Thế giới nhân vật trong tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn của Nguyễn Xuân Khánh

TRƯỜNG ĐẠI HỌC SƯ PHẠM HÀ NỘI 2 KHOA NGỮ VĂN --- VŨ THỊ THẢO THẾ GIỚI NHÂN VẬT TRONG TIỂU THUYẾT MẪU THƯỢNG NGÀN CỦA NGUYỄN XUÂN KHÁNH KHÓA LUẬN TỐT NGHIỆP ĐẠI HỌC Chuyên ngành: Vă

TRƯỜNG ĐẠI HỌC SƯ PHẠM HÀ NỘI 2

KHOA NGỮ VĂN -

VŨ THỊ THẢO

THẾ GIỚI NHÂN VẬT TRONG

TIỂU THUYẾT MẪU THƯỢNG NGÀN

CỦA NGUYỄN XUÂN KHÁNH

KHÓA LUẬN TỐT NGHIỆP ĐẠI HỌC

Chuyên ngành: Văn học Việt Nam

Người hướng dẫn khoa học ThS NGUYỄN PHƯƠNG HÀ

LỜI CẢM ƠN

Tôi xin gửi lời cảm ơn chân thành và lòng biết ơn sâu sắc tới ThS Nguyễn Phương Hà - người trực tiếp hướng dẫn, chỉ bảo tận tình giúp tôi

hoàn thành khóa luận này

Tôi cũng xin gửi lời cảm ơn tới tất cả các thầy cô giáo trong Khoa Ngữ văn, đặc biệt là các thầy cô trong tổ Văn học Việt Nam đã tạo điều kiện thuận lợi cho tôi trong thời gian học tập và thực hiện khóa luận này

Xin gửi lời cảm ơn tới người thân và bạn bè đã luôn quan tâm, động viên, giúp đỡ tôi để khóa luận này được hoàn thành

Tôi xin chân thành cảm ơn!

Xuân Hòa, ngày… tháng 05 năm 2016

Sinh viên thực hiện

Vũ Thị Thảo

LỜI CAM ĐOAN

Tôi xin cam đoan:

- Khóa luận này là kết quả nghiên cứu của riêng tôi dưới sự hướng dẫn

trực tiếp của ThS Nguyễn Phương Hà

- Những tư liệu được trích dẫn trong khóa luận hoàn toàn trung thực

- Khóa luận không sao chép từ một tài liệu có sẵn nào

Nếu sai tôi xin hoàn toàn chịu trách nhiệm!

Xuân Hòa, ngày… tháng 05 năm 2016

Sinh viên

Vũ Thị Thảo

MỤC LỤC

PHẦN MỞ ĐẦU 1

1 Lí do chọn đề tài 1

2 Lịch sử nghiên cứu vấn đề 2

3 Mục đích nghiên cứu 4

4 Nhiệm vụ nghiên cứu 4

5 Đối tượng, phạm vi nghiên cứu 4

6 Phương pháp nghiên cứu 5

7 Đóng góp của khóa luận 5

8 Cấu trúc của khóa luận 5

PHẦN NỘI DUNG 6

CHƯƠNG 1: NHỮNG VẤN ĐỀ CHUNG 6

1.1 Thế giới nhân vật 6

1.1.1 Khái niệm nhân vật 6

1.1.2 Các kiểu loại nhân vật 7

1.2 Tác giả Nguyễn Xuân Khánh 8

1.2.1.Cuộc đời và quá trình sáng tác 8

1.2.2 Tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn trong bối cảnh văn xuôi đương đại Việt Nam 10

CHƯƠNG 2: NHÂN VẬT VÀ NGHỆ THUẬT XÂY DỰNG NHÂN VẬT TRONG TIỂU THUYẾT MẪU THƯỢNG NGÀN 14

2.1 Các kiểu nhân vật trong tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn 14

2.1.1 Nhân vật nữ 14

2.1.2 Nhân vật xâm lược 22

2.1.3 Nhân vật tâm linh 27

2.2 Nghệ thuật xây dựng nhân vật 33

2.2.2 Nghệ thuật biểu hiện tâm lí 35 2.2.3 Nghệ thuật biểu hiện tâm linh 45

KẾT LUẬN 50 TÀI LIỆU THAM KHẢO

PHẦN MỞ ĐẦU

1.Lí do chọn đề tài

1 Những năm gần đây, tiểu thuyết được đánh giá là một thể loại phát triển mạnh mẽ nhất của văn học Việt Nam Bên trong sự bộn bề, đa dạng của bức tranh tiểu thuyết thập kỉ qua, có thể thấy tiểu thuyết lịch sử là khuynh hướng chủ đạo có nhiều đóng góp về tư tưởng nghệ thuật

Tiểu thuyết Việt Nam đương đại, Nguyễn Xuân Khánh được coi là một hiện tượng độc đáo Vắng bóng trên văn đàn hàng chục năm, ông tiếp tục cầm bút ở tuổi 70 với thể tài tiểu thuyết lịch sử Ngay lập tức Nguyễn Xuân Khánh được bạn đọc đón nhận nồng nhiệt và gặt hái được nhiều thành công lớn qua

bộ ba tiểu thuyết: Hồ Quý Ly (2000), Mẫu Thượng Ngàn (2006) và Đội gạolên chùa (2011)

2.Mẫu Thượng Ngàn của Nguyễn Xuân Khánh được trình làng năm

2006 Tác phẩm là sự ấp ủ, lao động miệt mài của nhà văn trong một khoảng thời gian dài Đó là cuốn tiểu thuyết về lịch sử, văn hóa phong tục Việt Nam thể hiện qua cuộc sống và những người dân ở một làng quê bán sơn địa Bắc

Bộ cuối thế kỉ XIX đầu thế kỉ XX Tác phẩm đã thành công trên nhiều bình diện, có nhiều giá trị, nhưng ấn tượng nổi bật là thế giới nhân vật

3 Trong tiểu thuyết nhân vật đóng vai trò là thành tố trung tâm Thông qua thế giới nhân vật nhà văn mang đến người đọc những vấn đề nóng hổi của thời đại,đồng thời bộc lộ những tư tưởng cá nhân Vì thế việc nghiên cứu đề

tài Thế giới nhân vật trong tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn của Nguyễn Xuân

Khánh là một việc làm cần thiết và có ý nghĩa thiết thực

4 Đối với người giáo viên Ngữ văn, việc tìm hiểu nhân vật trong tác phẩm văn họcgóp phần mang lại nhiều lợi ích trong công tác giảng dạy Thông qua việc nghiên cứu, người viết sẽ có cơ hội tốt để rèn luyện, nâng cao

trình độ tư duy và các thao tác phân tích tác phẩm văn học, nhất là thao tác phân tích nhân vật

Xuất phát từ những lí do trên, chúng tôi lựa chọn đề tài “Thế giới nhân

vật trong tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàncủa Nguyễn Xuân Khánh” với

mong muốn được tìm hiểu, phát hiện những nét độc đáo trong thế giới nhân vật và nghệ thuật xây dựng nhân vật trong tác phẩm, hi vọng góp một phần nhỏ vào việc đánh giá tác phẩm và sự khẳng định tài năng, phong cách nghệ thuật độc đáo của Nguyễn Xuân Khánh trong nền văn học nước nhà

2 Lịch sử nghiên cứu vấn đề

Mẫu Thượng Ngàn của Nguyễn Xuân Khánh ra đời năm 2006, và ngay

từ khi mới ra đời đã đón nhận được sự quan tâm kịp thời, rộng khắp của bạn đọc cũng như giới nghiên cứu Đã có nhiều công trình nghiên cứu, những bài viết về tác phẩm này Trong những công trình nghiên cứu, những bài viết về

tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn, có một số tác giả đã đề cập đến vấn đề nhân

vật trong tác phẩm, nhưng mới chỉ dừng lại ở những khái quát chung hoặc

một số khía cạnh đơn lẻ, chưa đi sâu vào Thế giới nhân vật trong tác phẩm

một cách cụ thể Có thể kể đến những bài sau đây:

Nhận xét về hệ thống nhân vật nữ trong cuốn tiểu thuyết, nhà văn

Nguyên Ngọc nhấn mạnh: “Không phải ngẫu nhiên mà trong cuốn tiểu thuyết

này đông đúc nhất, và cũng đẹp nhất, hay nhất, đậm nhất, mê nhất là những nhân vật nữ, có cảm giác như vô số vậy, từ bà Tổ Cô bí ẩn, bà Ba Váy đa tình… cho đến cô đồng Mùi, cô mõ Hoa khốn khổ, cô trinh nữ Nhụ tinh khiết Hàng chục, hàng chục nhân vật nữ hết sức gần gũi, hiện thực, mơn mởn, sần sùi, dạt dào, trễ tràng, trữ tình, thừa mứa, khát khao cho và nhận, nhận và cho… và đến cả bà Đà của ông Đùng huyền thoại nữa…, tất cả tràn trề sinh lực đầm đìa phồn thực” [10]

Trong bài viết Có một nền văn hóa Mẫu như thế, nhà nghiên cứu Đỗ Ngọc Yên nhận định: “Chỉ có tài năng và tâm huyết, kinh nghiệm và trí tuệ,

tình cảm và bút lực của lớp nhà văn cao niên như Nguyễn Xuân Khánh mới

có thể sáng tạo nên một mẫu hình nhân vật trung tâm đa thanh và nhiều cung sắc đến như vậy… Nhân vật trung tâm của cuốn tiểu thuyết có một tầm khái quát lớn lao hơn, vừa thánh thiện lại vừa gần gũi thân quen, mộc mạc dân dã; vừa đầy ắp nhân tâm, nhưng cũng không kém phần táo tợn; long lanh dễ vỡ nhưng cũng lì lợm như sỏi đá và ngời sáng hơn gấp bội lần những nhân vật trung tâm mà chúng ta vẫn gặp ở thể loại tiểu thuyết truyền thống”[12,tr 12]

Trong buổi trả lời phỏng vấn báo VTC New, nhà phê bình văn học

Phạm Xuân Nguyên cho rằng: “Lối viết của Nguyễn Xuân Khánh đúng là còn

cổ điển nhưng vẫn mang đậm hơi thở cuộc sống hiện đại Tôi thích nhất là những trường đoạn viết về bản thể tự nhiên, tính phồn thực của nhân vật nữ Rất sum suê, phì nhiêu kiểu Nguyễn Xuân Khánh” [1]

Tác giả Trịnh Thị Lan trong bài viết Ngôn ngữ thân thể trong Mẫu

Thượng Ngànkhẳng định: “Khi xây dựng nhân vật nữ, Nguyễn Xuân Khánh

đã thường xuyên sử dụng ngôn ngữ thân thể để làm toát lên những vẻ đẹp của

họ Mỗi người một vẻ, nhưng tất cả đều căng tràn sức sống Họ là biểu tượng cho vẻ đẹp cứu rỗi” [5]

Tiếp cận tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn từ hệ thống nhân vật nữ, khóa

luận tốt nghiệp của tác giả Nguyễn Thị Phương Lan, Trường Đại học Sư

phạm Hà Nội 2 với đề tài “Nhân vật nữ trong tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn

của Nguyễn Xuân Khánh” đã đề cập tới những điểm độc đáo, mới mẻ về thế

giới nhân vật nữvà những thủ pháp nghệ thuật độc đáo về xây dựng hình tượng nhân vật nữ trong tác phẩm

Điểm qua các công trình nghiên cứu, những bài viết, các ý kiến bình luận và các bài báo như trên, chúng tôi nhận thấy vấn đề nhân vật trong tiểu

thuyết Mẫu Thượng Ngànđã được bàn luận khá nhiều Tuy nhiên, những công

trình này còn mang tính gợi mở, riêng biệt,lẻ tẻ, chưa có công trình nào

nghiên cứu chuyên sâu về Thế giới nhân vật trong cuốn tiểu thuyết này Bởi

vậy để giải quyết vấn đề còn đang bỏ ngỏ ấy,trong phạm vi cho phép khóa

luận sẽ đi sâu vào nghiên cứu đề tài “Thế giới nhân vật trong tiểu thuyết

Mẫu Thượng Ngàn của Nguyễn Xuân Khánh”với mong muốn góp phần

khẳng định tài năng và phong cách nghệ thuật độc đáo của Nguyễn Xuân Khánh trong nền văn học nước nhà

3 Mục đích nghiên cứu

Thực hiện khóa luận này, chúng tôi hướng đến những mục đích sau:

- Nghiên cứu tác phẩm nhằm chỉ ra nét đặc sắc của thế giới nhân vật, các kiểu nhân vật và một số biện pháp nghệ thuật xây dựng thế giới nhân vật

trong tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn của Nguyễn Xuân Khánh

- Khẳng định tài năng, phong cách và những đóng góp của Nguyễn Xuân Khánh đối với nền văn học Việt Nam đặc biệt là đối với tiểu thuyết đương đại Việt Nam

4 Nhiệm vụ nghiên cứu

Thực hiện đề tài, khóa luận đặt ra và giải quyết những vấn đề sau:

- Trình bày một số vấn đề lí luận chung về nhân vật trong tác phẩm văn

học, đi sâu vào tìm hiểu các nhân vật cụ thể trong tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn

- Phân tích tìm hiểu nghệ thuật khắc họa nhân vật của Nguyễn Xuân Khánh.Từ đó giúp người đọc cảm nhận được thế giới nhân vật đa dạng,phong phú, cũng như tài năng nghệ thuật của tác giả

5 Đối tƣợng, phạm vi nghiên cứu

5.1 Đối tượng nghiên cứu

Như tên gọi của khóa luận, chúng tôi hướng đến nghiên cứu: Thế giới

nhân vật trong tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn của Nguyễn Xuân Khánh

- Phương pháp tổng hợp, khái quát

7 Đóng góp của khóa luận

- Đây là công trình nghiên cứu một cách hệ thống, khoa học về “Thế

giới nhân vật trong tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn của Nguyễn Xuân Khánh”

Qua đó, thấy được đóng góp của Nguyễn Xuân Khánh đối với nền văn học Việt Nam đương đại

- Đây cũng là bài tập nghiên cứu khoa học rất hữu ích cho việc học tập, nghiên cứu và giảng dạy của bản thân tác giả khóa luận sau này

8 Cấu trúc của khóa luận

Ngoài phần Mở đầu; Kết luận; Tài liệu tham khảo; Nội dung chính của khóa luận gồm 2 chương:

- Chương 1: Những vấn đề chung

- Chương 2: Nhân vật và nghệ thuật xây dựng nhân vật trong tiểu thuyết

Mẫu Thượng Ngàn

PHẦN NỘI DUNG CHƯƠNG 1: NHỮNG VẤN ĐỀ CHUNG

1.1 Thế giới nhân vật

1.1.1 Khái niệm nhân vật

Nhân vật là yếu tố trung tâm của tác phẩm văn học.Tìm hiểu về nhân vật, có rất nhiều khái niệm, định nghĩa khác nhau về nhân vật văn học, dưới đây tôi xin dẫn ra một số định nghĩa về nhân vật văn học phổ biến và tiêu biểu nhất:

