2.2.3. Thực thi bảo hộ sáng chế tại Hoa Kỳ
2.2.3.1. Các biện pháp thực thi quyền sở hữu công nghiệp đối với sáng chế
Bản chất của một bằng sáng chế độc quyền chính là ngăn cấm người khác sử dụng, khai thác, bán, chào bán sáng chế trong lãnh thổ Hoa Kỳ hoặc nhập khẩu chúng vào Hoa Kỳ. Vì vậy, bất cứ hành động nào trong số các hành động kể trên diễn ra mà không có sự cho phép của chủ sở hữu văn bằng được coi là vi phạm quyền sở hữu công nghiệp đối với sáng chế.
Đối với các hành vi xâm phạm quyền sở hữu công nghiệp đối với sáng chế, người sở hữu văn bằng có thể áp dụng các biện pháp dân sự để bảo vệ quyền lợi của mình và thông báo cho các cơ quan có thẩm quyền để xử lý các hành vi xâm phạm. Các chế tài dân sự đối với hành vi xâm phạm là lệnh cấm tiếp tục sử dung, khai thác sáng chế của mình hoặc yêu cầu người xâm phạm bản quyền sáng chế phải bồi thường môt khoản tiền để bù đắp những thiệt hại do hành vi xâm phạm của anh ta gây nên và số tiền này có thể gấp 3 lần giá trị thiệt hại nếu hành vi xâm phạm là cố ý. Tuy nhiên, nếu bị đơn chứng minh được mình không vi phạm yêu cầu bảo hộ thì người sở hữu bằng sẽ không nhận được bồi thường. Vì vậy, yêu cầu bảo hộ trong đơn đăng ký chính là yếu tố quan trọng hàng đầu để xác định hành động cấu thành xâm phạm quyền sở hữu công nghiệp hay không.
Tuy nhiên chủ sở hữu chỉ được bồi thường khi đã thông báo về việc sáng chế đã được bảo hộ. Một sản phẩm được bảo hộ hoặc được sản xuất nhờ quy trình đã được bảo hộ phải có dấu hiệu để nhận biết bằng cách ghi kí hiệu “patented” hoặc “patt” lên sản phẩm hoặc bao bì của nó. Nếu không thể đánh dấu trên sản phẩm hoặc bao bì thì khi phát hiện có hành vi xâm phạm, chủ sở hữu phải thông báo cho người đó và chỉ được bồi thường nếu đã nhận được thông báo mà người xâm phạm vẫn tiếp tục khai thác, sử dụng sáng chế mà không có sự cho phép của chủ sở hữu patent. Đặc biệt, nếu kiểu dáng đã được bảo hộ bị xâm phạm và sử dụng ngoài ý muốn chủ sở hữu thì người đó có quyền đòi khoản bồi thường bằng lợi nhuận đạt được do hành vi xâm phạm, tối thiểu là 250 USD và tối đa không quá 2 lần khoản lợi nhuận đó34.
Theo Luật sáng chế Hoa Kỳ, một người sẽ phải nộp phạt 500 USD cho các hành động sau:
• Đánh dấu, thêm vào sản phẩm hoặc quảng cáo các thông tin như tên người sáng chế, số hiệu bằng sáng chế để bán các sản phẩm đó trong lãnh thổ Hoa Kỳ hoặc nhập khẩu chúng vào Hoa Kỳ mà không được sự đồng ý của chủ patent.
