Hà Nội là thủ đô của Việt Nam, thuộc đồng bằng sông Hồng trù phú, nơi đây đã sớm trở thành một trung tâm chính trị và tôn giáo ngay từ những buổi đầu của lịch sử Việt Nam. Năm 1010, Lý Công Uẩn, vị vua đầu tiên của nhà Lý, quyết định xây dựng kinh đô mới ở vùng đất này với cái tên Thăng Long. Trong suốt thời kỳ của các triều đại Lý, Trần, Lê, Mạc, kinh thành Thăng Long là nơi buôn bán, trung tâm văn hoá, giáo dục của cả miền Bắc. Khi Tây Sơn rồi nhà Nguyễn lên nắm quyền trị vì, kinh đô được chuyển về Huế và Thăng Long bắt đầu mang tên Hà Nội từ năm 1831, dưới thời vua Minh Mạng. Trải qua hai cuộc chiến tranh, Thủ đô Hà Nội là thủ đô của miền bắc rồi nước Việt Nam thống nhất và giữ vai trò này cho đến ngày nay. Cùng với Thành phố Hồ Chí Minh, Hà Nội là một trong hai trung tâm kinh tế của cả quốc gia. Với vị trí thuận lợi, điều kiện tự nhiên và con người đã tạo ra cho Thủ Đô Hà Nội một tiềm năng lớn để phát triển kinh tế, đặc biệt tài nguyên thiên nhiên và nhân văn sẽ giúp cho Hà Nội có thể phát triển được thị trường du lịch manh mẽ trong tương lai gần.
2.1.1.1. Tài nguyên du lịch tự nhiên.
Tài nguyên du lịch tự nhiên bao gồm các yếu tố vị trí địa lý, địa hình, khí hậu, thuỷ văn, hệ sinh thái, cảnh quan thiên nhiên… có thể sử dụng vào mục đích du lịch.
- Vị trí địa lý và địa hình.
Nằm ở vị trí trung tâm của đồng bằng sông Hồng, phía Bắc giáp Thái Nguyên và Vĩnh Phúc, phía Nam giáp Hà Nam và Hoà Bình, phía Tây giáp Hoà Bình và Phú Thọ. Sau đợt mở rộng địa giới hành chính vào 1 tháng 8 năm 2008, Hà Nội
hiện nay có diện tích 3344,60 km2, gồm 1 Thị xã, 10 Quận và 18 Huyện ngoại thành, trong đó có 555 Phường, Xã và 22 Thị trấn.
Với quy mô diện tích như trên, Hà Nội là 1 trong 17 thành phố và thủ đô có diện tích trên 3000 km2 và 1 trong 16 thành phố có dân số trên 6 triệu người. Trong tương lai, khi nước ta đạt dân số ổn định khoảng 120 triệu người thì Hà Nội có khoảng 10% dân số cả nước.
Hà Nội có vị trí địa lý - chính trị quan trọng, có ưu thế đặc biệt so với các địa phương khác trong cả nước, là trái tim của cả nước. Có lợi thế về một số điều kiện tự nhiên và tài nguyên vừa là điều kiện để hình thành các “không gian thoáng”, thiết kế đô thị và phát triển dịch vụ, du lịch. Đó là lợi thế về phân bố địa hình. Có sông, nhiều hồ, đầm, công viên, cây xanh, làng hoa và cây cảnh,... tạo điều kiện để thiết kế tổng thể kiến trúc một thành phố đẹp với trục không gian đặc thù – mặt nước- cây xanh- văn hoá thủ đô.
Địa bàn Hà Nội có địa hình thấp dần từ bắc xuống nam và từ tây sang đông với dạng địa hình chủ yếu là đồng bằng, cao trung bình từ 5- 20 m được bồi đắp bởi các dòng sông với các bãi bồi hiện đại và các bãi bồi cao, ngoài ra còn có các vùng trũng với các hồ đầm (dấu vết của các dòng sông cổ). Riêng các bậc thềm sông tập trung ở Sóc Sơn và phía bắc Đông Anh có địa thế cao so với các nơi khác. Ngoài ra, còn có các dạng địa hình núi có độ cao từ 20- 400m, với đỉnh cao nhất là núi Chân Chim cao 462m.
