- Mức độ nhiễm sâu bệnh
3.1.1.3. Thời gian tù lúc trồng cho đến bắt đầu chín
Trong thời kỳ quả chín, nhiệt độ và ánh sáng có ảnh hưởng rất lớn đến sự hình thành các sắc tố của quả. Do vậy, trong vụ Hè quả thường có màu vàng. Nhiệt độ tốt nhất cho quả chín là 220C, ban ngày là 24 – 300C, độ ẩm là 80 – 85%.
Thời kỳ quả chín được xác định khi có 30% số quả bắt đầu chín. Sau khi quả được hình thành, quà bắt đầu phát triển, các chất bắt đầu tích lũy vào thân, lá được vận chuyển về nuôi quả. Quả cà chua không ngừng biến đổi về sinh lý, sinh hóa và kích thước ngày càng lớn lên. Khi quả đạt được kích thước tối đa và tích lũy được các chất cần thiết thì quả bắt đầu chín. Quả cà chua chín trải qua 3 giai đoạn.
Giai đoạn chín xanh: Quả phát triển đầy đủ về kích thước, có màu xanh sáng, keo xung quanh hạt được hình thành, quả chưa có màu hồng hay vàng nhưng khi cắt trong ruột quả có màu hồng.
Giai đoạn chín vàng: Đỉnh sinh trưởng xuất hiện màu hồng, xung quanh cuống quả còn xanh, quả cứng, chịu đựng chuyên chở đi xa.
Giai đoạn chín đỏ: Quả thể hiện màu đỏ, hồng hay vàng tùy giống, quả bắt đầu mềm, hạt trong quả phát triển đầy đủ có thể thu hoạch làm giống.
Thời gian bắt đầu chín của các giống được xác định ở giai đoạn chín vàng và khi đó ta có thể thu quả cất trử và vận chuyển mà không làm ảnh hưởng đến năng suất, chất lượng quả. Các công thức phân bón khác nhau thì có thời gian bắt đầu chín cũng khác nhau, nằm trong khoảng 101 ngày đến 113 ngày. Trong đó, công thức CT9 có thời gian bắt đầu chín ngắn nhất là 101 ngày, còn công thức CT2 có thời gian bắt đầu chín muộn nhất là 113 ngày.