Tổ chức Thương mại thế giới (WTO) ra đời ngăy 1/1/1995. Tiền thđn của WTO lă Hiệp định chung về Thương mại vă Thuế quan (GATT), thănh lập 1947. Trong gần 50 năm hoạt động, GATT lă cơng cụ chính của câc nước cơng nghiệp phât triển nhằm điều tiết thương mại hăng hĩa của thế giới. WTO lă kết quả của vịng đăm phân Uruguay kĩo dăi 8 năm (1987 – 1994), để tiếp tục theơ chế hĩa vă thiết lập trật tự mới trong hệ thống thương mại đa phương của thế giới cho phù hợp với những thay đổi mạnh mẽ đang diễn ra trong quan hệ kinh tế, thương mại giữa câc quốc gia. Về cơ bản, WTO lă sự kế thừa vă phât triển của GATT. Sự ra đời của WTO giúp tạo ra cơ chế phâp lý điều chỉnh thương mại thế giới trong câc lĩnh vực mới lă dịch vụ, đầu tư vă sở hữu trí tuệ, đồng thời đưa văo khuơn khổ thương mại đa phương hai lĩnh vực dệt may vă nơng nghiệp.
Với 150 thănh viín (tính đến thâng 04/2007), WTO lă tổ chức quốc tế duy nhất đưa ra câc quy tắc, luật lệ điều tiết quan hệ thương mại giữa câc quốc gia. Khối lượng giao dịch giữa câc thănh viín WTO hiện chiếm trín 98% giao dịch thương mại quốc tế.
- Trụ sở chính: Geneva, Thụy Sĩ
- Thănh viín: 150 nước ( tính đến ngăy 10 thâng 04 năm 2007)
- Ngđn sâch: : 175 triệu francs Thụy Sỹ ( theo số liệu 2006 )
- Nhđn viín: 635 người - Tổng giâm đốc: Pascal Lamy
I.1 Chức năng chính của WTO:
Lă diễn đăn thương lượng về mậu dịch theo hướng tự do hô thương mại thơng qua việc loại bỏ câc răo cản trong thương mại;
Đưa ra câc nguyín tắc vă cơ sở phâp lý cho thương mại quốc tế do câc nước thănh viín thương lượng vă ký kết với mục đích đảm bảo thuận lợi hĩa thương mại giữa câc thănh viín WTO; Giải quyết tranh chấp thương mại giữa câc thănh viín; Giâm sât việc thực hiện câc Hiệp định trong khuơn khoơ WTO.
I.2 Phạm vi điều tiết:
Hạt nhđn của WTO lă câc hiệp định thương mại hoặc “liín quan tới thương mại" được câc thănh viín WTO thương lượng vă ký kết. Câc hiệp định năy lă cơ sở phâp lý cho thương mại quốc tế, bao gồm Hiệp định về câc lĩnh vực nơng nghiệp, kiểm dịch động thực vật, dệt vă may mặc, hăng răo kỹ thuật trong thưong mại, đầu tư, chống bân phâ giâ, xâc định trị giâ tính thuế hải quan, giâm định hăng hĩa trước khi xếp hăng, quy tắc xuất xứ, thủ tục cấp phĩp nhập khẩu, trợ cấp vă câc biện phâp đối khâng, câc biện phâp tự vệ, thương mại dịch vụ, sở hữu trí tuệ, quy tắc vă thủ tục giải quyết tranh chấp... Đđy lă những hiệp định mang tính răng buộc, câc chính phủ phải duy trì chính sâch thương mại trong những giới hạn đê thỏa thuận.
