Chăn nuôi gà lông màu, cung cấp thịt cho thị trường thế giới với sản lượng rất lớn). Theo tổ chức lương thực và nông nghiệp liên hợp quốc (PAO), năm 2008 tổng sản lượng thịt trên thế giới là 282 triệu tấn, trong ựó thịt gà chiếm hơn 33% ựạt 93,7 triệu tấn
Chăn nuôi gia cầm có tắnh ưu việt riêng bởi khả năng sinh trưởng nhanh với thời gian quay vòng vốn ngắn.
Theo Bessei (1987), một con gà mái nặng 3kg một năm có thể sản xuất ra 300 kg thịt. Cùng với những tiến bộ nhanh chóng về di truyền - giống, ngành chăn nuôi gia cầm ựã có nhiều bước tiến vượt bậc.
Gà Broiler ựược sản xuất thương mại từ năm 1935 Ờ 1940 ( Card và Neshein (1970). Gà Broiler ựược tạo ra từ gà trống Plymouth Rock vằn phối với Newhampshier, Giai ựoạn 1940 - 1950 gà Broiler ựược tạo nên từ gà trống WhiteVandette và gà mái Newhampshier, năng suất con lai lúc 68 - 75 ngày tuổi là 1,2 - 1,4 kg, tiêu tốn thức ăn 2,8 - 3,2 kg/kg tăng khối lượng cơ thể, phải nuôi ựến 12 - 13 tuần tuổi mới ựạt 1,8 kg bình quân. Giống gà thịt chủ yếu là con lai giữa dòng trống Red Cornish với dòng mái Newhampshier, sau nhờ lai tạo cố ựịnh thành dòng Cornish trắng làm dòng trống và Plymouth Rock vằn hoặc Plymouth Rock trắng làm dòng mái ựể tạo gà Broiler có năng suất cao hơn. Lúc 10 tuần tuổi ựã ựạt 1,8kg; tiêu tốn thức ăn giảm xuống 2,5 - 2,6kg/kg tăng khối lượng cơ thể.
Theo Ramak Rishna Ređy (1996) kết quả ựiều tra sự phát triển của ngành chăn nuôi gà Broiler ở Mỹ trong 70 năm (từ năm 1923 ựến 1993) cho biết:
Thời gian nuôi giảm dần từ 122 ngày xuống còn 42 ngày, khối lượng xuất chuồng tăng từ 1,50 kg/con lên 3,15 kg/con, tiêu tốn thức ăn giảm từ 4,70 kg xuống còn 1,84 kg/kg tăng trọng, còn tỷ lệ nuôi sống tăng lên từ 82% ựến 95,5%. Hãng Sasso của cộng hoà Pháp ựã nhân giống chọn lọc, lai tạo và cho ra nhiều tổ hợp lai gà thịt lông màu có thể nuôi thâm canh, thả vườn hoặc nuôi ở các trang trạị Các tổ hợp lai của gà Sasso có khả năng thắch nghi cao dễ nuôi ở những vùng có ựiều kiện khắ hậu nóng ẩm, chất lượng thịt thơm ngon. Hãng ựã ựưa vào sản xuất gồm 16 dòng gà trống và 6 dòng gà mái, các dòng gà trống ựược sử dụng rộng rãi hiện nay là : X44N, T55, T55N, T77, T88, T88N. Dòng mái ựược sử dụng rộng rãi nhất là: SA31 và SA51
