Huyện Đông Triều nằm ở phía Tây của tỉnh Quảng Ninh, tọa độ từ 210001’ đến 210013’ vĩ độ Bắc và từ 1060026’ đến 1060043’ kinh độ Đông; phía Bắc giáp huyện Sơn Động, huyện Lục ngạn, huyện Lục Nam, tỉnh Bắc Giang; phía Tây giáp thị xã Chí Linh, tỉnh Hải Dương; phía Nam giáp huyện Kinh Môn, tỉnh Hải Dương và huyện Thủy Nguyên, thành phố Hải Phòng; phía Đông giáp thành phố Uông Bí, tỉnh Quảng Ninh.
Toàn huyện có diện tích 397,2 km², với dân số 160.500 người (số liệu năm 2012), trong đó nam là 81.534 người (chiếm 50,8%), nữ là 78,966 người (chiếm 49,2%). Số người trong độ tuổi lao động 83.139 người, chiếm tỷ lệ 51,8%. Số lao động có trình độ chuyên môn kỹ thuật là 6.540 người, chiếm tỷ lệ 4,07%. Có 10 dân tộc sinh sống trên địa bàn huyện, chủ yếu là người Kinh (chiếm 97,5%), người Tày 1,4%, người Hoa 0,5%, người Sán Dìu 0,5% và hơn 100 người thuộc các dân tộc: Sán Chay, Nùng, Dao, Mường, Thái.
Dân cư của huyện phân bố trên 21 đơn vị hành chính, gồm 2 thị trấn và 19 xã, mật độ dân số trung bình của huyện là 404 người/km2; thị trấn Đông Triều là trung tâm chính trị - hành chính của huyện, có diện tích gần 1 km2, dân số trên 5.000 người; thị trấn Mạo Khê cách thị trấn Đông Triều 9 km về phía Đông và cùng nằm trên quốc lộ 18A, diện tích gần 20 km2 và dân số trên 36.000 người. Với 19 xã của huyện, diện tích bình quân mỗi xã là 1.986,24 ha, xã có diện tích rộng nhất là An Sinh (8.324 ha); xã có diện tích nhỏ nhất là Tân Việt (534,34 ha); bình quân mỗi xã có 6.538 dân, xã có số dân đông nhất là Yên Thọ (9.807 người), xã có số dân ít nhất là Tràng Lương (2.557 người).
Đặc trưng địa hình của huyện Đông Triều là đồi núi trung du xen lẫn đồng bằng; phía Bắc và Tây Bắc là vùng đồi núi thuộc cánh cung Đông Triều, phía nam là vùng đồng bằng ven sông và được chia thành 3 vùng chính:
- Vùng đồi núi phía Bắc: Bao gồm các xã: An Sinh, Bình Khê, Tràng Lương, có độ cao trung bình 300 - 400 m, đỉnh cao nhất là Am Váp cao 1031m, đoạn giữa đứt gãy tạo thành thung lũng lớn Bình Khê - Tràng Lương; địa hình vùng đồi núi phía bắc thích hợp cho phát triển lâm nghiệp, nông nghiệp.
- Vùng giữa: Kéo dài từ Dốc Đỏ thuộc xã Hồng Thái Đông qua phía bắc thị trấn Mạo Khê, xã Kim Sơn, xã Tràng An là vùng đồi thấp xen kẽ, có nguồn gốc là đất phù sa cổ, thích hợp phát triển nông nghiệp, chăn nuôi.
- Vùng đồng bằng phía Nam: Vùng này chủ yếu do phù sa sông Kinh Thầy và sông Đá Bạc bồi đắp tạo thành vùng đất màu mỡ, bao bọc vùng đồng bằng là hệ thống sông ngòi, nối liền với sông Thái Bình rồi tỏa đi các tỉnh Hải Dương, Bắc Ninh, Hải Phòng và nhiều nơi khác; địa hình của vùng thích hợp cho phát triển nông nghiệp, đặc biệt là cây lúa.
Huyện Đông Triều nằm trong vùng khí hậu nhiệt đới gió mùa phía bắc, vì vậy khí hậu nơi đây mang những nét đặc trưng của miền Bắc, đó là khí hậu nóng, ẩm và mưa nhiều vào mùa hè, lạnh, khô vào mùa đông; nhiệt độ trung bình hàng năm là 22,20C, nhiệt độ trung bình cao nhất là 30 - 320C, nhiệt độ cao đạt tới là 380C, nhiệt độ trung bình thấp nhất từ 14,5 - 15,50C, nhiệt độ thấp tuyệt đối là 3,20C.