I.3 Câc nguyín tắc phâp lý của WTO :
Về phương diện phâp lý, Định ước cuối cùng của Vịng đăm phân Uruguay ký ngăy 15-4-1999 tại Marrakesh lă một văn kiện phâp lý cĩ phạm vi điều chỉnh rộng lớn nhất vă cĩ tính chất kỹ thuật phâp lý phức tạp nhất trong lịch sử ngoại giao vă luật phâp quốc tế. Về dung lượng, câc hiệp định được ký tại Marraakesh vă câc phụ lục kỉm theo bao gồm 50.000 trang, trong đĩ riíng 500 trang quy định về câc nguyín tắc vă nghĩa vụ phâp lý chung của câc nước thănh viín như sau:
Hiệp định thănh lập Toơ chức Thương mại Thế giới; 20 hiệp định đa phương về thương mại hăng hô;
mại;
4 hiệp định nhiều bín về Hăng khơng dđn dụng, mua sắm của chính phủ, sản phẩm sữa vă sản phẩm thịt bị; 23 tuyín bố (declaration) vă quyết định (decision) liín
quan đến một số vấn đề chưa đạt được thoả thuận trong Vịng đăm phân Uruguay.
Toơ chức Thương mại Thế giới được xđy dựng trín bốn nguyín tắc phâp lý nền tảng lă : tối huệ quốc; đêi ngộ quốc gia, mở cửa thị trường vă cạnh tranh cơng bằng.
I.3.1. Nguyín tắc tối huệ quốc (MFN)
Tối huệ quốc, viết tắt theo tiếng Anh lă MFN (Most Favoured Nation), lă nguyín tắc phâp lý quan trọng nhất của WTO. Tầm quan trọng đặc biệt của MFN được thể hiện ngay tại Điều I của Hiệp định CATT (mặc dù bản thđn thuật ngữ "tối huệ quốc" khơng được sử dụng trong điều năy).
Nguyín tắc MFN được hiểu lă nếu một nước dănh cho một nước thănh viín một sự đối xử ưu đêi năo đĩ thì nước năy cũng sẽ phải dănh sự ưu đêi đĩ cho tất cả câc nước thănh viín khâc. Thơng thường nguyín tắc MFN được quy định trong câc hiệp định thương mại song phương. Khi nguyín tắc MFN được âp dụng đa phương đối với tất cả câc nước thănh viín WTO thì cũng đồng nghĩa với nguyín tăc bình đẳng vă khơng phđn biệt đối xử vì tất cả câc nước sẽ dănh cho nhau sự "đối xử ưu đêi nhất". Nguyín tắc MFN trong WTO khơng cĩ tính chất âp dụng tuyệt đối. Hiệp định GATT 1947 quy định mỗi nước cĩ quyền tuyín bố khơng âp dụng tất cả câc điều khoản trong Hiệp định đối với một nước thănh viín khâc (Trường hợp Mỹ khơng âp dụng MFN đối với Cuba mặc dù Cuba lă thănh viín sâng lập GATT vă WTO).
Điều I.1 Hiệp định GATT quy định nghĩa vụ của mọi bín ký kết dănh "ngay lập tức vă khơng điều kiện” bất kỳ ưu đêi , ưu tiín, đặc quyền hoặc đặc miễn năo liín quan đến thuế quan vă bất kỳ loại lệ phí năo mă bín ký kết đĩ âp dụng cho hoặc liín quan đến việc nhập khẩu, xuất khẩu hoặc cho việc chuyển tiền thanh tôn quốc tế , hoặc liín quan đến phương phâp tính thuế quđn vă lệ phí hoặc liín quan đến tất cả câc quy định vă thủ tục đối với việc xuất vă nhập khẩu một sản phẩm xuất xứ hoặc nhập khẩu sang một Bín ký kết cho một sản phẩm cùng loại xuất xứ hoặc nhập khẩu sang câc bín ký kết khâc.
Nếu như ngăy nay quy chế MFN đồng nghĩa với nguyín tắc bình đẳng thì trong lịch sử đê chỉ cĩ một nhĩm nhỏ câc cường quốc phương Tđy được hưởng quy chế “Tối huệ quốc”, thực sự cĩ tính ưu đêi hơn câc nước khâc được đưa ra trong câc hiệp định thương mại vă hăng hải ký với câc nước Á-Phi-Mỹ Latinh.
Nếu như nguyín tắc MFN trong GATT 1947 chỉ âp dụng đối với ‘hăng hô’ thì trong WTO, nguyín tắc năy đê được mở rộng sang thương mại dịch vụ (Điều 2 Hiệp định GATS), vă sở hữu trí tuệ (Điều 4 Hiệp định TRIPS).
