Mô hình gia đình Việt Nam có đặc trng cơ bản dựa trên các quan niệm, giáo lý, đạo đức truyền thống và vẫn còn mang nặng t tởng “trọng nam khinh nữ”. Đặc trng này đang dần dần thay đổi theo sự hình thành của gia đình hạt nhân cũng nh sự biến đổi của các nhóm xã hội.
Những sự cởi mở hơn về quan niệm hôn nhân, lựa chọn bạn đời, sự bền chặt gia đình... đã dẫn đến những thay đổi trong quan niệm về tình dục.
Sự trinh tiết của ngời con gái “đáng giá nghìn vàng” theo suy nghĩ, nhận thức và quan niệm của nhiều ngời, cả nam và nữ, ở những lứa tuổi khác nhau không còn quá quan trọng đến mức phải yêu cầu giữ gìn đến khi lấy chồng nữa. Do đó dẫn đến sự dễ dãi hơn trong quan niệm và hành vi tình dục. Sự phát triển sớm hơn về thể chất cùng với những tác động từ môi trờng xã hội, từ những luồng thông tin đa dạng về tình dục (tình
dục không còn là vấn đề nhạy cảm, cấm kỵ) đã dẫn đến việc có quan hệ tình dục lần đầu ở lứa tuổi ngày càng trẻ hơn và số lợng bạn tình nhiều hơn một đã và đang là hiện trạng có xu hớng phổ biến hơn. Tuổi bắt đầu có quan hệ tình dục lần đầu tiên đang ngày càng sớm hơn có thể là dấu hiệu báo hiệu một cuộc “cách mạng tình dục” thầm lặng ở khu vực nông thôn.
Trong quan hệ tình dục, quan niệm và hành vi đã thể hiện sự bình đẳng hơn giữa nam và nữ. Những sự khác biệt về nhu cầu, về sự thể hiện nhu cầu, về vai trò chủ động, về hình thức, mức độ, sự chia sẻ thông tin giữa nam và nữ đang dần dần bị xoá nhoà ranh giới. Sự không quá khắt khe về chuyện “còn trinh hay mất trinh” đã dẫn đến một thực tế là tình trạng quan hệ tình dục trớc hôn nhân ở hầu hết các đôi lứa yêu nhau không còn là chuyện phổ biến của thành thị nữa. Phụ nữ nông thôn bớc vào đời sống tình dục sớm hơn nam giới. Phụ nữ nói chung, nông thôn nói riêng đang có xu hớng thể hiện sự tự do và chủ động tình dục nhng vẫn chịu ảnh hởng nhất định bởi hệ t tởng cũ. Vì vậy, phần lớn phụ nữ có quan hệ tình dục trớc hôn nhân nhng chiếm tỷ lệ đa số là quan hệ với ngời chồng tơng lai của mình (một cuộc điều tra xã hội học đối với 981 phụ nữ ở 3 tỉnh đại diện của cả 3 miền, kết quả là có tới 86,8% phụ nữ quan hệ lần đầu với chính ngời chồng tơng lai của mình, chỉ có 11,8% phụ nữ quan hệ tình dục với ngời bạn tình đầu tiên không phải là chồng tơng lai, trong khi đó thì tỷ lệ này ở nam giới gấp 3 lần – 39,2%).