Cảm hứng thế sự trong sáng tác của đặng trần phất qua hai tác phẩm hoa điểm tuyết và cuộc tang thương

Ta thiết nghĩ nên tri ân và nhìn nhận về họ cùng những sáng tác của họ một cách khách quan và sát xao hơn nữa để không bỏ lỡ những giá trị chân thiện mỹ mà đôi khi đã vì một thành kiến x

TRƯỜNG ĐẠI HỌC CẦN THƠ

KHOA SƯ PHẠM

BỘ MÔN NGỮ VĂN

TRẦN PHAN THỊ HẢI GIANG

CẢM HỨNG THẾ SỰ TRONG SÁNG TÁC

CỦA ĐẶNG TRẦN PHẤT QUA HAI TÁC PHẨM

CÀNH HOA ĐIỂM TUYẾT VÀ CUỘC TANG THƯƠNG

Luận văn tốt nghiệp đại học Ngành Sư phạm Ngữ Văn

PHẦN MỞ ĐẦU

1 Lý do chọn đề tài:

Sự tồn tại và phát triển của nền văn học Việt Nam ta đã trải qua nhiều biến

động, lúc thăng lúc trầm Và yếu tố quan trọng làm nên sự tồn tại và phát triển đó

chính là lực lượng sáng tác – các nhà văn, nhà thơ Nền văn học Việt Nam đã có biết bao tác giả dù lớn dù nhỏ, dù nổi tiếng hay không nổi tiếng, dù sáng tác nhiều hay ít thì họ cũng đã có những đóng góp nhất định cho nền văn học nước nhà, về phương diện này hoặc phương diện khác Ta thiết nghĩ nên tri ân và nhìn nhận về họ cùng những sáng tác của họ một cách khách quan và sát xao hơn nữa để không bỏ lỡ những giá trị chân thiện mỹ mà đôi khi đã vì một thành kiến xã hội hay một sự hờ hững vô

tâm đã lãng quên nó trong kho tàng văn học cũ kỹ, làm nó “tuyệt vọng hấp hối” trong

quá khứ, trong khi đọc lại chúng rõ ràng ta vẫn còn cảm thấy được những giá trị sâu sắc và ý nghĩa cho hôm nay và mai sau Đặng Trần Phất cũng vậy, ông là một trong những tác gia viết tiểu thuyết ở giai đoạn đầu của thời kì hiện đại, một giai đoạn có

nhiều chuyển biến phức tạp và xuất hiện nhiều xu hướng mới Các tác phẩm như Cành

hoa điểm tuyết, Cuộc tang thương… là những sáng tác còn lại của ông mang đậm triết

lý nhân sinh, ý nghĩa thực tế trong đời sống của chúng ta, nhưng hầu như nói về ông chỉ thấy lác đác vài dòng trong các tập phê bình chung cả giai đoạn hay với các tác giả khác mà thôi, thực sự đó là một điều đáng tiếc Thêm nữa, vấn đề thế sự luôn là một vấn đề nóng hổi trong văn học, và nhất là những tác phẩm của Đặng Trần Phất ra đời vào giai đoạn mở đầu và phát triển một nền văn học mới với những thay đổi của một

xã hội mà Tây Tàu lẫn lộn, phát sinh những vấn đề mới, những con người mới, thì ý nghĩa của tác phẩm và cảm hứng thế sự trong những tác phẩm ấy, cũng như những quan niệm của nhà văn lại càng đáng bàn luận hơn Cho nên chọn nghiên cứu vấn đề

“Cảm hứng thế sự trong sáng tác của Đặng Trần Phất qua hai tác phẩm Cành hoa điểm tuyết và Cuộc tang thương” là vì chúng tôi mong muốn góp thêm tiếng nói

khẳng định những giá trị của nền văn học Việt Nam giai đoạn 1900 – 1930 Qua đó chúng ta sẽ biết rõ hơn về một tác giả và những quan niệm của ông trong buổi giao thời, mặt khác phần nào rõ hơn bộ mặt xã hội lúc bấy giờ

Tài liệu đầu tiên chúng tôi tìm đến biết rõ về tác giả Đặng Trần Phất và tác

phẩm của ông là Từ điển tác phẩm văn xuôi Việt Nam do Vũ Tuấn Anh và Bích Thu

chủ biên (từ cuối thế kỷ XIX – 1945), NXB Văn học – 2001 Trong đó, Bích Thu đã

giới thiệu kèm theo những nhận xét về hai tác phẩm Cành hoa điểm tuyết và Cuộc

tang thương, cho rằng đây là hai tác phẩm đậm chất thế sự, đã “phản ánh sự lung lay, đảo lộn của xã hội Việt Nam buổi giao thời trước cơn lốc thời đại”, “Viết Cành hoa điểm tuyết, Đặng Trần Phất đã dựa trên cái nền hiện thực Việt Nam…” [3; tr.79]

Tác giả còn nhấn mạnh: “Dưới ngòi bút của Đặng Trần Phất, bức tranh xã hội

Việt Nam đầu thế kỷ đã phơi bày những bất công ngang trái, những gì phi đạo lý, những cám dỗ lừa lọc, những đau đớn tuyệt vọng của nhân vật…” [3; tr 90]

Bên cạnh đó, quyển Từ điển tác gia văn học Việt Nam thế kỷ XX của Trần Mạnh

Thường biên soạn, NXB Hội nhà văn, Hà Nội – 2003 cũng là quyển có nói kỹ về Đặng Trần Phất hơn các sách khác mà chúng tôi tìm đọc được về các tác gia tác phẩm giai

đoạn đầu thế kỷ XX Phần nói về Đặng Trần Phất bao gồm tiểu sử, cùng những lời

bình phẩm, đánh giá Cành hoa điểm tuyết và Cuộc tang thương của một số tác giả

đương thời Như trong lời giới thiệu cho tập Văn thơ Đặng Trần Phất, nhà thơ Lữ Huy

Nguyên viết: “Ngòi bút hiện thực của ông thể hiện trên tác phẩm văn học đã hơn nửa

thế kỷ, nay đọc lại, chúng ta vẫn cứ như thấy hiển hiện trước mắt những con người có thật, xương thịt hẳn hoi, đang nói cười điệu bộ đâu đó quanh ta với bức tranh toàn cảnh xã hội “tang thương” ngày đó…” Hoài Anh trong Chân dung văn học, hay Đọc

“Cuộc tang thương” trên báo Nam Phong số 175 -176 (1932) của Trúc Hà; trên Tạp chí Văn hóa số 3 (1970), Ngô Văn Phú cũng có bài viết nêu lên nhận định về cảm

hứng thế sự trong Cuộc tang thương, cho đây là quyển tiểu thuyết lãng mạn có nhiều yếu tố hiện thực phê phán; hay Tô Hoài trong Thể loại truyện lúc rạng đông cũng có ý

kiến về hai tác phẩm, rồi đến Thanh Châu cũng cho rằng Đặng Trần Phất rất đáng quý

vì đã sáng tạo và phản ánh được xã hội lúc bấy giờ vào trong tiểu thuyết của ông [33; tr.155 – tr.157]

Ngoài ra chúng tôi còn tìm thấy một số bài viết nghiên cứu phê bình văn học giai đoạn này in rải rác trên các báo, tạp chí sau này đã được tập hợp in thành sách cũng có nhắc đến Đặng Trần Phất và những vấn đề thế sự được đề cập đến trong tác

phẩm của ông Như Lược khảo về sự tiến hóa của Quốc văn trong lối viết tiểu thuyết – Trúc Hà, in trong Tuyển tập phê bình văn học Việt Nam tập 2, NXB Văn học, Hà Nội – 1997 do Nguyễn Ngọc Thiện chủ biên có nhắc lại ý kiến “Cuộc tang thương, cứ đọc

cái nhan đề ấy đủ hiểu trước câu chuyện hẳn không vui gì Tác giả đem con mắt bi quan xem xét việc đời, trông thấy toàn đảo điên…” [31; tr.91 – tr.284]

Vương Trí Nhàn trong Khảo về tiểu thuyết (sưu tầm và biên soạn, những ý kiến

quan niệm về tiểu thuyết trước 1945), ở chương 3, phần phê bình truyền thống có vài

dòng nhận xét “Qua hoạt động sáng tác, Đặng Trần Phất nhấn mạnh tới yếu tố đầu

tiên là đạo đức, phong tục…” hay trong bài viết “Những bước đột phá thường bị quên lãng” in trong quyển “Nhà văn tiền chiến và quá trình hiện đại hóa trong văn học Việt Nam từ đầu thế kỷ XX cho tới 1945” của ông cũng dựa trên hai tác phẩm của Đặng

Trần Phất để bàn về sự hình thành của tiểu thuyết Việt Nam ba mươi năm đầu thế kỷ Trong bài viết này đã khai thác cảm hứng thế sự và những cơ sở biểu hiện của nó trong

tác phẩm Cành hoa điểm tuyết và Cuộc tang thương một cách khá rõ nét

Và trong lời tựa viết cho tiểu thuyết Cuộc tang thương (1923) ông Bùi Xuân Học có những ý kiến chí lý thế này: “Ký giả chỉ xin nói rằng Đặng Quân đã khéo

quan sát cái tình về phương diện đạo đức, xã hội mà làm nên quyển tiểu thuyết này, thì tất cũng không phải là vô giá trị vậy Có thể nói xã hội ta như một cái thành có hai mặt: Mặt ngoài trông cao vời vợi mà đẹp đẽ, nhưng có biết đâu mặt trong đổ nát Bề ngoài thanh lịch nghiêm trang, nhân nghĩa đủ lối, mà bề trong thì cục cằn tối tăm”

Vậy ra tác phẩm của Đặng Trần Phất được xem là một tác phẩm văn học nói về thế sự,

về lòng người một cách toàn diện và đã tạo nên được những giá trị đặc biệt cho nền văn học nước nhà trong buổi giao thời rối loạn