- Khí hậu, Thuỷ văn.
Khí hậu, thời tiết luôn là yếu tố ảnh hưởng không nhỏ đến nhu cầu của du khách và là một trong những yếu tố ảnh hưởng tới đầu tư phát triển thị trường du lịch. Hà Nội mang khí hậu đặc trưng của vùng đồng bằng Bắc bộ, đó là khí hậu nhiệt đới gió mùa. So với các địa phương khác nhìn chung khí hậu ở đây ôn hoà hơn. Do đặc điểm của địa hình, có thể chia thành 3 vùng có khí hậu khác nhau: vùng đồng bằng có khí hậu của vùng đồng bằng sông Hồng, chịu ảnh hưởng của gió biển, nhiệt độ trung bình hàng năm là 23-24oC, lượng mưa trung bình 2300-
2400mm; vùng núi cao, chủ yếu là Ba Vì và Sóc Sơn có khí hậu mát mẻ, nhiệt độ trung bình 18-20oC.
Với điều kiện khí hậu như trên Hà Nội rất phù hợp cho phát triển du lịch tham quan, nghỉ dưỡng. Tuy nhiên, Hà Nội có 4 mùa rõ rệt mang theo những nền nhiệt độ và độ ẩm khác nhau, thậm chí cùng một mùa nhưng giữa các vùng cũng có sự chênh lệch về khí hậu (phụ lục). Do đó hoạt động du lịch tại một số điểm của Hà Nội cũng mang tính mùa vụ.
- Tài nguyên nƣớc.
Trên địa bàn Hà Nội có hệ thống sông ngòi khá chằng chịt, với các sông lớn như sông Hồng, sông Thái Bình, sông Đáy… chảy qua cùng với hệ thống hồ đầm phân bố khắp địa bàn. Nhìn chung, vùng có nguồn nước khá dồi dào. Nhiều sông, hồ, kênh, suối có giá trị khai thác phục vụ du lịch như: hồ Tây, hồ Đồng Mô- Ngải Sơn, hồ Quan Sơn, hồ Suối Hai, hồ Xuân Khanh… theo kết quả điều tra và đánh giá chất lượng nước tại các hồ này hoàn toàn đảm bảo về tiêu chuẩn vệ sinh phục vụ khách du lịch, tắm mát, và chơi các môn thể thao nước trong hồ vì nước sạch, không mùi vị, có lượng oxy hoà tan cao, độ PH xấp xỉ trung tính.
Do địa hình Hà Nội có một phần núi cao, độ dốc khá lớn nên đã hình thành hàng trăm dòng suối chảy từ trên triền núi xuống tạo ra nhiều đoạn suối, thác: Ao Vua, thác Hương, thác Mơ, suối Tiên, suối Ổi… Những suối, thác này tuy không lớn nhưng khá đẹp, tạo nên cảnh quan độc đáo, hấp dẫn khách du lịch, thuận lợi cho việc tổ chức nhiều loại hình du lịch.
Ngoài lượng nước mặt trên các sông, suối, hồ, đầm thì Hà Nội còn phong phú bởi nguồn tài nguyên nước ngầm. ở độ sâu 10- 80m, đặc biệt ở vùng đồng bằng, đảm bảo nhu cầu sinh hoạt cũng như hoạt động kinh doanh du lịch. Hà Nội có điểm nước khoáng có chất lượng tốt, trữ lượng lớn phục vụ nhu cầu du khách: Mỹ Khê, Tản Viên, Thuận Mỹ (Ba Vì). Đây là yếu tố thuận lợi cho đầu tư kinh doanh phát triển sản phẩm du lịch sinh thái, chữa bệnh và sản xuất nước khoáng đóng chai phục vụ nhu cầu trong nước và quốc tế. Với nguồn tài nguyên nước phong phú Hà Nội có đủ
các yếu tố thuận lợi để phát triển các sản phẩm du lịch camping, thể thao nước, công viên giải trí, dã ngoại, chữa bệnh...
