Vũ Thị Thiết là một người con gái nết na phẩm hạnh có chồng là Trương Sinh. Sau khi kết hôn Trương Sinh phải đi lính thú, nàng Vũ Nương ở nhà một mỡnh chăm sóc mẹ chồng và con nhỏ rất chu đáo. Khi Trương Sinh trở về thỡ con đó bắt đầu học nói cũn mẹ già thỡ đó mất. Trương Sinh vô cùng đau buồn, chàng bế con ra viếng mộ mẹ già. Đứa con rất ngạc nhiên khi thấy chàng xưng là cha nó và cho chàng biết khi chàng chưa về, thường có một người đàn ông, đêm nào cũng đến, mẹ nó đi cũng đi, mẹ nó ngồi cũng ngồi nhưng không bao giờ bế nó. Vốn tính hay ghen, Trương Sinh nghi ngờ vợ mỡnh khụng chung thuỷ bốn mắng mỏ, nhiếc móc và đánh đuổi đi. Nàng hỏi lí do thì sinh không nói. Họ hàng, làng xóm bênh vực và biện bạch cho nàng sinh cũng không nghe. Xấu hổ và đau đớn, Vũ Nương đã nhảy xuống sông tự vẫn. Sau khi Vũ Nương tự tử, Trương Sinh mới biết người đàn ông mà con chàng nói chỉ là cái bóng của Vũ Nương. Đêm đêm Vũ Nương thường trỏ bóng mình mà nói với con đấy là cha nó. Trương Sinh bấy giờ mới hối hận. Vũ Nương được Linh Phi thương là vô tội cứu cho khỏi chết, lại được làm tiên. Phan Lang, người cùng làng với Vũ Nương, chạy loạn bị chết, may nhờ Linh Phi nhận ra ân nhân nên được cứu sống, đã gặp Vũ Nương. Trở về, Phan nói lại việc ấy với Trương Sinh. Trương Sinh lập đàn giải oan cho vợ nhưng cũng chỉ được gặp nàng một lần. Vũ Nương cảm ơn đức của Long Phi đã không quay về nhân gian nữa.