Trước đđy, đa số câc Công ty điện lực tại câc nước đều thuộc sở hữu Nhă nước, hoạt động theo sự chỉ đạo điều hănh trực tiếp của Chính phủ. Câc công ty điện lực hoạt động như một cơ quan cung cấp câc dịch vụ hạ tầng cơ sở cho xê hội. Cải câch về sỡ hữu có câc nội dung chính lă thương mại hóa, công ty hóa vă tư nhđn hóa nhằm chuyển câc công ty điện lực thănh doanh nghiệp kinh doanh với mục tiíu lợi nhuận, cạnh tranh bình đẳng với câc doanh nghiệp khâc trín cùng một mặt bằng.
Thương mại hóa lă việc Chính phủ nới lỏng việc quản lý, điều hănh, tạo cho công
ty có quyền tự chủ nhiều hơn vă hướng câc hoạt động kinh doanh của câc công ty tới mục tiíu tối đa hóa lợi nhuận thu được. Thương mại hóa gồm một số nội dung chính bao gồm : âp dụng hệ thống kế toân thương mại văo câc công ty điện lực,
thực hiện cơ chế hạch toân kinh doanh nhằm xâc định hiệu quả kinh doanh thật sự, tâch câc hoạt động kinh doanh với câc hoạt động có tính chất phi kinh doanh. Đđy chỉ lă thay đổi trong quản lý điều hănh chứ không phải về mặt tổ chức. Việc chuyển câc công ty điện lực sang hoạt động theo cơ chế doanh nghiệp sẽ tạo động lực mới để câc công ty điện lực nđng cao hiệu quả hoạt động nhằm thu được lợi nhuận cao nhất. Về phía Chính phủ, việc thực hiện thương mại hóa sẽ tạo điều kiện đânh giâ hiệu quả hoạt động của câc công ty điện lực như câc doanh nghiệp kinh doanh trong câc ngănh kinh tế khâc.
Công ty hóa lă sự chuyển đổi về mặt phâp lý của doanh nghiệp. Câc công ty điện
lực hình thănh phâp nhđn riíng vă Ban lênh đạo công ty được toăn quyền quyết định câc hoạt động kinh doanh của công ty nhằm nđng cao hiệu quả hoạt động của công ty để thu được lợi nhuận cao nhất, chịu trâch nhiệm trước chủ sở hữu về việc ra câc quyết định kinh doanh của mình. Tuy nhiín, do câc công ty điện lực vẫn thuộc sở hữu nhă nước nín để nđng cao tinh thần trâch nhiệm của Ban lênh đạo câc công ty điện lực , nhiều nước đê quy định việc ký hợp đồng răng buộc kết quả sản xuất kinh doanh của công ty điện lực với ủy viín hội đồng quản trị, thậm chí cho phĩp ký hợp đồng thuí câc cân bộ quản lý có năng lực bín ngoăi để tham gia hội đồng quản trị. Trong kinh doanh câc công ty điện lực phải cạnh tranh với câc doanh nghiệp tư nhđn hoặc doanh nghiệp nhă nước khâc trín cùng một mặt bằng hệ thống câc văn bản phâp lý.
Tư nhđn hóa lă quâ trình chuyển từ công ty sở hữu nhă nước sang sở hữu tư nhđn.
Việc tư nhđn hóa được thực hiện xuất phât từ quan điểm cho rằng câc doanh nghiệp tư nhđn hoạt động hiệu quả hơn, năng suất lao động cao hơn doanh nghiệp nhă nước.
Theo nghiín cứu gần đđy của Hiệp hội năng lượng thế giới cho thấy yếu tố quan trọng để nđng cao hiệu quả hoạt động của câc công ty điện lực không phải lă việc chuyển đổi sở hữu câc công ty điện lực mă lă nđng cao sức cạnh tranh cũng như
tăng cường khả năng quản lý, điều tiết hoạt động của câc công ty năy. Vì vậy việc công ty hóa câc công ty điện lực cần thiết phải gắn liền với câc cơ chế nhằm tạo ra động lực để câc công ty nđng cao hiệu quả hoạt động của doanh nghiệp.