Mặc dù được coi lă "hịn đâ tảng “ trong hệ thống thương mại đa phương, Hiệp định GATT 1947 vă WTO vẫn quy định một số ngoại lệ (exception) vă miễn trừ (waiver) quan trọng đối với nguyín tắc MFN1. Ví dụ như Điều XXIV của GATT quy định câc nước thănh viín trong câc hiệp định thương mại khu vực cĩ thể dănh cho nhau sự đối xử ưu đêi hơn mang tính chất phđn biệt đối xử với câc nước thứ ba, trâi với nguyín tắc MFN. GATT 1947 cũng cĩ hai miễn trừ về đối xử đặc biệt vă ưu đêi hơn với câc nước đang phât triển. Miễn trừ thứ nhất lă Quyết định ngăy 25-6-1971 của Đại hội đồng GATT về việc thiết lập “ Hệ thống ưu đêi phổ cập" (GSP) chỉ âp dụng cho hăng hô xuất xứ từ những nước đang phât triển vă chđm phât triển. Trong khuơn khổ GSP, câc nước phât triển cĩ thể thiết lập số mức thuế ưu đêi hoặc miễn thuế quan cho một sơnhĩm mặt hăng cĩ xuất xứ từ câc nước đang phât triển vă chậm phât triển vă khơng cĩ nghĩa vụ phải âp dụng những mức thuế quan ưu đêi đĩ cho câc nước phât triển theo nguyín tắc MFN. Miễn trừ thứ hai lă Quyết định ngăy 26-11-1971 của Đại hội đồng GATT về ‘Đăm phân thương mại giữa câc nước đang phât triển”, cho phĩp câc nước năy cĩ quyền đăm
đến từ câc nước phât triển. Trín cơ sở Quyết định năy, Hiệp địnhvề “Hệ thống ưu đêi thương mạitoăn cầu giữa câc nước đang phât triển ” (Global System of Trade Preferences among Developing Countries - GSPT) đê được ký năm 1989.
Mặc dù được tất cả câc nước trong GATT/WTO cơng nhận lă nguyín tắc nền tảng, nhưng thực tế cho thấy câc nước phât triển cũng như đang phât triển khơng phải lúc năo cũng tuđn thủ nghiím túc nguyín tắc MFN vă đê cĩ rất nhiều tranh chấp trong lịch sử của GATT liín quan đến việc âp dụng nguyín tắc năy. Thơng thường thì vi phạm của câc nước đang phât triển dễ bị phât hiện vă bị kiện nhiều hơn vi phạm của câc nước phât triển.
Năm 1981, Braxin đê kiện Tđy Ban Nga ra trước GATT về thuế suất đăc biệt đối với că phí chưa rang. Braxin cho rằng Nghị định 1764/79 của Tđy Ban Nha quy định câc mức thuế quan khâc nhau đối với năm loại că phí chưa rang khâc nhau (că phí Arập chưa rang, că phí Robusta, că phí Cơlơmbia, că phí nhẹ vă că phí khâc). Hai loại că phí đều được nhập khẩu miễn thuế, ba loại că phí cịn lại chịu mức thuế giâ trị gia tăng lă 7%. Sau khi xem xét nghị định nĩi trín, Nhĩm chuyín gia của GATT đê đi đến kết luận như sau: “Hiệp định GATT khơng quy định nghĩa vụ cho câc bín ký kết phải tuđn thủ một hệ thống phđn loại hăng hô đặc biệt năo. Tuy nhiín, Điều I.1 của GATT quy định nghĩa vụ của câc Bín ký kết phải dănh một sự đối xử như nhau cho những sản phẩm tương tự.... Lập luận của Tđy Ban Nha biện minh cho sự cần thiết phải cĩ sự đối xử khâc nhau đối với từng loại că phí khâc nhau chủ yếu dựa trín những yếu tố như địa lý, phương phâp trồng trọt, quâ trình thu hoạch hạt vă giống. Những yếu tố năy tuy cĩ khâc nhau nhưng khơng đủ để Tđy Ban Nha cĩ thể âp dụng những thuế suất khâc nhau đối với từng loại că phí khâc nhau. Đối với tất cả những người tiíu thụ că phí trín thế giới thì că phí chưa rang được bân dưới dạng hạt cho dù thuộc nhiều loại khâc nhau cũng chỉ lă một lại sản phẩm cùng loại, cĩ tính năng sử dụng duy nhất lă để uống mă khơng phđn biệt độ cafein mạnh hay nhẹ. Năm loại că phí chưa rang nhập khẩu cĩ tín trong danh mục thuế uancủa Tđy Ban Nha đều lă những sản phẩm cùng loại. Việc Tđy Ban Nha âp dụng mức thuế quan cao hơn đối với hai loại căc phí lă A rập vă Robusta, được nhập khẩu từ Braxin mang tính chất phđn biệt đối xử đối với những sản phẩm cùng loại vă như vậy trâi với quy định của Điều I, khoản 1 Hiệp định GATT”.
