- Khởi động bằng thủ công:
Khởi động bằng thủ công nghĩa là quay trục khuỷu động cơ bằng tay. Người ta
dùng một tay quay liên kết với vấu của trục khuỷu động cơ lúc khởi động và tự nó
sẽ li khai lúc động cơ đã nổ. Phương pháp này được ứng dụng hầu hết trên các động cơ xăng và động cơ điêden có công suất nhỏ.
Đối với một số động cơ công suất nhỏ, thì trục khuỷu động cơ có thể được
quay nhờ một dây giật quấn vào bánh đà của động cơ. Bánh đà của loại động cơ này
có rãnh đặc biệt và trên vành có một hoặc hai vết cắt. Dây giật có nút thắt ở đầu, được móc vào một vết cắt và được quấn từ 1,5- 2 vòng dây vào trong rãnh bánh đà. Người sử dụng cầm đầu dây kia dật mạnh, làm quay trục khuỷu và động cơ sẽ được
khởi động. Ngoài ra cũng dùng phương pháp này, một số động cơ được khởi động
bằng cách quay quạt răng, dật dây cáp quấn sẵn hay đạp vào bàn đạp khởi động. Phương pháp khởi động bằng thủ công nói chung đơn giản, nhưng điều kiện lao động của người sử dụng khá nặng nhọc và đôi khi dễ gây ra tai nạn lao động,
nhất là lúc động cơ quay ngược chiều quay quy định (nổ ngược).
- Khởi động bằng động cơ điện
Khởi động bằng động cơ điện nghĩa là quay trục khuỷu của động cơ nhờ một động cơ điện chạy bằng dòng điện một chiều do ắc quy cung cấp (thường gọi là máy khởi động điện). Trục máy khởi động điện được nối với trục khuỷu động cơ
Hiện nay, phương pháp khới động bằng động cơ điện được ứng dụng phổ
biến, nhất là đối với các động cơ lắp trên mô tô, xe máy, ôtô, máy kéo vì nó có ưu điểm là kích thước toàn bộ thiết bị khởi động nhỏ gọn, động cơ khởi động dễ dàng, nhanh chóng, an toàn và giảm nhẹ cường độ lao động cho người sử dụng. Tuy
nhiên, do ắc quy dễ bị quá tải nên thời gian khởi động ngắn (không quá 15-20 giây) và phải thường xuyên chăm sóc, bảo dưỡng ắc quy cũng như động cơ điện để có thể
khởi động được chắc chắn. Phần lớn các loại động cơ xăng, ngoài máy khởi động điện ra còn trang bị thêm thiết bị khởi động bằng thủ công để dự phòng.
- Khởi động bằng động cơ khởi động
Khởi động bằng động cơ khởi động nghĩa là quay trục khuỷu của động cơ
chính bằng một động cơ khởi động, thường gọi là động cơ phụ . Động cơ khởi động
là một động cơ xăng, có công suất nhỏ, thường bằng 10- 20% công suất động cơ
chính.
Khi muốn khởi động động cơ chính, trước hết phải khởi động động cơ phụ
bằng máy khởi động điện hoặc bằng tay. Sau khi động cơ phụ nổ ổn định, người điều khiển đóng cơ cấu li hợp để truyền mô men quay sang bánh đà, làm quay trục
khuỷu động cơ chính. Khi động cơ chính đã nổ thì tắt động cơ phụ. Sử dụng phương
pháp này, thời gian khởi động có thể khá lâu, số lần khởi động không hạn chế, nhiệt
tỏa ra của động cơ phụ dùng hâm nóng động cơ chính có tác dụng hỗ trợ khởi động.... vì vậy việc khởi động rất chắc chắn. Tuy nhiên cấu tạo và thao tác sử dụng
hệ thống khởi động này tương đối phức tạp, do đó thường được ứng dụng trên các
động cơ điêden công suất lớn, nhất là các động cơ lắp trên máy kéo, máy ủi, máy
xúc...
Ngoài các phương pháp khởi động nêu trên, một số ít động cơ còn khởi động
bằng động cơ thủy lực hoặc bằng không khí nén.