Đông Triều có hệ thống sông, suối khá lớn với 10 con sông bao bọc toàn bộ phía tây Bắc, tây Nam và phân bố dày đều trên toàn huyện; các sông nội huyện như sông cầu Vàng, sông Đạm và các suối nhỏ phía đông bắt nguồn từ các dãy núi phía Bắc thuộc cánh cung Đông Triều ở độ cao 600-700 m, chảy theo hướng Bắc Nam; các sông nhánh này đều ngắn và dốc, trắc diện hẹp, bồi tụ ít, quanh co, uốn khúc, cửa sông hẹp, diện tích lưu vực nhỏ, lũ lên nhanh nhưng rút chậm nên dễ bị úng lụt kéo dài.
Diện tích đất lâm nghiệp của huyện là 15.296,91 ha, chiếm 38% diện tích đất tự nhiên, trong đó rừng sản xuất 5.369,33 ha; đất rừng phòng hộ 9.413 ha; đất rừng đặc chủng 514,4 ha; diện tích đất rừng tập trung nhiều ở các xã: Tràng Lương (4.821 ha), An Sinh (4.322 ha), Bình Khê (2.651 ha), Hồng Thái Đông (687 ha), Hoàng Quế (622 ha), Hồng Thái Tây (504 ha), thị trấn Mạo Khê (425 ha), Thủy An (356 ha), Nguyễn Huệ (169 ha), các xã còn lại có từ 30 đến dưới 100 ha. Tài nguyên khoáng sản của huyện Đông Triều có 2 nhóm: Nhóm khoáng sản nhiên liệu và nhóm khoáng sản vật liệu xây dựng.
* Đối với 03 xã nghiên cứu:
Tân Việt là một xã nằm về phía Bắc của huyện Đông Triều, tỉnh Quảng Ninh, cách trung tâm huyện 3km, cách thành phố Hạ Long - Trung tâm tỉnh 78km. Đất đai, địa hình của xã Tân Việt mang đặc thù của một xã miền núi, chịu ảnh hưởng của dãy núi cánh cung Đông Triều với khí hậu nhiệt đới gió mùa nóng ẩm, rất thích hợp để phát triển ngành trồng trọt, đặc biệt là cây ăn quả; dân số tính đến 31/12/2012 là 3.211 người.
Bình Khê là một xã miền núi nằm ở phía Bắc huyện Đông Triều, cách trung tâm huyện 7 km về phía Tây Nam; địa hình của xã khá phức tạp với đồi, núi, đồng bằng. Xã Bình Khê có tài nguyên rừng rất phong phú, nằm dọc toàn bộ phía Đông và phía Bắc của địa bàn xã; dân số toàn xã có 2.660 hộ với 9.776 nhân khẩu. Mật độ dân số đạt 170 người/km2; vị trí địa lý và điều kiện tự nhiên, dân cư xã Bình Khê có nhiều thuận lợi cơ bản để phát triển kinh tế địa phương, đặc biệt là về lâm nghiệp và nông nghiệp, tạo điều kiện cho xã hình thành các vùng sản xuất chuyên canh tập trung: vùng sản xuất lúa giống, vùng nuôi trồng thủy sản và vùng trồng cây ăn quả.
Mạo Khê là một thị trấn thuộc dạng "trung du - miền núi", là một địa danh hành chính có diện tích tự nhiên lớn nhất và đông dân nhất huyện Đông Triều: diện tích tự nhiên là 19,06km2, dân số tính đến 31/12/2012 là 39.069 người gồm 9 dân tộc anh em sinh sống; địa hình không đồng nhất, dốc dần về phía Nam; khí hậu nhiệt đới gió mùa tương đối ôn hoà; Mạo khê có rất nhiều điều kiện thuận lợi cho phát triển kinh tế: tài nguyên khoáng sản phong phú (than đá, đất sét), địa hình giao thông đi lại thuận tiện, dân số đông, diện tích lớn...với những tiềm năng đó, kinh tế Mạo Khê có bước phát triển khá nhanh, đời sống nhân dân được nâng cao, quá trình đô thị hoá diễn ra mạnh mẽ.