Giống gà thương phẩm ỘLabel RougeỢ là tổ hợp lai bốn dòng có lông màu vàng hoặc màu nâu vàng của công ty gà Kabir, ựây là công ty lớn nhất của Israel do gia ựình ZviKatz chủ sở hữu ựựơc thành lập năm 1962. Hiện nay công ty có 28 dòng gà chuyên thịt trong ựó có 13 dòng gà nổi tiếng
Có ựược những thành quả trên là do có quá trình nghiên cứu, chọn lọc tạo dòng, giống mới của các nhà di truyền giống. Quá trình chọn lọc ựẩy nhanh các tiến ựộ di truyền qua các thế hệ, từ ựó tạo ra ựược các ưu thế lai trên các tắnh trạng số lượng, cùng việc áp dụng chế ựộ dinh dưỡng hợp lý ựáp ứng ựầy ựủ theo yêu cầu của cơ thể gia cầm. Do vậy mà năng suất cá thể và chất lượng thịt gia cầm ở các nước trên Thế giới không ngừng ựược tăng lên. Hiện nay, các nước trên Thế giới ựang quan tâm ựến thịt gà sạch, chất lượng cao ựược cung cấp từ các giống gà lông màu, nuôi theo phương thức bán công nghiệp hoặc thả vườn. Nước ta gọi là gà thả vườn chất lượng caọ Nhiều người gọi là gà ỘLabel RougeỢ hay Ộgà hữu cơỢ. Khái niệm này ựược khởi xướng tại Pháp từ năm 1960, hiện nay ựược dùng phổ biến khắp Thế giớị Ngoài ra khái niệm ỘLabel RougeỖỖ còn ựược dùng với các loại gia cầm chất lượng cao khác như : Vịt, ngan, ngỗng, gà Guinea, thỏ và cả với lợn chăn thả ở các nông trạị
Theo tiêu chuẩn Châu Âu, dẫn theo Nguyễn Ngọc Dụng (2004), nếu là gà ỘLabel RougeỢ thì nhất thiết phải ựảm bảo 3 ựiều kiện cơ bản sau:
- Chỉ ựược sử dụng thức ăn có nguồn gốc thực vật, không ựược bổ xung mỡ và sản phẩm có nguồn gốc ựộng vật, không ựược sử dụng chất kắch thắch sinh trưởng, không còn tồn dư kháng sinh, thuốc bảo vệ thực vật, kim loại nặng...
- Gà nuôi thịt là những giống gà lai lông màu có tốc ựộ sinh trưởng chậm. Ngoài ra gà chất lượng cao còn có ựặc ựiểm nổi bật như lông màu (thường là màu ựỏ, vàng hoặc ựen) có lông cổ hoặc trụi lông cổ, da và chân màu vàng. Khả năng thắch nghi cao, kháng bệnh tốt, ắt bị ảnh hưởng với các Stress nên tỷ lệ nuôi sống caọ Khả năng cho thịt tốt nhưng có tốc ựộ sinh trưởng chậm hơn so với các giống gà cao sản nên thường nuôi kéo dài tới 80 ựến 100 ngàỵ Chắnh vì vậy khi giết mổ thịt gà chắc, ắt mỡ, hương vị ựặc biệt hấp dẫn, ngon hơn so với thịt gà nuôi theo phương thức công nghiệp.
Một ựiểm nổi bật là giá thịt gà ỘLabel RougeỢ thường cao hơn ắt nhất là 50% thậm chắ cao hơn gấp tới 3 lần so với thịt gà nuôi theo phương thức công nghiệp.