Trong Từ điển văn học, các tác giả nhận định: “Nhân vật là yếu tố cơ

bản nhất trong tác phẩm văn học, tiêu điểm để bộc lộ chủ đề, tư tưởng chủ đề

và đến lượt mình nó lại được các yếu tố có tính chất hình thức của tác phẩm tập trung khắc họa Nhân vật do đó là nơi tập trung giá trị tư tưởng - nghệ thuật của tác phẩm văn học”[11]

Trong giáo trình Lí luận văn học (Hà Minh Đức chủ biên, Nxb Giáo dục, 1997), cho rằng: “Nhân vật văn học là một hiện tượng nghệ thuật mang

tính ước lệ, đó không phải là sự sao chụp đầy đủ mọi chi tiết biểu hiện của con người mà chỉ là sự thể hiện con người qua những đặc điểm điển hình về tiếu sử, nghề nghiệp, tính cách…và cần chú ý thêm một điều: thực ra khái niệm nhân vật thường được quan niệm với một phạm vi rộng hơn nhiều, đó không chỉ là con người, những con người có tên hoặc không tên,được khắc họa sâu đậm hoặc chỉ thoáng qua trong tác phẩm mà còn có thể là những sự vật, loài vật khác ít nhiều mang bóng dáng của con người… cũng có khi đó không phải là những con người,những sự vật cụ thể, mà chỉ là một hiện tượng

về con người hoặc có liên quan tới con người, được thể hiện nổi bật trong tác phẩm” [3]

Như vậy bằng cách này hay cách khác khi định nghĩa về nhân vật văn học các nhà văn, các nhà nghiên cứu, các nhà lí luận văn học đều cho rằng: Nhân vật là chính là đối tượng được miêu tả trong tác phẩm, nhân vật có thể

là con người, có thể không phải là con người.Nhân vật là phương tiện tái hiện đời sống, đời sống đó có thể tập trung vào một con người cụ thể, cũng có thể

là cả một hình thức nào đó Thông qua nhân vật, tác giả thể hiện quan niệm nghệ thuật, lí tưởng thẩm mỹ, nhận thức… về con người và cuộc sống

Bởi vậy nhân vật văn học có vị trí không thể thiếu trong một tác phẩm, chính vì thế mà nó có vai trò rất quan trọng, nên việc tìm hiểu nhân vật là chìa khóa để đi vào tác phẩm văn học, là yếu tố được xem xét đầu tiên khi muốn tìm hiểu tác phẩm văn học

1.1.2 Các kiểu loại nhân vật

Nhân vật văn học là một hiện tượng hết sức đa dạng Dựa trên những tiêu chí khác nhau, ta có thể phân loại nhân vật văn học thành các kiểu loại nhân vật khác nhau:

Xét về mặt kết cấu có: nhân vật chính, nhân vật phụ và nhân vật trung tâm

Xét về phương diện hệ tư tưởng, về quan niệm đối với lí tưởng xã hội thẩm mỹ của tác giả có: nhân vật chính diện, nhân vật phản diện (hay nhân vật tích cực, nhân vật tiêu cực) Cách phân loại này gắn với những mâu thuẫn đối kháng trong xã hội

Xét về cấu trúc của nhân vật có: nhân vật chức năng, nhân vật loại hình, nhân vật tính cách, nhân vật tư tưởng… Những cách phân chia này chỉ

là một cách tư duy phân loại cho dễ hiểu, nhiều khi cứng nhắc không thật sự khái quát được bản chất con người xét về tổng thể Mỗi nhân vật- con người trong đời sống cũng như trong nghệ thuật thường rất đa dạng, mang nhiều tư tưởng, hành động, tính cách phức tạp: vừa tốt vừa xấu, tích cực lẫn tiêu cực…

và được nhìn nhận trong sự tiếp thụ của tác giả cũng như bạn đọc từ nhiều quan niệm, góc độ khác nhau Vì vậy cần mềm dẻo trong nhìn nhận, phân loại nhân vật

Xét về đặc điểm thể loại có: nhân vật trữ tình, nhân vật tự sự, nhân vật kịch

1.2 Tác giả Nguyễn Xuân Khánh

1.2.1 Cuộc đời và quá trình sáng tác

Nguyễn Xuân Khánh sinh năm 1933, quê ở xã Cổ Nhuế, Từ Liêm, Hà Nội Thời trẻ, Nguyễn Xuân Khánh say mê âm nhạc, là cây bút văn nghệ nổi bật Ông từng đỗ tú tài toán và theo học tại Đại học Y khoa Hà Nội từ năm 1951- 1952 Đến năm 1953, ông gác bút nghiên xin đi bộ đội Trên những nẻo đường hành quân, những buổi diễn tập, tình đồng đội đã thôi thúc ông cầm

bút, viết truyện ngắn Một đêm Nguyễn Xuân Khánh đã được giải nhì trong

cuộc thi viết truyện ngắn đầu tiên của Tạp chí Văn nghệ Quân đội (1959) Từ

đó, văn chương gắn bó với ông như một duyên nghiệp, với những ngả rẽ bất ngờ

Vào khoảng năm 1960, Nguyễn Xuân Khánh về làm biên tập ở Tạp chí Văn nghệ Quân đội cùng thời với những tên tuổi như: Vũ Cao, Thanh Tịnh, Nguyễn Khải, Hữu Mai…Nhưng cái tính “long bông lang bang” ở một con người mang nhiều chất nghệ sĩ như ông không phù hợp và không gắn bó nổi với một nơi quy phạm và chuẩn mực như quân đội Năm 1962, sau khi in tập

truyện ngắn đầu tay có tên Rừng sâu, bị kỷ luật do vướng mắc quan điểm

nghề nghiệp, ông phải chuyển sang báo Thiếu niên Tiền phong Đến năm

1969, Nguyễn Xuân Khánh về hưu sớm Lao vào cuộc vật lộn vì mưu sinh, làm đủ nghề như nuôi lợn, gác nhà kho…Nhưng con người ông sinh ra như thể để gắn bó với con chữ Sau những giờ phút lao động mưu sinh cật lực, đêm đêm ông lại chong đèn thức cùng con chữ Những trang sách kinh điển,

luôn dọi ánh sáng huyền diệu cho ông tin yêu và vượt qua những khó khăn bi đát Những con chữ vẫn bám riết lấy ông Vốn ngoại ngữ tiếng Pháp được cơ hội phát huy Ông đã dịch hàng chục cuốn sách và sớm có ý thức củng cố tri thức để làm hành trang trên con đường dài của mình

Từ đáy sâu tâm hồn, Nguyễn Xuân Khánh vẫn dành cho văn chương một vị trí đặc biệt thậm chí tới mức “linh thiêng” không bao giờ xóa bỏ Nhà

văn từng tâm sự “Văn chương đối với tôi là một khu đền đài linh thiêng, dù

vô tình lạc bước nhưng đã đến một lần rồi thì không thể quay lại được nữa Bao nhiêu năm vất vả mưu sinh, tôi vẫn chờ đợi, vẫn dồn nén cho văn chương bởi tôi biết cơ duyên của mình ở đó”[2] Hai tiểu thuyết Miền hoang tưởng và Trư cuồng ra đời trong thời gian mà tên tuổi của ông vẫn khó được chấp nhận

trên báo chí Vậy mà ông vẫn âm thầm viết Những trang sách cứ vẫn quẫy đạp trong tâm trí ông Bản thảo viết ra, một vài bạn bè thân đọc Họ khen và

cổ vũ Nhưng việc công bố tác phẩm thì vẫn là điều xa xôi Mãi cho đến khi

chủ trương đổi mới đề ra, năm 1990, tiểu thuyết Miền hoang tưởng của ông

mới được Nhà xuất bản Đà Nẵng xuất bản, với bút danh Đào Nguyễn Đứa con tinh thần ra đời trong hoàn cảnh không mấy suôn sẻ, nhưng cũng đủ củng