Ngoài ra còn có quyển Văn thơ Đặng Trần Phất do con trai nhà văn là Băng Hồ

- Đặng Trần Phiến sưu tầm, biên soạn, NXB Văn học, trong đó bao gồm ba tác phẩm

còn tìm thấy của nhà văn là Cành hoa điểm tuyết, Cuộc tang thương và Một tấm cảm

tình cùng nhiều bài viết về Đặng Trần Phất và tác phẩm của ông Các bài viết đã nêu ra

quan điểm đánh giá, sự đồng cảm của các tác giả đối với Đặng Trần Phất, đồng thời đã vạch ra những hiện thực và giá trị tác phẩm của Đặng Trần Phất

Tài liệu nghiên cứu gần đây nhất có nói đến cảm hứng thế sự và nhà văn Đặng

Trần Phất với Cành hoa điểm tuyết, Cuộc tang thương là bài “Cảm hứng thế sự - điểm

gặp gỡ và khác biệt giữa tiểu thuyết Hồ Biểu Chánh với tiểu thuyết một số tác giả miền Bắc cùng thời” của hai tác giả Nguyễn Văn Nở và Huỳnh Thị Lan Phương in trên Tạp chí nghiên cứu văn học số 04 – 2010 Bài này có những đoạn nói về cảm hứng thế sự

trong hai tác phẩm Cành hoa điểm tuyết và Cuộc tang thương của Đặng Trần Phất ở ba khía cạnh: đạo đức và lối sống con người trong buổi giao thời, hiện thực quan lại thống trị và đời sống kinh tế nghèo nàn lạc hậu của Việt Nam

Thêm nữa, chúng tôi còn đọc được một số luận văn nghiên cứu về các đề tài tương tự có liên quan và tìm thấy trong đó họ có nói về Đặng Trần Phất và cảm hứng thế sự trong sáng tác của ông khi so sánh với các nhà văn khác cùng thời, từ đó chúng tôi có thêm nền tảng để thực hiện công việc nghiên cứu đề tài

Tóm lại qua các tài liệu tìm đọc, chúng tôi nhận thấy cũng có người nghiên cứu phê bình về Đặng Trần Phất nhưng nhìn chung chưa đi sâu vào nghiên cứu một cách

toàn diện, kỹ lưỡng để có thể đánh giá được sâu sắc tài năng và tấm lòng của ông đã

đóng góp cho nền văn học nước nhà, từ đó có cái nhìn khách quan và trân trọng lưu

giữ những thành tựu mà ông đã để lại cho đời Hầu như các đoạn viết về ông chỉ rời rạc từng ý kiến, chưa có sự liên kết và có một công trình nghiên cứu lớn nào về ông Các bài viết, bài nghiên cứu đã nói được những yếu tố thế sự và giá trị hiện thực trong tác phẩm của Đặng Trần Phất nhưng chỉ mới là cái nền chứ chưa đi sâu Đa số các tác giả đều bắt đầu từ cảm xúc khi đọc tác phẩm mà dẫn tới viết bài nhận xét đánh giá, chứ chưa phải là công trình nghiên cứu khoa học Nhưng qua đó chúng tôi nhận ra họ

đã nói lên được ba vấn đề chính của thế sự trong tác phẩm của Đặng Trần Phất Vì thế

mà đề tài luận văn chúng tôi thực hiện sẽ dựa trên cái nền sẵn có đó mà tiếp tục khảo sát, nghiên cứu làm rõ cảm hứng thế sự trong sáng tác của Đặng Trần Phất

3 Mục đích nghiên cứu:

Trước hết, khi chọn nghiên cứu đề tài “Cảm hứng thế sự trong sáng tác của

Đặng Trần Phất qua hai tác phẩm Cành hoa điểm tuyết và Cuộc tang thương” chúng

tôi mong muốn đóng góp một phần nhỏ bé vào công việc nghiên cứu văn học giai

đoạn giao thời – giai đoạn có nhiều vấn đề mới nảy sinh với những lề lối cũ mới đan

xen lẫn lộn, không ngừng đấu tranh giành phần thắng về mình – thông qua nghiên cứu một tác giả đương thời mà hiện nay ít người còn biết đến, Đặng Trần Phất, một tác giả

đã để lại không nhiều những tác phẩm văn học nhưng với những tác phẩm ít ỏi còn lại

ấy của ông cũng đủ để lay động lòng người và cho ta thấy rõ bộ mặt xã hội lúc bấy giờ

như thế nào, con người thời ấy ra sao, nghệ thuật viết tiểu thuyết trong giai đoạn giao thời có những đổi mới gì… Những vấn đề về con người, về cái sự đời có bao giờ là

cũ, và chúng tôi tin rằng qua việc nghiên cứu đề tài này chúng ta sẽ hiểu hơn và có những đánh giá xác đáng hơn về các hiện tượng văn học ở giai đoạn này

Hơn thế nữa qua đề tài này, chúng tôi lần đầu tiên thực hiện công việc nghiên cứu khoa học một cách nghiêm túc để tìm hiểu kỹ hơn những kiến thức gợi mở trên lớp mà chưa thể đi sâu vào, từ đó củng cố mở rộng kiến thức, rèn luyện một số kỹ năng: viết, chọn lọc tài liệu, suy luận, lập luận, trình bày lý lẽ…; nắm kiến thức lý luận Mặt khác qua so sánh, đối chiếu giữa Đặng Trần Phất với các tác gia khác đương thời tìm được những tương đồng và khác biệt trong sáng tác, quan niệm nhà văn, đặc biệt là nền văn học giao thời giữa hai miền Nam Bắc khác nhau thế nào, để từ đó thấy

được đóng góp của Đặng Trần Phất đối với nền văn học nước ta

hoa điểm tuyết và Cuộc tang thương của Đặng Trần Phất Vấn đề cụ thể cần tìm hiểu

là các vấn đề thế sự, những yếu tố nghệ thuật góp phần thể hiện cảm hứng thế sự đó trong hai tác phẩm; khái quát quan niệm và cách lý giải của nhà văn về vấn đề thế sự

mà tác giả đặt ra trong tác phẩm của mình Chúng tôi còn khảo sát những yếu tố khách quan làm nên cảm hứng thế sự trong sáng tác của ông, như bối cảnh lịch sử xã hội, cuộc đời nhà văn…, ngoài ra chúng tôi tìm đọc những tiểu thuyết của các nhà văn khác cùng thời (chủ yếu là dòng văn học hợp pháp) để so sánh và rút ra những cái mới của nhà văn trên con đường hiện đại hóa của văn học

5 Phương pháp nghiên cứu:

Với đề tài này chúng tôi vận dụng nhiều phương pháp để tiến hành nghiên cứu như: phân tích, chứng minh, tổng hợp, so sánh…

Chúng tôi bắt đầu công việc bằng cách tổng hợp những tài liệu có liên quan, cần xem, cần nghiên cứu và hệ thống chúng lại, lựa chọn ra những tư liệu cần thiết phục vụ cho đề tài Do tư liệu về tác giả này không nhiều nên chúng tôi đi vào tiếp cận văn bản tác phẩm, phân tích và tìm ra cảm hứng thế sự được phản ánh trong đó, đưa ra những dẫn chứng thuyết phục; kết hợp những ý kiến đánh giá của các nhà phê bình văn học

Thêm nữa, chúng tôi so sánh đối chiếu sáng tác của Đặng Trần Phất với các nhà văn khác (chủ yếu trong giai đoạn này) để làm làm sáng rõ nhân sinh quan và phong cách riêng của nhà văn Đặng Trần Phất Trong quá trình viết chúng tôi còn đưa ra những bình luận đánh giá và những khám phá của bản thân dựa trên việc tự đọc và cảm nhận tác phẩm cùng một số ý kiến của giáo viên hướng dẫn, bạn bè; tiếp thu những kiến thức và kinh nghiệm của người đi trước, quan sát và thu thập những vấn đề

có ích cho việc nghiên cứu đề tài nảy sinh trong đời sống hàng ngày, xung quanh mình…để hoàn thành luận văn này

gò bó và theo một trật tự logic sắp đặt sẵn

Theo Từ điển bách khoa Việt Nam thì cảm hứng là:

“Hứng thú do cảm xúc sinh ra trong sáng tác nghệ thuật Cảm hứng đến với tác giả trong mối liên hệ với đối tượng sáng tác Mối quan hệ đó có thể trực tiếp hoặc gián tiếp Cảm hứng đến bất ngờ, gọi là ngẫu hứng Cảm hứng sáng tác là một vấn đề

lí luận phức tạp, là đối tượng nghiên cứu của các nhà mĩ học, tâm lí học và của các nhà lí luận phê bình văn học, nghệ thuật.”

Hay còn là: “Trạng thái nhạy cảm, say mê, miệt mài lao động học tập, sáng tác,

biểu hiện ở sự tập trung tư duy cao độ vào đối tượng lao động, huy động tối đa năng lực tưởng tượng, trí tuệ, tình cảm.”

