Huyện Đức Thọ có 29 đơn vị hành chính (gồm 01 thị trấn là Thị trấn Đức Thọ và 28 xã). Diện tích tự nhiên huyện là 209,04km2 (20.904ha).
Xét theo không gian kinh tế có thể chia địa hình của huyện thành 3 vùng rõ rệt là: vùng đồi núi và bán sơn địa (Thƣợng Đức) gồm 8 xã; vùng đất phù sa (ngoài đê) 7 xã và vùng lúa trong đê gồm 13 xã. 7 xã ngoài đê thƣờng xuyên bị ngập lụt và có 4 xã miền núi ở vùng thƣợng lƣu cũng thƣờng xuyên chịu ảnh hƣởng ngập lụt do ảnh hƣởng của Sông La và Sông Ngàn Sâu.
Những điều này cũng ảnh hƣởng nhất định trong quy hoạch phát triển kinh tế xã hội tại địa phƣơng, từ đó ảnh hƣởng tới công tác quản lý NSNN.
Theo số liệu thống kê năm 2013 tổng số dân của huyện là 104.887 ngƣời. Mật độ dân số trung bình là 510 ngƣời/km2. Đức Thọ là huyện có mật độ dân số lớn thứ 3 của tỉnh. Dân số đô thị năm 2013 là 7.013 ngƣời, chiếm 6,7%, mật độ dân số đô thị là 2.063 ngƣời/km2, khu vực nông thôn có 9.7739 ngƣời chiếm 93,3% với mật độ là 484 ngƣời/km2.
Ngƣời trong độ tuổi lao động có khả năng lao động là 57.858 chiếm 54,8%. Sự phân bổ dân cƣ giữa thành thị và nông thôn có sự chênh lệch khá lớn, dân cƣ chủ yếu tập trung ở vùng nông thôn, đời sống ngƣời dân ở vùng này khó khăn, nguồn thu chính là từ các sản phẩm nông nghiệp với quy mô sản xuất nhỏ lẽ, manh mún.
Lao động trong khu vực nông, lâm, thủy sản chiếm tỷ trọng 88,02% lao động làm việc và đang có xu hƣớng chuyển dần lao động nông nghiệp sang khu vực công nghiệp và dịch vụ. Lao động trong khu vực công nghiệp - xây dựng - TTCN chiếm 6,35% và khu vực dịch vụ là 5,63%
36
Đặc điểm này phần nào cho thấy trình độ phát triển kinh tế xã hội tại địa phƣơng, sự phân bổ không đồng đều nguồn lực lao động trực tiếp sản xuất ra sản phẩm của nền kinh tế dẫn đến sự ảnh hƣởng trực tiếp đối việc thu ngân sách của địa phƣơng.