Vân đeă đạm bạo an ninh quôc gia luođn chiêm vị trí trung tađm trong hốt đoơng đôi ngối cụa bât kỳ nước nào. Và Singapore khođng phại là moơt trường hợp ngối leơ. Đeơ đát được múc tieđu này, trong những naím 60 - 70 giới caăm quyeăn đạo quôc đã đưa ra ba nhieơm vú gaĩn bó với nhau như sau: phát trieơn moơt đât nước có khạ naíng tự bạo veơ và phoăn vinh veă vaơt chât; đạm bạo an ninh quôc gia; hoê trợ "hòa bình, oơn định và hợp tác trong khu vực" (2).
Moơt vân đeă caăn làm sáng tỏ ở đađy: đó là noơi dung cụa khái nieơm "an ninh" theo quan đieơm cụa giới lãnh đáo Singapore. Làm sao đát được múc tieđu đạm bạo an ninh quôc gia, khi neăn tạng cụa đường lôi đôi ngối cụa đạo quôc đã được xác định rõ là "trung laơp tích cực" (tức theo đuoơi các nguyeđn taĩc khođng lieđn kêt), trong lúc chính trường thê giới cũng như trong vùng bị chi phôi hoàn toàn bởi "chiên tranh lánh"? Những nhà lãnh đáo Singapore giại thích raỉng trung laơp theo hĩ trước hêt là duy trì vị thê đứng ngoài "bât kỳ quan heơ kình chông hay xung đoơt giữa các khôi quađn sự". Tât nhieđn, Singapore sẽ khođng theơ văn cứ trung laơp, nêu sự sông còn an ninh hay sự thịnh vượng cụa nó bị đe dĩa.
Trong sô những phương sách đạm bạo an ninh quôc gia, mà giới caăm quyeăn Singapore đaịc bieơt chú trĩng có sự taíng cường lực lượng quôc phòng, nhât là trong hoàn cạnh rât phức táp ở Đođng Nam Á từ giữa thaơp nieđn 60, tức đúng ngay thời đieơm Singapore tuyeđn bô đoơc laơp. Chính phụ Lý Quang Dieơu đã sử dúng bôi cạnh phức táp trong vùng đeơ bieơn minh cho sự caăn thiêt taíng cường khạ naíng quôc phòng cụa đât nước. Trong naím 1967, toơng chi phí quađn sự chiêm 13,2% ngađn sách quôc gia, taíng 2,2% so với naím 1966. Tháng 3-1967, đáo luaơt nghĩa vú quađn sự toàn dađn đã được ban hành, theo đó tât cạ các nam cođng dađn đên tuoơi 18 đeău phại phúc vú trong quađn đoơi trong vòng 2 - 2,5 naím. Sau khoạng thời gian đó, hĩ được chuyeơn sang chê đoơ dự bị và hàng naím đeău phại taơp huân quađn sự.
Ngađn sách quôc phòng cụa Singapore sau đó taíng đeău moêi naím đeơ đên cuôi thaơp nieđn 70, xét veă tỷ leơ đaău người nó đứng đaău trong sô các nước thành vieđn ASEAN. Còn veă con sô tuyeơt đôi trong naím tài chính 1979 - 1980 đã leđn đên 1.051,2 trieơu đođ la Singapore, so với 26,2 trieơu naím 1966 và 500 trieơu naím 1975.
Song song với vieơc taíng cường khạ naíng quôc phòng, Singapore còn chụ trương thành laơp lieđn minh quađn sự nhieău beđn đeơ làm phương tieơn quan trĩng giại quyêt vân đeă gìn giữ hòa bình ở chađu Á. Chẳng
1 Pacific Community. Tokyo, 1971, Vol.2, N03û, p.4-5.
hán, khi viêng thaím Ân Đoơ naím 1966, Lý Quang Dieơu đã cô gaĩng tranh thụ sự ụng hoơ cụa moơt trong những nước chađu Á lớn nhât cho kê hốch phôi hợp hốt đoơng cụa các nước thuoơc chađu lúc này chông "sức ép loơ lieêu từ beđn ngoài".
Khi đưa ra đeă nghị keơ tređn, tât Lý Quang Dieơu đã xuât phát từ những tính toán rieđng dựa tređn hoàn cạnh cú theơ cụa Singapore: vị trí chiên lược cụa Singapore, môi quan heơ kinh tê ngày càng chaịt chẽ với các nước tư bạn phát trieơn và noê lực taíng cường khạ naíng quôc phòng đã khiên Singapore ngày càng leơ thuoơc vào phương Tađy và Nhaơt Bạn. Đeă nghị cụa Lý Quang Dieơu là nhaỉm giạm bớt vieên cạnh khođng lây gì làm tôt đép này.
