Dưới sự lãnh đạo, chỉ đạo, điều hành của Tỉnh ủy, HĐND và UBND tỉnh cùng với sự đoàn kết, nỗ lực, quyết tâm phấn đấu của các cấp, các ngành, của
toàn dân, toàn quân trong tỉnh đã vượt qua nhiều khó khăn, thách thức, đạt được nhiều thành tích quan trọng trong việc thực hiện các mục tiêu kế hoạch phát triển kinh tế - xã hội 5 năm 2011 – 2015. Tốc độ tăng trưởng GRDP (giá so sánh 1994) bình quân đạt 12,5%, cao hơn bình quân giai đoạn 2006 – 2010 (10,3%). Cơ cấu kinh tế chuyển dịch đúng hướng; năm 2015, công nghiệp – xây dựng chiếm 41%, dịch vụ chiếm 35%, nông nghiệp chiếm 24% trong tổng GRDP. Lao động trong ngành nơng nghiệp giảm từ 65,8% xuống cịn 60,8%. Lao động trong ngành công nghiệp – xây dựng tăng từ 18,5% lên 20,8%. Quy mô kinh tế được mở rộng, so với thời kỳ 2006 – 2010: Tổng GRDP gấp hơn 2,5 lần; GRDP bình quân đầu người gấp 2,74 lần; thu ngân sách từ kinh tế địa phương năm 2015 đạt trên 3.000 tỷ đồng; vốn đầu tư toàn xã hội gấp 2,7 lần.
Giá trị sản xuất công nghiệp (giá so sánh 1994) tăng bình quân 22,3%/năm. Các ngành sản xuất chủ yếu đều có mức tăng trưởng khá như các ngành: Dệt may, da giầy; cơ khí, điện và gia cơng kim loại; sản xuất vật liệu xây dựng; sản xuất thuốc, hóa dược và dược liệu...
Giá trị sản xuất nơng nghiệp bình qn tăng 3,2%. Sản lượng lương thực bình quân hàng năm đạt 950,9 nghìn tấn. Giá trị sản xuất bình quân trên 1 ha canh tác tăng từ 75,4 triệu đồng năm 2010 lên 102 triệu đồng năm 2015.
Ngành Giáo dục và Đào tạo đã chú trọng phát triển tồn diện cả quy mơ và chất lượng; 21 năm liên tục ngành được Bộ Giáo dục và Đào tạo tặng Cờ thi đua “Đơn vị tiêu biểu xuất sắc”. Cùng với đó, các hoạt động văn hóa, xã hội ngày càng được chăm lo, củng cố. Đời sống vật chất và tinh thần của nhân dân từng bước được cải thiện, nâng cao.
Hệ thống chính trị từ tỉnh đến cơ sở thường xuyên được củng cố, tăng cường. Công tác xây dựng đảng, chính quyền các cấp được chú trọng, hiệu lực, hiệu quả trong quản lý, điều hành, đáp ứng được yêu cầu của nhiệm vụ phát triển kinh tế - xã hội, quốc phòng an ninh trên địa bàn tỉnh.
Tỉnh Nam Định là nơi hội tụ nhiều dòng chảy văn hóa. Trong q trình phát triển của lịch sử dân tộc Việt Nam, vùng đất Thiên Trường - Nam Định có vị trí rất quan trọng. Các tơn giáo gồm: Phật giáo, Thiên chúa giáo, đạo Tin lành với cộng đồng người dân theo đạo đông. Nam Định hiện đang bảo tồn và lưu giữ nhiều giá trị văn hóa truyền thống đặc sắc, trong đó có các phong tục, tín ngưỡng, lễ hội, làng nghề, di tích lịch sử văn hóa...
Bên cạnh đó, Nam Định cịn nhiều khó khăn, thách thức cần sớm được khắc phục để phát triển như:
Chuyển dịch cơ cấu kinh tế cịn chậm, có mặt phát triển chưa tương xứng với tiềm năng, thế mạnh của tỉnh. Tuy một số lĩnh vực đã có sự phát triển đột phá như giao thông, thủy lợi, thương mại, chỉnh trang đô thị nhưng đang trong quá trình hồn thiện nên mức tác động, thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội chưa nhiều. Nguồn lực của tỉnh về con người, văn hóa, giáo dục... chưa được phát huy cao độ. Chất lượng nguồn nhân lực, trình độ cơng nghệ và thiết bị phổ biến ở mức độ trung bình.
Chưa hình thành được các vùng sản xuất nơng nghiệp hàng hóa lớn. Việc ứng dụng tiến bộ khoa học kỹ thuật, công nghệ cao để nâng cao năng suất, chất lượng và khả năng cạnh tranh của các sản phẩm chủ lực còn hạn chế. Tiến độ thực hiện một số dự án trọng điểm còn chậm; thu ngân sách từ kinh tế địa phương tăng khá nhưng chưa có nguồn thu lớn và ổn định. Công tác quản lý nhà nước trong một số lĩnh vực chưa đáp ứng được yêu cầu. Tinh thần trách nhiệm, đạo đức công vụ của một bộ phận cán bộ, công chức chưa cao; chất lượng cải cách TTHC và hoạt động theo cơ chế một cửa ở một số đơn vị chưa tốt, ảnh hưởng đến môi trường đầu tư và chỉ số cạnh tranh của tỉnh. Tình trạng tội phạm, tệ nạn xã hội, tai nạn giao thông vẫn là vấn đề bức xúc, lo lắng của toàn xã hội.
Những đặc điểm về điều kiện tự nhiên và kinh tế - xã hội chủ yếu nêu trên vừa là lợi thế, là động lực phát triển nhưng đồng thời cũng đặt ra những khó khăn, thách thức cho cơng tác quản lý nhà nước trên các lĩnh vực, trong đó có