Sau cuộc cải cách giáo dục lần thứ nhất, lúc này Pháp có triển vọng thắng trận trong thế chiến thứ nhất, nhưng tổn thất về người và của là rất lớn, nên chúng đã tiến hành khai thác thuộc địa để bù đắp những tổn thất của chiến tranh. Việc mở rộng về kinh tế đòi hỏi một đội ngũ công nhân kĩ thuật và nhiều nhân viên giúp việc có trình độ chuyên môn vững vàng. Trong khi đó nền giáo dục nửa cũ nửa mới không thể đáp ứng được yêu cầu. Chính vì vậy, thực dân Pháp đã quyết định bãi bỏ nền giáo dục bản xứ và thay thế bằng một nền giáo dục mới.
Sau khoa thi cuối cùng ở Bắc Kỳ 1915, Trung Kỳ năm 1918 và khoa thi Hội, thi Đình năm 1919. Ngày 14 - 6 - 1919, Khải Định đã ký quyết định bãi bỏ tất cả các trường học chữ Hán, và chỉ còn hai trường là Hậu Bổ và Quốc Tử Giám thuộc quyền Nam triều nhưng mấy năm sau cũng bị bãi bỏ. Đến đây nền giáo dục phong kiến bị xóa bỏ hoàn toàn, Pháp tiến hành cải cách giáo dục lần thứ hai.
Đầu năm 1917, Xarô được bổ nhiệm làm Toàn quyền Đông Dương. Ngày 21 - 12 - 1917, Xarô ký nghị định ban hành bộ “học chính tổng quy”, với 7 chương, 558 điều, với những vấn đề chính sau:
Tổ chức
Bộ học quy xác định công cuộc giáo dục chủ yếu là dạy phổ thông và thực nghiệp. Các trường học chia làm trường Pháp chuyên dạy học sinh người Pháp theo chương trình “chính quốc”, trường Pháp - Việt chuyên dạy người Việt theo chương trình “bản xứ”, và được chia làm ba cấp:
Đệ nhất cấp: tiểu học Đệ nhị cấp: trung học
Đệ tam cấp: cao đẳng hay đại học.
Ngoài ra còn có các trường thực nghiệp tức là các trường dạy nghề.
- Hệ tiểu học
Bao gồm các trường của đệ nhất cấp, mỗi xã đều có một trường tiểu học và được chia làm hai loại:
Trường tiểu học bị thể: có 5 lớp là lớp đồng ấu, dự bị, sơ đẳng, lớp nhì và lớp nhất. Ở mỗi tỉnh lỵ và huyện lỵ có một trường tiểu học bị thể để dạy học trò đi thi lấy bằng tốt nghiệp tiểu học.
Trường sơ đẳng tiểu học: là trường chỉ có hai hoặc ba lớp dưới, chủ yếu ở làng xã.
Về chương trình học của trường tiểu học là học tiếng Pháp, toán, tập đọc, luân lý, vệ sinh, thủ công…
- Hệ trung học
Chia làm hai loại là cao đẳng tiểu học và trung học.
Cao đẳng tiểu học có 4 năm: đệ nhất, đệ nhị, đệ tam và đệ tứ , niên cuối năm thứ tư học sinh được đi thi để lấy bằng cao đẳng tiểu học.
Trung học có hai năm: kết thúc bằng kỳ thi lấy bằng Tú tài.
Toàn bộ trường tiểu học và trung học đều nằm trong hệ thống trường Pháp - Việt.
- Hệ thực nghiệp
Gồm những trường dạy nghề mộc, nề, rèn, trường gia chánh, trường canh nông , mỹ thuật công nghiệp và mĩ nghệ (bậc tiểu học). Bậc trung học có các trường thực nghiệp bị thể dạy toàn khóa .
