1) Lý tính
Clo là một khí có màu vàng xanh (khi đậm đặc), mùi đặc biệt làm ngạt thở. Nặng hơn không khí, d = 2,49, dễ hóa lỏng, 1 lít do lỏng cho 458 lít chí khí.
Nhận biết được mùi do ở nồng độ 5 ppm hay 0,016 mặn (nồng độ cho phép là 0,001 màu). Dễ tan trong nước, 1 lít nước ở toạc hòa tan 2,581 Cl2 Dễ tan trong dung môi hữu cơ. Cl2 dễ bị hấp phụ bởi than hoạt tính.
2) Hóa tính
Clo là một nguyên tố rất hoạt động, là chất oxi hóa mạnh, nó tác dụng với nhiều chất tạo ra nhiều hợp chất khác nhau.
Clo không cháy được, ăn mòn mạnh, phá hủy các thiết bị, dụng cụ bằng kim loại để tạo thành clorua. Clo chỉ tồn tại ở dạng nguyên tố trong điều kiện pa dưới 2.
2. Nguồn tiếp xúc với Cl2 trong công nghiệp
Cl2 là một nguyên tố được sử dụng rất nhiều trong công nghiệp như hóa chất, giấy, dệt, thực phẩm, dược phẩm, mỹ phẩm v.v... Clo cũng còn được dùng để khử trùng, tẩy uế.
Sản xuất Cl2 trên nguyên tắc diện phân NaCl, khí Cl2 tạo thành được làm khô và làm đậm đặc lại rồi đóng vào các bình bằng thép, có thể dùng như một sản phẩm hoặc một nguyên liệu để chế tạo các hợp chất do khác. Có nhiều hợp chất khi sử dụng cung sản sinh ra Cl2.
Ở Việt Nam, ngoài các nhà máy hóa chất chuyên sản xuất Cl2 và các hóa chất khác, nhiều xí nghiệp cũng có phân xưởng Cl2 để sản xuất phục vụ nhu cầu nội bộ. Một số nhà máy nước cũng thiết lập bộ phận sản xuất Cl2 để khử trùng nước.
Chế tạo các hợp chất như HCl, hypoclont, clorua vôi... và các hợp chất hữu cơ tư HCH (hexacloxyclohexan), CCl4, CH3Cl, v.v...
Ở các nhớt công nghiệp, nhiều quy trình công nghệ phải tiếp xúc với Cl2 Theo Viện Quốc gia về sức khỏe và an toàn nghề nghiệp Mỹ (NIOSH), các quy trình đó là:
- Tẩy trắng bột, bột giấy, hàng dệt; - Tẩy chỉ, tẩy trắng nói chung;
- Khử thiếc khỏi sắt, khử kẽm khỏi sắt; - Bảo dưỡng hồ bôn
- Kỹ nghệ do;
- Chiết xuất vàng, bạc;
Trong các công nghệ khác nhau như chất phụ gia cho xăng, luôn, cao su, canxi clorua, metyl clorua, lưu huỳnh clorua, vinyl clorua, vinyliden clorua, kẽm clorua, các màu, khử trùng, etylenglycol, flo-cacbon, HCH, NaOH, chất trừ sâu, im, etylen oxit, photgen, chì tetraetyl, bột tẩy trắng, chất đẩy khí dung, Rayon, chất làm lạnh, muối kiềm, dung môi có chỉ, thảm...,
- Tinh chế nhôm, lọc dầu, lọc đường, thu hồi kẽm; - Tổng hợp hóa học;
- Khử trùng nước, xử lý các dòng chảy; - Công tác dưới tàu ngầm.