Ngày 20/8/2003, Chính phủ đã ra Nghị định số 96/2003/NĐ-CP quy định chức
đó Ban Truyền hình Đối ngoại được quy định là một trong các tổ chức sản xuất chương trình thuộc Đài THVN.
Theo Quyết định số 1139/ QĐ-THVN ngày 11/11/2003 của Tổng giám đốc Đài THVN: Ban Truyền hình Đối ngoại là đơn vị sự nghiệp thuộc Đài THVN, có chức năng sản xuất, khai thác các chương trình truyền hình để phát trên kênh truyền hình đối ngoại và các kênh truyền hình khác của Đài THVN, cung cấp cho các Đài Truyền hình nước ngoài theo chỉ đạo của Tổng Giám đốc, trên cơ sở đường lối, chủ trương của Đảng và chính sách pháp luật của Nhà nước. Ban Truyền hình đối ngoại có nhiệm vụ, quyền hạn: xây dựng kế hoạch công tác hằng năm và dài hạn, trong đó có kế hoạch về định hướng tuyên truyền, sản xuất và khai thác các thể loại chương trình truyền hình tuyên truyền đối ngoại và tổ chức thực hiện kế hoạch đã được phê duyệt; đạo diễn, sắp xếp, bố trí chương trình phát sóng trên kênh truyền hình đối ngoại (VTV4).
Mỗi tờ báo, chương trình phát thanh, truyền hình đều có tôn chỉ, mục đích và phục vụ đối tượng công chúng chuyên biệt. Nghiên cứu những yếu tố này không chỉ giúp xác định vai trò, nhiệm vụ của các cơ quan báo chí mà còn góp phần nâng cao chất lượng, hiệu quả thông tin tuyên truyền. Trên cơ sở chức năng, nhiệm vụ, qua khảo sát thực tiễn, chúng tôi xác định vị trí, vai trò và nhiệm vụ của VTV4 trong hệ thống các chương trình của Đài THVN như sau: