1.3.1 Điều kiện tự nhiên
1.3.1.1 Vị trí địa lý
Hải Hậu là một huyện nằm ở khu vực phía Nam của tỉnh Nam Định, có tọa độ địa lý vào khoảng 2007’vĩ độ Bắc và 106015’kinh độ Đông. Phía Đông của huyện giáp
với biển Đông, phía Bắc giáp huyện Trực Ninh và huyện Xuân Trường, phía Tây Nam giáp huyện Nghĩa Hưng, phía Tây giáp huyện Trực Ninh. Huyện Hải Hậu cách thủ đô Hà Nội 130km và Hải Hậu là huyện được hình thành và bồi đắp bởi hệ thống phù sa sông Thái Bình, đất đai bằng phẳng có điều kiện đặc trưng của vùng có điều kiện sinh thái ven biển trong những hệ thống sản xuất nông nghiệp của Đồng bằng Sông Hồng.
1.3.1.2 Thời tiết, khí hậu, thủy văn
Huyện Hải hậu là một vùng đặc trưng cho kiểu vùng sinh thái ven biển của Đồng bằng Sông Hồng, do vậy có đặc điểm khí hậu gió mùa, một năm có hai mùa rõ rệt:
- Mùa khô bắt đầu từ tháng 10 đến tháng 3 năm sau: Thời tiết vào mùa này chịu ảnh hưởng nhiều của gió mùa Đông Bắc, mưa phùn, thiếu ánh sáng và ẩm ướt.
- Mùa mưa bắt đầu từ tháng 4 đến hết tháng 9: Mùa này chịu ảnh hưởng của gió Đông Nam, nhiệt độ nóng, mưa nhiều và có bão.
Nhìn chung khí hậu của huyện thuận tiện cho sản xuất nông nghiệp, là một vùng ven biển với hệ thống ruộng canh tác chủ yếu là vàn cao và vàn thấp, chỉ có một số diện tích bị nhiễm mặn, vì vậy rất thuận lợi cho sự phát triển đặc biệt là các loại cây trồng. Với đặc điểm này, Huyện Hải hậu có điều kiện thâm canh, tăng vụ với điều kiện được bố trí các loại cây trồng thích hợp cho từng hệ thống canh tác.
Tuy nhiên, do vị trí ven biển nên huyện Hải Hậu cũng gặp không ít khó khăn trong phát triển sản xuất.
- Thời tiết biến động thất thường, thiên tai năm xảy ra sớm, năm xảy ra muộn, vì vậy khó khăn cho việc phòng chống, nhất là việc bố trí thời vụ sản xuất thích hợp, đặc biệt là cây lúa Tám xoan đặc sản - một cây truyền thống của địa phương.
- Vào mùa mưa hệ thống nước biển theo đường sông dâng cao, gây khó khăn cho việc tưới tiêu của người nông dân.
Với những điều kiện như vậy, huyện Hải hậu có điều kiện tốt để phát triển nông nghiệp, tuy nhiên để hạn chế ảnh hưởng của những biến động về thời tiết, nâng cao hiệu quả trong sản xuất nông nghiệp thì cần bố trí hệ thống và cơ cấu cây trồng phù hợp.
Tổng diện tích đất tự nhiên của huyện Hải Hậu là 226,2 km2, được phù sa sông bồi đắp trên thềm cát biển, vì vậy nó có độ dốc thoải dần từ phía Bắc xuống phía Nam,
từ Tây Bắc xuống Đông Nam.
Huyện có hệ thống thủy lợi tương đối hoàn chỉnh với hệ thống sông xương cá đã tạo nên hệ thống tưới tiêu hoàn toàn bằng trọng lực với 90% diện tích được tưới bằng thủy triều và 10% diện tích đồng cao tưới kết hợp. Với hệ thống thủy lợi như vậy, sản xuất nông nghiệp của huyện có được điều kiện để sản xuất thâm canh và phát triển đa dạng hóa cây trồng theo mùa vụ.