Singapore là một quốc gia biển nằm trong vùng xích đạo, với tổng diện tích 647,5km2 gồm một đảochính và 63 đảo nhỏ, chiều dài bờ biển 150,5km2, do vậy, Singapore có điều kiện thuận lợi để phát triển hàng hải và trở thành một cảng có tầm quan trọng bậc nhất trong khu vực.
Tận dụng vị trí chiến lƣợc trên các tuyến hàng hải, Singapore đã nhanh chóng trở thành trung tâm trung chuyển hàng hóa, đóng vai trò đầu mối chuyển tải cho các chuyến vận tải container. Cùng với Hồng Kong, Đài Loan, Singapore đã trở thành một trong những tâm điểm của hoạt động gom hàng quốc tế cho các quốc gia Nam Á, Đông Nam Á, Trung Quốc, hàng hóa từ quốc gia này sẽ vận chuyển đến Singapore để gom hàng và chuyển tải đi khắp nơi trên thế giới. Các công ty logistics lớn trên thế giới nhƣ APL logistics, Excel Logistics, Maersk Logistics đều đặt văn phòng quản lý tại Singapore.
Các công ty vận tải container tại Singapore đƣợc chính phủ khuyến khích liên doanh với các hãng nƣớc ngoài để thiết lập đƣợc hệ thống vận tải toàn cầu. Các trung tâm cung cấp dịch vụ phân phối hàng hóa và cung cấp cho khách hàng của mình những thông tin liên quan đến tiến độ sản xuất, lƣu trữ, phân phối đƣợc nhà nƣớc cho phép thành lập nhằm mục đích tăng nhanh lƣợng hàng chuyển tải qua cảng biển quốc tế Singapore, tạo sự tối ƣu hóa trong vận chuyển đƣờng biển container để thu hút lƣợng hàng chuyển tải trong khu vực đồng thời để duy trì vị thế cạnh tranh so với trung tâm chuyển tải quốc tế ở Hồng Kong.
Bên cạnh sự hỗ trợ từ phía chính phủ, các doanh nghiệp vận tải biển Singapore cũng nhận đƣợc sự hỗ trợ tƣơng đối lớn từ phía hiệp hội logistics. Các chi phí liên quan đến giao nhận, chuyển tải đều do hiệp hội thống nhất quy định chung và các thành viên trong hiệp hội đều đƣợc khuyến khích áp dụng để tránh cạnh tranh về giá. Điều này tạo môi trƣờng thuận lợi cho sự phát triển của các doanh nghiệp vận tải biển Singapore. Các doanh nghiệp vận tải biển container có sự đầu tƣ mạnh mẽ vào công nghệ thông tin. Sự tiến bộ vƣợt trội của công nghệ thông tin đã giúp các doanh nghiệp kinh doanh dịch vụ vận tải biển container có thể tổng hợp thông tin, xử lý và trao đổi thông tin trong quá trình vận chuyển hàng hóa và chứng từ một cách dễ dàng, thuận lợi. Nhờ sớm ứng dụng công nghệ thông tin hiện đại, quản lý thống nhất theo chủ trƣơng khu vực tự do thƣơng mại-xu hƣớng hội nhập kinh tế của thế giới, thủ tục tàu ra vào cảng của Singapore đƣợc tiến hành nhanh chóng, chỉ kéo dài trong 25 giây. Nhờ đó cảng Singapore trở thành một cảng
chuyển tải nhanh chóng và tiết kiệm. Năm 2012, cảng Singapore đƣợc bình chọn là cảng nhiên liệu hàng đầu thế giới với nguồn nhiên liệu bán ra đạt 42,7 triệu tấn
Singapore nổi tiếng thế giới về hệ thống cảng biển và có nhiều kinh nghiệm trong phát triển hệ thống cảng biển. Cảng của Singpapore là một trong những cảng container sầm uất nhất trên thế giới. APS Singapore Terminals liên kết với 600 cảng trên khắp thế giới ở 123 nƣớc thông qua 200 tuyến đƣờng thủy vận chuyển. Bản thân Singapore cũng có 4.000 công ty hàng hải. Hệ thống cảng Singapore chỉ gồm 4 cảng containAer Tanjong, Keppel, Brani, Pasir Panjang; và hai cảng đa năng Jurong và Sembawang. Các tiêu chuẩn kỹ thuật căn bản về cơ sở hạ tầng của cảng Singapore đƣợc tổng hợp tổng hợp trong bảng sau.