Daăn dà với thời gian, trong các phương tieơn bạo veơ an ninh quôc gia đã có moơt sự chuyeơn biên rõ reơt: các phương tieơn quađn sự nhường choê cho vieơc sử dúng các phương tieơn chính trị và kinh tê. Sự thay đoơi này dieên ra trong thời đieơm Singapore đang đát được những thành tích ngốn múc trong phát trieơn kinh tê. Do đó, đạo quôc đã kịp thời thích ứng với xu thê phát trieơn cụa thời đái. Hơn thê nữa, thât bái cụa hành đoơng can thieơp cụa Mỹ ở Vieơt Nam và sự ra đời cụa Hĩc thuyêt Nixon đã cung câp cho những người lãnh đáo Singapore khođng ít bài hĩc hữu dúng. Chúng làm cho hĩ hieơu raỉng vieơc sử dúng sức mánh quađn sự khođng phại lúc nào cũng đem đên những kêt quạ mong đợi, và cũng chẳng khiên uy tín tređn trường quôc tê được taíng leđn. Baău khođng khí hòa dịu tređn thê giới đã có tác đoơng rieđng cụa nó: taíng cường vị thê cụa các phương tieơn phi quađn sự trong vieơc xúc tiên đường lôi đôi ngối cụa các nước. Thay cho đôi đaău và đe dĩa sử dúng vũ khí quađn sự, giờ người ta thích nói đên đàm phán hòa bình và hợp tác quôc tê.
Do vaơy, sẽ khođng phại là đáng kinh ngác khi vào đaău những naím 70, Singapore leđn tiêng ụng hoơ đeă nghị do Malaysia đưa ra veă vieơc biên Đođng Nam Á thành "khu vực hòa bình, tự do và trung laơp". Tái Hoơi nghị Boơ trưởng ngối giao các nước ASEAN dieên ra trong tháng 11-1971 tái Kuala Lumpur, đeă nghị này đã nhaơn được sự ụng hoơ chính thức cụa toơ chức. Dù sau đó có được boơ sung theđm baỉng khái nieơm "tính đeă kháng dađn toơc và vùng" do Indonesia đưa ra, đeă nghị văn phạn ánh đaăy đụ laơp trường chung cụa các nước ASEAN veă các vân đeă an ninh khu vực. Beđn cánh đó, moêi nước thành vieđn đeău có cách hieơu cụa rieđng mình veă các vân đeă an ninh khu vực nói chung và vai trò cụa hĩ trong vieơc bạo veơ neăn an ninh này tređn quy mođ vùng và từng nước.
Theo quan đieơm cụa giới lãnh đáo Singapore, vieơc thực hieơn cođng thức "hòa bình, tự do và trung laơp" ở Đođng Nam Á nhìn chung đáp ứng được quyeăn lợi dađn toơc cụa đạo quôc, vì nó cho phép cụng cô vị thê cụa Singapore trong các môi quan heơ chính trị và kinh tê trong khu vực và mang lái cho đạo quôc sự đạm bạo taơp theơ đôi với chụ quyeăn khođng theơ bị xađm phám cụa mình từ phía các nước thành vieđn ASEAN và từ cạ các nước Đođng Nam Á khác. Còn veă phía các cường quôc ngoài vùng nào có những quyeăn lợi rõ reơt, và hơn nữa ngày càng taíng, ở Đođng Nam Á, cú theơ là Hoa Kỳ, Lieđn Xođ, Trung Quôc và Nhaơt, thì Singapore cho raỉng thành cođng hay thât bái cụa sáng kiên trung laơp Đođng Nam Á leơ thuoơc đáng keơ vào sự duy trì thê cađn baỉng lực lượng trong vùng giữa các cường quôc này. Moơt trong những nhađn tô cụa sự cađn baỉng này là mức đoơ bành trướng kinh tê cụa Hoa Kỳ và Nhaơt trong vùng phại ngang ngửa, vì nêu khođng, moơt trong hai cường quôc này sẽ chiêm lĩnh vị trí thông soái trong vùng và do đó quyeăn lợi kinh tê cụa các nước ASEAN, trong đó có Singapore, sẽ bị toơn hái. Còn veă quan heơ Xođ -Trung, giới lãnh đáo Singapore cho raỉng quyeăn lợi cụa đạo quôc đòi hỏi duy trì bât đoăng giữa hai nước và theo đuoơi chính sách "lánh đeău" hai nước. Có làm như vaơy mới dựng được moơt "hàng rào veơ sinh" nhaỉm ngaín cạn sự lan tràn cụa heơ ý thức coơng sạn ở Đođng Nam Á.
Như vaơy, khái nieơm "trung laơp tích cực" theo cách dieên đát cụa Singapore giờ đađy có ý nghĩa là thừa nhaơn moơt thực tê hieơn nhieđn: sự hieơn dieơn cụa các cường quôc Đođng Nam Á là đieău khođng theơ tránh khỏi và được xem là hữu ích noê lực duy trì tình tráng cađn baỉng lực lượng giữa hĩ ở nơi đađy. Và nêu sự hieơn dieơn cụa hĩ là tât yêu, thì caăn tìm cách thu hút sự quan tađm cụa hĩ vào vieơc phát trieơn kinh tê cụa Singapore và sử dúng sự hieơn dieơn taơp theơ cụa hĩ vào sự đạm bạo hòa bình và an ninh trong
vùng (1). Như vaơy chính sách thích ứng cụa Singapore sẽ mang lái lợi ích cho cạ hai beđn.