- Hệ cao đẳng
Các trường Cao đẳng Đông Dương họp lại thành viện Đại học Đông Dương, gồm các trường:
Trường Sĩ hoạn ở Hà Nội và trường Hậu Bổ ở Huế, chuyên đào tạo quan lại, theo quy chế mới sẽ ngừng hoạt động và tổ chức lại trực thuộc Giám đốc Đại học Đông Dương quản lý.
Trường Y học Đông Dương, trường Thú y vẫn tiếp tục học. Trường Công chính trực thuộc Giám đốc Đại học Đông Dương.
- Các khoa thi
Các khoa thi chia làm hai loại là loại thi theo chương trình bản xứ và loại thi theo chương trình Pháp.
Loại thi theo chương trình bản xứ gồm thi tốt nghiệp tiểu học và thi tốt nghiệp trung học, bao gồm cả cao đẳng tiểu học và trung học.
Loại thi theo chương trình Pháp gồm thi bằng sơ học, bằng cao đẳng và bằng Tú tài Tây.
Nội dung
Việc dạy chữ Pháp, theo điều 134 trong hoc quy của Xarô viết “về nguyên tắc tất cả các môn học ở bậc tiểu học phải dùng chữ Pháp làm phương tiện giảng dạy” [3, tr.89]. Sau đó ngày 20 - 3 - 1918, Xarô lại ra quy định tiếng Pháp bắt đầu dạy từ lớp 3, nghĩa là sau khi đã đọc thông viết thạo tiếng mẹ đẻ.
Việc dạy chữ Quốc ngữ, theo quy định thì chỉ những trường sơ đẳng mới dạy hoàn toàn bằng chữ Quốc ngữ. Còn các trường tiểu học kiêm bị thì hai lớp dưới dạy bằng chữ Quốc ngữ, từ lớp 3 trở lên phải dạy hoàn toàn bằng tiếng Pháp. Việc dạy chữ Quốc ngữ nhằm mục đích hướng vào những nội dung phục vụ mục đích cho người Pháp, bởi tiếng Pháp học rất khó, Chính vì vậy dạy bằng chữ Quốc ngữ là khả thi hơn cả.
Việc dạy chữ Hán: không được chú ý nữa bởi nền giáo dục phong kiến đã bị xóa bỏ hoàn toàn. Tại các trường sơ đẳng tiểu học chữ Hán không phải là môn bắt buộc , nghĩa là học sinh muốn học hay không là tùy. Những trường nào muốn học chữ Hán phải có sự thỏa thuận giữa cha, mẹ học sinh với Hội đồng Kỳ mục xã và hiệu trưởng. Như vậy với cải cách giáo dục lần thứ hai, Xarô đã xóa bỏ hoàn toàn nền giáo dục phong kiến và cải cách cũng đã đạt một số thành tựu đáng kể:
- Hệ tiểu học và trung học
Đã tổ chức được 3030 trường tiểu học, trong đó có 2870 trường sơ đẳng (chỉ có 1 đến 3 lớp dưới của bậc tiểu học), có 160 trường tiểu học kiêm bị; có 7 trường cao đẳng tiểu học và chỉ có 2 trường trung học (là trường Anbe - Xarô ở Hà Nội và Satxlơu Lôba ở Sài Gòn).
Việc xây dựng trường tiểu học và trả lương cho giáo viên chủ yếu là do nhân dân đóng góp. Chất lượng giảng dạy còn rất thấp, việc dạy tiếng Pháp gặp rất nhiều khó khăn vì trình độ giáo viên thấp. Nhưng nhìn chung bậc tiểu học và trung học đã có bước phát triển hơn so với thời kỳ trước, hệ thống trường học đã được mở nhiều hơn.
- Hệ chuyên nghiệp và cao đẳng
Tính đến năm 1923, đã có một số trường dạy nghề ở các thành phố lớn như Hà Nội, Hải Phòng, Nam Định… chuyên đào tạo thợ sửa chữa cơ khí .
