Kết cấu được hiểu: “Là sự tổ chức, mối quan hệ qua lại giữa các bộ phận trong một tác phẩm báo chí” [40,tr.167]. Là tờ báo hình làm công tác thông tin đối ngoại, phục vụ đối tượng công chúng đặc biệt là cộng đồng người Việt Nam ở khắp các châu lục trên thế giới với điều kiện địa, chính trị, văn hoá khác nhau nên việc kết cấu chương trình VTV4 phù hợp với tâm lý tiếp nhận của công chúng có ý nghĩa rất
quan trọng. Nó không chỉ làm nên diện mạo của một kênh truyền hình quốc gia mà còn góp phần nâng cao chất lượng, hiệu quả thông tin tuyên truyền tới cộng đồng.
Hiện nay, VTV4 có thời lượng phát chính là 8 giờ/ngày và được phát lại liên tục 24/24 giờ nhằm tạo điều kiện cho bà con kiều bào có thể xem vào bất kể giờ nào trong ngày. Kết cấu chương trình VTV4 thường được sắp xếp như sau:
Sau phần đài hiệu là bản tin thời sự 30 phút. Đây là bản tin chính trong ngày, thông tin được khai thác từ chương trình thời sự VTV1 và một phần tin, bài do VTV4 tự sản xuất. Sau thời sự là chương trình thiếu nhi với thời lượng 20 phút và chuyên mục Việt Nam - Đất nước - Con người hoặc Việt Nam hôm nay. Tiếp sau đó là phim truyện, các chuyên mục, chương trình giao lưu, ca nhạc. Sau 4 tiếng, bản tin thời sự được phát lại. Sau bản tin tiếng Việt là bản tin tiếng Pháp có thời lượng 15 phút. Bản tin tiếng Anh sẽ khép lại chương trình chính thức trong ngày. Trước đó là các chương trình tường thuật, chuyên đề và phát lại phần phim truyện của ngày hôm trước. Để có thể hiểu rõ hơn chúng tôi đưa một ví dụ cụ thể về kết cấu chương trình phát sóng của VTV4 ngày Thứ ba 21/6/2005.
- Đài hiệu + phát thanh viên chào đầu
- Thời sự
- Trailer: Cuộc thi tìm hiểu 60 năm nước CHXHCN Việt Nam.
- Thiếu nh, ca nhạc: Bầu trời tuổi thơ.
- Giới thiệu đặc sắc chương trình trong ngày.
- Việt Nam - Đất nước - Con người: Làng bưởi Tân Triều.
- Phim truyện: Chuyện phố phường (tập 20).
- Việt Nam qua con mắt người nước ngoài: Việt Nam - Hoa Kỳ phát triển quan hệ lên tầm cao mới.
- Ca nhạc: Có một làng quê như thế.
- Đường lên đỉnh ôlympia.
- Tác phẩm mới: Sóng ru hời.
- Thời sự (phát lại).
- Bản tin tiếng Pháp.
- Tạp chí du lịch: Đà Nẵng với con đường phát triển du lịch.
- Ca nhạc: Gõ cửa tình yêu.
- Phim truyện: Chuyện phố phường tập (19).
- Bản tin tiếng Anh + Chào hết.
- Đệm chuyển sóng.
Theo khảo sát của chúng tôi, về cơ bản, kết cấu của VTV4 tương đối ổn định trong suốt 1,5 năm qua. Nhờ sự sắp xếp khoa học, rõ ràng và ổn định này giúp cho khán giả duy trì được thói quen đón đợi những chương trình, chuyên mục mà mình ưa thích. Khán giả muốn xem các tin tức thời sự có thể xem bản tin thời sự tổng hợp 30 phút vào 0 giờ (giờ Hà Nội) và xem phát lại 4 tiếng sau đó trong lần phát chính vào tất cả các ngày trong tuần. Các chương trình Việt Nam - Đất nước - Con người phát sóng đều đặn vào khoảng 0 giờ 55 phút, còn phim truyện bắt đầu từ 1 giờ 20 phút hàng ngày. Tuy nhiên, cơ cấu này cũng có thể bị phá vỡ trong trường hợp xuất hiện những sự kiện quan trọng đòi hỏi thông tin phản ánh sâu, toàn diện. Kết quả điều tra cho thấy, có tới 66,5% khán giả cho rằng giờ phát sóng hiện nay của VTV4 là phù hợp (Bảng 8); 62,8% đánh giá thời lượng của các chương trình là vừa (Bảng 7).
Nói tóm lại, kết cấu chương trình trên sóng VTV4 được sắp xếp ổn định khoa học, rõ ràng, chặt chẽ, đồng thời bảo đảm được tính linh hoạt. Đây là nét nổi bật trong đặc điểm hình thức của VTV4. Với lối kết cấu này, hằng ngày VTV4 đã cung cấp cho khán giả - kiều bào ở nước ngoài một khối lượng lớn thông tin từ các vấn đề sự kiện lớn trong nước và quốc tế mang tính thời sự đến các chương trình văn hoá, giải trí, bảo đảm sự hấp dẫn của chương trình đối với công chúng.