Hoạt động là quá trình tác động qua lại tích cực giữa con người với thế giới khách quan mà qua đó mối quan hệ thực tiễn giữa con người với thế giới khách quan được thiết lập. Ở các giai đoạn phát triển khác nhau, mỗi giai đoạn tuổi và lĩnh vực riêng, hoạt động con người được tập trung vào một lĩnh vực nhất định. Ở đó, chúng ta dành thời gian và sự tâm huyết nhiều nhất cho lĩnh vực hoạt động này. Trong tâm lý học gọi kiểu hoạt động đó là hoạt động chủ đạo.