Bảng 1.2: Hệ thống cảng Singapore
Cảng
Dt (ha)
Mớn
nƣớc Cầu tàu Thiết bị
Diện tích bãi (m2) Điểm lƣu hàng lạnh Cảng container Tanjong 80 11-14.6 6 cầu lớn 2 cầu nhỏ 29 cẩu bờ 87 cẩu bãi 15,940 840 Keppel 96 9.6-4.6 4 cầu lớn 10 cầu nhỏ 36 cẩu bờ 114 cẩu bãi 20,230 936 Brani 79 11-15 5 cầu lớn 4 cầu nhỏ 29 cầu bờ 115 cẩu bãi 15,424 1344 Parsir Panjang 84 15 6 cầu lớn 24 cẩu bờ 59 cẩu bãi 14,200 648 Cảng đa năng Jurong 98 16 9 cầu lớn 47 cẩu bờ 80 cẩu bãi 175.000m2 - Sem- bawang 56 6,7-11-4 9 cầu lớn 9 cầu nhỏ 36 cẩu bờ 95 cẩu bãi 188.500 m2 -
Điểm mạnh của các hệ thống cảng biển này là phần diện tích cảng rộng, hệ thống kho bãi lớn tạo cơ sở phát triển hệ thống cảng quy mô lớn. Bốn cảng Singapore có diễn tích kho bãi khá đồng đều, khoảng 80-90 ha.
Singapore đƣợc coi là trung tâm cảng biển của khu vực vận hành 27 triệu TEU năm 2007 với tỷ lệ vận chuyển lên tới 80%. Thế mạnh của cảng biển Singapore chính là việc tạo điều kiện thuận lợi và cơ sở hạ tầng với một cơ chế minh bạch, khẩn trƣơng, năng lực hiệu quả, hệ thống cảng dịch vụ thuận tiện gồm 400 tuyến đƣờng biển nối trực tiếp tới hơn 700 cảng biển trên thế giới.
Các doanh nghiệp vận tải biển container còn đƣợc thúc đẩy từ sự hỗ trợ của hải quan Singapore tạo điều kiện thuận lợi cho hoạt động xuất nhập khẩu, giảm thời gian lƣu hàng tại cảng, giảm thời gian lƣu kho lƣu bãi, giảm thời gian làm thủ tục giấy tờ. Kết quả làm giảm chi phí cho các doanh nghiệp. Hải quan Singapore là một trong những cơ quan hiện đại nhất châu Á. Với quá trình cải cách hiện đại hóa, trong đó quy trình thủ tục hải quan đƣợc tự động hóa, hải quan Singapore đã đóng vai trò lớn đối với sự phát triển của doanh nghiệp vận tải biển container và đối với sự tăng trƣởng kinh tế và giao lƣu thƣơng mại.
Về việc nâng cao chất lƣợng nguồn nhân lực, Đại học quốc gia Singapore (NUS) đã liên kết với viện công nghệ Georgia-một trong những trung tâm nghiên cứu hàng đầu về Logictics của Mỹ - Thành lập viện Logistics Châu Á – Thái Bình Dƣơng (TLIA) đẩy mạnh nghiên cứu và cung cấp nguồn nhân lực cao cấp cho ngành Logistics trong đó có nhân lực cho nhánh vận tải biển container.
Ngƣời ta đã tổng kết tại Singapore có khoảng 130 chủ tàu, trong đó có những chủ tàu lớn nhƣ Ocean Tanker, Neptune Orient Lines Ltd, Mariana Express Lines, PIL (Pacific Int. Line)...tất cả các chủ tàu Singapore quy tụ thành một hiệp hội gọi là hiệp hội chủ tàu Singapore. Đại lý vận tải có tới 600 công ty với đủ các dịch vụ đƣờng biển, đƣờng bộ tới đƣờng không. Cung ứng tàu biển có 84 công ty. Ví dụ đối với tập đoàn Neptune Orient Lines của Singapore đã phát triển dịch vụ vận tải biển conatiner từ năm 1948, chuyên cung cấp cho các khánh hàng vận tải biển container
thông qua các hoạt động vận tải đa phƣơng thức kết hợp với công nghệ thông tin mới nhất. Cung cấp hơn 80 dịch vụ và ghé tại 180 cảng trên thế giới/ tuần. Hoạt động kinh doanh của NOP bao gồm tất cả các khía cạnh của vận tải biển container trải dài 115 quốc gia và đƣợc phân phối bởi 11.000 nhân viên.
Singapore vừa đƣợc vinh danh là cảng biển tốt nhất châu Á tại lễ trao Giải thƣởng Cung cấp và vận chuyển khu vực châu Á (AFSCA) lần thứ 27 tổ chức tại Bắc Kinh (Trung Quốc) ngày 09/05/2013. Đây là lần thứ 25 cảng Singapore giành đƣợc giải thƣởng này. Ban tổ chức cho biết năm nay cảng Singapore lại đƣợc vinh danh vì nhận đƣợc đánh giá cao nhất về giá cả cạnh tranh, hệ thống phí vận chuyển container, cơ sở hạ tầng liên quan tới vận chuyển container phù hợp, đầu tƣ thích hợp vào cơ sở hạ tầng mới nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của khách hàng.