Mặc dù Luật đầu tư nước ngoài tại Việt Nam được ban hành từ năm 1987 và đã sửa đổi, bổ sung vào năm 1992 để hấp dẫn hơn, nhưng tính đến cuối năm 1996 trên địa bàn Hưng Yên chưa có một dự án đầu tư nước ngoài nào, mặc dù tỉnh có rất nhiều lợi thế về địa lý và nguồn lực. Tuy nhiên, từ sau khi tái lập tỉnh năm 1997 công tác vận động thu hút vốn đầu tư nước ngoài mới được chú trọng. Đến hết năm 2005, trên địa bàn tỉnh có 32 dự án đầu tư trực tiếp nước ngoài còn hiệu lực, với tổng số vốn đầu tư đăng ký là 213,86 triệu USD, số vốn đầu tư thực hiện là 128,54 triệu USD chiếm tỷ lệ 60,1% tổng số vốn đăng ký. Hưng Yên hiện đang xếp thứ 26 trong cả nước về tổng vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài vào Việt Nam [26, tr. 37].
Hiện tại đã có 24 dự án đang hoạt động sản xuất kinh doanh phát huy được hiệu quả tốt. Năm 2000 giá trị sản xuất công nghiệp đầu tư nước ngoài đạt 1.667,52 tỷ đồng, nhưng đến năm 2005 tăng lên đạt 2.553,86 tỷ đồng, tăng 53% so với năm 2000 và chiếm 34,7% giá trị sản xuất công nghiệp trên địa bàn tỉnh (giá trị sản xuất công nghiệp cả tỉnh
năm 2005 là 7.358 tỷ đồng). Các doanh nghiệp có vốn đầu tư nước ngoài đã đóng góp 345,08 tỷ đồng tiền thuế các loại cho ngân sách nhà nước trong năm 2005, chiếm 35% tổng thu ngân sách toàn tỉnh. Một số dự án mới được cấp giấy phép đầu tư và các dự án khác đang làm thủ tục thuê đất và khắc phục khó khăn về giải phóng mặt bằng để sớm triển khai dự án [26, tr. 37].