Quản lý chi NSNN có những đặc điểm như sau:
- Chi ngân sách nhà nước được quản lý bằng pháp luật và theo dự toán. Việc nhận thức đúng đắn đặc điểm này sẽ giúp cho Nhà nước và các cơ quan chức năng đưa ra cơ chế quản lý và điều hành chi NSNN đúng luật, đảm bảo quá trình thực thi ngân sách hiệu quả.
- Quản lý chi NSNN sử dụng một hệ thống các biện pháp, một trong những biện pháp quan trọng nhất là biện pháp tổ chức - hành chính. Biện pháp này tác động vào đối tượng quản lý theo hai hướng:
Hướng thứ nhất, chủ thể ban hành các văn bản pháp quy, quy định tính chất, mục tiêu quy mô, cơ cấu tổ chức, điều kiện thành lập và điều lệ hoạt động, mối quan hệ trong và ngoài tổ chức.
Hướng thứ hai, chủ thể quản lý đưa ra các quyết định quản lý buộc cấp dưới hoặc cơ quan thuộc phạm vi điều chỉnh thực hiện nhiệm vụ nhất định.
Nói đến quản lý hành chính là nói đến hình thức cưỡng chế của chủ thể quản lý lên đối tượng quản lý. Cưỡng chế bằng pháp luật là bản chất của Nhà nước. Đặc điểm này thể hiện khá rõ trong cơ chế quản lý chi NSNN ở CHDCND Lào. NSNN ở CHDCND Lào là ngân sách tập trung, thống nhất có phân chấp quản lý nhưng Nhà nước Trung ương thống nhất tập trung việc ban hành các cơ chế chính sách về quản lý chi NSNN từ khâu lập, chấp hành, kế toán, quyết toán NSNN.
- Hiệu quả của công tác quản lý chi NSNN được xem xét trên quan điểm biện chứng, toàn diện kết hợp với phân tích định lượng.
Hiệu quả của công tác quản lý chi NSNN không đồng nghĩa với hiệu quả của công tác chi NSNN. Nếu hiệu quả chi NSNN được thực hiện bằng việc so sánh kết quả đạt được với số tiền mà Nhà nước bỏ ra, thì hiệu quả của công tác tổ chức quản lý chi NSNN được thể hiện bằng so sánh giữa kết
quả của công tác tổ chức quản lý chi NSNN với số chi phí mà Nhà nước đã chi cho công tác này.