cố cho ông niềm tin: những trang viết nếu thực sự vui buồn vì nhân dân, vì đất nước, thì trước sau sẽ được nhân dân đón nhận Sau thời gian dài im hơi lặng tiếng, năm 2000, nhà văn Nguyễn Xuân Khánh cho ra mắt bạn đọc tiểu

thuyết Hồ Quý Ly, tạo thành hiện tượng văn học sôi động Tên tuổi Nguyễn

Xuân Khánh đã được trả lại và được công chúng đón nhận nhiệt tình

Gần 70 tuổi, ông bắt tay vào viết tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn và cho

ra mắt bạn đọc ở tuổi 74 Ở tuổi 79, Nguyễn Xuân Khánh tiếp tục cho ra mắt

bạn đọc cuốn tiểu thuyết Đội gạo lên chùa Mỗi cuốn tiểu thuyết ra đời đều

làm xôn xao làng văn và tạo nên những “cơn khát” lớn trong độc giả

Trong những đợt xét giải thưởng về văn xuôi của Hội nhà văn Việt Nam, Hội Nhà văn Hà Nội… tác phẩm của Nguyễn Xuân Khánh đều đạt

được sự đồng thuận từ đa số phiếu bầu Tiểu thuyết Hồ Quý Ly được giải

thưởng Hội Nhà văn Việt Nam 2001, giải thưởng Hội Nhà văn Hà Nội 2001;

Mẫu Thượng Ngàn nhận được giải thưởng của Hội Nhà văn Hà Nội 2006; Đội gạo lên chùa ngay sau khi vừa được công bố đã đạt giải thưởng Hội Nhà văn

Việt Nam 2010 và là cuốn sách gây ấn tượng nhất trong số các tác phẩm đạt giải thưởng Hội Nhà văn Việt Nam 2010- 2011

Với sự thành công của ba thiên tiểu thuyết văn hóa – lịch sử này nhà văn Nguyễn Xuân Khánh đã khẳng định một cách vững chắc tên tuổi của mình trên văn đàn và mang đến luồng sinh khí mới cho thể loại tiểu thuyết nói riêng và đóng góp tích cực đối với nền văn xuôi đương đại nói riêng và văn học Việt Nam nói chung

1.2.2 Tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn trong bối cảnh văn xuôi đương đại Việt Nam

Từ sau chiến thắng lịch sử 1975, đặc biệt là sau Đại hội Đảng Cộng sản Việt Nam lần thứ VI (1986), trong bối cảnh đổi mới mạnh mẽ, toàn diện của đất nước, nền văn học Việt Nam đã có những chuyển biến rõ rệt ngày càng sâu sắc và toàn diện, theo hướng dân chủ hóa, nhân đạo hóa và hiện thực hóa Trong sự chuyển biến chung của nền văn học, với sự năng động và ưu thế riêng, văn xuôi đã có sự bứt phá và đạt được những thành tựu nổi trội so với các thể loại văn học khác

Đặt trong bối cảnh chung của nền văn xuôi Việt Nam đương đại, tiểu thuyết là một trong những thể loại có những đóng góp tích cực cho sự cách tân của văn xuôi Việt Nam đương đại Nhờ không khí dân chủ hóa của môi trường sáng tạo đã giúp nhà văn có ý thức sâu sắc hơn về tư cách nghệ sĩ nơi mình Nhiều cây bút tiểu thuyết đã có ý thức cách tân trong cách nhìn, trong

lối viết, có những tác phẩm thành công hoặc đang trên con đường tìm tòi Điều đáng nói ở đây là tất cả đều hướng mục tiêu: làm mới, làm hấp dẫn văn chương nói chung và tiểu thuyết nói riêng

Nguyễn Xuân Khánh như một nhà văn lớn của thể loại này đã gặt hái

được nhiều thành công qua bộ ba tiểu thuyết: Hồ Quý Ly (2000), Mẫu Thượng

Ngàn (2006), Đội gạo lên chùa (2011) Đây là ba bộ tiểu thuyết văn hóa- lịch

sử thu hút được sự chú ý của đông đảo dư luận trong một thập kỉ trở lại đây

Cả ba cuốn tiểu thuyết đều giành được những giải thưởng lớn như: Giải thưởng Hội Nhà văn Việt Nam, Giải thưởng Hội Nhà văn Hà Nội…, được giới nghiên cứu phê bình đánh giá cao và độc giả đón nhận nồng nhiệt Với sự thành công của ba thiên tiểu thuyết, nhà văn Nguyễn Xuân Khánh đã khẳng định vững chắc tên tuổi của mình trên văn đàn Cũng bởi vậy mà có thể nói Nguyễn Xuân Khánh cầm bút đã lâu, nhưng sự nghiệp của ông chỉ thực sự

được ghi dấu bắt đầu từ Hồ Quý Ly

Lịch sử đã chứng minh, văn hóa là nền tảng bền vững cho một dân tộc hiện đại, phát triển Là một người cầm bút, Nguyễn Xuân Khánh luôn trăn trở không yên trước những vấn đề văn hóa Nhà văn quan niệm văn hóa còn thì dân tộc còn, mà văn hóa Việt Nam chính là văn hóa làng Đó là cái mà xưa kia người phương Bắc và phương Tây muốn xóa bỏ để đồng hóa chúng ta mà không được Văn hóa làng ăn vào máu thịt và làm nên cái “mùi vị riêng” cho

tiểu thuyết Nguyễn Xuân Khánh Sau Hồ Quý Ly, đọc Mẫu Thượng Ngàn ta

nhận thấy rõ Nguyễn Xuân Khánh có thế mạnh và am hiểu sâu rộng tính chất thuần Việt của con người Việt trải qua dòng chảy nổi chìm của lịch sử dựng nước và giữ nước Đau đáu về văn hóa Việt, Nguyễn Xuân Khánh tha thiết

muốn thể hiện cái nhìn văn hóa và luôn muốn tìm ra những gì mới mẻ Từ Hồ

Quý Ly đến Mẫu Thượng Ngàn là sự vượt qua chính mình đầy ngoạn mục, là

hành trình tư tưởng từ nhận thức lịch sử tới cảm quan văn hoá của nhà văn

Từ Hồ Quý Ly đến Mẫu Thượng Ngàn, Nguyễn Xuân Khánh đã dùng văn

chương phác họa rõ nét văn hóa phong tục Việt Và như thế văn hóa làng qua tâm hồn Nguyễn Xuân Khánh đã trở thành những câu chuyện lung linh

Cũng bởi vậy mà khác với nhiều nhà văn quan tâm đến thời hiện tại, cái hôm nay đang diễn ra, Nguyễn Xuân Khánh cũng như một số nhà văn có hứng thú với đề tài lịch sử đã lựa chọn viết về quá khứ, những thời điểm lịch

sử đặc biệt với một độ lùi thời gian khá xa.Bối cảnh của tiểu thuyết Nguyễn

Xuân Khánh là thời điểm lịch sử đầy biến động và phức tạp Ở Mẫu Thượng

Ngàn, Nguyễn Xuân Khánh chọn bối cảnh lịch sử là Hà Nội thế kỉ XIX đầu

thế kỉ XX, gắn với việc người Pháp đánh thành Hà Nội lần 2, việc xây Nhà Thờ Lớn, cuộc chiến tranh của người Pháp với quân Cờ Đen