- Tài nguyên sinh vật.
Hà Nội có tiềm năng về quỹ đất với cơ cấu thổ nhưỡng đa dạng, có nguồn tài nguyên sinh vật phong phú, nhiều chủng loại, tập trung chủ yếu ở núi Ba Vì và khu vực Hương Sơn, Quan Sơn. Đây là điều kiện thuận lợi cho phát triển du lịch sinh thái, giáo dục bảo vệ môi trường.
Khu vực Ba Vì được coi là phòng tiêu bản sống, nơi bảo tồn thiên nhiên phong phú, giữ gìn được nét hoang sơ của nhiều loại động, thực vật ở Việt Nam. Hàng trăm loài rau rừng và quần thể phong lan đẹp. Một số loài thực vật quý hiếm như: Thông đỏ, Bách xanh, Lát hoa… Hệ động vật cũng rất đa dạng, có nhiều loài thú đã được ghi vào sách đỏ Việt Nam như: Báo gấm, Báo hoa, Gấu ngựa, Gà lôi trắng, Cày mực, Cày vằn, Sơn dương… Hệ sinh thái rừng, ao, hồ là nơi sinh sống và cung cấp thức ăn cho nhiều loài chim. Các hồ lớn như hồ Suối Hai có cả một tập đoàn chim nước, các loài như Mòng két, vịt trời với số lượng lớn: hồ Hoóc cua dưới chân núi Ba Vì có loài Vạc hàng năm từ tháng 11 đến tháng 3 dương lịch năm sau bay về trú đông, làm tổ và sinh sản. Khu vực Hương Sơn là cả một quần thể núi rừng, núi đá nguyên sinh, những thảm thực vật đa dạng, phong phú. Rừng núi ở đây cung cấp cho con người những đặc sản mà không đâu có được như mơ Hương tích, rau Sắng, củ mài chùa Hương…Tài nguyên du lịch tự nhiên luôn gắn liền với các điều kiện tự nhiên cũng như các điều kiện kinh tế- xã hội và chúng đồng thời được khai thác với tài nguyên du lịch nhân văn.
2.1.1.2. Tài nguyên du lịch nhân văn.
Tài nguyên du lịch nhân văn là hệ thống các di tích lịch sử, cách mạng, các yếu tố văn hoá, nghệ thuật dân gian, khảo cổ, kiến trúc, các công trình lao động sáng tạo của con người và các di sản văn hoá vật thể, phi vật thể khác có thể phục vụ mục đích du lịch. Hà Nội có nguồn tài nguyên du lịch nhân văn phong phú, độc đáo, vừa mang đặc tính thống nhất chung, vừa có bản sắc riêng là tiềm năng dồi dào để khai thác, đa dạng hoá các sản phẩm cung cấp cho thị trường du lịch.
- Di tích lịch sử văn hoá.