Còn theo Từ điển Từ và Ngữ Việt Nam do Nguyễn Lân biên soạn, NXB

TPHCM, 2006, cảm hứng là động từ chỉ sự vui thích do cảm mà ra, vì xúc động mà có

nhiệt tình biểu lộ tình cảm Tương tự trong Từ điển Tiếng Việt, Ban Biên soạn chuyên

từ điển New era, NXB Văn hóa thông tin, cảm hứng là rung động trong lòng mà sinh hứng thú làm một việc gì (hứng thú: cảm thấy thích thú trước cảnh gợi hứng; hứng: cảm giác làm phấn khởi tinh thần, trí óc hay có cảm giác mạnh gây nên sự vui tính và hăng hái)

Nhà lý luận văn học Phương Lựu cũng nêu một cách hiểu khác về cảm hứng:

“Cảm hứng trong tác phẩm trước hết là niềm say mê khẳng định chân lý, lý tưởng phủ định sự giả dối và mọi biểu hiện xấu xa tiêu cực, là thái độ ngợi ca đồng tình với nhân vật chính diện, là sự phê phán tố cáo các thế lực đen tối, các hiện tượng tầm thường”

“Người như sông như biển, chữ như nước, hứng thì như gió Gió thổi tới sông biển cho nên nước lay động làm thành gợn, thành sóng, thành ba đào Hứng chạm vào người ta cho nên chữ nổi dậy, không thể nín được mà sinh ra ở trong lòng, ngâm vịnh

ở ngoài miệng, viết nên ở bút nghiên, giấy mực Gió không bám vào chỗ nào nhất định, hứng cũng biến động, không ở yên; mỗi cái tuy ở hướng Đông, Tây, Nam, Bắc

mà buột ra rất nhanh Người làm thơ không thể không có gió vậy Có người nói: Tâm người ta như chuông, như trống; hứng như chày và dùi Hai thứ đó gõ, đánh vào chuông, trống khiến chúng phát ra tiếng; hứng đến khiến người ta bật ra thơ, cũng tương tự như vậy.” (Nguyễn Quýnh)

Vậy cảm hứng là một trạng thái hết sức tự nhiên, một quy luật của tự nhiên trong mỗi con người chúng ta, sự xuất hiện của cảm hứng do khách quan bên ngoài

đưa đẩy va chạm vào tâm hồn là cái chủ quan ở mỗi con người và bộc lộ ra bằng “bút nghiên, giấy mực”, kết quả của hứng và của sáng tạo nghệ thuật do cảm hứng mang

lại

Trong quyển Văn học Việt Nam thế kỷ XX (Lý luận – phê bình nửa đầu thế kỷ,

quyển 5 tập V), NXB Văn học Hà Nội 2005, PGS TS Nguyễn Ngọc Thiện chủ biên có

bài viết Theo Giòng - vài ý nghĩ về văn chương của Thạch Lam có nhắc đến quan niệm

về cảm hứng của một “nhà nghệ sĩ trau dồi và yêu mến hình sắc đẹp tha thiết nhất

trong làng văn Pháp” – Flaubert:

“Cảm hứng tức là ngồi vào bàn làm việc đúng giờ đã định”, quan niệm này

ngắn gọn và có vẻ cho là cảm hứng rất cứng nhắc, nguyên tắc, chỉ là công việc đã định sẵn, đúng giờ là ngồi vào bàn làm việc ngay, nhưng thực chất có thể hiểu câu nói trên của Flaubert ngụ ý rằng cảm hứng nó bộc phát ra từ trong suy nghĩ và ý thức của trí

óc, tâm thần chúng ta, buộc chúng ta phải bắt tay vào công việc mà mình suy nghĩ và muốn làm trong đầu, cái hứng ở đây có thể là cái hứng được tích tụ lâu ngày và đã tới thời điểm chín muồi để nó thúc đẩy con người ta hành động, thể hiện cái cảm hứng đó bằng công việc và kết quả làm việc cụ thể Cảm hứng đến là không thể cưỡng lại được,

và đó là điều kiện quý giá để con người có cảm hứng bắt tay vào làm việc (sáng tác)

Như vậy, cảm hứng là một yếu tố quan trọng, là điều kiện xúc tác, là động lực mạnh mẽ thúc đẩy con người đi đến hành động một cách tập trung nhằm hướng đến những mục đích thường là cao đẹp, hữu ích Nó là sợi dây liên kết giữa thiên nhiên, ngoại cảnh với tâm hồn và sự sáng tạo, trí óc con người, nó góp phần tạo nên cái đẹp ở

đời, cái hạnh phúc cho con người vì khi bạn ngắm một bông hoa đẹp và tỏa mùi thơm,

bạn có cảm hứng làm một bài thơ hay chỉ là cất lên một lời khen cho bông hoa ấy thì cũng là một niềm hạnh phúc Nói chung cảm hứng là sự nhạy cảm tinh tế của con người đối với tạo vật xung quanh ta, từ cây cỏ, con suối, biển trời, đến con người, xã hội, gia đình… Cảm hứng là yếu tố tiên phong trong sáng tác nghệ thuật bởi không có

nó, nhà văn sẽ không thể tạo tác một tác phẩm hay và có giá trị nhất định, mà chỉ là một khối gỗ vô tri, một tảng băng lạnh lẽo, một thứ vô hồn thừa thải

Cảm hứng không bao giờ tự nhiên mà có mặc dù đôi khi nó có vẻ bất chợt đến

và khiến con người ta cảm xúc trào dâng, thực chất vẫn có một tác nhân nào đó tác

động vào cảm xúc khiến con người có cảm hứng, dù ít dù nhiều Có thể những tác động ấy đến ngay trong giây phút hiện tại hoặc cũng có thể nó đã tiềm ẩn đâu đó trong

ngóc ngách tâm hồn của con người tự lâu lắm rồi, dồn nén và đến lúc nó biểu lộ ra bên

ngoài, có thể thể nói đó là cao trào, là sự trỗi dậy của cảm xúc Quả vậy, cảm hứng

trong tác phẩm không phải là cái tình cảm được xướng lên, mà phải là tình cảm toát

ra từ tình huống, từ tính cách và sự miêu tả [27; tr.206]

Có ý kiến cho rằng: niềm tin yêu, say mê và khẳng định tư tưởng chân lý làm

cho cảm hứng trong tác phẩm thường mang tính chất “thiên vị”… Cảm hứng không cho phép nhà văn thể hiện một cách nhạt nhẽo [13; tr.205]

Điều đó cho ta thấy cảm hứng mang lại cho nhà văn mạch tư duy sáng tạo, từ

đó nhà văn bắt đầu khám phá khơi nguồn, do đó tác phẩm nghệ thuật có mang nhiều yếu tố chủ quan của tác giả

Tóm lại cảm hứng là yếu tố quan trọng mở đầu cho một công việc cao cả trong

sáng tác nghệ thuật, trong việc tạo dựng cái đẹp và chân lý cuộc sống Nó “tạo nên tư

duy để phát triển về mặt tinh thần cao độ”, nên để đánh giá giá trị của một tác phẩm

cần xét đến yếu tố cảm hứng trong tác phẩm

1.1.2 Khái niệm về cảm hứng tư tưởng và cảm hứng chủ đạo:

Tư tưởng (tư: suy nghĩ; tưởng: nghĩ ngợi) là sự suy nghĩ hay ý nghĩ; phản ánh hiện thực của ý thức, biểu hiện quan hệ của con người với thế giới xung quanh Tư tưởng còn có một nghĩa khác nữa, đó là phản ánh bản chất và ý nghĩa triết học của sự vật: tính tư tưởng của tác phẩm Vậy cảm hứng tư tưởng là cảm xúc mãnh liệt theo một khuynh hướng rõ rệt, suy nghĩ về con người, sự vật hiện tượng thông qua hiện thực khách quan, từ đó nâng nó lên thành một triết lý, hướng con người đến những

điều tốt đẹp, cao cả “Nội dung của cảm hứng tư tưởng trong tác phẩm bao giờ cũng

là một tình cảm xã hội đã được ý thức Đó có thể là những tình cảm khẳng định như ngợi ca, vui sướng, biết ơn, tin tưởng, yêu thương, đau xót , thương tiếc…” và ngược

lại cũng có thể là “những tình cảm phủ định các hiện tượng tiêu cực” [27; tr.207]

Cảm hứng chủ đạo là “Trạng thái tình cảm mãnh liệt, say đắm xuyên suốt tác

phẩm nghệ thuật, gắn liền với một tư tưởng xác định, một sự đánh giá nhất định, gây tác động đến cảm xúc của những người tiếp nhận tác phẩm” [27; tr.44]

Cảm hứng chủ đạo là cảm hứng chính, chủ yếu làm nên tác phẩm, như cảm

hứng chủ đạo của Truyện Kiều (Nguyễn Du) là cảm hứng nhân đạo; cảm hứng chủ đạo trong bài Văn tế nghĩa sĩ Cần Giuộc của Nguyễn Đình Chiểu là cảm hứng về người

anh hùng nông dân; cảm hứng thế sự trong sáng tác của Tú Xương, Nguyễn Khuyến… Nói chung cảm hứng chủ đạo được thể qua tác phẩm, từ hình tượng nhân vật, giọng văn, cách xây dựng nội tâm nhân vật, tình huống truyện, hay cảm xúc của nhân vật trữ tình trong một bài thơ…, tất cả đều do chủ ý của tác giả đưa vào tác phẩm

để thể hiện (một cách gián tiếp hay trực tiếp) những quan niệm, suy tư, thái độ của tác

giả khi đánh giá sự vật hiện tượng xung quanh mình hoặc đưa ra vấn đề để người đọc tiếp nhận và cảm thụ về nó Có thể có nhiều cảm hứng khác nhau trong một tác phẩm, nhưng sẽ có một cảm hứng nổi trội lên đóng vai trò là cảm hứng chủ đạo của tác phẩm, đồng thời đó cũng chính là nhân tố làm nên giá trị của tác phẩm

1.1.3 Khái niệm về cảm hứng thế sự:

Nói đến thế sự (thế: đời; sự: việc) là nói đến việc đời, nói đến những gì liên quan đến con người và xã hội Cảm hứng thế sự là cảm hứng về cuộc sống đời thường,

là cảm xúc của người viết về những vấn đề nảy sinh trong đời sống gia đình, xã hội,

những gì xảy ra xung quanh con người chúng ta Trên Tạp chí nghiên cứu văn học số

04 – 2010, tác giả Nguyễn Văn Nở và Huỳnh Thị Lan Phương có nêu: “Những tác phẩm mang cảm hứng thế sự thường hướng tới sinh hoạt hàng ngày của con người; chú ý khẳng định giá trị thẩm mỹ của cái đời thường, khám phá mọi phức tạp, éo le và

cả cái cao quý trên hành trình đi tìm sự sống và hạnh phúc của con người” Ngoài ra,

cảm hứng thế sự còn là nỗi buồn về nhân tình thế thái, về thói đời đen bạc, nhất là những sáng tác giai đoạn đầu thế kỷ XX chứa đựng cảm hứng thế sự là tâm trạng cá nhân cô đơn, trống vắng buồn bã và thất vọng trước sự suy vi của cuộc đời Cảm hứng thế sự hầu như ít được xuất hiện trong văn học cổ, văn học trung đại nước ta Đến nửa cuối thế kỷ XIX, đầu thế kỷ XX cảm hứng thế sự bắt đầu hình thành như một nhân tố quan trọng và là cảm hứng chủ đạo trong các sáng tác văn học lúc bấy giờ, tiêu biểu là sáng tác của các tác giả Nguyễn Khuyến, Tú Xương…, về sau cảm hứng thế sự được thể hiện ngày càng rõ nét hơn, đi sâu vào đời sống con người, số phận con người và những nỗi đau đời, sự cố gắng đi tìm lối thoát nhưng vẫn cứ loay hoay trong sự khốn