Trường Canh nông Bắc Kỳ, Nam Kỳ tổng cộng có 1.148 học sinh, ngoài ra còn có một trường mỹ thuật ứng dụng Hà Nội, mỹ nghệ “bản xứ”, ở Biên Hòa, Gia Định.
Có một số trường Cao đẳng mới được thành lập như:
Ngày 8 - 7 - 1917, thành lập trường Cao đẳng Luật và Pháp chính, Sư phạm, Công chính, Thương mại.
Năm 1918, thành lập trường Cao đẳng Nông nghiệp, chuyên đào tạo cán bộ chuyên môn về nông nghiệp.
Năm 1918, trường Y khoa Đông Dương đổi thành trường Kiêm bị Cao đẳng Y Dược, nhưng vẫn giữ ban Y sĩ và Dược sĩ Đông Dương.
Các trường cao đẳng ra đời nhưng trình độ sinh viên không đồng đều, thời gian học còn ngắn, chương trình đào tạo chưa hoàn chỉnh, nên dù tốt nghiệp cao đẳng nhưng trình độ chỉ tương đương hệ trung cấp. Nhìn chung với cải cách lần hai, đã bước đầu xây dựng một hệ thống giáo dục từ tiểu học đến cao đẳng.
Trong giai đoạn tiếp theo các nhà cải cách giáo dục dựa trên những thành quả đã đạt được, đã tiếp tục mở rộng và phát triển nền giáo dục.
- Phát triển giáo dục đến làng xã
Trong giai đoạn trước năm 1923, Xarô chưa mở được hệ thống giáo dục đến tận làng, xã nên sang giai đoạn này, Xarô tăng cường mở rộng giáo dục đến cấp làng, xã nhằm hai mục đích: thứ nhất là tuyên truyền về việc “nước Pháp rất chú ý đến truyền thống hiếu học của dân An Nam”, thứ hai là
để đối phó với những bất mãn của nhân dân khi các trường học chữ Hán bị xóa bỏ.
Năm 1927, Méclanh người kế tục Xarô đã ra nghị định mở thêm lớp nhì đệ nhất làm lớp chuyển tiếp giữa lớp sơ đẳng và lớp nhì đệ nhị, để cho học sinh nông thôn có thể theo học được. Vì ở lớp đệ nhị và đệ nhất phải học tiếng Pháp học sinh nông thôn không thể theo học được. Thế nhưng nghị định này thực hiện chưa thu được kết quả gì thì các trường chữ Hán lại mọc lên.
Tháng 12 - 1926, Toàn quyền Đông Dương đã ký một nghị định thành lập một loại trường mới gọi là “trường phổ cập giáo dục”, do các làng xã chịu trách nhiệm về trường lớp, tuyển chọn giáo viên, lương và các chi phí khác, Nha học chính chỉ chịu trách nhiệm chỉ đạo phần chuyên môn.
Loại trường này ở Bắc Kỳ, về nguyên tắc mỗi làng đều có một trường gọi là trường “Hương học”. Ở Trung Kỳ dân cư thưa hơn nên có thể tổ chức trường “liên hương” tức là hai, ba làng gần nhau tổ chức thành một trường. Ở Nam Kỳ trường làng đã khá phát triển nên chỉ tổ chức những lớp “bổ trợ dự bị” cho những làng chưa có điều kiện mở trường.
Như vậy, bên cạnh những trường công do nhà nước đài thọ còn có những trường do làng, xã tự đứng ra tổ chức.