Ngụy tạo nên các dấu hiệu nhận biết sản phẩm đã được bảo hộ để đánh lừa công chúng trong khi bằng sáng chế chưa thực sự được cấp cho sản phẩm đó
Ngụy tạo các thông tin về việc đăng ký bảo hộ sáng chế để đánh dấu trên sản phẩm trong khi sản phẩm chưa được đăng ký bảo hộ
Đối với những chủ sở hữu patent không phải công dân Hoa Kỳ, khi phát hiện sáng chế của mình bị xâm phạm, chủ sở hữu patent có thể nộp đơn lên ITC, cơ quan này sẽ tiến hành điều tra để xác định liệu hành vi xâm phạm có thực sự xảy ra hay không. Thủ tục tiến hành điều tra tại ITC cũng được tiến hành theo các bước tương tự như tại tòa án, người phân xử sẽ đưa ra các quyết định việc bảo hộ sáng chế tại biên giới, có nghĩa là ngăn chặn các sản phẩm vi phạm quyền đối với sáng chế được lập vào lãnh thổ nước này. Thẩm phán cũng có thể cấm việc tiếp tục bán hoặc quảng bá các sản phẩm được xác định là vi phạm bản quyền sáng chế trong lãnh thổ Hoa Kỳ. Tuy nhiên, ITC sẽ không đưa ra yêu cầu bồi thường thiệt hại về kinh tế cho chủ patent từ người xâm phạm. Đây là một nhược điểm của biện pháp thực thi này vì hành vi xâm phạm đã gây ra những tổn thất về kinh tế cho chủ patent. Tuy nhiên, quá trình xử lý vi phạm tại ITC ít tốn kém hơn và cũng diễn biến nhanh hơn so với khởi kiện tại tòa án.
b) Thực thi bảo hộ sáng chế
Hoa Kỳ có một hệ thống các cơ quan thực thi quyền sở hữu công nghiệp đối với sáng chế chuyên môn hóa, nghĩa là mỗi cơ quan đều có một nhiệm vụ riêng. Điều này bảo đảm cho việc thực thi được tiến hành thuận lợi bởi có sự phối hợp
giữa các cơ quan nhà nước với nhau. Hệ thống các cơ quan thực thi bao gồm Tòa án các cấp từ quận, liên bang đến Tòa án tối cao, ITC, Hải quan, Các bộ ngành có liên quan….
Hệ thống Tòa án tại Hoa Kỳ được xây dựng hiệu quả, hoàn chỉnh, các quan tòa, thẩm phán và các nhân viên khác được tuyển chọn nghiêm khắc. Số lượng đơn khiếu nại về bằng sáng chế bởi các tòa án bang khá cao và không có đột biến từ 2002 đến nay, đạt mức 426 vụ vào năm 2011. Tỉ lệ khiếu nại liên quan đến quyền sở hữu trí tuệ chiếm 45% tổng số vụ theo thống kê của CFAC, trong đó có 33% chuyển tiếp từ Tòa án các bang, 9% từ USPTO35.Có thể thấy sở hữu trí tuệ hiên nay đang chiếm phần lớn trong tranh chấp dân sự tại Hoa Kỳ.
Người dân Hoa Kỳ rất chủ động trong việc đăng ký bảo hộ quyền, số lượng đơn đăng ký bảo hộ sáng chế rất nổi bật, năm 2011 đạt mức 503.582 đơn36. Số lượng đơn đăng ký liên tục tăng trong 5 năm trở lại đây, phản ánh mức độ nhanh chóng trong việc cấp bằng bảo hộ tại Hoa Kỳ, và trình độ hiểu biết cao về pháp luật của người dân Hoa Kỳ. Hiểu biết về quyền sở hữu công nghiệp giúp cho các chủ sở hữu chủ động hơn trong việc bảo vệ quyền lợi của mình và cũng giúp cho hiệu quả bảo hộ cao hơn.
Bảng 2.1. Số lượng đơn đăng ký sáng chế tại Hoa Kỳ 2007-2011
Năm Số lượng đơn đăng ký
2007 439.578 2008 466.258 2009 458.901 2010 479..322 2011 504.089 (Nguồn: USPTO)
Tuy nhiên, hành vi xâm phạm quyền sở hữu công nghiệp đối với sáng chế của Hoa Kỳ đang có xu hướng tăng trong những năm gần đây. Trong thập niên 90, trung bình có ba vụ việc xâm phạm quyền với giá trị vượt 100 triệu USD. Trong 10 năm tiếp theo, những vụ xâm phạm có số tiền bồi thường lớn tiếp tục gia tăng nhanh chóng. Từ năm 2000 đến 2007, tỉ lệ số vụ có mức bồi thường trên 100 triệu USD là 8% và chủ yếu thuộc hai lĩnh vực: máy tính (bao gồm phần cứng và phần