đốn giữa thời cuộc rối ren, cũ mới đan xen của xã hội thực dân nửa phong kiến đầu thế

1.2 Một số yếu tố góp phần tạo nên cảm hứng thế sự trong văn học đầu thế kỷ XX:

Nửa cuối thế kỷ XIX nhân dân ta đã đấu tranh anh dũng và hy sinh không ít để bào vệ độc lập cho tổ quốc, chống lại bọn thực dân Pháp xâm lược Tuy nhiên ở giai

đoạn đầu của cuộc đấu tranh, phía ta chưa đủ lực lượng và đường lối đúng đắn, thế lực

ta còn non yếu, như trứng chọi với đá, các cuộc đấu tranh đều tạm thời thất bại Thực dân Pháp khi đó căn bản đã hoàn thành công cuộc bình định Việt Nam, bắt tay vào khai thác thuộc địa Việt Nam nói riêng cũng như Đông Dương nói chung một cách

quy mô Ý đồ xấu xa của chúng thông qua Dự án chương trình hành động của toàn

quyền Đông Dương Pôn Đume (Paul Doume) gửi cho bộ trưởng Bộ thuộc địa Pháp ngày 23/3/1897 cho ta thấy rõ ràng chúng muốn thâu tóm quyền lực và cai trị nước ta toàn diện trên mọi lĩnh vực, từ chính trị đến kinh tế và cả văn hóa giáo dục Dã tâm của chúng không sao che dấu nổi dưới bức bình phong nước bảo hộ đi khai hóa văn minh cho các nước nghèo kém phát triển

Chính vì cuộc khai thác thuộc địa và những thủ đoạn thâm hiểm của thực dân Pháp đã khiến cho xã hội Việt Nam sang đầu thế kỷ XX đã nảy sinh những mâu thuẫn gay gắt, những vấn đề hết sức nóng hổi và thu hút sự quan tâm của đại đa số quần chúng nhân dân, tạo sự tác động mạnh mẽ đến việc sáng tác văn học nghệ thuật và thái

độ của các nhà văn thời kỳ này, nhất là những nhà Nho thất thế, yêu nước, có cái tâm

với đời

1.2.1 Tình hình chính trị - xã hội:

Tình hình chính trị - xã hội ở Việt Nam những năm đầu thế kỷ hết sức rối ren

và phức tạp Chính sự rối ren phức tạp ấy đã góp phần tạo nên cảm hứng thế sự trong văn học lúc bấy giờ Bọn thực dân Pháp thì ra sức củng cố bộ máy thống trị bằng đủ mọi cách và bóc lột nhân dân, quan lại trong nước thì nhu nhược làm tay sai bán nước… Việt Nam bắt đầu nảy sinh những vấn đề thế sự mới từ đây

Toàn quyền Đông Dương De Lanessan, năm 1895 đã phải thừa nhận rằng:

“Trong thực tế, Trung Kỳ, Bắc Kỳ và cả Nam Kỳ đã hợp thành một vương quốc hết sức

thống nhất; dân chúng ở những nơi đó nói cùng một thứ tiếng nói, có cùng một tập quán, cùng một tôn giáo, cùng một tổ chức xã hội và hành chính… Ngay cả danh từ Bắc kỳ (Tonkin) cũng không có trong ngôn ngữ An Nam”… Chứng tỏ sức mạnh truyền

thống lâu đời của Việt Nam vẫn tồn tại, thậm chí còn trở thành cái gai trong mắt bọn thực dân Chúng tìm cách chia cắt đất nước ta, chia rẽ dân tộc ta, thực hiện chính sách

“chia để trị” nhằm xóa bỏ sức mạnh thống nhất của dân tộc Việt Nam, hợp nhất Việt

Nam với Lào, Campuchia thành liên bang Đông Dương nhằm xóa bỏ tên Việt Nam trên bảng đồ thế giới Chính sách thâm độc này của chúng không khỏi khiến những người có cái tâm với đất nước phải đau xót và căm phẫn Do đó đã xuất hiện những tác

phẩm nói về nỗi buồn thời thế, nỗi buồn đời nô lệ, mất nước, cảm hứng thế sự dần dà

đi vào tác phẩm nhiều hơn bởi thực tế cuộc sống lúc bấy giờ

Chúng còn cho thành lập những tổ chức như Hội đồng thuộc địa Nam Kỳ (chỉ

có chức năng tư vấn, bàn góp về các vấn đề như thuế má, thu chi… chứ “tuyệt đối

không được đề cập đến các vấn đề chính trị” nên mặc dù có một số ủy viên là người

Việt vẫn không giúp ích được gì cho dân ta, nước ta; những người Việt này là tay sai

đắc lực của chúng, biết tiếng Pháp và đã gia nhập vào “làng Tây” nên hầu như đã phản

bội lại dân tộc rồi), Ủy ban thường trực Hội đồng thuộc địa Nam Kỳ…, duy trì triều

đình bù nhìn với danh hiệu “Chính phủ Nam triều” ở Trung Kỳ… để cai trị nước ta

Ngoài ra còn vô số những tên tay sai người Pháp được cử qua Việt Nam giúp chúng cai trị và khai thác thuộc địa Bọn chúng bóc lột dân ta, sống hả hê trên xương máu nhân dân ta, còn khởi xướng những trò bịp bợm, mị dân nhằm đưa dân An Nam vào con đường suy thoái để dễ bề cai trị Duy trì tổ chức làng xã nhằm sử dụng bộ máy kỳ hào phong kiến để thu thuế, bắt phu, bắt lính, đàn áp nhân dân, cũng như lợi dụng những phong tục, tập quán lỗi thời kìm hãm nhân dân ta trong vòng lạc hậu hòng thống trị nước ta dễ dàng hơn

Tăng cường bộ máy quân sự, cảnh sát, tòa án và nhà tù: Phong trào yêu nước bị

đàn áp dã man, chúng khủng bố điên cuồng, mưu đồ đồng hóa người Việt nhằm gây ảnh hưởng lâu dài của chúng trong quần chúng nhân dân

Xã hội Việt Nam đầu thế kỷ XX chuyển biến phức tạp, những tầng lớp và giai cấp mới ra đời, mâu thuẫn dân tộc với thực dân Pháp ngày càng gay gắt Ở nông thôn,

địa chủ phong kiến phát triển hơn trước, làm tay sai cho Pháp Người nông dân bị

chiếm đoạt ruộng đất trở thành tá điền, bị bóc lột nặng nề, trở thành tầng lớp bần cùng trong xã hội…

1.2.2 Tình hình kinh tế:

Thực dân Pháp đã triệt để thực hiện chính sách dùng “người Việt trị người

Việt”, dùng binh lính thuộc địa để bảo vệ thuộc địa, hoặc để lấn chiếm thuộc địa bằng

những biện pháp quân sự, chính trị, kinh tế, văn hóa… Riêng về mặt kinh tế, chúng đã thi hành nhiều chính sách mị dân như: duy trì chế độ ruộng lính ở các làng xã, hay miễn thuế thân cho những người đi lính và cảnh sát Chúng nhìn nhận Việt Nam ta là

“không một xứ sở nào trên thế gian này… lại có nhiều nguồn lợi như cái xứ Bắc Kỳ”

và nuôi mộng tưởng “tha hồ mà bòn rút đầy tay của cải để đưa về nước”, rồi lại tận

dụng xứ thuộc địa làm thị trường tiêu thụ hàng hóa của chúng

Pháp còn là đế quốc cho vay nặng lãi, ăn lời cắt cổ, nắm giữ ngân hàng Đông Dương – cơ quan đầu mối tập trung nhất – thu lợi, bóp nặn nhân dân, chèn ép các ngân hàng khác của Hoa Kiều và Ấn Kiều Nhân dân phải chịu cảnh lầm than, gánh món nợ

của đế quốc và còn bị bóc lột tàn nhẫn, còn bọn thực dân và chủ ngân hàng chỉ việc ngồi mát ăn bát vàng, ăn bám và hút máu nhân dân

Chúng cho phát triển giao thông vận tải, một ngành cần thiết cho việc vơ vét nguyên nhiên liệu ở Việt Nam và dùng để kịp thời đàn áp các cuộc nổi dậy Đường bộ

được mở rộng đến những khu vực đồn điền, hầm mỏ, bến cảng… Đường thủy được

khai thông ở các sông lớn Hậu Giang, Đồng Nai, Hồng Hà, Thái Bình Đường sắt cũng

được mở mang để vận chuyển nguyên liệu vơ vét được và quân đội Thực chất việc

phát triển giao thông này chỉ là sự khoe khoang “khai hóa văn minh”, là công cụ áp

bức nhân dân ta mà thôi

Về thương nghiệp, hàng hóa Pháp không phải đóng thuế tự do tràn vào nước ta, cạnh tranh mạnh mẽ với thương nhân các nước khác hành nghề ở Việt Nam Nền kinh

tế Việt Nam có mầm mống trở thành nền kinh tế thị trường, tuy nhiên bị Pháp khống

chế, giữ độc quyền Vậy ra đó là “một chính sách hẹp hòi, ích kỷ và thiển cận không

thể tiến hành bất kỳ một đường lối công nghiệp hóa hợp lý nào cho Đông Dương, không phát triển được tiềm lựcvà tài nguyên Đông Dương… nó cũng đã và nhất là không cho Đông Dương tiến dần tới chế độ tự túc, một khi có chiến tranh xảy ra” (lời

của đô đốc Decoux) Chúng dã tâm chia rẽ dân tộc Việt Nam về kinh tế để phá hoại tinh thần Việt Nam về chính trị, đồng thời bần cùng hóa nhân dân lao động Việt Nam, bóp chết ngành tiểu thủ công nghiệp Việt Nam Để lũng đoạn thị trường và bóc lột nhân dân ta chúng còn lợi dụng bọn tư sản mại bản và tư bản Hoa Kiều mua đi bán lại các loại hàng hóa của Pháp