Hà Nội là vùng đất cổ có truyền thống lịch sử lâu đời, tạo nên nhiều di tích lịch sử văn hoá nổi tiếng, mỗi di tích đều có sắc thái và dấu ấn lịch sử riêng, là những công trình lịch sử đặc sắc với kiến trúc cổ mà ngày nay vẫn được bảo tồn khá nguyên vẹn. Một số di tích nổi tiếng có thể kể đến như:
Chùa Quán Sứ hiện toạ lạc tại số 73 phố Quán Sứ, quận Hoàn Kiếm, vào thời Trần Dụ Tông (1341-1369) ở cạnh khu vực này có nhà công quán của triều đình dùng để tiếp đón sứ giả của các nước, các sứ thần đều theo đạo phật, nên ở cạnh sông công quán có lập một ngôi chùa để các sứ thần đến lễ phật, vì thế nên chùa có tên là Chùa Quán Sứ, về sau nhà công quán bị huỷ bỏ, nhưng ngôi chùa vẫn còn được giữ lại; Chùa Trấn Quốc nằm trên một hòn đảo phía Đông Hồ Tây, chùa có lịch sử 1500 năm, được coi là ngôi chùa lâu đời nhất ở Thăng Long- Hà Nội, là trung tâm Phật giáo của kinh thành Thăng Long vào đời Lý và thời Trần, chùa Trấn Quốc nổi tiếng là chốn cửa phật linh thiêng, là điểm thu hút rất nhiều tín đồ phật tử và khách tham quan, du lịch trong ngoài Việt Nam; Chùa Một Cột hay Chùa Mật, còn có tên khác là Diên Hựu hoặc Liên Hoa Đài được vua Lý Thái Tông cho khởi công xây dựng vào tháng mười năm 1049. Ngôi chùa có kết cấu bằng gỗ với hình dáng đài liên hoa toạ trên cột đá vươn lên khỏi mặt nước, gợi hình tượng một bông sen vươn thẳng lên, trong chùa đặt tượng Phật bà Quan Âm để thờ, có thể nói đây là ngôi chùa có kiến trúc độc đáo bậc nhất ở Việt Nam.
Khu di tích thắng cảnh Hương Sơn (huyện Mỹ Đức), gồm một khối núi tổng diện tích tự nhiên là 5130 ha, có nhiều hang động, trong đó có động Hương Tích đã được chúa Trịnh Sâm phong là “Nam thiên đệ nhất động”. Nhiều ngôi chùa nổi tiếng như chùa Hương, chùa Thiên Trù, chùa Tuyết Sơn, chùa Giải Oan...; Chùa Đậu nằm bên tả ngạn sông Nhuệ được xây dựng từ đời Lý (thế kỷ XI) thờ thần Pháp Vũ nên chùa còn có tên là Pháp Vũ Tự. Chùa được dựng theo kiểu “nội công ngoại quốc” có tam quan là một gác chuông hai tầng tám mái với các đầu đao công. Chùa còn giữ nhiều di vật cổ như chuông đồng, bia đá, khánh đồng... đặc biệt, tại chùa có hai pho tượng táng là nhục thân của hai thiền sư đã tu hành vào thế kỷ XVII là
Thiền sư Vũ Khắc Minh và Vũ Khắc Trường; Chùa Thầy nằm dưới chân núi Sài Sơn, được xây dựng từ đời Lý Nhân Tông (1072-1127) lưu dấu tu hành của vị cao tăng đời Lý- Thiền sư Từ Đạo Hạnh- người được dân gian truyền tụng đã đầu thai thành vua Lý Thần Tông; Chùa Tây Phương, xây dựng từ thế kỷ VIII, được trùng tu nhiều lần. Chùa Tây Phương được coi là một bảo tàng tượng phật ở Việt Nam, nổi bật là 18 pho tượng La Hán được chạm khắc rất sinh động; Chùa Mía là một trong những ngôi chùa có nhiều tượng phật nhất Việt Nam với 287 pho tượng. Trong đó có những pho tượng nghệ thuật như Quan Âm Tống Tử, Thích Ca nhập Niết bàn... cùng một số hiện vật quý như khánh đúc, chuông đồng và một số bia đá ghi lại việc xây dựng trùng tu chùa.
Hà Nội còn có rất nhiều điểm di tích lịch sử văn hoá khác có giá trị hấp dẫn du khách tham quan: Cột cờ Hà Nội, Khu di tích K9 Đá Chông, Thành cổ Sơn Tây, làng cổ Đường Lâm, Khu di tích Nhà tù Hoả Lò, Lăng chủ tịch Hồ Chí Minh, khu di tích bảo tàng Hồ Chí Minh, Hoàng thành Thăng Long, Thành Cổ Loa, Văn Miếu Quốc Tử Giám, Tháp Rùa,... mỗi quận, huyện, đường phố, xóm làng của Hà Nội đều mang dấu ấn của những danh nhân văn hoá, những vị anh hùng dân tộc. Phần lớn các di tích lịch sử văn hoá nổi tiếng đều được xây dựng ở những nơi có cảnh quan đẹp, có thể kết hợp tham quan, dạo chơi và các hoạt động vui chơi giải trí. Nếu phát huy tốt tiềm năng này thì khả năng phát triển thị trường du lịch Hà Nội là rất khả quan.
