Động cơ điện xoay chiều không đồng bộ một pha: Loại động cơ này thường
dùng khi công suất cơ học cần lấy ra nhỏ như động cơ trong quạt điện, trong các máy bơm nước cỡ nhỏ, trong tủ lạnh, tủ sấy.... Các loại động cơ này không có khả năng tự khởi động được vì dòng điện xoay chiều một pha không tạo ra từ trường
quay. Muốn tự khởi động thì phải biến được từ trường mạch đập do dòng điện xoay
chiều một pha tạo ra thành từ trường dạng elíp. Thông thường người ta làm thêm các vòng đồng chập mạch trên stato của động cơ hoặc lắp thêm hai cuộn dây phụ
song song với hai cuộn dây chính, trong đó có một cuộn được đấu nối tiếp với một
tụ điện.
Động cơ điện xoay chiều ba pha đồng bộ: Rôto của loại động cơ này là một nam châm điện, bao gồm lõi thép và cuộn dây kích thích. Dòng điện đưa vào cuộn
dây kích thích là dòng điện một chiều. Khi cho dòng điện xoay chiều ba pha vào ba cuộn dây của stato, thì do tác dụng tương hỗ giữa từ trường và dòng điện của rôto
và stato, tạo ra mômen làm cho rôto quay đồng bộ với tốc độ quay của từ trường stato. Động cơ điện xoay chiều ba pha đồng bộ và máy phát điện xoay chiều ba pha đồng bộ có tính thuận nghịch, nghĩa là nếu cho dòng điện một chiều vào rôto và dùng ngoại lực quay rôto thì trên các cuộn dây stato sẽ sinh ra dòng điện xoay chiều ba pha. Ngược lại, nếu cho dòng điện một chiều vào rôto và dòng điện xoay chiều
ba pha vào stato thì rôto sẽ quay.
điện một chiều được chỉnh lưu thành dòng điện xoay chiều đưa vào dây quấn rôto,
tạo ra lực tác dụng làm cho rôto quay. Động cơ điện một chiều và máy phát điện
một chiều cũng có tính thuận nghịch.