Về công nghiệp, chúng đẩy mạnh khai thác các quặng mỏ của ta, dùng thương nghiệp hạn chế sự phát triển công nghiệp, nhằm kìm hãm sự phát triển của giai cấp công nhân Việt Nam Phương thức hoạt động của chúng là tận dụng nguồn nhân công

rẻ mạt, sử dụng đến mức tối đa lao động thủ công, kết hợp với lao động cơ giới, kết hợp bóc lột tư bản chủ nghĩa với bóc lột phong kiến Rõ ràng cái gọi là mở mang công nghiệp của thực dân Pháp ở Việt Nam chỉ là chiếm đoạt, vơ vét tài nguyên của ta, cung cấp nguyên nhiên liệu cho chính quốc, không cạnh tranh với chính quốc mà còn bổ sung cho công nghiệp chính quốc, bóc lột nhân công, độc chiếm thị trường mở rộng ra Viễn Đông thu nhiều lợi nhuận

Về nông nghiệp, chúng chiếm đoạt ruộng đất của nhân dân một cách trắng trợn, biến họ thành tá điền, phu đồn điền, phối hợp chặt chẽ với phong kiến bóc lột Duy trì chế độ phát canh thu tô, bóc lột nhân dân, không quan tâm sử dụng máy móc trong nông nghiệp, vì thế nền nông nghiệp nước ta vẫn là một nền nông nghiệp lạc hậu, sức

lao động kiệt quệ, đất đai bị khô cằn “Chế độ thực dân không mang thêm chút nào cho

sự giàu có của xứ sở” (theo Đông Dương – những sai lầm và nguy hiểm), chỉ làm tăng

thêm sự nghèo khổ cho người Việt Nam

Để vơ vét tài chính chúng ra chính sách sưu cao thuế nặng khiến nhân dân Việt

Nam lâm vào cảnh cùng khổ, bức bối đến thảm thiết Thuế cũ tăng vọt, lại thêm nhiều thuế mới ra đời hết sức vô lý mà nhân ta phải gánh chịu như: thuế thân, thuế thuốc phiện, thuế rượu, thuế vệ sinh, thuế cưới xin… Chúng độc quyền sản xuất rượu và thuốc phiện, đầu độc nhân dân ta bằng rượu cồn và thuốc phiện, làm suy yếu nòi giống Việt Nam Chúng công khai mở các tiệm hút, tiệm rượu và sòng bạc dưới hình thức phổ biến là nhà hát ả đào

Đô thị phát triển, nhất là Hà Nội đầu thế kỷ XX đã là nơi sầm uất có nhiều

người buôn bán, trở thành nơi phồn hoa thu hút nhiều người đến đây ăn chơi, bằng

không thì mở cuộc bán buôn kiếm sống trong quyển Văn học trên hành trình của thế

kỷ XX của Phong Lê, NXB Đại học quốc gia Hà Nội – 1997 có đoạn: “nếu trước đây môi trường văn hóa Việt Nam chỉ có những làng quê, chợ quê với những đô thị nơi lị

sở chính quyền nhà vua hoặc cái đạo, lộ, tỉnh, ở đó có thêm một cái chợ (thị) phục vụ nhu cầu của vua quan, quân lính, thì nay do sự khai thác của Pháp, nhiều đô thị đã trở thành thành phố, nơi có các công sở nhà nước, có ngân hàng, bưu điện, nhà máy, các đường phố mở ra buôn bán, sản xuất thủ công, các trường học hoạt động” Đây chính

là những yếu tố làm con người thay đổi về lối sống, cách sống và cách suy nghĩ, “dần

biết tính toán lỗ lãi làm ăn” và nhiều vấn đề khác nảy sinh: con người ăn chơi nhiều

hơn, hám tiền, hám lợi… Đời sống của viên chức, trí thức tuy có khá hơn công nông nhưng luôn bị chèn ép về chuyên môn, áp bức về chính trị, bấp bênh về kinh tế, do đó phần đông họ đều thấy xót xa trước cái nhục mất nước và rất có tinh thần yêu nước

1.2.3 Đời sống văn hóa giáo dục:

Trước thế kỷ XX nước ta có nền văn hóa phong kiến mang đậm bản sắc Đông Nam Á Tuy nhiên từ khi thực dân Pháp vào xâm lược và cai trị nước ta cũng là lúc nền văn hóa và luồng tư tưởng phương Tây du nhập vào theo Con người Việt Nam quen với nếp sống chuẩn mực, nề nếp từ cách ăn mặc đến cách ứng xử, thế nhưng sang

đầu thế kỷ XX đã bắt đầu chịu ảnh hưởng nhiều vào văn hóa phương Tây, làm thay đổi

những giá trị truyền thống đã có tự lâu đời ở nước ta

Ngu dân về mặt giáo dục, đầu độc về mặt văn hóa là một trong những biện pháp cai trị của bộ máy thống trị thực dân Thực hiện chính sách ngu dân, thực dân Pháp hạn chế đến mức tối đa việc giáo dục, giam hãm nhân dân trong vòng ngu dốt Sau khi công cuộc bình định đã đi vào ổn định, thực dân Pháp từng bước thay đổi nền giáo dục nước ta Bước đầu chúng bổ sung những môn thi mới vào các cuộc thi vốn có từ trước của ta, sau tìm cách bãi bỏ nền Hán học, đưa tiếng Pháp vào dạy phổ biến trong nhà trường, với mục đích đào tạo tay sai, làm mất gốc người Việt Lan Khai trong bài viết

Cái nguy mất gốc – nhân đọc sách Sourires et Larmes d ’ une Jeunesse của ông Nguyễn Mạnh Tường viết: “Tinh thần Việt Nam đương qua một độ đường hiểm trở, nguyên do

bởi tình thế chính trị trong nước và bởi cách giáo dục sai lầm.” [30; tr.99], và ông

khẳng định trong sự lo lắng buồn bã rằng: “Cái cách giáo dục, mà ta đương hưởng,

chỉ có thể khiến ta trở nên một lũ người không cội rễ Là bởi, vô tình hay hữu ý, nó càng làm cho tinh thần ta yếu đuối, nhân cách ta mù mờ thêm…” [30; tr.99] Qua đó

cho ta thấy tình hình chung của nền giáo dục nước ta thời kỳ đó chỉ đi theo đường hướng của Pháp, đội lốt một âm mưu thâm độc hòng xóa bỏ một dân tộc

Chữ quốc ngữ ra đời từ thế kỷ XVII lúc đầu chỉ dùng vào mục đích truyền giáo, dần dần cũng trở nên phổ biến hơn Nền văn học nước nhà do đó cũng chịu ảnh hưởng

và có nhiều đổi mới

Đầu độc về văn hóa, thực dân Pháp một mặt duy trì những tập quán lạc hậu, lỗi

thời, mê tín dị đoan, mặt khác tuyên truyền phổ biến lối ăn chơi sa đọa, trụy lạc Chúng cho biên soạn khảo cứu, dịch thuật các loại văn hóa phẩm của Pháp không phải nhằm mục đích mở rộng kiến thức cho thanh niên, đẩy mạnh giao lưu văn hóa, mà nhằm gây tâm lý sợ Pháp, phục Pháp Chúng phổ biến các tư tưởng triết học cổ Trung Quốc, như triết học Khổng Tử, Mạc Tử, Hàn Phi Tử và các loại tiểu thuyết cổ Trung Quốc… nhằm duy trì và củng cố ý thức hệ phong kiến đã lỗi thời Chúng cho dịch những áng văn cổ Việt Nam không phải để giúp thanh niên Việt Nam tìm hiểu vốn văn học dân tộc mà là nhằm hướng họ vào mê tín, dị đoan, hoặc đưa họ vào con đường hư văn, lãng quên đấu tranh giải phóng dân tộc Duy trì cựu học để thu hút một số Nho sĩ cam tâm làm tay sai cho chúng, còn phát triển tân học là để đào tạo bọn tay sai mới cho khai thác thuộc địa Mở một số trường học với mục đích chèn ép phong trào đấu

tranh của thanh niên như trường Học quy tân trường, gọi tắt là trường Tân quy thu hút

thanh niên, chèn ép Đông Kinh Nghĩa Thục; 1908, toàn quyền Bô cho mở Trường đại học để tuyên truyền cho thế lực của Pháp ở Viễn Đông… tất cả chỉ là hình thức, tuy nhiên ngoài ý muốn của chúng cũng có mang lại chút lợi ích cho ta

Về báo chí, 30/01/1899, tổng thống Pháp ra sắc lệnh về chế độ báo chí ở Đông Dương, quy định rõ chủ nhiệm, chủ bút phải là người Pháp, hoặc có quốc tịch Pháp; tuyệt đối cấm lưu hành sách báo có hại cho chính phủ thực dân Mục đích của báo chí

là nằm thông báo các chính sách thực dân và ca ngợi “Công ơn khai hóa, truyền bá

văn minh Đại Pháp” Vai trò của báo chí thực dân trong việc củng cố bộ máy thống trị

như lãnh tụ Nguyễn Ái Quốc đã nhận định: “Rượu cồn và thuốc phiện cùng báo chí

phản động của bọn cầm quyền bổ sung cho cái công cuộc ngu dân của Chính phủ Máy chém và nhà tù sẽ làm nốt phần còn lại” (Hồ Chí Minh toàn tập, tập 1, tr9)