Có thể nói trong hai mươi năm trở lại đây, tiểu thuyết Việt Nam thực sự khởi sắc với những thành tựu mang tính chất bước ngoặt cả về lí luận thể loại

và thực tiễn sáng tạo, đem đến cho văn học Việt Nam nguồn sức sống mới, đáp ứng nhu cầu phản ánh đời sống từ nhiều chiều kích, tạo nên sức mạnh khám phá hiện thực và tái tạo toàn diện đời sống con người Đồng thời góp phần đưa văn học Việt Nam tiến xa hơn trên con đường hiện đại hóa và hội

nhập đầy đủ hơn vào tiến trình văn học thế giới Đặt tiểu thuyết Mẫu Thượng

Ngàn của Nguyễn Xuân Khánh trong dòng chảy của tiểu thuyết Việt Nam

đương đại ta thấy trên hành trình phát triển này sự xuất hiện của các tiểu

thuyết lịch sử gần đây của Nguyễn Xuân Khánh nói chung và tiểu thuyết Mẫu

Thượng Ngàn nói riêng đã đánh dấu một bước ngoặt có tính đột phá, mang ý

nghĩa cách tân thể loại

Kế thừa những tinh hoa của truyền thống kết hợp với việc phát huy mạnh mẽ kinh nghiệm sáng tạo nghệ thuật, tác giả đã góp phần khẳng định chỗ đứng vững chắc, hiển nhiên cho tiểu thuyết lịch sử bên cạnh các thể loại khác

Có thể khẳng định Nguyễn Xuân Khánh là một nhà cách tân nghệ thuật, ông đã có những nỗ lực vượt bậc để tự làm mới văn chương của mình Cái mới mà nghệ thuật Nguyễn Xuân Khánh mang lại chủ yếu thiên về cái mới trong tư tưởng Trong khi tiểu thuyết Việt Nam phát triển theo hướng tiểu thuyết thế sự, Nguyễn Xuân Khánh lại chọn cho mình con đường sáng tác men theo các mốc lịch sử, các dấu ấn văn hóa Ngoài những kiến thức về lịch

sử, Mẫu Thượng Ngàn còn làm người đọc choáng ngợp bởi nguồn kiến thức

thú vị về phong tục lễ hội, về đạo Mẫu, về nghệ thuật trầu văn Trên thực tế, văn học của thế giới nói chung và văn học Việt Nam nói riêng đã chứng minh rằng khi tiểu thuyết đề cập đến những vấn đề phong tục tập quán, lịch sử văn hóa thì những cuốn tiểu thuyết ấy rất dễ có được những giá trị lâu bền trong

nền văn học như: Sông Đông êm đềm (M Solokhop), Chiến tranh và hòa bình (L Tonxtoi) Tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn của Nguyễn Xuân Khánh chính

là sự mở đường cho thể loại tiểu thuyết về phong tục tập quán, về văn hóa trong văn học Việt Nam

Góp mặt trong dòng chảy của tiểu thuyết Việt Nam đương đại nói riêng

và văn xuôi đương đại nói chung, Tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn giúp người

đọc biết được một Nguyễn Xuân Khánh giàu lòng yêu thương, quý trọng những di sản văn hóa của dân tộc Con người ấy sống giữa lòng Hà Nội nhưng vẫn mang trong mình cái chân chất của một con người dân quê, luôn đau đáu trong mối ân tình không thể dứt với bao nền tảng văn hóa dân tộc Trong từng trang viết, nhà văn đã lưu giữ cho chúng ta những sinh hoạt, phong tục văn hóa đẹp và có giá trị của người Việt Điều quan trọng mà nhà văn muốn gửi gắm chính là sự tiếp biến văn hóa trong quá trình giao lưu với các nền văn hóa khác Đọc sách của ông, thấy yêu thương dân tộc mình, đất nước mình, gắn bó sâu sắc hơn với nền văn hóa Việt thuần khiết, như đứng trước một trách nhiệm lớn lao hãy giữ gìn văn hóa Việt trong cuộc hội nhập

ngày hôm nay Chính từ bộ tiểu thuyết này, nhà văn Nguyễn Xuân Khánh đã thổi một luồng gió góp phần làm tươi mới hơn cho nền văn học nước nhà

CHƯƠNG 2

NHÂN VẬT VÀ NGHỆ THUẬT XÂY DỰNG NHÂN VẬT TRONG

TIỂU THUYẾTMẪU THƯỢNG NGÀN

2.1 Các kiểu nhân vật trong tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn

Trong Mẫu Thượng Ngàn- cuốn tiểu thuyết đồ sộ đã lấy văn hóa làm

chủ đề xuyên suốt, Nguyễn Xuân Khánh không chỉ dừng lại ở việc xây đắp lên một thế giới hình tượng phong phú, đa diện, mà ông còn tạo dựng được gương mặt của cả dân tộc với những vẻ đẹp bản chất nhất, hồn nhiên nhất biểu tượng cho văn hóa làng, cho bản sắc truyền thống của dân tộc… Và qua

đó, ta thấy được cảm hứng bất tận của tác giả không chỉ dừng lại ở việc xây dựng hình tượng nghệ thuật của nhà văn mà còn ở việc truy nguyên chân dung dân tộc của một nhà văn hóa Không xây dựng nhân vật trung tâm như

tiểu thuyết Hồ Quý Ly, Mẫu Thượng Ngàn là tập hợp đông đảo những con

người phần lớn là lớp bình dân Và như vậy, hệ thống nhân vật được xác lập trên vùng quê bán sơn địa là hình ảnh của cả một dân tộc Kiến giải tâm thức người Việt, sức sống và vẻ đẹp văn hóa Việt trong quá trình tiếp biến văn hóa Pháp- Việt trong thiên tiểu thuyết này, Nguyễn Xuân Khánh đã có những thành công đặc biệt ở ba kiểu loại nhân vật:

2.1.1 Nhân vật nữ

Từ lâu, Nguyễn Xuân Khánh đã khát khao viết tiểu thuyết về Mẹ, về người phụ nữ… Niềm ưu cảm của nhà văn dành cho phái nữ xuất phát từ tình yêu sâu lặng với người mẹ còn rất trẻ của ông chịu ở vậy nuôi con khi chồng

mất sớm; và cũng xuất phát từ tình cảm với những người phụ nữ cô đơn, cô độc ở làng Kẻ Noi, Cổ Nhuế trong kí ức tuổi thơ ông Nguyễn Xuân Khánh viết về người phụ nữ không phải với tư cách của một nhà văn hóa, một nhà văn cần chất liệu cho công trình nghệ thuật của mình, mà ông còn viết bằng

sự trải nghiệm của một con người sống ân nghĩa, thủy chung…

Dù là nhân vật chính hay nhân vật phụ thì người phụ nữ Việt qua cách xây dựng nhân vật của nhà văn đều hiện diện thật đáng trân trọng Nhưng có

lẽ, các nhân vật nữ trong tiểu thuyết Mẫu Thượng Ngàn được xây dựng công

phu và độc đáo hơn cả Cũng bởi vậy mà nhà văn Nguyên Ngọc đã không kìm được cảm xúc của mình và không tiếc dùng những động, tính từ gợi cảm, biểu

cảm để lột tả vẻ đẹp của các nhân vật nữ trong Mẫu Thượng Ngàn: “ … đông

đúc nhất, và cũng đẹp nhất, hay nhất, đậm nhất, mê nhất là những nhân vật

nữ, có cảm giác như vô số vậy, từ bà Tổ Cô bí ẩn, bà Ba Váy đa tình… cho đến cô đồng Mùi, cô mõ Hoa khốn khổ, cô trinh nữ Nhụ tinh khiết, hàng chục, hàng chục nhân vật nữ hết sức gần gũi, hiện thực, mơn mởn, sần sùi, dào dạt, trễ tràng, trữ tình, thừa mứa, khát khao cho và nhận, nhận và cho…