Chương trình học ở trường phổ cập chỉ từ 1 đến 3 năm, nên hết sức đơn giản và dễ áp dụng vào đời sống. Nó nhằm làm cho học sinh dù chỉ học một năm cũng có thể đọc thông viết thạo và làm bốn phép tính. Về khoa học thường thức học sinh được học một số điều đơn giản như việc giữ gìn vệ sinh nhằm chống lại các bệnh phổ biến như sốt rét, mắt hột, thương hàn… Một số điều đơn giản về nghề nông, chăn tằm, dệt chiếu… Ngoài ra còn học môn luân lý nói về đạo thờ cúng tổ tiên, bổn phận đối với ông bà, cha mẹ…
Về chính sách khuyến khích việc mở loại trường phổ cập đã đem lại kết quả khả quan hơn. Riêng ở Bắc Kỳ năm 1930, đã có 835 trường với 879 lớp và 627 học sinh. Hầu hết các tỉnh đồng bằng và trung du đều có trường. Ở
Trung Kỳ, số trường phổ cập giáo dục cũng phát triển mạnh năm 1930, có 826 trường, trong đó tỉnh nhiều nhất là Thanh Hóa có 124 trường [3, tr.100].
Phát triển giáo dục vùng dân tộc ít người
Với mục đích tuyên truyền cho cuộc “khai hóa” và để mỗi làng đều có người có thể truyền đạt công văn từ tỉnh, huyện gửi về, thực dân Pháp đã tổ chức giáo dục thích hợp cho từng địa phương. Ở Nam Kỳ, dân tộc Khơme sống xen kẽ với người Việt trong các tỉnh Bạc Liêu, Cần Thơ, Châu Đốc… nhưng họ vẫn sống và giữ tiếng nói dân tộc từ lâu đời, họ đã có trường học - nhà chùa do sư sãi chịu trách nhiệm quản lý vừa dạy chữ vừa giảng về thuyết phật giáo. Ở những vùng này Pháp vẫn giữ nguyên trường học - nhà chùa nhưng có dạy thêm chương trình của ba lớp đồng ấu, dự bị, sơ đẳng do Nha học chính biên soạn bằng tiếng Khơme, tiếng Việt và Pháp. Cho đến năm 1930, nhờ phát triển trường học - nhà chùa ở đây đã có 6.111 học sinh, trong đó có 3 trường nội trú cho 113 học sinh.
Ở Bắc Kỳ và Trung Kỳ gặp nhiều khó khăn hơn do dân cư sống rải rác ở vùng núi, phong tục tập quán khác nhau nên việc tổ chức giáo dục rất khó. Sau hai năm vận động đã có một số cơ sở nội trú được thành lập. Ở Trung Kỳ, có 3 trường ở 3 tỉnh là KomTum, Pleiku, Buôn Mê Thuật với 229 học sinh các dân tộc Gia Lai, Ba Na, Sê Đăng. Ở Bắc Kỳ, có 7 trường được thành lập ở Cao Bằng có 2 trường, Bắc Cạn, Hòa Bình, Thái Nguyên, Lai Châu, Yên Bái một trường. Ở đây sử dụng sách tập đọc bằng ba thứ chữ Việt, Tày và Pháp.
Kết quả đạt được tại Bắc Kỳ là 1.377 người, ở Trung Kỳ là 8.282 người thiểu số đã được đi học [3, tr.102]. Điều đó chứng tỏ chính sách giáo dục có nhiều tiến bộ, nhưng kết quả thu được rất nhỏ bé, chưa đáp ứng được nhu cầu học tập của nhân dân.
Học sinh sau khi học 2 năm trung học có trình độ cao hơn phần thứ nhất Tú tài Pháp nhưng chưa ngang với Tú tài toàn phần cho nên chưa được thi vào các trường cao đẳng bên Pháp. Điều đó dẫn đến nhân dân mất lòng tin vào chính quyền bảo hộ. Vì họ cho rằng có sự phân biệt đối xử giữa các học sinh có bằng Tú tài Pháp và bản xứ. Vì thế ngày 12 - 10 - 1930, nhà cầm quyền Pháp đã ra nghị định thừa nhận bằng Tú tài bản xứ có giá trị tương đương bằng Tú tài Pháp.
