Miễn trách nhiệm do vi phạm hợp đồng mua bán là việc bên vi phạm nghĩa vụ
theo hợp đồng mua bán không phải chịu các hình thức chế tài. Các bên trong hợp đồng mua bán có quyền thỏa thuận về giới hạn trách nhiệm và miễn trách nhiệm
hợp đồng trong những trường hợp cụ thể do các bên dự liệu khi giao kết hợp đồng.
Ngoài ra, việc miễn trách nhiệm hợp đồng còn được áp dụng theo các trường hợp
khác do pháp luật quy định. Theo Luật Thương mại, ngoài các trường hợp miễn
trách nhiệm mà các bên đã thỏa thuận, bên vi phạm nghĩa vụ hợp đồng mua bán còn
được miễn trách nhiệm khi: (i) Xảy ra sự kiện bất khả kháng; (ii) Hành vi vi phạm
của một bên hoàn toàn do lỗi của bên kia; (iii) Hành vi vi phạm của một bên do thực
hiện quyết định của cơ quan quản lý nhà nước có thẩm quyền mà các bên không thể
biết được vào thời điểm giao kết hợp đồng.
Luật Thương mại năm 2005 không quy định cụ thể về sự kiện bất khả kháng
có tính chất là căn cứ để miễn trách nhiệm do vi phạm hợp đồng mà được quy định
trong Bộ luật Dân sự năm 2005 khoản 1 Điều 161. Theo điều luật này, sự kiện bất
khả kháng được định nghĩa là sự kiện xảy ra một cách khách quan không thể lường trước được và không thể khắc phục được mặc dù đã áp dụng mọi biện pháp cần
thiết và khả năng cho phép. Từ quy định này cho thấy một sự kiện được coi là bất
khả kháng (với tính chất là căn cứ để miễn trách nhiệm hợp đồng) phải thỏa mãn các dấu hiệu:
+ Xảy ra sau khi các bên đã giao kết hợp đồng;
+ Có tính chất bất thường mà các bên không thể lường trước được và không thể khắc phục được;
+ Là nguyên nhân dẫn đến sự vi phạm hợp đồng.
Với cách hiểu như vậy, các trường hợp bất khả kháng bao gồm: thiên tai, hỏa
Trung tâm Học liệu ĐH Cần Thơ @ Tài liệu học tập và nghiên cứu
Khi xảy ra sự kiện bất khả kháng, đối với những hợp đồng mua bán có thời
hạn cố định về giao hàng, các bên đều có quyền không thực hiện hợp đồng và không bị áp dụng các biện pháp chế tài. Trường hợp hợp đồng mua bán có nội dung
thỏa thuận giao hàng trong một thời hạn, các bên trong hợp đồng mua bán có thể
thỏa thuận kéo dài thời hạn thực hiện nghĩa vụ hợp đồng. Nếu các bên không thỏa
thuận hoặc không thỏa thuận được thì thời hạn thực hiện nghĩa vụ hợp đồng được
tính thêm một thời gian bằng thời gian xảy ra trường hợp bất khả kháng cộng với
thời gian hợp lý để khắc phục hậu quả nhưng không được kéo dài quá các thời hạn
sau:
+ Năm tháng đối với hàng hóa mà thời hạn giao hàng được thỏa thuận
không quá 12 tháng, kể từ khi giao kết hợp đồng;
+ Tám tháng đối với hàng hóa mà thời hạn giao hàng được thỏa thuận trên 12 tháng, kể từ khi giao kết hợp đồng (5).
Khi áp dụng quy định về các trường hợp miễn trách nhiệm hợp đồng, việc
chứng minh các trường hợp được miễn trách nhiệm thuộc nghĩa vụ của bên có hành vi vi phạm hợp đồng. Bên vi phạm nếu muốn được miễn trách nhiệm hợp đồng thì phải có đầy đủ chứng cứ để chứng minh các trường hợp miễn trách nhiệm hợp đồng theo quy định của pháp luật. Ngoài ra, khi xảy ra trường hợp được miễn trách nhiệm
hợp đồng, bên vi phạm hợp đồng còn phải thông báo ngay (bằng văn bản) cho bên kia về trường hợp được miễn trách nhiệm và những hậu quả có thể xảy ra. Nếu bên vi phạm không thông báo hoặc thông báo không kịp thời cho bên kia phải bồi thường thiệt hại.