Và đến cả Bà Đà của ông Đùng huyền thoại nữa… tất cả, tràn trề sinh lực, đầm đìa phồn thực… Và ta bỗng hiểu ra: Một nhân dân tiềm chứa trong mình một sức sống ẩn sâu trong một thứ tín ngưỡng tuyệt diệu như vậy, thì không bao giờ có thể chết, có thể cạn Vĩnh cửu như Đất, như Rừng, như Mẹ, như người Đàn bà” [9] Họ là những người phụ nữ bình dân; những phiên bản khác nhau của đạo Mẫu, biểu tượng cho sức sống mãnh liệt và bất tận của người Việt Nam, văn hóa Việt Nam

Dù xuất thân, dù sống trong những hoàn cảnh khác nhau nhưng điểm chung của họ là ai cũng có vẻ đẹp ngoại hình tuyệt mĩ, đậm chất phồn thực

Nhân vật Nhụ xuất hiện ngay từ đầu tác phẩm với “khuôn mặt trái xoan, điểm một đôi mắt đen láy, to dài, hơi xếch một chút”, “tiếng cười lanh

canh, giòn tan như pha lê” [4, tr 12], thân hình mơn mởn, cổ tay tròn lẳn, gò

má ửng hồng như trứng gà bóc Nguyễn Xuân Khánh miêu tả Nhụ bằng những chi tiết thể hiện vẻ đẹp của một trinh nữ, một thiên thần song cũng đậm chất quyến rũ rất đàn bà Cô có bầu vú căng mẩy, xinh xinh, ấm áp; bầu vú bánh dày, đôi nhũ hoa lớn nhanh như thổi khiến chàng trai mới lớn trong Điều

mê đắm, quay cuồng “Điều mới chỉ nhìn thấy tấm lưng trần trắng muốt, hãy còn những giọt nước dư đọng sáng long lanh trong ánh trăng, thì đã chẳng thể cầm lòng Hắn ôm lấy cô, và bế cô lên, mặc cho cô vùng vẫy…” [4, tr 639]

Vẻ đẹp của Nhụ là vẻ đẹp của sức sống ngút ngàn, của sự quyến rũ đắm say của một cô gái mới lớn, một cô gái đương bước vào tuổi dậy thì

Khác với dáng vẻ trẻ trung của Nhụ là dáng vẻ rất mực thanh tú, kiêu kì của bà Tổ Cô- bậc cao niên của dòng họ Vũ Xuân “Thủa con gái bà đẹp lắm, thắt đáy lưng ong, khuôn mặt trái xoan, mi thanh mục tú Chẳng cần trang điểm cũng đẹp nõn nà… ở thời bình chắc dân làng phải đem bà tiến vua, nếu không làm hoàng hậu, chắc cũng phải là quý phi…” [4, tr 267].Ở bà là sự tổng hợp của những vẻ đẹp Á Đông truyền thống và những nét đẹp phương Tây hiện đại Cho đến khi về già, sau bao nhiêu dâu bể cuộc đời, nhan sắc ấy vẫn giữ nguyên vẻ “kiều diễm” khiến cho Philippe phải “ngạc nhiên đến sững người”, khi lần đầu tiên nhìn thấy bà ( khi đó bà là vợ ông Trưởng Cam – Philippe gặp bà trong một lần đến nhà ông Trưởng Cam có công chuyện) “

Bà là một thiếu phụ xinh đẹp mà ông ít gặp” – một vẻ đẹp hiếm thấy (theo lời của Philippe) “Bà đẹp như một bức tranh tố nữ tô màu”, “cao quý như Đức Mẹ” [4, tr 108] Người đàn bà này sở hữu vẻ đẹp rất chuẩn của người phụ nữ Đông – Tây

Không mang vẻ đẹp sang trọng đài các như bà Tổ Cô, bà Ba Váy lại có một sắc đẹp lồ lộ, ai cũng thấy: “Trắng một cách lạ lùng, trắng như cục bột… gương mặt tròn vành vạnh, vai cũng tròn, bàn tay bụ bẫm như tay trẻ con Đôi

mông đít mẩy,hứa hẹn sẽ rất to và tròn” [ 4, tr 140] Ở cô gái này đã sớm có cái vẻ đẹp gợi cảm, tình tứ: mới mười ba tuổi mà “bầu vú đã thây lẩy”, cô đã biết “đằm thắm”, biết “ngọt ngào” khiến anh Phác mê mẩn Năm 17 tuổi, bị

gả cho ông Lý thì cô Váy đã là một “cô gái thực sự”, xinh đẹp tràn trề sức sống Ông Lý đã bị cô Váy làm cho chết mê chết mệt Ông tìm thấy ởcô “sự săn chắc, sự hừng hực, ngút ngát của tuổi trẻ” Làn da cô Váy trắng đến “nhễ nhại”, “hồng hào” khiến ông Lý lúc nào cũng muốn ân ái Cái đẹp của bà Ba Váy là cái đẹp gợi cảm, đầy chất phồn thực, chứa một sức sống dào dạt

Nếu ở bà Tổ Cô có vẻ đẹp quý phái, bà Ba Váy có vẻ đẹp của sự gợi tình, đầy chất phồn thực, thì ở cô đồng Mùi có sự kết hợp của cả hai nét đẹp

Cô Mùi tuy có dáng vẻ hơi khác biệt với người phụ nữ Á Đông, nhưng cô vẫn được kể đến với vẻ đẹp ngút ngát đầy sức trẻ Nhà văn miêu tả: “So với người Việt ta, cô Mùi là người đàn bà cao lớn… nhưng cô không gầy Bầu vú nở nang Eo thon nhỏ Đôi mông nẩy đều chắc nịch hứa hẹn sự đông đàn dài lũ ” [4, tr 224] Vẻ đẹp của cô, sức sống của cô đã lọt vào mắt xanh Philippe Hắn luôn bị hớp hồn bởi cái vẻ đẹp phồn thực đầy sức sống, sự “ ngút ngát trẻ” của cô Cô Mùi đẹp tựa như “một đóa hoa đêm” tỏa hương kì lạ khiến cho Philippe phải ngây ngất và cũng làm cho kẻ đi chinh phục bị bại trận dưới sức mạnh của vẻ đẹp thần bí của người phụ nữ bản xứ

Viết về nhân vật nữ khi hướng ngòi bút sang miêu tả mẹ con chị mõ Pháo, tác giả cũng làm hiện lên hình ảnh của những người phụ nữ xinh đẹp

Bà Pháo là người đàn bà lực điền, khỏe mạnh và rất có duyên, “phốp pháp hừng hực sức sống của trời đất” [4, tr 230] Đặc biệt, dưới ánh trăng, người đàn bà này trở nên đẹp lạ thường khiến ông Hộ Hiếu cũng không kiềm chế được những ham muốn bản năng của con người: “Ánh trăng làm mắt chị ba Pháo long lanh… làm thân hình của chị như biến thành ngọc, thành ngà Bầu

vú trắng hơn” [4, tr 234]

Cô Hoa cũng được thừa hưởng cái duyên của mẹ với tiếng cười “dễ thương, để phô ra một hàm răng hạt na đều đặn”, tiếng cười của Hoa “long lanh, phóng khoáng” Hoa đẹp “nõn nà, tràn đầy sức sống, quê nhưng những đường nét mềm mại chẳng có chút thô kệch” [4, tr 489] Đó là một cô thôn nữ trong trắng, hồn nhiên, một “mỹ nhân” của làng Cổ Đình như Tuấn, Huy và Pierre nhận xét

