Quyền tự định đoạt của đương sự trong tố tụng dõn sự là một quyền tố tụng cơ bản của đương sự được quy định trong phỏp luật tố tụng dõn sự và là một trong những nguyờn tắc cơ bản của tố tụng dõn sự. Theo đú, đương sự cú quyền khởi kiện vụ ỏn dõn sự, yờu cầu Tũa ỏn giải quyết việc dõn sự, đưa ra yờu cầu phản tố, yờu cầu độc lập; cú quyền thay đổi, bổ sung, rỳt yờu cầu khởi kiện, yờu cầu phản tố, yờu cầu độc lập; cú quyền tự thương lượng, thỏa thuận với nhau giải quyết cỏc vấn đề của vụ việc dõn sự.
Việc phỏp luật tố tụng dõn sự ghi nhận quyền tự định đoạt của đương sự trong tố tụng dõn sự xuất phỏt từ cỏc yờu cầu của việc giải quyết tranh chấp theo hướng tụn trọng quyền tự do, tự nguyện, thoả thuận của cỏc đương sự trong việc quyết định về cỏc quyền lợi của mỡnh trong cỏc quan hệ dõn sự và
đảm bảo việc giải quyết cỏc tranh chấp diễn ra theo trỡnh tự nhanh chúng và đạt hiệu quả cao.
Trong quỏ trỡnh phỏt triển của phỏp luật tố tụng dõn sự Việt Nam, cỏc quy định của phỏp luật tố tụng dõn sự về quyền tự định đoạt của đương sự ngày càng hoàn thiện. Từ việc quyền tự định đoạt của đương sự trong tố tụng dõn sự chỉ được quy định sơ sài trong cỏc thụng tư của Tũa ỏn nhõn dõn tối cao là chủ yếu đến việc quy định rải rỏc trong cỏc văn bản phỏp luật cú hiệu lực cao hơn do Nhà nước ban hành như Phỏp lệnh thủ tục giải quyết cỏc vụ ỏn dõn sự, Phỏp lệnh thủ tục giải quyết cỏc vụ ỏn kinh tế, Phỏp lệnh thủ tục giải quyết tranh chấp lao động v.v... Ngày nay, quyền tự định đoạt của đương sự trong tố tụng dõn sự đó được quy định tương đối đầy đủ và cụ thể trong Bộ luật tố tụng dõn sự năm 2004.
Chương 2