I.3.2. Nguyín tắc đêi ngộ quốc gia
Nguyín tắc đêi ngộ quốc gia (National Treatment - NT), quy định tại Điều III Hiệp định GATT, Điều 17 GATS vă Điều 3 TRIPS. Nguyín tắc NT được hiểu lă hăng hĩa nhập khẩu, dịch vụ vă quyền sở hữu trí tuệ nước ngoăi phải được đối xử khơng kĩm thuận lợi hơn so với hăng hô cùng loại trong nước. Trong khuơn khổ WTO, nguyín tắc NT chỉ âp dụng đối với hăng hô, dịch vụ, câc quyền sở hữu trí tuệ, chưa âp dụng đối với câ nhđn vă phâp nhđn. Phạm vi âp dụng của nguyín tắc NT đối với hăng hô, dịch vụ vă sở hữu trí tuệ cĩ khâc nhau. Đối với hăng hôvă sở hữu trí tuệ, việc âp dụng nguyín tắc NT lă một nghĩa vụ chung (general obligation), cĩ nghĩa lă hăng hô vă quyền sở hữu trí tuệ nước ngoăi sau khi đê đĩng thuế quan hoặc được đăng ký bảo vệ hợp phâp được đối xử bình đẳng như hăng hô vă quyền sở hữu trí tuệ trong nước đối với thuế vă lệ phí nội địa, câc quy định về mua, bân, phđn phối vận chuyển . Đối với dịch vụ, nguyín tắc năy chỉ âp dụng đối với những lĩnh vực, ngănh nghề đê được mỗi nước đưa văo danh mục cam kết cụ thể của mình vă mỗi nước cĩ quyền đăm phân đưa ra những ngoại lệ (exception).
Câc nước, về nguyín tắc, khơng được âp dụng những hạn chế số lượng nhập khẩu vă xuất khẩu, trừ những ngoại lệ được quy định rõ răng trong câc Hiệp định của WTO, cụ thể, đĩ lă câc trường hợp: mất cđn đối cân cđn thanh tôn (Điều XII vă XVIII.b) ; nhằm mục đích bảo vệ ngănh cơng nghiệp non trẻ trong nước (Điều XVIII.c); bảo vệ ngănh sản xuất trong nước chống lại sự gia tăng đột ngột về nhập khẩu hoặc để đối phĩ với sự khan hiếm một mặt hăng trín thị trường quốc gia do xuất khẩu quâ nhiều (Điều XIX); vì lý do sức khoẻ vă vệ sinh (Điều XX) vă vì lý do an ninh quốc gia (Điều XXI).
Một trong những ngoại lệ quan trong đối với nguyín tắc đêi ngộ quốc gia lă vấn đề trợ giâ cho sản xuất hoặc xuất hay nhập
vịng Tokyo 1979 vă hiện nay trong Thoả thuận vịng đăm phân Uruguay về trợ cấp vă thuế đối khâng, viết tắt theo tiếng Anh lă SCM. Thoả thuận SCM cĩ một điểm khâc biệt lớn so với GATT 1947 vă thoả thuận Tokyo ở chỗ nĩ được âp dụng cho cả câc nước phât triển vă đang phât triển. Hiệp định mới về trợ giâ phđn chia câc loại trợ giâ lăm 3 loại : loại "xanh"; loại "văng" vă loại "đỏ” theo nguyín tắc "đỉn hiệu giao thơng" (traffic lights).