Cô Ngơ, người đàn bà kém trí tuệ cũng không thiếu vẻ đẹp đàn bà Vẻ đẹp của cô khiến bất cứ gã trai nào nhìn thấy cũng thèm “Thèm vì cô không xấu lại trắng trẻo, bụ bẫm Thèm vì cô đặc biệt có bầu vú giỏ ấm rõ to Cái yếm đào rách lại không đủ rộng che bầu vú ấy Bầu vú quá cỡ làm chiếc yếm luôn luôn hếch ra, làm bầu vú thường ở trạng thái nửa kín nửa hở, làm đám trai trong làng trông thấy cô như rồ điên hết cả lũ” [4, tr 159]

Như vậy đọc cả thiên tiểu thuyết ta thấy có bao nhiêu người phụ nữ là

có bấy nhiêu vẻ đẹp Từ những người phụ nữ cao quý được cả làng tôn kính là

bà Tổ Cô đến cô đồng Mùi, bà Ba Váy, cô Hoa, cô Nhụ cho đến những người phụ nữ ở tận cùng dưới đáy xã hội như mụ mõ Pháo, cô Ngơ, tất cả đều đẹp, đều đầy đặn, căng tròn tràn trề sức sống,có sức cuốn hút lạ thường

Điểm đặc biệt có thể xem là phong cách của Nguyễn Xuân Khánh trong giai đoạn sáng tác hiện đại của ông là những nhân vật mang vẻ đẹp tính Mẫu Tính Mẫu là những dây đàn nằm trong từng con người Việt Nam- nó là tàn dư của chế độ Mẫu hệ từ ngàn xưa đã được in dấu vào vô thức tập thể của cộng đồng người Việt; cũng là sự thăng hoa rực rỡ về phẩm cách văn hóa , về cội nguồn vô thức sâu xa của dân tộc.Viết vềvẻ đẹp tính Mẫu có thơ Xuân Quỳnh, Đoàn Thị Lam Luyến…, truyện ngắn của các tác giả nữ hiện đại, có thêm Nguyễn Huy Thiệp, Nguyễn Minh Châu… Nhưng phải đến Nguyễn Xuân Khánh, tính Mẫu mới thực sự trở thành vấn đề trung tâm, trở thành đặc

trưng nhân vật của ông Tuy nhiên, ở các nhân vật nữ của tiểu thuyết Hồ Quý

Ly, vẻ đẹp Mẫu tính không phải là vẻ đẹp bao trùm, vấn đề Mẫu tính cũng chưa

phải là chủ đề chính Đến Mẫu Thượng Ngàn – một cuốn tiểu thuyết về văn hóa,

vấn đề mới trở thành sợi chỉ đỏ xuyên suốt, làm nên giá trị độc đáo của tác phẩm

“Người Việt cổ mình thường là thờ người mẹ, người mang nặng đẻ đau,ôm ấp, che chở, nuôi nấng và chăm bẵm con mình suốt đời, nó khác hoàn toàn với tính nữ Nếu tính nữ đơn thuần chỉ là tính mềm mại, uyển chuyển, …

thì Mẫu Thượng Ngàn vẫn có tính nữ nhưng đó là tính nữ phát triển lên trọn vẹn là tính Mẫu…” [6] Những người phụ nữ trong Mẫu Thượng Ngàn là

những con người có phẩm chất vượt lên trên những phẩm chất của tính nữ, phát triển trọn vẹn thành tính Mẫu Đó là vẻ đẹp của tình thương, sự khoan hòa, sức mạnh sản sinh và tái sinh sự sống, tâm hồn – những phẩm chất đặc thù của người Mẹ Từ bà Tổ Cô,bà Cả Cỏn, bà Ba Váy, đến thím Pháo, cái Hoa, cái Nhụ…tất cả họ đều là những phiên bản khác nhau của Mẹ - của Mẫu, của văn hóa Việt rất bản địa, thiêng liêng, bất tử

Trong cuộc sống thường ngày, họ luôn luôn là người thắp lửa, giữ gìn ngọn lửa hạnh phúc cho gia đình Ngay cả người đàn bà tưởng chừng chỉ biết ghen tuông và cậy thế cha như bà Cả Cỏn cũng được nhà văn miêu tả là người rất khéo vun vén gia đình “Một tay bà chỉ huy sắp xếp công việc cho vài chục người làm, tất cả đều đâu ra đấy Lại biết thưởng phạt công minh… Lý Cỏn nhờ có bà, không phải lo việc nhà, mà chuyên tâm vào việc to tát, vào việc cho họ Vũ Xuân thêm sang, thêm danh giá” [4, tr 525] Không phải ngẫu nhiên tác giả lại để cho các nhân vật nữ luôn khao khát có con và sinh con nhiều, đặc biệt là bà Ba Váy (6 lần sinh nở) Số phận bất hạnh đẩy bà Ba Váy đến với Lý Cỏn bằng cuộc hôn nhân không tình yêu nhưng bà đã lấy niềm vui của người mẹ để lấp đầy nỗi khổ của người vợ Thay vì việc oán trách người chồng ích kỉ, thô bạo, ghen tuông bà lấy việc sinh con, chăm sóc con là niềm

hạnh phúc, niềm tự hào nhất của đời mình Đó là một biểu tượng sức sống, một sự tồn tại đặc biệt của giống nòi, nó thể hiện sự vĩnh hằng của cả dân tộc; khát vọng luyến ái, khát khao làm mẹ, khảnăng sản sinh ra sự sống và chở che cho sự sống của người phụ nữ Việt Nam

Nhìn nhận ở góc độ sâu hơn, nhà văn chỉ ra thứ quyền năng kỳ diệu ở người đàn bà, đó là khả năng hóa giải những đau khổ, cứu vớt sự sống, tái

sinh sự sống và thanh tẩy tâm hồn

Trong khoảnh khắc giữa cái chết và sự sống, để được sống người ta thường vái tứ phương Để cứu được ông Lý Cỏn, bà Ba Váy đã nghĩ đến phương thuốc có một không hai, đấy chính là bầu sữa của mình Việc làm tưởng như buồn cười của bà đã cứu sống ông Lý Cỏn

Cô trinh nữ Nhụ đã cứu chồng từ cõi chết trở về Điều – chồng cô không may trở thành nạn nhân trong trận dịch tả Tưởng như Điều không còn chút hi vọng nào nữa, đến cả bàn tay tài hoa, thần dược quý hiếm của ông Hộ Hiếu cũng đành chịu thua vậy mà Nhụ vẫn không đầu hàng số phận Cô nhất định không cho mang chồng mình đi chôn Cô ngồi cả đêm nhớ nhung, ân hận, xót thương, nuối tiếc, khóc lóc… Khi cô tỉnh dậy, chuyện lạ lùng như một phép màu đã xảy ra: Điều đã hồi sinh Giống như bà Tổ Cô, bà Ba Váy, Nhụ đã dùng tình yêu thương của người vợ, người mẹ hay nói cách khác đã dùng vẻ đẹp mang tính Mẫu để tái sinh sự sống cho người mình yêu thương

Bà Tổ Cô và cô đồng Mùi là hiện thân của Mẫu, tập trung vẻ đẹp cho thiên tính của người phụ nữ Bà đồng Mùi tuy không có được niềm hạnh phúc làm mẹ như những người phụ nữ khác Nhưng những nét Mẫu tính trong con người bà cũng hiện lên sáng rõ Bà là mẹ của những “con nhang đệ tử” Từng trải qua và thấm thía nỗi truân chuyên của đời mình, bà đem thân lên hầu cửa Thánh – bà lên đền Mẫu Sơn, với mong ước được xoa dịu nỗi đau cho người khác, cho những đứa con của Mẫu Ngày ngày, bà hầu hạ cửa Mẫu, bà xem

bệnh, bốc thuốc, an ủi cho bao khách thập phương Bà ngồi đồng để thánh nhập vào ban tài phát lộc… Cho các “con nhang đệ tử”, để nghe và thấu hiểu những tâm nguyện của chúng sinh; để cầu nguyện mọi sự tốt lành cho họ…

