b. Khả năng cho thịt
2.7.4Nhu cầu nước uống của thỏ
Tỉ lệ thành phần hóa học lớn nhất trong cơ thể thỏ là nước: 85 -92% ở bào thai, 79% ở thỏ sơ sinh, 65 - 71% ở thỏ hậu bị 6-8 tháng tuổi, 50 - 58% ở thỏ trưởng thành. Thỏ chửa có 8 - 10 con cần lượng nước rất lớn ñể tăng trưởng thai. Thời kì tiết sữa thỏ sử dụng 70 - 75% nước ñể sản xuất sữa. ðối với thỏ hậu bị 58 - 68% tổng tăng trọng là nước tạo thành. Các số liệu ñó thể hiện tầm quan trọng của việc cung cấp nước cho thỏ (Nguyễn Quang Sức và ðinh Văn Bình, 2000) [20].
Cơ thể thỏ thải nước qua ñường nước tiểu, phân, hô hấp và sản phẩm như sữa. Lượng nước lớn nhất trong cơ thể ñược lọc qua thận và thải ra ngoài theo ñường nước tiểu. Phụ thuộc vào tuổi, nhiệt ñộ môi trường, thời kì sản xuất mà lượng nước tiểu thải ra từ 50 - 100ml/ngày. Hàm lượng nước trong phân là 68 - 72% trong tổng số phân thải ra từ 65 - 75g/kg thể trọng/ngày (Nguyễn Quang Sức và ðinh Văn Bình, 2000) [20].
Thỏ không có tuyến mồ hôi, nên việc thoát hơi nước qua da không ñáng kể. Khi nhiệt ñộ môi trường lên cao sự thải nhiệt qua ñường hô hấp sẽ thoát ñược hơi nước với lượng 2 - 6 g/kg khối lượng cơ thể/giờ. Thỏ ñược cung cấp nước trong quá trình trao ñổi chất, nước thực vật và nước uống. Nước trao ñổi chất trong quá trình phân giải ñáp ứng 5 - 15% nhu cầu. Khi cho ăn có thể cung cấp ñược 5 - 10 g/kg khối lượng cơ thể/ngày. Nước thực vật phụ thuộc vào loại thức ăn, và có thể cung cấp ñược 30 - 80% nhu cầu. Hai loại nước trên không thể thay thế cho nước uống ñược (Nguyễn Quang Sức và ðinh Văn Bình, 2000) [20].
Lượng nước uống hàng ngày cũng phụ thuộc vào loại thức ăn cho ăn và nhiệt ñộ môi trường. Thông thường thỏ cần lượng nước uống gấp 1,5 - 2 lần lượng vật chất khô ăn ñược. Mùa nóng cần 2,5 - 3,5 lần lượng nước bình thường. Thiếu nước còn nguy hiểm hơn thiếu thức ăn. Thỏ khát nước ñến ngày thứ hai sẽ bỏ ăn và sẽ chết sau 10 - 12 ngày.
Nhu cầu nước uống còn phụ thuộc vào thời kì sản xuất. Thỏ vỗ béo và hậu bị cần 0,2 - 0,5 lít/ngày, thỏ chửa cần 0,4 - 0,6 lít/ngày, thỏ cho con bú cần 0,6 - 0,8 lít/ngày (thời kì tiết sữa cao nhất cần tới 0,8 - 1,5 lít/ngày. Thỏ sẽ bị tiêu chảy, chướng hơi khi không cho uống ñều ñặn, cho thỏ uống nước nhiều sau thời gian nhịn khát, cho uống nước nhiễm bẩn (Nguyễn Quang Sức và ðinh Văn Bình, 2000) [20].