1.3 Vài nét về cuộc đời và sự nghiệp sáng tác của Đặng Trần Phất:

Đặng Trần Phất (1902 – 1929) là nhà văn, nhà nghiên cứu phê bình, bút danh

Như Hiền, sinh 1902 tại 37 phố Hàng Thiếc, Hà Nội Quê quán làng Trung Tựu, xã Tây Tựu, huyện Từ Liêm, thành phố Hà Nội Ông là con trai thứ tư của cụ Đặng Trần

Vỹ, đậu giải Nguyên (Thủ khoa) khoa thi Hương năm Tân Mão (1891) triều Thành Thái, làm tuần phủ tỉnh Phú Thọ rồi tổng đốc tỉnh Bắc Ninh Mẹ ông là bà Lê Thị Bình, một người phụ nữ rất yêu thương chồng con, mất sớm lúc Đặng Trần Phất mới

13 tuổi

Vợ ông là bà Tô Thị Nhâm (Thạch Lan), con gái thứ ba của cụ Tô Nha (người làng Xuân Cầu, huyện Văn Giang, tỉnh Bắc Ninh, nay thuộc huyện Mỹ Văn, tỉnh Hưng Yên), cử nhân khoa Canh Tý (1900) làm nghề dạy học bốc thuốc cứu người

Thuở nhỏ Đặng Trần Phất học ở Hà Nội, lớn lên ông vào học trường Pháp Albert Sarraut, thi đỗ tú tài Tây Năm 1926, ông được bổ sung làm việc trong ngành bưu điện tại tỉnh Vientiane, Lào, sau đó ông bị đổi lên vùng Pakse (Bản Vàng) và mất tại đó vào tháng 6/1929, lúc ông bước vào tuổi 27 đầy sức sống Thi hài nhà văn được

đưa về Việt Nam trên một con đò dọc và được an táng tại quê nhà Cuối năm 1982, hài

cốt của ông được chuyển vào nghĩa trang xã Tây Tựu, Từ Liêm, Hà Nội

Những tác phẩm chính:

• Cành hoa điểm tuyết (xã hội tiểu thuyết 1921)

• Một tấm cảm tình (thơ – ký sự 1922)

• Cuộc tang thương (xã hội tiểu thuyết 1923)

• Những nỗi dọc đường (đã bị thất lạc chưa thu hồi lại được)

Trong Một vườn thơ năm Châu của NXB Văn học (1997), ở mục Khoảnh vườn

Châu Á, tên Đặng Trần Phất được xếp hàng đầu và những bài thơ, ký sự bằng tiếng

Pháp của ông còn được ghi trong Từ điển Việt Pháp – xuất bản tại Paris

Tuy chưa có công trình nghiên cứu nào về ông một cách chuyên sâu nhưng có rất nhiều nhận xét đồng cảm với ông của những người cùng thời và những người sau này đọc được tác phẩm của ông, tiêu biểu có đoạn:

“Đặng Trần Phất sinh ra và lớn lên trong một gia đình nhiều đời làm quan nhưng ông sớm mang một tâm hồn phóng khoáng, khảng khái, không ưa những cảnh

gò bó công đường Ông sống êm ả, cô đơn suy ngẫm và nhận xét, xa lánh với mọi cảnh danh lợi ồn ào Giữa những năm 20 – 21 buổi đầu thế kỷ XX, khi mà ảnh hưởng phong kiến đã bắt đầu suy tàn, do việc người Pháp xâm nhập vào Việt Nam… hình thành rõ rêt hai tầng lớp: người giàu càng giàu, người nghèo càng nghèo, ngòi bút Đặng Trần

Phất đã toát lên một quan điểm nhân văn rõ rệt Qua tác phẩm còn lưu lại đến ngày nay, chúng ta thấy rõ một Đặng Trần Phất nhân ái trung hậu, biết nghiêng mình xuống ngậm ngùi chia sẻ cùng những số phận cơ nhỡ bất hạnh…” đã thể hiện tình

cảm sâu sắc của người đọc đối với cái tâm cái tài của ông (Theo Lữ Huy Nguyên

trong lời giới thiệu cho tập “Văn thơ Đặng Trần Phất” in trong Từ điển tác gia văn

học Việt Nam thế kỷ XX của Trần Mạnh Thường biên soạn)

CHƯƠNG II: CẢM HỨNG THẾ SỰ QUA NỘI DUNG SÁNG TÁC CỦA ĐẶNG TRẦN PHẤT

2.1 Những vấn đề thế sự được phản ánh trong hai tác phẩm Cành hoa

điểm tuyết và Cuộc tang thương:

2.1.1 Vấn đề đạo đức và lối sống trong buổi giao thời:

Xã hội đầu thế kỷ XX là một xã hội giao thời có nhiều biến động Sự thay đổi

về nhiều mặt khiến không ít người lo lắng, băn khoăn về phong hóa, về đạo đức, truyền thống… của nước nhà Nhu cầu và nếp sống của con người cũng khác hẳn ngày xưa với việc dần dần giải phóng con người khỏi sự áp chế nặng nề của lễ giáo phong kiến Tuy nhiên xã hội đổi mới vừa có cái hay vừa có cái dở, và con người cũng phân chia thành nhiều cực, nhìn nhận cuộc sống đương thời với cái nhìn rất khác nhau, thành ra vấn đề thế sự trong một thời buổi như thế rất được chuộng Ngày xưa trong các tác phẩm văn học ít khi đề cập đến những vấn đề nhỏ nhặt trong cuộc sống Các nhà văn nhà thơ trung đại sùng cổ, thường lấy những sự thanh cao, khí tiết của người xưa, những cái gì lớn lao, to tát để đưa vào trong sáng tác của mình Sang đầu thế kỷ

XX đã có một sự chuyển biến rõ rệt, sự du nhập của nền văn hóa mới đã làm nảy sinh những vấn đề gây tranh cãi nhiều Đó là những vấn đề thế sự, những muôn vàn chuyện

và chuyện xảy ra hàng ngày, hàng giờ trong xã hội

“Chừng mươi, mười lăm năm nay, thấy người mình thường hay than vãn trên các báo chí: Phong hóa suy đồi, bốn chữ ấy đã thành ra như câu sáo” [15; tr.97], xét

cho kỹ “phong hóa suy đồi” không tự dưng có và cũng không tự dưng mà nhiều người

dùng nó làm đề tài bàn cãi trên các mặt báo lúc bấy giờ Theo Vương Trí Nhàn trong

Khảo về tiểu thuyết cho đó là vì “thực trạng của hoàn cảnh xã hội đương thời Chế độ thực dân đang từng ngày từng giờ cướp đi những thuần phong mỹ tục của dân tộc Việt Nam Những người cầm bút có lương tri luôn ý thức đấu tranh chống lại nó để duy trì truyền thống” [22; tr.40 – tr.42]

Trong Mấy nhời nói đầu (Cành hoa điểm tuyết) Đặng Trần Phất cho rằng “Một

xã hội hay hay dở cũng bởi về đạo đức, phong tục Phong tục dở, đạo đức nguy vong,

là cái cơ một xã hội sắp đến lúc suy đồi vậy…” Đất nước ta có nền văn minh nông

nghiệp, lại là một nước nhiều năm bị chiến tranh, rồi bị đô hộ nên còn lạc hậu Lúc trước ta chịu ảnh hưởng tư tưởng Nho giáo của Trung Quốc, cùng với thời gian bị đô

hộ quá lâu dẫn đến sự ảnh hưởng đó càng sâu sắc và bền chặt hơn bao giờ hết Vả lại cái gì đến trước thường gây được thiện cảm hơn là cái đến sau, không cần biết cái cũ hay hơn hay là cái mới hay hơn, cứ thế một thời gian dài cái hay hơn sẽ không tránh khỏi bị vùi dập để khẳng định được mình và dành được chỗ đứng trong lòng mọi người Vì thế khi Pháp xâm lược nước ta đã gây ra những căm phẫn và thái độ không

chịu khuất phục của người dân Việt Nam ta, tuy chưa đủ điều kiện phản kháng một cách quyết liệt, triệt để nhưng những nhà chí sỹ có tấm lòng với đất nước đã không khỏi chua xót trước những thay đổi đến chóng mặt từ xã hội đến con người, họ như

đứng tách lẻ ra bên lề xã hội để nhìn nhận lịch sử đang chuyển biến quá mạnh mẽ,

khiến họ không khỏi hoang mang, nhìn mọi thứ thật xa lạ, kỳ khôi và không thể chấp nhận được Tuy trong cái nhìn về xã hội và con người lúc bấy giờ có một số nhà văn quá bi quan nhưng khi đọc tác phẩm của họ chúng ta sẽ thấy rất rõ trong đó những mảng hiện thực vô cùng sống động về sự sa sút của đạo đức con người khi tiếp nhận cái mới không có chọn lọc, không đúng cách Đặng Trần Phất đã rất tiến bộ khi có suy

nghĩ rằng nước ta theo “nền luân lý Á Đông” lại nhờ “cái tư tưởng bên Châu Âu

truyền bá cho ta, Âu Á giao thông, chẳng phải là một cái hạnh phúc cho ta ru?” Ông

không cho rằng cái mới, cái văn hóa phương Tây mang lại là hoàn toàn xấu, theo ông nếu hai nền văn hóa hòa hợp để tìm ra những cái hay cho dân ta học tập thì quá tốt, quá hạnh phúc Một mặt nhà văn nhìn ra cái sai của những người chạy theo cái mới như một phong trào, chạy đua với cái mới nhưng không biết nhìn lại bản thân để có

hướng đi thích hợp cho mình: “ đương buổi giao thời, người nước mình thường

nhiều người hiểu nhầm cái phong trào tự do bình đẳng, giữ theo cái thái độ quá ư vô tình với đường đạo đức, rẻ rúng phong hóa, ngoài xã hội, trong gia đình, thường thấy thói kiêu bạc, phóng đãng của người mình hiển hiện ra hàng ngày đâu xa…”

