Mục tiíu chính của WTO lă thúc đẩy tự do hô thương mại thơng qua việc cắt giảm câc răo cản thuế quan vă phi thuế quan để câc luồng hăng hĩa, dịch vụ được lưu chuyển tự do hơn giữa câc nước vă trín phạm vi toăn cầu. Nguyín tắc phâp lý quan trọng nhất của WTO lă quy định câc nước thănh viín phải dănh cho nhau chế độ đối xử tối huệ quốc (MFN), nghĩa lă, khi một nước đối xử ưu đêi đối với hăng hô vă dịch vụ của một nước năo đĩ thì cũng phải dănh sự ưu đêi như thế cho hăng hĩa vă dịch vụ của câc nước khâc.
Khi MFN được âp dụng đa phương đối với tất cả câc thănh viín của WTO thì đĩ cũng cĩ nghĩa lă nguyín tắc bình đẳng vă khơng phđn biệt đối xử vì câc nước đều dănh ho nhau sự đối xử ưu đêi nhất.
Bao gồm 5 nguyín tắc cơ bản sau.
Nguyín tắc khơng phđn biệt đối xử: gồm 2 quy chế - Quy chế đêi ngộ tối huệ quốc: (Most Farvoured Nation-MFN) lă quy chế mỗi nước thuộc WTO phải dănh cho sản phẩm nhập khẩu từ quốc gia thănh viín khâc đối xử khơng kĩm ưu đêi hơn so với sản phẩm nhập khẩu từ một nước thứ 3 khâc.
- Quy chế đối xử quốc gia. (Nation Treatment- NT) lă quy chế mỗi nước thănh viín của WTO khơng dănh cho sản phẩm nội địa những ưu đêi hơn so với sản phẩm của nước ngoăi.
Nguyín tắc điều kiện hoạt động thương mại ngăy căng thuận lợi, tự do hơn thơng qua đăm phân. Nguyín tắc năy địi hỏi câc quốc gia phải xđy dựng lộ trình cắt giảm thuế vă câc biện phâp phi thuế theo thoả thuận đê thơng qua ở câc vịng đăm phân để tạo điều kiện thuận lợi cho quâ trình tự do hô thương mại.
Nguyín tắc xđy dựng mơi trường kinh doanh dễ dự đôn.
Nguyín tắc năy buộc chính phủ câc nước thuộc WTO khơng thay đổi cơ chế chính sâch kinh tế, trong đo cĩ hang răo thương mại một câch tuỳ tiện gđy khĩ khăn cho câc thănh viín khâc khi nhập khđủ hăng hô, dịch vụ văo.
Nguyín tắc tạo ra mơi trường cạnh tranh bình đẳng. Với nguyín tắc năy chính phủ ở câc quốc gia thuộc WTO ngoăi thực hiện nghiím chỉnh 2 quy chế MFN vă NT cịn phải giảm câc biện phâp việc âp dụng cạnh tranh khơng bình đẳng như trợ giâ, tăi trợ xuất khẩu..
Nguyín tắc giănh một số ưu đêi về thương mại cho câc nước đang phât triển.
Nguyín tắc năy được âp dụng thơng qua câc biín phâp sau: - Chế độ thuế quan ưu đêi phổ cập (The Generalized Systems Preferential - GSP) giănh cho câc nước đang vă chậm phât triển khi xuất khẩu hang sang câc nước cơng nghiệp phât triển.
- Câc khoản nghĩa vụ đĩng gĩp của WTO ít hơn so với câc nước phât triển.
- Thời gian để điều chỉnh chính sâch kinh tế vă thương mại liín quan dăi hơn.
SO VỚI GATT THÌ WTO CÓ NHỮNG ĐIEƠM KHÁC SAU :
- Như đê nĩi ở trín mục đích ban đầu của GATT lă thănh lập tổ chức thương mại quốc tế (ITO) với một loạt câc quy định, hiệp định đa biín khơng cĩ nền tảng về thể chế. Điều hănh nĩ chỉ lă một ban thư ký nhỏ. WTO lă một tổ chức thường trú cĩ ban thư ký riíng 450 nhđn viín được lênh đạo bởi 1 tổng giâm đốc vă 4 phĩ tổng giâm đốc.
- Câc hiệp định của GATT mang tính chất tạm thời vă được thay đổi bổ sung qua câc vịng đăm phân thương mại. Cịn câc hiệp định của WTO thi ngược lại mang tính chất cố đinh vĩnh viễn.
dịch vụ vă câc khía cạnh liín quan như sở hữu trí tuệ, hoạt động đầu tư ..
- Hệ thống WTO đồ sộ hơn do vậy giải quyết câc tranh chấp nhanh hơn, tự động hơn, chuyín nghiệp hơn.
- WTO lă tổ chức quốc tế duy nhất quản lý luật lệ giữa câc quốc gia trong hoạt động thương mại quốc tế.