Các sản phẩm thủy sản của Việt Nam xuất hiện trên thị trường Mỹ chậm hơn sản phẩm các nước khác nên việc thâm nhập vào hệ thống kênh phân phối của Mỹ của các doanh nghiệp Việt Nam còn nhiều khó khăn. Phương thức xuất khẩu thủy sản của Việt Nam chủ yếu có hai hình thức: xuất khẩu trực tiếp và qua đại lý trung gian đến những nhà nhập khẩu lớn của Mỹ chứ chưa có điều kiện phân phối trực tiếp sản phẩm xuất khẩu đến người tiêu dùng cuối cùng. Việc tìm hiểu và thâm nhập vào hệ thống kênh phân phối thủy sản của Mỹ là rất cần thiết cho các doanh nghiệp xuất khẩu thủy sản Việt Nam vì hiện nay lực lượng này chưa đủ sức để xây dựng mạng lưới phân phối riêng. Do vậy việc sử dụng các khâu trung gian là những nhà phân phối nổi tiếng, có uy tín trên thị trường Mỹ sẽ cho phép doanh nghiệp nhanh chóng tiếp cận thị trường, giảm thiểu rủi ro, tạo chỗ đứng ban đầu cho sản phẩm thủy sản xuất khẩu của mình.
Các doanh nghiệp XKTS Việt Nam ký hợp đồng với các doanh nghiệp nhập khẩu thủy sản lớn của Mỹ. Từ các nhà nhập khẩu này, hàng hóa được cung cấp cho các nhà chế biến và hệ thống kinh doanh bán lẻ của Mỹ. Hiện nay các doanh nghiệp XKTS Việt Nam sử dụng cấu trúc kênh phân phối như sau: Hàng thủy sản xuất khẩu được bán khối lượng lớn cho các công ty nhập khẩu thủy sản của Mỹ. Sau đó, các công ty nhập
khẩu sẽ bán từng lượng nhỏ cho các nhà phân phối khác để họ bán lại cho các đại lý và các cửa hàng bán lẻ. Các nhà phân phối thủy sản cung cấp các loại sản phẩm thủy sản và thường tự chế biến thủy sản tươi. Khách hàng chủ yếu của các nhà phân phối này là hệ thống nhà hàng, khách sạn, siêu thị trên toàn nước Mỹ. Hiện nay hàng thủy sản Việt Nam đã có mặt trong hệ thống bán lẻ chuỗi của Mỹ như COSTCO WHOLESALE, JC PENNEY, TARGET….nhưng việc cung cấp hàng hóa cho các hệ thống bán lẻ chuỗi cũng thông qua các công ty chuyên đứng ra nhập khẩu và cung cấp vào cho các cửa hàng chuỗi này.