Thực dân Pháp với những âm mưu thủ đoạn xấu xa, lập bao kế hoạch nhầm khiến người Việt mất gốc, không còn nhớ con đường chính để đi đến khuất phục

chúng một cách ngoan ngoãn, không còn cái tinh thần chống đối chúng nữa “Trong

bối cảnh tràn ngập thị trường những sách báo phương Tây kèm theo nhiều lối sống lai căng mất gốc…”, Cành hoa điểm tuyết và Cuộc tang thương của Đặng Trần Phất như

gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh con người về một lối sống sa đọa, tự do thái quá, con

người chỉ lo hưởng thụ theo đúng tinh thần của chủ trương “khai hóa”, đi vào con

đường bê tha, hủy hoại cả tương lai của một thế hệ thanh niên theo tân học Tỉ như lối

hát ả đào là một trong những môn nghệ thuật của “nền âm nhạc cũ Việt Nam ở Bắc

Kỳ” thịnh hành hơn cả chèo, sẩm Nguyễn Xuân Khoát trong bài “Hát ả đào” viết:

“Không biết xưa kia thế nào chứ bây giờ thì từ nhà quê cho đến tỉnh thành không đâu

là không có nhà hát “cô đầu” là nơi còn lưu giữ lại những tiếng vang của một thế hệ

ca nhạc rất đáng yêu quý” [15; tr.596] Nhưng Pháp đã lợi dụng lối hát ả đào để đầu

độc người An Nam, quyến dụ họ chỉ biết hưởng lạc, nhà hát bấy giờ không còn là nơi

thưởng thức nghệ thuật như ngày xưa mà là nơi các gã quan tham, những thanh niên tân thời, những cụ già không biết gìn giữ đạo đức,…vào đó để hút á phiện, để nhìn ngắm các cô đầu xinh tươi hơn vợ nhà, để bạc bài mua vui… Bao nhiêu cảnh trái tai gai mắt cứ hiển hiện ra trong xã hội, thậm chí nó còn được chính phủ dung dưỡng, khuyến khích phát triển đến mức cực thịnh Về hình thức, đó là nơi để giải trí, giúp con người cảm thấy thư giãn thoải mái, là nơi thưởng thức văn nghệ truyền thống nhưng thực chất đó là nơi làm cho con người ngày càng dấn sâu sẽ ngày càng bệ rạc,

tan cửa nát nhà, không dứt ra được Nó đánh vào tâm lý thích hưởng thụ của con người

và bản tính ham mê tửu sắc của đàn ông, làm họ cứ mê mẩn mà quên đi vợ con, gây bao cảnh vợ xa chồng, con mất cha, cả gia đình không còn nơi ở phải vất vơ vất vưởng

không cửa nhà, thương tâm không kể xiết “Những nhà “cô đầu” càng đông thêm bao

nhiêu thì hình như cái tính cách thuần mỹ của ca trù càng giảm đi bấy nhiêu”, quả

vậy, đọc Cành hoa điểm tuyết và Cuộc tang thương của Đặng Trần Phất ta sẽ nhìn

thấy những cảnh nhớp nháp, ghê tởm của các nhà hát ả đào Khi Liễu Oanh và cậu ấm

Hai trong Cành hoa điểm tuyết đến nhà hát ả đào “Vào đến trong cùng, thì thấy dưới

đất dải hai cái chiếu cạp dài, cỗ bài, cái đĩa, bốn con xóc đĩa để giữa, người ngồi xúm quanh hai bên, nào ông ăn mặc tây, nào ông ăn mặc quần áo ta, áo xa tây nhẫn vàng, nào bà mặc ca sơ mia, vòng xuyến chật tay, nào cô mặc áo lụa quần lĩnh thâm cạp xanh, vòng đeo chít cổ, mỗi người trước mặt có một đống bạc hào, ông thì kề bà, bà thì dựa vai ông, cô thì ghé tai cậu, cậu thì ghé tai cô, cười cười nói nói, thì thì thầm thầm, trông người mà ngốt, trông bạc mà choáng mắt…”, lời văn miêu tả không cầu

kỳ hoa mỹ, vừa chân thực vừa mô tả thật chi tiết cảnh bài bạc trai gái trong nhà hát

“cô đầu” Nó đã phản ánh thực tế cuộc sống ăn chơi, điếm đàng gây một làn sóng

không tốt trong xã hội, văn hóa đồi trụy lan tràn, là mối nguy cơ vô cùng đáng lo ngại

dẫn đến sự suy sụp của nền văn hóa nước nhà Như Liễu Oanh trong Cành hoa điểm

tuyết là một công tử con nhà quan, ăn học tới nơi tới chốn, “mặt mũi khôi ngô, giáng người phong nhã, cặp mắt sáng như gương, lại thêm đi đứng khoan thai, ăn nói lễ phép…”, cậu là người “thông minh học rộng…, tài hoa nổi tiếng”, lại có nhiều đức

tính tốt “chăm lắm, mới sáng sớm đã thấy cắp sách đi học”, sống chốn thành thị xô

bồ, bon chen nhưng tâm tưởng cậu không mảy may để ý, chỉ chuyên tâm học hành, tu rèn đạo đức bản thân Một con người có phẩm cách như thế cứ tưởng sẽ không bị cái

đời ăn chơi nó quyến dụ, cái hư hỏng sa đọa nó mời gọi được, vậy mà theo dõi câu

chuyện Liễu Oanh đã sa ngã vào cuộc ăn chơi, trai gái, quên mất những tư tưởng tốt

đẹp khi xưa Cái thế lực của cuộc vui chơi ấy quả có sức mạnh ghê gớm lôi kéo con

người quấn quýt vào vòng, không thể cưỡng lại sức hút của nó Khởi đầu cho sự hư hỏng là lời rủ rê của cậu ấm Hai, Liễu Oanh đã không thể từ chối cái thú vui lúc đầu là tiêu khiển, sau là cuộc truy hoan trụy lạc khiến con người trở nên nhếch nhác, không

còn sức sống, tính tình cũng thay đổi hẳn Trong Cành hoa điểm tuyết, Đặng Trần Phất

đã dùng ngôn từ vẽ nên những cảnh như: “khay khảm, đèn pha lê, giọc đồi mồi, tiêm móc bằng bạc, tẩu bằng sứ, nào kéo, nào cái để nạo, nào lọ dầu lạc bằng chai bia to tướng, hoa đèn trông sáng trưng, mùi thuốc phiện thơm nực mũi, mỗi cái sèo sèo, là một câu chuyện như pháo ran, mỗi giọt thuốc nhỏ xuống là một câu văng tục, khi tiếng cười giòn, khi câu chửi nặng, mỗi một hớp hãm thuốc là phì ra một đám khói, thơm tho và ngon làm sao?”, “cậu cả đương nằm hút trong giường, quần vén tận bẹn, cởi trần trùng trục, đầu tóc bù xù, vừa thọc tay gãi nách, vừa cầm tẩu hút, trong mình cậu lúc đó khó chịu lắm…”… đủ cho ta thấy sự nguy hại của thuốc phiện và những trò

quyến rũ ở các nhà cô đầu, các nhà hát ả đào trá hình Con người là một thực thể sống

có suy nghĩ, có tình cảm, con người có thể tránh được những điều xấu xa tội lỗi để đi

đến hoàn thiện bản thân, làm phần người phát triển, nhưng ở đây Liễu Oanh đã không

thể chống chọi lại cái xấu đến cùng mà còn bị lôi kéo đến nỗi vướng vào vòng những cám dỗ sa đọa, phần con trong người chàng ta càng ngày càng lớn vì những ham muốn khoái cảm không chánh đáng Tầng lớp thanh niên trẻ là rường cột nước nhà mà lại không thể giữ mình trước cám dỗ, dấn thân vào cuộc chơi không cần biết tương lai hậu họa ra sao, đó là điều Pháp mong muốn nên Đặng Trần Phất đã đau lòng biết bao khi nhìn những cảnh hút sách, trai gái lả lơi nơi chốn công cộng… Nhà văn mặc dù theo Tây học nhưng lại viết một câu chuyện ta, về người dân ta, về lối sống và những đổi thay do tác động bên ngoài cùng những thói xấu trong bản thân mỗi người thúc đẩy, nhà văn đang đau cùng dân tộc nỗi đau bị kẻ ngoại xâm nhào nặn mình Một kẻ có ăn học và cốt cách như Liễu Oanh lý ra phải có sức đề kháng với các thói hư tật xấu, với những trò vui vô bổ tổn hại sức khỏe và tinh thần con người mà cậu ấm Hai đã bày đặt

rủ rê cậu, nhưng ngược lại, dường như trong cái nhìn của nhà văn, cái thế lực đua đòi

ăn chơi thời thượng của người thời này đã như con ngựa bất kham, không ghì cương

lại được, nó như trượt dài trên một cái đà, còn người đau lòng vì cái tâm lo lắng cho

đời vẫn không sao suy chuyển được nó

Không chỉ hút á phiện, nạn cờ bạc cũng là một trong những tệ nạn hình thành

và phát triển mạnh thời kỳ này Người ta nói cờ bạc là bác thằng bần vô cùng đúng, vả chăng có thắng được một hai bàn thì sau đó cũng phải thua lại tiền muôn bạc vạn mà thôi Đặng Trần Phất là một nhà văn tiến bộ và có cái nhìn sâu sắc, tinh tế Những trang viết của ông vừa thực vừa pha lẫn sự công kích đả phá chế độ xã hội một cách cay cú Trong sáng tác của Đặng Trần Phất hiện lên bức tranh xã hội đầy tiêu cực Đó

là một xã hội bị thực dân Pháp mưu đồ triệt tiêu tinh thần dân tộc trong u mê, lầm lạc, trong những đen tối của thú vui sa đọa – những thứ mà nơi chính quốc luôn bị nghiêm cấm vì sẽ làm hỏng gióng nòi Nước ta đã lạc hậu nay càng bị trù ếm trong vòng vây của bọn chúng, càng dễ cho chúng xui khiến, chúng bóc lột, chúng vơ vét của cải, chúng sai bảo và thậm chí dân An Nam như bị biến thành thứ nô lệ không mất tiền mua, thứ nô lệ mọi rợ không có nền văn minh riêng cho chúng

