Căn cứ vào chức năng hồi đáp của tham thoại hồi đáp, chúng ta có thể xác định đợc cặp thọai tích cực và cặp thọai tiêu cực. Theo G.S. Đỗ Hữu Châu: “Khi một cặp thoại thoả mãn đợc đích của tham thọai dẫn nhập (nói đúng hơn thoả mãn đợc đích của hành vi thực hiện tham thoại dẫn nhập) thì đó là một cặp thoại tích cực” [19, tr.312].
Còn “Khi tham thoại hồi đáp đi ngợc lại với đích của tham thoại dẫn nhập” thì chúng ta có cặp thoại tiêu cực [19, tr.312].
Theo trờng phái ngôn ngữ của Anh (Jule) thì trờng hợp những cặp thoại tích cực đợc gọi là “Cặp thoại đợc a thích”; còn trờng hợp cặp thoại tiêu cực thì đợc gọi là “Cặp thoại không đợc a thích”.
Còn theo một số tác giả trong ngữ pháp hội thoại (France - 1990 và Hundnurscher - 1993) thì trờng hợp cặp thoại tích cực tơng ứng với “Cặp thoại hài hoà”; cặp thoại tiêu cực tơng ứng với “Cặp thoại bất hoà’ [26].
Với một tham thoại chê ở lời dẫn nhập, nếu ngời tiếp nhận chê đa ra ý kiến đồng tình, ủng hộ phát triển hoặc chấp nhận hành vi chê trong tham thoại hồi đáp thì chúng ta sẽ có cặp thoại tích cực và nếu ngời tiếp nhận chê phản đối, không đồng tình với nội dung chê hoặc hành vi chê thì chúng ta sẽ có một cặp thoại tiêu cực.
VD: Con h quá! Nghịch bẩn hết quần áo rồi.
Hồi đáp (1): - Con xin lỗi mẹ, từ sau con sẽ không nh vậy nữa.
Hồi đáp (2): - Con có làm gì đâu mà mẹ mắng con? Bạn Đức bạn ấy ném vào con chứ.
Tham thoại dẫn nhập và lời hồi đáp (1) làm thành một cặp thoại tích cực bởi lời hồi đáp là sự chấp nhận hành vi chê bằng lời xin lỗi và hứa sửa chữa
khuyết điểm. Tham thoại dẫn nhập và lời hồi đáp (2) là một cặp thoại tiêu cực bới tham thoại hồi đáp là một sự phản đối chê bằng hành vi hỏi vặn và nêu lý do quần áo bẩn không phải do mình gây nên.