Laơp trường cụa Singapore được bieơu loơ đaăy đụ và chính xác trong lời phát bieơu sau cụa Boơ trưởng Ngối giao Rajaratnam: "Chúng ta châp nhaơn sự hieơn dieơn cụa các cường quôc lớn và sự cánh tranh cụa hĩ như là moơt nhađn tô hieơn nhieđn trong sự hốt quôc tê... Vì chúng ta khođng theơ khođng tính đên môi quan heơ cánh tranh này, do đó, theo quan đieơm cụa chúng ta, lôi thoát tôt nhât cho tình tráng này đôi với những nước nhỏ là sự hieơn dieơn cụa tât cạ các cường quôc lớn. Ở nơi đađu có nhieău maịt trời, thì lực hút cụa chúng khođng những sẽ yêu đi, mà còn nhờ tác đoơng và phạn tác đoơng cụa lực này, các hành tinh nhỏ sẽ được tự do hơn trong chuyeơn đoơng cụa mình" (2).
Thê cađn baỉng lực lượng trong vùng có theơ đát được, theo ý kiên cụa giới lãnh đáo Singapore, baỉng hai con đường. Thứ nhât là thực hieơn ý tưởng cụa bạn tuyeđn bô Kuala Lumpur veă trung laơp hóa Đođng Nam Á. Nhưng trong đieău kieơn sinh hốt quôc tê cú theơ thời đó, ý tưởng này sẽ khođng theơ thành tựu được. Hơn nữa, theo suy nghĩ cụa chính phụ Lý Quang Dieơu, các cường quôc đeău cho raỉng ý tưởng trung laơp hóa Đođng Nam Á khođng phù hợp với quyeăn lợi cụa hĩ (vì nó đòi hỏi các cường quôc khođng được can thieơp vào cođng vieơc noơi boơ cụa các nước trong vùng và những cuoơc tranh châp ở đađy). Do đó hĩ sẽ khođng đaău tư phát trieơn kinh tê các nước trong vùng, và như vaơy, đên lượt các nước này sẽ bị thieơt hái, đaịc bieơt là Singapore, vôn leơ thuoơc nhieău vào đaău tư nước ngoài. Vaơy neđn đi theo con đường thứ hai - sự hieơn dieơn cụa tât cạ các cường quôc lớn, quan heơ cánh tranh giữa hĩ sẽ khođng cho phép cường quôc nào chiêm được vị thê đoơc quyeăn. Đađy là đieău kieơn đạm bạo phoăn vinh kinh tê và oơn định chính trị cụa chính Singapore. Hĩ tuyeđn bô: "Thay vì đóng cửa khođng cho các nước ngoài vùng xađm nhaơp vào đađy (tức Đođng Nam Á), thiêt nghĩ neđn thu hút tư bạn cụa càng nhieău nước càng tôt vào vieơc phát trieơn vùng; cách này sẽ khođng táo ưu thê cho moơt cường quôc lớn nào cạ" (3).
Naím 1973, trong chuyên đi thaím thường leơ ở Hoa Kỳ, Thụ tướng Lý Quang Dieơu đã giại thích theđm ý tưởng tređn: "Đađy là cách tôt nhât hieơn nay, mà các nước Đođng Nam Á có theơ vaơn dúng trong noê lực tìm kiêm oơn định chính trị và tiên boơ. Hòa bình và phoăn vinh chaĩc chaĩn sẽ deê duy trì hơn, nêu gánh naịng sau đađy - đạm bạo oơn định và táo đieău kieơn cho thương mái và hốt đoơng đaău tư - được các cường quôc và những nước lớn chia sẹ với nhau. Nêu được vaơy, khođng moơt nước nhỏ nào thây caăn phại gia nhaơp moơt lieđn minh kinh tê này khác do vị thê thông trị cụa moơt cường quôc này và do sự vaĩng maịt cụa moơt cường quôc khác" (4).
Tóm lái, vào đaău những naím 70, giới lãnh đáo Singapore đã xác định được raỉng Singapore có theơ tìm thây choê đứng và vai trò cụa mình tređn thê giới baỉng cách dựa vào các phương tieơn kinh tê và ngối giao, thođng qua tính linh hốt chính trị và chụ nghĩa thực dúng. Nghĩa là đạo quôc phại biêt thích ứng với các biên chuyeơn tređn chính trường quôc tê và khuyên khích sự hieơn dieơn cụa nước ngoài chẳng những trong vùng, mà trước hêt ngay tái nước mình, tât nhieđn là với tât cạ sự caơn trĩng đeơ khođng gađy toơn hái cho đoơc laơp dađn toơc (5).