Theo đoàn Xuân Trúc (1999), thịt gà chất lượng cao chiếm tới 16% thị trường thịt gà ở Nhật và ựang tăng trưởng ở mức 10% hàng năm. Hiện ở Nhật có hơn 120 loại gà chất lượng cao ựang ựược sản xuất ở hầu hết các vùng (gồm cả giống ựịa phương và giống nhập ngoại). Phần lớn là gà có lông màu ựỏ hoặc lông màu vàng, trong ựó có cả gà nhập từ Pháp, Isarael, Trung Quốc... Năm 1995 ựàn gà nuôi lấy thịt ở Nhật là gần 611,85 triệu con, trong ựó gà chất lượng cao là 129,85 triệu con (chiếm 22,2%). Gà chất lượng cao ựược nuôi trong thời giai dài hơn từ 85 ựến 120 ngày, riêng gà Shamo (là giống gà ựặc sản của Nhật) nuôi tới 150 ngày, chúng ựược cho ăn bằng thức ăn ựặc biệt, chỉ dùng nguyên liệu có nguồn gốc thực vật: Rong biển, cỏ, các enzymẹ
Ở Trung Quốc trong những năm gần ựây cũng ựã lai tạo thành công và ựưa ra thị trường nhiều giống gà lông màu thả vườn như Tam Hoàng, Lương Phượng, Ma Hoàng, Lô Hoa, Long Phượng
Ngoài ra các hãng gia cầm nổi tiếng khác trên thế giới như Arbor Acres Avian, ISA Vedette, Lohman cũng nghiên cứu tạo ra gà Broiler có năng suất cao và có ưu thế lai so với bố mẹ và dòng thuần
Hiện nay, thông qua quá trình chọn lọc, lai tạo, nhân giống các hãng gia cầm nổi tiếng trên thế giới ựã tạo ra nhiều giống gà thịt thả vườn lông màu có
năng xuất chất lượng cao và ựược nuôi phổ biến ở nhiều nước như: Hãng Sasso (Pháp) ựã tiến hành chọn lọc, lai tạo cho ra nhiều tổ hợp gà thịt lông màu có khả năng thắch nghi cao dễ nuôi ở những vùng có ựiều kiện khắ hậu nóng ẩm, chất lượng thịt thơm ngon và ựược nuôi rộng rãi như: SA31 và SA51, Gà SA31có mầu lông nâu ựỏ, khối lượng lúc 20 tuần tuổi ựạt 2,01 - 2,29kg, tiêu tốn thức ăn/kg tăng khối lượng là: 2,38 - 2,46kg, Gà SA51 có khối lượng cơ thể lúc 20 tuần tuổi là 1,42kg, sản lượng trứng 188 - 190 quả/mái/năm. Hãng sử dụng trống X44 x mái SA31L tạo con lai ở 63 ngày có khối lượng cơ thể 2550g, tiêu tốn thức ăn/kg tăng khối lượng cơ thể 2,46 kg.
Hãng Hubbard - Isa ựã nghiên cứu, chọn lọc, lai tạo ra các giống gà thịt cao sản và gà lông màu nuôi công nghiệp hoặc bán chăn thả. Hiện nay, hãng Hubbard - Isa có 119 giống gà chuyên thịt lông trắng và lông màụ Trong ựó có nhiều giống nổi tiếng ựang ựược nuôi ở nhiều nước trên thế giới, các dòng trống tăng trưởng chậm gồm: S66, S77, I66, S88, S77N, Các dòng trống tăng trưởng phân biệt gồm: Grey Master, Grey Barred, Colorpac, Redbro Naked Neck, Redbrọ Các dòng mái lông màu gồm: JA57, P6N, redbroS, redbroM, Các giống gà của hãng Hubbard - Isa ựáp ứng nhu cầu thâm canh công nghiệp trong ựiều kiện khắ hậu nhiệt ựới nóng ẩm. Hãng cũng ựã sử dụng trống dòng S44 x mái dòng JA57 con lai ở 63 ngày tuổi có khối lượng cơ thể 2209g, tiêu tốn thức ăn/kg tăng khối lượng cơ thể 2,24 - 2,30kg. Trống dòng Redbro Naked neck x mái dòng Redbro S con lai ở 63 ngày tuổi có khối lượng cơ thể 2424g, tiêu tốn thức ăn/kg tăng khối lượng cơ thể 2,29 - 2,35kg. Trống dòng Redbro x mái dòng Redbro S con lai ở 63 ngày tuổi có khối lượng cơ thể 2585g, tiêu tốn thức ăn/kg tăng khối lượng 2,34 - 2,31kg.
Bên cạnh việc phát triển các giống gà thịt, nhiều hãng gia cầm trên thế giới cũng chú trọng ựến tạo ra các giống gà chuyên trứng lông màu nổi tiếng như: Goldline - 54, Hyline, Brownick, CP Brown... với thời gian khai thác ựến 80 tuần tuổi, ựạt năng suất trứng 310 - 320 quả/mái, chất lượng trứng thơm ngon.