Bà Mùi không phải là một người mẹ bình thường- người mẹ của những đứa con trong gia đình, mà là người mẹ lớn – người mẹ của toàn cõi nhân gian Bà chính là hiện thân của Mẫu, của đạo Mẫu đang che chở, cứu giúp những sinh linh khốn khổ, đưa họ đến bến bờ hạnh phúc trong cuộc đời Ở bà Mùi, thiên tính nữ, tính Mẫu đã phát triển trọn vẹn, trở thành đạo Mẫu – một thứ đạo cao quý linh thiêng

Có thể nói người phụ nữ đã dùng bản tính thiện và tình yêu thương của mình để kéo những người đàn ông mà họ yêu thương từ cõi chết chở về như một phép màu Tình yêu thương mãnh liệt vốn tồn tại trong mỗi người phụ nữ như bản năng đã trởthành liều thuốc thần tiên cho những người chồng của họ

Thế mới hay, Mẫu Thượng Ngàn không chỉ là cuốn tiểu thuyết lịch sử xã hội,

về văn hóa phong tục Việt Nam trong bối cảnh Pháp xâm lược Mẫu Thượng

Ngàn còn là câu chuyện tình yêu của những người đàn bà Việt trong khung

cảnh một làng cổ - thứ tình yêu vừa bao dung vừa mãnh liệt của những người phụ nữ với bao nỗi đắng cay, đầy chất phồn thực,bi, hài hòa quyện với mộng

mơ và cao thượng

Hình tượng người phụ nữ là một trong những vấn đề trung tâm của tác phẩm “Người đàn bà là Mẫu, là Mẹ - Người đàn bà là đất xứ sở Người đàn

bà là văn hiến” [4, tr 806] Xây dựng hình tượng người phụ nữ với những biểu hiện phong phú, đa phương diện là cách để Nguyễn Xuân Khánh luận giải các hiện tượng lịch sử, nhất là văn hóa, từ đó lí giải sức sống Việt Mỗi người một

vẻ, tất cả đều ẩn chứa một sức sống tràn trề khiến cho nhân vật nữ trong tiểu

thuyết MẫuThượng Ngàn càng trở nên sống động Lạ lùng nhất và đẹp đẽ nhất

trong tác phẩm là ở chỗ nhà văn chỉ ra sức sống kỳ diệu nằm trong thiên chức

của người đàn bà Tình yêu, sự hết mình với những bản năng tự nhiên đã giúp

họ chiến thắng số phận long đong chìm nổi Đất này không bao giờ cạn kiệt

sự sống – bởi có những con người như thế

Trong cái phức tạp của nhân cách, nhân diện con người, Nguyễn Xuân Khánh đã khám phá được cốt lõi tính cách Việt (bản tính của người Việt) xuất phát từ văn hóa cộng đồng, chế độ Mẫu hệ Dù là con người giản đơn hay đa diện đều tiềm ẩn và phát lộ Mẫu tính Từ việc khám phá vẻ đẹp Mẫu tính như một nguồn cội sâu xa và bền bỉ của văn hóa Việt, sức sống Việt, nhà văn, nhà văn hóa Nguyễn Xuân Khánh đã đem đến cái nhìn mới mẻ về những vấn đề vốn quen thuộc Xưa nay, người ta vẫn cho rằng cội nguồn cho sức sống, cho những chiến thắng của con người Việt Nam trước mọi thế lực là ở lòng yêu

nước, ở tinh thần đoàn kết bất khuất, kiên cường Với Mẫu Thượng Ngàn,

Nguyễn Xuân Khánh đã chỉ ra rằng: Cội nguồn của tất cả những sức mạnh ấy phải là Mẫu tính, còn tất cả những vẻ đẹp phẩm chất kia của con người Việt Nam chỉ là những biểu hiện khúc xạ của tính Mẫu mà thôi

2.1.2 Nhân vật xâm lược

Để lí giải một cách sâu sắc tâm thức của dân tộc qua những biến thiên lịch sử, Nguyễn Xuân Khánh đã có những khám phá và thể hiện mới mẻ về kiểu nhân vật xâm lược Họ mang trong mình xứ mệnh cao cả là “khai hóa” cho dân tộc Việt Nam còn mông muội, lạc hậu nhưng trong hệ thống các nhân vật cũng có sự phân hóa rõ rệt

Philippe- người anh cả của ba anh em nhà Messmer là con người có ý chí quyết tâm cao, dám nghĩ, dám làm, quả quyết và luôn hành động Có mặt tại An Nam ngay từ những ngày đầu đến khi thiếu tá H.Rivière bị quân Cờ Đen vây rồi bắn chết, Philippe vẫn tiếp tục chật vật để tồn tại và xây dựng cơ nghiệp với chủ trương: “Chúng ta sang xứ này để làm ông chủ” [4, tr 333] Tham vọng khai thác thuộc địa ở Philippe được thực hiện một cách rất

nghiêm túc Người vợ đầu tiên của Philippe – một người phụ nữ Pháp được nhà văn xây dựng như một đối tượng để thấy rằng trong khi đa số những người Phương Tây, da trắng tóc vàng mắt xanh đặt chân tới mảnh đất này, đều không chịu được tất cả những gì thuộc về xứ sở nhiệt đới nên đã nhanh chóng rời khỏi mảnh đất đó thì Philippe lại bình tĩnh vượt qua mọi khó khăn

ấy để biến ước mơ thành sự thực Trong con mắt người dân Cổ Đình, Philippe

là một ông chủ mẫn cán, chịu thương, chịu khó như một người nông dân Pháp thực thụ Là chủ về kinh tế, chính trị, Philippe còn tham vọng là chủ cả trên giường ngủ Lần đầu tiên thấy Mùi – với chiều cao quá khổ so với người An Nam và chiếc áo hở lườn cẩu thả một cách rất có duyên, hắn đã khao khát có được Mùi và tìm mọi cách để chiếm đoạt Cuối cùng, Philippe cũng có được những gì mình muốn: một ông chủ đồn điền, một vườn cà phê xanh tốt, một ngôi nhà đầy đủ tiện nghi và “một con bồ câu phương Đông” Không chỉ là con người khoác bộ áo chính trị, Philippe còn là một con người rất đa cảm, nhạy cảm Trong lá thư từ Cổ Đình gửi về Pháp với mục đích thuyết phục người em trai của mình đến Đông Dương, Philippe đã không giấu nổi niềm hưng phấn tột bậc trước thiên nhiên miền nhiệt đới: “Anh nghĩ rằng ai đến đây cũng phải ngạc nhiên vì sự sống ở đây, có thể nói sinh sôi lúc nhúc Cây xanh tốt bốn mùa Quả có mặt quanh năm Cũng có thể nói hoa rực rỡ ở mọi lúc, mọi nơi… ở đây cảnh đẹp vô ngần Thiên nhiên biến hoá từng lúc, từng nơi, thiên hình vạn trạng” [4, tr 181] Với vai trò của nhà thực dân, Philippe là

kẻ chinh phục chỉ tin vào sức mạnh, nhưng không hoàn toàn như vậy, cuộc hôn nhân với người bản xứ đã chứng tỏ anh ta đã nhận ra giới hạn sức mạnh, những lúc đắm say với “đóa hoa phương Đông” biến anh ta trở thành con người hòa ái

Julien – người em út nhà Messmer đến Việt Nam sau cùng nhưng sôi nổi, hiếu thắng và tự tin hơn hai người anh Cùng mục đích như Philippe, ở