AFTA là mô hình đ−ợc xây dựng theo nguyên tắc và nội dung cơ bản của hệ thống th−ơng mại toàn thế giới (WTO) h−ớng theo mô hình châu âụ
Chính phủ Việt Nam đã ban hành nghị định 91/CP ngày 18/12/1995về việc thực hiện ch−ơng trình thuế quan −u đãi chung – CEPT .Việt Nam cũng đã công bố danh sách và các b−ớc cắt giảm thuế ở trong n−ớc với việc cắt giảm thuế quan là hoàn toàn hợp lý.
Tính hợp lý đó nhằm mục đích chủ động hội nhập với các n−ớc ASEAN, thực hiện đ−ờng lối mở cửa của nền kinh tế , đẩy mạnh công nghiệp hoá hiện đại hoá đất n−ớc.
Hiện nay cơ cấu xuất khẩu của n−ớc ta ch−a hợp lý còn nhiều mặt hàng thô hàng nguyên liệu ch−a chế biến hoặc mức chế biến thấp nh− dầu thô , than, thiếc , cao su, gạọ Hàng Việt Nam xuất cho các n−ớc ASEAN chiếm khoảng ẳ khả năng xuất khẩu và nhập khẩu từ ASEAN 1/3 khả năng xuất khẩụ Mặt hàng xuất khẩu lớn là dầu thô ngày càng tăng trogn lúc ngành lọc dầu ch−a hình thành ở trong n−ớc.
Với cơ cấu xuất nhập khẩu nh− vậy chúng ta hầu nh− ch−a đ−ợc CEPT tạo thuận lợi , vì sản phẩm đ−a vào ch−ơng trình CEPT là hàng công nghiệp chế biến gồm cả t− liệu sản xuất hàng nông sản chế biến mà Việt Nam còn ch−a có −− thế. Tại hội nghị cấp cao tháng 12/95 đề cập tới hàng nông sản ch−a chế biến đ−ợc chính thức đ−a vào ch−ơng trình CEPT.
Để thực hiện CEPT, Việt Nam đã có ch−ơng trình của bộ Th−ơng mại phối hợp với Bộ tài Chính, đảm bảo 4 nguyên tắc.
- không gây ảnh h−ởng đến nguồn thu ngân sách. - Bảo hộ hợp lý nếu sản xuất trong n−ớc.
- Tạo điều kiện khuyến khích việc chuyển giao công nghệ , đổi mới kỹ thuật cho nền sản xuất trong n−ớc.
- Hoà nhập với ASEAN để tranh thủ −u đãi mở rộng thị tr−ờng và thu hút đầu t− n−ớc ngoàị