- Về nội dung học tập
Bước đầu tìm hiểu những tác phẩm văn học, triết học lớn của Trung Quốc cổ đại cũng như của Việt Nam viết bằng chữ Hán. Về lịch sử học về sự bành trướng của người da trắng với những vấn đề như công cuộc thực dân của người Âu, các hình thức trực trị và bảo hộ. Ngoài ra còn bổ sung vào chương trình văn, sử, địa một số nội dung nữa được gọi dưới một tên chung là “cổ học Viễn Đông”. Về văn hóa nhấn mạnh ảnh hưởng của văn hóa Trung Quốc đến Việt Nam. Lịch sử, ngoài lịch sử Viễn Đông còn học lịch sử Đông Dương. Triết học thì chú ý so sánh Xôcrat và Khổng Tử, Phật giáo và Thiên chúa giáo.
Với nội dung giáo dục như vậy, chương trình còn nặng nề và khó khăn hơn cả bậc trung học Pháp, dẫn đến kết quả đạt được không cao.
Củng cố và phát triển giáo dục cao đẳng
Ở bậc cao đẳng là sự xác định về mục đích, nội dung đào tạo, chương trình giảng dạy.
Trong đó trường Cao học Đông Dương học văn học Pháp để làm cho học sinh hoàn thiện hơn trong việc hiểu biết và cảm thụ được văn học Pháp.
Trường Bưu điện: nhằm mục đích đào tạo những người thành thạo hơn về nghiệp vụ thư tín, với những nội dung hành chính, tư pháp, kinh tế...
Nhưng vấn đề chính của việc củng cố bậc cao đẳng là khẳng định tư tưởng của giai cấp thống trị, của chủ nghĩa đế quốc. Trong chương trình lịch sử thế giới, học sinh sẽ học sự hình thành thuộc địa của Pháp ở Châu Phi, Anh ở Châu Á và Châu Đại Dương; với lịch sử Pháp cắt xén đi rất nhiều nhất là lịch sử đấu tranh của giai cấp công nhân Pháp thế kỷ XIX, khi nói đến sự kiện năm 1871 chỉ nhấn mạnh chiến tranh Pháp - Phổ, việc chia cắt hai tỉnh An dát và Loren cho Phổ mà không hề có lấy một dòng nói về công xã Pari... Mục đích của thực dân Pháp là để xuyên tạc sự thật, tăng cường ảnh hưởng của Pháp trong nhân dân.
Kết quả là sau 4 năm củng cố bậc cao đẳng, đến năm 1929 có 551 sinh viên. Các trường chuyên ngành đã vươn lên đến các tỉnh như Sơn La, Cao Bằng.
Ngoài ra có trường dạy vẽ quạt, trường đào tạo công nhân người Tày về nghề rèn và mộc ở Sơn La, tất cả số học sinh chuyên nghiệp ở Bắc Kỳ là 900 người.
Ngoài ra, Nha học chính còn hoàn thành việc biên soạn sách giáo khoa bậc tiểu học, cuốn đầu tiên là “luân lý giáo khoa thư” và nhiều cuốn sách khác đã được biên soạn.
Có thể thấy với cải cách giáo dục lần thứ hai, đã xóa bỏ hoàn toàn nền giáo dục phong kiến và mở rộng củng cố thêm nền giáo dục mới. Với cải cách giáo dục lần thứ nhất giáo dục chỉ phát triển cầm chừng, nó vẫn bị giáo dục Nho giáo chi phối, đến cải cách lần thứ hai nó đã xóa bỏ hoàn toàn nền giáo dục phong kiến. Với những biện pháp cách thức, nội dung phù hợp đã làm chất lượng giáo dục có bước phát triển rõ rệt. Bằng việc mở trường phổ cập giáo dục ở nông thôn và miền núi, tăng cường các chương trình, thời gian cho bậc trung học, công nhận giá trị bằng cấp của nó, cải cách các trường cao