Tiến sĩ khoa Kỷ Sửu đời Minh Mạng triều Nguyễn. Làm quan Lại bộ Lang trung.
Ông là người học thức, có nhiều chỗ độc đáo, thường ghét lối văn chương cựu sáo của khoa cử khuôn khổ chật hẹp. Hết sức góp ý với bộ Lễ, nên sửa đổi lại quy chế văn bài, thể thức các lối thi, về thơ phú thì nên theo quy chế nhà Đường, về văn sách thì nên theo lối thi Trạng nguyên đời Minh, đời Thanh. Được bộ giao cho soạn các mẫu văn, ông đều tự mình tìm tòi lượm lặt, biên soạn ra cả.
Khoa thi Hương năm Giáp Ngọ, ông được sung làm giám khảo trường Hà Nội. Cùng với đồng chức Giám khảo là Phạm Đình Thoan can án cải phê quyển thi của viên Cử nhân Đậu Hồi Nguyên, bị cách chức.
Sau khi về nhà chăm lo việc giảng dạy, học trò có hơn 1000 người, đậu Cử nhân trở lên có hơn 60 người. Bảng nhãn Phạm Thanh, Thám hoa Nguỵ Khắc Đản, Hoàng giáp Bùi Đức Khiêm, Tiến sĩ Nguyễn Thế Trị, Tiến sĩ Đỗ Phát, Phó bảng Nguyễn Du, Tổng đốc Vũ Trọng Bình đều là những học trò nổi tiếng ở trường ông cả đấy.
Ông có ý muốn san định lại các sách ngũ kinh, tứ thư để tiện cho các người sơ học, nhưng mới được hai bộ Trung dung, Đại học, soạn thơ được 72 quyển.
Năm Tự Đức thứ 4, phái người đi tìm sách, ông đã viết lại và đệ lên. Còn hai bảnTrúc Đường tuỳ bútvàNữ huấn tân thưvẫn còn bản thảo.
Năm Tự Đức thứ 9, quan tỉnh dâng sớ cử ông làm Đốc học, ông được vào kinh ứng chế. Được khôi phục hàm Tiến sĩ. Đến nay dân vẫn phụng thờ.