Trong nhiều năm qua, không có ựối tượng nào của ngành chăn nuôi lại ựạt tốc ựộ phát triển cao cả về chất lượng và số lượng như ngành chăn nuôi gia cầm, ựó là nhờ các thành tựu khoa học và công nghệ ựã và ựang giữ vai trò quyết ựịnh.
Chăn nuôi gia cầm cũng như thương mại các sản phẩm gia cầm trên thế giới ựang phát triển mạnh mẽ. Sản lượng thịt gia cầm năm 1970 chỉ xấp xỉ 50% sản lượng thịt lợn và bằng 25% sản lượng thịt bò nhưng ựến năm 2005 sản lượng thịt gia cầm ựã tăng cao hơn 25% so với thịt bò và bằng 75% thịt lợn. Trứng gia cầm tăng từ 19,5 triệu tấn năm 1970 lên 59,2 triệu tấn năm 2005 (Hoàng Thị Thiên Hương, 2007).
Theo Hoàng Thị Thiên Hương (2007) sản lượng thịt và trứng của các nước ựang phát triển cao hơn các nước phát triển. Sản lượng trứng của các nước ựang phát triển trong những năm ựầu của thập kỷ 90 vượt trội so với các nước phát triển và chiếm 2/3 sản lượng trứng thế giớị Năm 2005 sản lượng trứng gia cầm ở khu vực châu Á chiếm hơn 60% và chủ yếu lá ựóng góp của Trung Quốc (chiếm 41% sản lượng trứng thế giới)
Trong mấy thập kỷ trở lại ựây vùng chăn nuôi gia cầm ựã dịch chuyển dần từ Bắc và Trung Mỹ, châu Âu sang khu vực Nam và đông Á.
Sở dĩ trong thời gian qua, ngành chăn nuôi gia cầm nói chung, chăn nuôi gà nói riêng ựã ựạt ựược tốc ựộ phát triển nhanh như vậy là nhờ có sự tiến bộ vượt bậc về khoa học và công nghệ trong lĩnh vực chọn tạo giống, thức ăn, thú y và kỹ thuật chăm sóc nuôi dưỡng.
Trong lĩnh vực tạo giống, dòng, các tiến bộ về di truyền ựã ựược khai thác và áp dụng một cách triệt ựể, ựã tạo ra ựược nhiều giống, dòng cao sản, nhiều tổ hợp lai có năng suất hơn hẳn bố mẹ về mọi mặt.
Hiện nay có nhiều giống gà nổi tiếng của các hãng sản xuất lớn ựã ựược nuôi phổ biến rộng rãi ở nhiều nước trên thế giới như: Arbor Acres, Avian, Cobb, Hybro, Ross, ISẠ.. những giống gà chuyên thịt lông trắng mà bố mẹ có thể sản xuất 150 Ờ 160 gà con/mái/năm. Gà thịt thương phẩm 35 Ờ 42 ngày tuổi ựã ựạt khối lượng 2,0 Ờ 2,3 kg, tiêu tốn 1,7 Ờ 1,9 kg thức ăn cho 1 kg tăng khối lượng. Những giống gà chuyên trứng vỏ trắng hoặc vỏ nâu với năng suất 310 Ờ 340 quả trứng/mái/năm, tiêu tốn 2,0 Ờ 2,2 kg thức ăn cho 1 kg trứng.
Trong thời gian từ 1950 ựến 1990 ựể ựạt ựược khối lượng gà broiler xuất chuồng 1,82 kg người ta ựã giảm một nửa thời gian nuôi, giảm 40% lượng thức ăn tiêu tốn là nhờ các thành tựu về công tác giống, những tiến bộ trong lĩnh vực dinh dưỡng cũng như sản xuất thức ăn hỗn hợp, kỹ thuật chăm sóc nuôi dưỡng và sự cải tiến không ngừng về chuồng trại ựể tạo một môi trường sống phù hợp ựã làm cho ngành chăn nuôi gà của thế giới có ựược những tiến bộ nhảy vọt về các chỉ tiêu năng suất.