Song song với không gian hiện thực, không gian mang màu sắc lãng mạn cũng là một đặc điểm quan trọng trong phong cách sáng tạo nghệ thuật của M.Gorki: Không gian đó là cảnh thảo nguyên, biển, sông nớc... hùng tráng, mênh mông, bao la, dữ dội và cũng rất đẹp, thơ mộng nh đang muốn cuốn hút lòng ngời. Không gian ấy đ-
ợc đặc tả trong truyện Tsenkas, Manva, Êmiliênpilai... ở mỗi câu truyện ấy, M.Gorki nhằm làm nổi bật hình ảnh nhân vật với tính cách phóng khoáng, hào hiệp, khát vọng sống tự do, đó chính là vẻ đẹp tâm hồn của nhân vật "dới đáy" còn sót lại khi nhân cách đã bị đập vỡ.
Nhân vật Tsenkas trong truyện cùng tên là một kẻ đã bị tha hóa, một tên ăn cắp khét tiếng ở bến tàu," một con sói già bị săn đuổi"(10 - Tr 146). M.Gorki khi đi sâu vào miêu tả những hành vi biểu hiện của sự tha hóa, xấu xa của nhân vật, nhà văn muốn mở ra cho ngời đọc nhận ra những nét đẹp tiềm ẩn ở nhân vật khi nhân cách đó bị đập vỡ. Do đó, M.Gorki đã đặt nhân vật vào một không gian biển đẹp, hùng vĩ và đầy bí ẩn, để qua đó nhân vật bộc lộ cảm xúc, tâm trạng trớc không gian ấy. Một kẻ nh Tsenkas trong lúc đang âm mu thực hiện một phi vụ ăn cớp trên biển mà lại cảm nhận biển đẹp, cảm nhận đó đợc thốt lên thành lời: "Biển có đẹp không? "(10 - Tr 162). lúc còn say sa ngắm biển, Tsenkas cảm thấy bực mình, thất vọng đối với Gavrila, một kẻ cùng hội, cùng thuyền mà chẳng biết thởng thức gì về vẻ đẹp và hùng tráng của biển cả. Biển nh có một ma lực cuốn hút y mãnh liệt: "Y yêu biển... Cái bản tính nóng nảy, sôi nổi, thèm khát cảm giác của y không bao giờ biết chán khi ngắm nghía khoảng rộng đen tối, bao la, tự do và dũng mãnh này", "ở ngoài khơi, trong lòng y bao giờ cũng dậy lên một tình cảm rộng lớn, ấm áp, tình cảm ấy choán hết tâm hồn , tẩy rửa bớt những cái nhơ nhớp mà đời sống hàng ngày đã in sâu vào tâm hồn. Y quý trọng tình cảm ấy và thích thấy mình trở nên tốt đẹp hơn ở nơi đây" (10 - Tr 162). Có lẽ biển là ngời bạn duy nhất để một kẻ du đãng nh y bộc bạch tâm trạng: Nhớ về quá khứ đẹp đẽ, quá khứ ấy chính là cảnh làng quê, bố
mẹ y... Y hào hứng nói về tơng lai quên lái cả con thuyền, quên cả mình là một tên cớp đang bị ngời ta săn đuổi. Ta thấy trớc biển, y sống trọn vẹn với con ngời thật của mình, và đó là góc khuất của một tâm hồn cao đẹp không dễ gì mọi ngời thấy đợc.
Trong truyện Manva, hình ảnh "Biển cời" đợc mở đầu cho câu truyện, tiếp theo là những đoạn văn miêu tả về cảnh đẹp, trong sáng, khoáng đạt, nên thơ và rất tình tứ của gió, sóng, ánh sáng, âm thanh... giữa trời và biển: "Mỗi lần gió nóng thoảng qua nh một hơi thở nhẹ nhàng, biển lại xáo động gợi nên những làn sóng nhỏ phản chiếu ánh sáng mặt trời chói lòa tơi cời gửi tặng trời xanh hàng nghìn cái hôn óng ánh bạc... Gió tình tứ vuốt ve bộ ngực mịn nh xa tanh của biển... Những đợt sóng biếc xô lên cát vàng, ném lên một làn bọt trắng: Bọt sít khe khẽ, tan ra trên cát nóng, thấm ớt bãi biển" (10- Tr 391). Giữa không gian này, tác giả cho xuất hiện cô Manva xinh đẹp, khỏe mạnh và yêu đời càng gây ấn tợng cho ngời đọc: "Cả con ngời chị vẫn tròn trĩnh, mềm mại và tơi tắn..." (10- Tr 395) và "Chị cời khách khách, ngực chị sẽ rung lên nom mê hồn, chị sẽ ôm lấy anh trong đôi tay mềm mại và hôn lấy hôn để, sẽ cất cái giọng lanh lảnh làm cho con hải âu phải hoảng sợ, kể cho anh nghe những tin tức ở đấy, trên đất liền"(10 - Tr 392). Tuy nhiên, nếu kết thúc truyện là hình ảnh cô Manva khỏe mạnh, xinh đẹp, kiêu hãnh và sáng rực lên giữa biển trời bao la, hùng vĩ và đẹp đến mê hồn thì truyện không còn đậm chất hiện thực nữa mà nghiêng về khuynh hớng lãng mạn. Trong truyện là sự đan xen giữa hai bút pháp, để vừa thấy đợc hiện thực của truyện vẫn rõ nét ở phần kết thúc. Sau khi rời bỏ làng quê ngột ngạt tối tăm đến bờ biển để tìm một cuộc sống tự do hạnh phúc, nhng sau thời gian cùng vẫy, cuối cùng vẫn thấy sự bế tắc và tuyệt vọng của cuộc đời.
ở Êmiliênpilai - Nhân vật chính là Êmiliênpilai một tên ra tù "vì uống rợu, nớng mất sáu chục rúp của lão chủ"(10 - Tr 38). Sau những ngày lang thang đói khát của một kẻ bế tắc cùng đờng, tác giả đã đa nhân vật sống vào một khung cảnh thiên nhiên đẹp và hung tráng, tâm hồn Êmiliênpilai nh đang mơ màng, bắt nhịp theo từng cơn sóng biển. "những đợt sóng đang thong thả xô vào bờ với tiếng rì rào dìu dịu cứ thay nhau liếm quanh đôi chân đi đất của hắn... Và đến khi ấy sóng tràn lên đến tận vai hắn ta. Hắn thích thế (10 - Tr 28). Có lẽ trớc biển tâm
trạng Êmiliênpilai nh vừa muốn trút bỏ đi những gì xấu xa đã xẩy ra trong cuộc đời, và muốn tâm hồn mình đợc tự do, phóng khoáng để sống cho tốt đẹp hơn.
Nh vậy, sự kết hợp giữa hai bút pháp hiện thực và lãng mạn là nhằm nói lên những gì đáng trân trọng, tốt đẹp của những con ngời "dới đáy", những kẻ chân đất và những kẻ đã bị tha hóa trong truyện ngắn của mình. M.Gorki đã đa vào truyện một không gian rộng, đẹp và hùng tráng để làm nền. Đây cũng chính là trong những đặc điểm quan trọng trong phong cách sáng tạo nghệ thuật độc đáo của nhà văn.