vàng, màu đỏ, hồng tía, xanh, màu cam… mùi thơm nhẹ, vị ngọt thơm có vị chát sau khi nếm, thể chất rất khác nhau, tuỳ theo nguồn gốc của hoa. Hầu hết khoảng 30.000 loại khác nhau.
Thành phần của phấn hoa
- Hàm lượng protein trên 15%, hàm lượng đường từ 15-50% và tinh bột trên 18 %. Đường trong phấn hoa thường là đường fructose, glucose và sucrose. Polysaccharicdes như callose, pectin, cellulose, lignin sporopollenin.
- Có các acid amin cần thiết cho người: phenylalanin, leucine, valine, isoleucine, arginine, histidine, lysine, methionine, threonine và tryptophan, nhiều nhất là proline. Ngoài ra còn có enzym glucose oxidase.
- Các acid béo như: acid palmitic, myristic, linoleic, oleic, linolenic, stearic… - Các vitamin B1, B2, B, B5, B6, C, H, B, A, E và vitamin PP.
- Có 26 nguyên tố và vi lượng: Ca, Mg, Cu, K, Fe, Cr, P, S, Cl, Ti, Mn, Ba, Ag, Au, V, Co, Zn, A, Sn, Pb, Mo, Cr, Ka, Sr, W, Ir.
Công dụng của phấn hoa
Phấn hoa là một dược liệu quý được dùng làm thuốc bổ, chữa bệnh viêm đại tràng mãn tính, dùng cho trẻ em thiếu máu, khi dùng phấn hoa thì hồng cầu và hemoglobin tăng nhanh. Người ta còn dùng cho bệnh nhân cao huyết áp, bệnh thần
kinh và hệ nội tiết, dùng khi bị bệnh ở tuyến tiền liệt và các bệnh u tuyến, có tác dụng chống lão hoá .
Thận trọng: Dị ứng phấn hoa cũng được gọi là cơn sốt đã được biết từ lâu. Nguy hiểm lớn của phản ứng dị ứng là sử dụng trực tiếp phấn hoa. Có thể gây tê bằng cách tiêm dưới da dịch chiết của phấn hoa. Tuy nhiên cũng có thể tránh bằng cách sử dụng phấn hoa trong viên nang hoặc viên bao. Để phòng ngừa dị ứng, mọi người nên thử với lượng rất nhỏ phấn hoa hoặc sản phẩm chứa phấn hoa. Mỹ phẩm và dược phẩm có chứa phấn hoa trên nhãn hiệu sản phẩm nên ghi là “những sản phẩm này chứa phấn hoa có thể gây dị ứng, nên thử với lượng nhỏ trước" .