1. Hấp thụ asen
Asen có trong thành phần cấu tạo của cơ thể con người vì As được phân bố trong thiên .nhiên và hàng ngày người ta hấp thụ một lượng nhỏ As qua nước uống, thức ăn.... Vì vậy nồng độ bình thường của Asen trong nước tiểu nói chung dưới 40mg/1, nồng độ As tăng trong nước tiên khi người ta ăn tôm, cua và các hải sản khác... Tuy nhiên cung có nơi trên thế giới như Bănglađét trong nước sinh hoạt ở vài địa phương chứa As nồng độ cao gây bệnh cho cộng đồng dân cư...
Trong sản xuất công nghiệp, asen trong khói và bụi có thể vào cơ thể qua đường hô hấp. Các hạt bụi chứa As trong không khí nơi làm việc được hít vào qua đường hô hấp, một số bụi đọng lại ở các đường hô hấp trên như mui, phế quản, một số bụi vào tới vùng dưới của phổi rồi tử đồ chúng được hấp thụ. Sự hấp thụ cũng xảy ra ở dạ dày - ruột khi các hạt bụi được thanh lọc khỏi đường hô hấp trên rồi được nuốt vào.
Asen và hợp chất cũng có thể qua da khi xảy ra sự tiếp xúc với chỗ da bị tổn thương, trầy xước. Đặc biệt các loại axit của As có thể hấp thụ được qua da nguyên lành.
Người ta thấy As hóa trị III được hấp thụ dễ hơn và thải loại nhanh hơn As hóa từ V. Asen là một chất độc tích lũy. Sau khi được hấp thụ, As vào gan, thận, tim, xương, lông, tóc, da, móng, não... Sau khi dược thải loại, một phần asen vẫn còn lại trong các tổ chức đó.
Asen trong cơ thể gây nhiễm độc ác nó kết hợp với các nhóm -SH của các chất trong cơ thể để tạo thành phức chất thioasen, phong bế hoạt động bình thường của các hệ thống men và các các chất liên quan