- Lễ hội truyền thống.
Hà Nội là nơi có nhiều lễ hội truyền thống nổi tiếng trong nước và quốc tế, mang những nét đặc trưng của lễ hội truyền thống cổ truyền bắc bộ Việt Nam. Mỗi làng, mỗi vùng đều có lễ hội riêng về văn hoá truyền thống sống động, mang đậm bản sắc của dân tộc với những nghi lễ tôn giáo cổ tôn thờ các vị thần linh của cư dân nông nghiệp cầu cho mưa thuận gió hoà, mùa màng bội thu hay để tôn vinh, tưởng nhớ các vị anh hùng, những người có công với đất nước, với làng xã được tôn làm phúc thần bảo hộ. Các lễ hội tiêu biểu của Hà Nội là: Lễ hội Phù Đổng. Nhiều địa phương thuộc Hà Nội tổ chức lễ hội suy tôn Thánh Gióng, Phù Đổng, Chi Nam
(Gia Lâm), Xuân Đỉnh (Từ Liêm), đền Sóc (Sóc Sơn). Trong số các hội trên thì hội Gióng ở Phù Đổng ( Gia Lâm) có quy mô tổ chức chặt chẽ và công phu nhất. Chính hội vào ngày 9/4 âm lịch hàng năm; Lễ hội Đống Đa, hàng năm diễn ra vào ngày 5 tết Nguyên Đán. Đây là nơi lễ hội chiến thắng mừng công tích lẫy lừng trong lịch sử chống giặc ngoại xâm của dân tộc, do hoàng đế Quang Trung, người anh hùng áo vải Tây Sơn lãnh đạo; Lễ hội đền Cổ Loa, diễn ra tại xã Đông Anh, ngoại thành Hà Nội. Lễ hội hàng năm diễn ra từ ngày 6 đến 16 tháng giêng âm lịch để tưởng nhớ Thục Phán An Dương Vương người đã được vua Hùng thứ 18 nhường ngôi. Ông đã có công xây thành Cổ Loa, trị vì Âu Lạc trong 50 năm vào thế kỷ thứ 3 trước công nguyên. Lễ hội đền Cổ Loa có đám rước thần uy nghiêm của 12 xóm; Hội chùa Hương là lễ hội dài nhất ở Việt Nam kéo dài từ mùng 6 tháng giêng đến ngày 25 tháng 3 âm lịch. Du khách thập phương về đây lễ phật cầu may và tham quan danh thắng chùa Hương; Lễ Hội chùa Thầy diễn ra từ ngày 5 đến ngày 7 tháng ba âm lịch, trong hội có lễ rước kiệu và các trò chơi dân gian múa rối nước, đấu vật; Hội hát chèo tàu xã Tân Hội, Đan Phượng, trước đây 30 năm mới mở một lần, ngày nay từ 5 đến 7 năm mở hội từ ngày 15 đến 23 tháng giêng âm lịch để tưởng nhớ công đức tướng Văn Dĩ Thành dưới thời nhà Trần; Hội làng Đa Sĩ Kiến Hưng quận Hà Đông, diễn ra từ ngày 12 đến 15 tháng giêng âm lịch để tưởng nhớ công lao của thành hoàng làng và cũng là ông tổ nghề rèn Hoàng Đôn Hoà; Hội Bãi Tự nhiên xã Tự Nhiên huyện Thường Tín diễn ra từ ngày 30 tháng 3 đến ngày 2 tháng 4 âm lịch để kỷ niệm