Nhắc tới công ty có nghĩa là nhắc tới một thực thể kinh doanh được tạo nên bởi sự góp vốn của một hay nhiều thành viên sáng lập ra nó. Bởi vậy, góp vốn là nội dung quan trọng có tính chất quyết định trong việc thành lập công ty. Chẳng thế mà trong các Bộ luật Dân sự, các Bộ luật Thương mại hay các đạo luật về công ty của các nước đều nhấn mạnh tới việc góp vốn khi mở đầu cho phần nói về thành lập công ty hay khế ước lập hội.
Góp vốn hay điều khoản về vốn là một điều khoản thiết yếu của hợp đồng thành lập công ty. Chẳng hạn pháp luật về công ty của Malaysia và Singapore quan niệm: Trừ khi là một công ty có trách nhiệm vô hạn, hợp đồng thành lập của công ty nhất thiết phải chứa đựng một điều khoản về vốn mà trong đó có tuyên bố về khoản vốn được phép và phân chia vốn đó thành các cổ phần với số lượng ấn định trở thành giới hạn mà công ty có thể được phép quyên góp [35, tr.155-156].
Để xác định được nghĩa vụ góp vốn của thành viên, thì thỏa thuận góp vốn phải bao gồm các nội dung chính như: Chủ thể góp vốn; Giá trị vốn góp; Hình thức của vốn góp; Phương thức chuyển giao góp vốn; Thời điểm góp vốn.
Giá trị góp vốn là nội dung quan trọng của thỏa thuận góp vốn. Việc xác định giá trị vốn góp được thực hiện tùy theo hình thức của vốn góp. Thông thường trên cơ sở sự thỏa thuận của các bên hoặc sự định giá của tổ chức định giá nếu đó là tài sản cần định giá. Giá trị vốn góp là cơ sở để xác định tỷ lệ vốn của thành viên trong vốn điều lệ công ty và đây là cơ sở để xác định quyền của thành viên.
Hình thức của vốn góp tức là vốn được góp dưới hình thức nào, góp
vốn bằng tài sản, góp vốn bằng tri thức, góp vốn bằng công sức… Nếu góp
vốn bằng tài sản lại có nhiều loại tài sản như: tiền, ngoại tệ tự do chuyển đổi, vàng, giá trị quyền sử dụng đất, giá trị quyền sở hữu trí tuệ, công nghệ, bí
quyết kỹ thuật…Như vậy, khi thỏa thuận về hình thức của vốn góp các bên phải thỏa thuận về một hình thức cụ thể, nếu là tài sản thì phải xác định rõ tài sản nào, nếu tài sản là vật đặc định không thể thay thế thì phải chỉ rõ vật đó.
Phương thức chuyển giao vốn góp nghĩa là vốn góp được chuyển giao cho công ty bằng cách nào. Phương thức chuyển giao vốn góp phụ thuộc nhiều vào hình thức của vốn góp. Nếu vốn góp bằng tiền thì chuyển giao vào tài khoản của công ty hay chuyển giao trực tiếp sau khi công ty được thành lập. Nếu vốn góp là vật có thực thì tùy từng loại vật mà việc chuyển giao được thực hiện khác nhau, nếu là vật không cần đăng ký thì chỉ cần chuyển vật đó cho công ty, nếu là vật phải đăng ký thì ngoài việc chuyển giao vật thì phải thực hiện chuyển giao đăng ký cho công ty.
Thời điểm góp vốn là thời hạn mà người góp vốn phải thực hiện cam kết góp vốn vào công ty. Thời điểm góp vốn là thỏa thuận không thể thiếu vì nó xác định thời điểm phát sinh nghĩa vụ và chịu rủi ro. Người góp vốn nếu không thực hiện đúng hạn sẽ phải ghánh chịu nghĩa vụ, do vậy trong thỏa thuận góp vốn phải quy định cụ thể thời điểm thực hiện góp vốn.