Riíng về vấn đề hạn chế số lượng đối với hăng dệt may được quy định trong Hiệp định đa sợi (MFA) vă hiện nay được thay thế bởi Hiệp định về hăng dệt may của Vịng đăm phân U ruguay (ATC). Hiệp định ATC đê chấm dứt 30 năm câc nước phât triển phđn biệt đối xử đối với hăng dệt may của câc nước đang phât triển. Câc nước phât triển sẽ cĩ một thời gian chuyển tiếp lă 10 năm để bêi bỏ chế độ hạn ngạch về số lượng hiện hănh. Điều I của Hiệp định ATC cũng quy định điều khoản cứu xĩt đặc biệt đối với một số nhĩm nước; ví dụ như câc nước cung cấp nhỏ, câc nước mới bước văo thị trường (new entrants), câc nước chậm phât triển nhất, câc nước đê ký hiệp định MFA từ 1986 cũng như câc nước xuất khẩu bơng.
Việc âp dụng quy chế đêi ngộ quốc gia trín thực tế đê gđy ra rất nhiều tranh chấp giữa câc bín ký kết GATT/WTO bởi một lý do dễ hiểu lă nếu câc nước dễ chấp nhận nguyín tắc đối xử bình đẳng đối với câc nước thứ 3 thì nước năo cũng muốn dănh một sự bảo hộ nhất định đối với sản phẩm nội địa. Mục tiíu chính của nguyín tắc đêi ngộ quốc gia lă tạo ra những điều kiện cạnh tranh bình đẳng giữa hăng hô nhập khẩu vă hăng hô nội địa cùng loại. Trong vụ Venezuela kiện Mỹ về thuế mơi trường đối với xăng dầu, bồi thẩm đoăn của GATT đê khẳng định lại.
Điều III. 2 Hiệp định GATT quy định nghĩa vụ của câc bín ký kết tạo ra những điều kiện cạnh tranh bình đẳng cho cả hăng hô nhập khẩu vă hăng sản xuất trong nước. Trong vụ kiện khâc mă Mỹ liín quan đến thuế tiíu thụ đặc biệt đối với rượu vă bia, bồi thẩm đoăn của GATT đê khẳng định lại nguyín tắc việc âp dụng thuế nội địa, luật vă quy định về mua bân vận chuyển, phđn phối vă sử dụng hăng hô khơng được mang tính chất bảo hộ hăng hô sản xuất trong nước.
Về vấn đề “doanh nghiệp nhă nước độc quyền thương mại” , Hiệp định khơng cấm câc bín ký kết thănh lập hoặc duy trì những doanh nghiệp nhă nước kiểu như vậy nhưng phải đảm bảo nguyín tắc đêi ngộ quốc gia vẫn được âp dụng đối với những doanh nghiệp năy. Trong vụ Mỹ kiện Thâi Lan về những hạn chế số lượng vă tăng thuế tiíu thụ đânh văo thuốc lâ điếu nhập khẩu, nhĩm chuyín gia của GATT đê quyết định rằng chính phủ Thâi Lan cĩ quyền thănh lập "Thai Tobacco Monopoly" lă cơng ty của nhă nước độc quyền trong lĩnh vực nhập khẩu vă phđn phối thuốc lâ ở Thâi Lan vă cĩ quyền sử dụng cơng ty năy để điều chỉnh giâ vă hệ thống bân lẻ thuốc lâ. Tuy nhiín, ngựoc lại,Thâi Lan cũng cĩ nghĩa vụ theo đêi ngộ quốc gia khơng được đối xử với thuốc lâ nhập khẩu kĩm ưu đêi hơn so với thuốc lâ sản xuất trong nước. Vì vậy, việc Thâi lan hạn chế nhập khẩu