Con người giai đoạn này bắt đầu cuộc sống xa hoa, sinh ra những thói hư tật xấu do lai căng mất gốc, do thứ tự do thái quá không cầu thị, thứ ích kỷ cá nhân không

biết nghĩ cho người khác ngay cả đối với người thân của mình Trong quyển “Văn thơ

Đặng Trần Phất”, bài viết “Lời cuối sách” của con trai ông – Băng Hồ Đặng Trần

Phiến - dâng lên thân phụ, có đoạn: “Bố trong cái xã hội bùng nhùng của những năm

20 đầu thế kỷ cũng đã biết nhìn ra yêu ghét rõ ràng, phản bác những tập tục hủ bại thiếu công bằng, thiếu nhân bản: chủ nghĩa đa thê, vợ lẽ nàng hầu, cảnh ăn chơi trác táng của một số đông tầng lớp quý tộc…” Qua đó ta thấy rõ hơn những quan điểm

của nhà văn khi bắt gặp trong Cành hoa điểm tuyết và Cuộc tang thương bao nhiêu

cảnh đau lòng vì sự ham mê tửu sắc của các ông, bỏ mặc người vợ từ hàn vi hoặc đã

bao năm cùng mặn nồng chia sẻ đắng cay ngọt bùi với nhau, “thật là đời bây giờ

duyên hờ hững thì nhiều, ai cũng nói có tình tri kỷ, mà tri kỷ đến lừa lọc nhau là hết, bọn chị em thời lả lơi vờ vĩnh, duyên ông bám duyên bà, đến đồng bạc trắng là xong, còn bọn nam nhi họ, thời phần nhiều không như các cụ nho ngày trước cho là một cách chơi phong nhã nữa, họ cũng chỉ chơi cho hoa tàn, chơi cho liễu chán hoa chê, thế rồi là thôi”; Liễu Oanh và vợ lúc đầu tình tứ yêu thương bao nhiêu thì càng về sau

càng gây cho nhau đau khổ bấy nhiêu, “cậu xem mợ như vàng, mợ xem cậu như ngọc”

được thay bằng thái độ hờ hững lạnh lùng với nhau, thậm chí là nhục mạ mạt sát nhau,

không còn cậu với mợ nữa mà là mày với tao: “Đồ chó mầy tưởng mầy làm ra tiền mà

khinh được ông sao?”, Bạch Thủy dịu dàng đoan trang nết hạnh mà nay phát ngôn

cũng trở nên cục cằng thô thiển để trả đũa lại chồng mình “Đừng có thì mày làm gì?

Tao đây bây giờ không có vợ chồng gì với mày nữa, bảo cho mày biết…”

Hiện thực về sự gả bán một con người, vợ cả phải cưới thêm vợ lẽ, nàng hầu

cho chồng trong Cuộc tang thương cũng chua chát làm sao Theo sách “Nếp cũ con

người Việt Nam” của Toan Ánh, NXB TP HCM thì nàng hầu là “hình thức của chế độ

nô lệ thời xưa còn lại, theo phong tục của người Trung Hoa truyền sang”, nàng hầu

thường là con nhà nghèo do thiếu nợ hay quá túng bấn mà phải bán thân làm nô tì cho nhà giàu nhưng khác nô tì ở chỗ không chỉ lao động cho gia chủ mà còn phải phục tùng khi ông chủ cần đến, nghĩa là còn thấp bé hơn cả vợ lẽ Các bà vợ khi xưa đi mua hầu cho chồng cốt ý để có một người làm không công cho mình vô thời hạn, và khi mua nàng hầu cũng không cần phải nộp cheo hay một lễ nghi gì nên đỡ tốn kém hơn nhiều so với cưới vợ lẽ Xét thấy việc mua nàng hầu là một việc vô nhân đạo, chà đạp

lên quyền sống và tự do của người phụ nữ Trong Cuộc tang thương ông Hàn đã có vợ

đảm con ngoan, gia đình đề huề, ấm no hạnh phúc nhưng vẫn mang tính trăng hoa, háo

sắc, cái sự “bôn ba trên đường hành lạc” vẫn đeo đẳng trong tâm trí ông khiến ông

cứ nhớ lúc chung chạ với các cô đầu nổi tiếng, cái ham muốn không thể nguôi ngoai nên đèo bòng thêm vợ lẽ nàng hầu làm vợ buồn con khổ Ông Hàn lợi dụng những hủ tục ngày xưa để ép buộc bà Hàn đi mua nàng hầu cho ông, thể hiện ông là một người ích kỷ, không biết tu dưỡng đạo đức làm gương cho con cái, để gia đình lâm vào cảnh tang thương não nuột Bà Hàn giỏi giang tháo vát thế, cậu Ngô Tòng ngoan hiền lễ phép lại học giỏi, còn nhỏ mà biết nghĩ thế, vậy mà ông Hàn cũng không thèm thương tưởng đoái hoài khi mà dục vọng lên cao, nỗi khát khao thèm thuồng dung tục đã làm ông mờ mắt Bấy giờ ông chỉ mong mau mau mua được hầu về cùng chung hưởng khoái lạc, vui vầy ân ái, nào biết cái khổ sầu của vợ con Đối với ông những người thân trong gia đình, những người hết mực lo lắng chăm sóc yêu thương ông lại giống

như “hai cái đinh đóng trong mắt, như hai cái bướu sau lưng, muốn bỏ đi cũng không

được” Sự đời bạc bẽo đã được nhà văn nhìn ra và phản ánh chân thực, chi tiết trong

tác phẩm làm cho vấn đề thế sự này nổi bật lên, khiến người đọc phải trăn trở, cảm xúc với nhân vật

Cảnh đời của chàng Lê Cần càng đáng thương tâm hơn, cha chàng mê cô Tư P

mà gom tiền của chạy theo cô xây cuộc tình ái nơi xứ người, bỏ mặc những đau khổ buồn phiền cho mẹ con chàng, còn thẳng chân đạp mẹ chàng té ngã không thương tiếc

Đây cũng nhắc đến một vấn đề về mối quan hệ trong gia đình mà đoạn sau chúng tôi

sẽ nói kỹ hơn, mối quan hệ vợ chồng, cha mẹ con cái, sự chung thủy và phản bội, tình nghĩa con người với nhau…

Hay lại nói đến Liễu Oanh trong Cành hoa điểm tuyết cũng vì ham mê cô đầu

Tú Anh mà quên bỏ vợ nhà đang mòn mỏi cực khổ buôn bán kiếm tiền và trông ngóng

cậu Nàng Tú Anh “là con nhà nghề xuất thân vào chốn hồng lâu từ thuở nhỏ nên các

khóe bóc lột đưa đón quan viên thạo lắm”, cậu thì đang “buồn bực, được gái tốt trước mắt, lại giọng ca véo von bên tai, những là khúc tỳ bà, điệu Hành Vân, Sang Nam, khi lên bổng, khi xuống trầm, làm cho mê mẩn tâm thần Thôi thì má phấn hôn hít, quần lĩnh sát bên cạnh, con mắt sắc, lông mày ngài, miệng cười tươi, thử hỏi cậu ấm có phải là gỗ mà không động lòng? ” Rồi phải kể đến Bạc Sở ham mê sắc đẹp cô Bạch

Thủy đến khi chán chê thì bỏ, rồi là Sở Cường gạt Thị Hạnh hết tiền của rồi quất ngựa

truy phong, hất hủi thị một cách tàn nhẫn, cảnh ba quan “sang trọng” trốn vợ đến nhà

hát ấp ôm các cô đầu thật chẳng ra thể thống gì… Bấy nhiêu đó để ta thấy rõ những con người va vào cuộc ăn chơi đã trở nên tha hóa, đạo đức xuống dốc trầm trọng

Ngòi bút nhà văn đã đi sâu vào ngóc ngách của từng vấn đề thế sự, ông bẽ bàng, chua chát khi nhận ra cuộc đời bạc bẽo, nhân tình thế thái trắng đen lẫn lộn, thật giả khó lường Có lẽ cũng vì lòng vị kỷ cá nhân và cái sự hiểu lầm những văn hóa phương Tây mang lại mà sinh ra những khúc mắc khó giải quyết trong đời sống con người lúc bấy giờ Đặng Trần Phất mất quá sớm nhưng những trang viết của ông

“cũng tạm đủ để giới thiệu một cuộc đời, một con người, một quan điểm nhân văn, tấm lòng chí hiếu luôn nghiêng xuống những số phận tận cùng của xã hội, phản đối những cái phi đạo lý, những thói đời bạc ác bất nhân Các nhân vật trong “Cành hoa điểm tuyết” và “Cuộc tang thương” hiểu là hư cấu cũng được nhưng cứ y như là bằng xương bằng thịt có thật đang hiển hiện đâu đó quanh ta Hôm Xưa và Ngày Nay trong mỗi gia đình, mỗi thời đại.” [13; tr.571]

Nàng Bạch Thủy chỉ vì một phút nông nổi và chút vật chất tầm thường đã mắc mưu Bạc Sở, không giữ được sự chính chuyên, bỏ chồng con chạy theo tình ái mới để phải mang tiếng đời dị nghị, gánh chịu những khổ đau về sau Đáng trách nhất khi Bạch Thủy đã bỏ con mình ở lại cho Liễu Oanh mà vẫn vui vẻ bên Bạc Sở sống những tháng ngày sung sướng không hề lo nghĩ nhớ mong Còn Trương Văn Nhượng hám của mà bán con; Thị Hạnh thì hư hỏng mất nết dan díu cùng một người lính chào mào

có chửa hoang là đã vi phạm một cách nghiêm trọng đạo đức truyền thống, vi phạm thuần phong mỹ tục và đáng xấu hổ lắm rồi, giờ lại vì ham giàu sang, thích xa hoa, thích xài tiền không cần lao động, chịu về làm nàng hầu cho ông Hàn già nua đã có vợ

con đùm đề: “trông thấy ông râu dài má hóp, hình dáng thấp nhỏ, bụng đã chán,

nhưng lại thấy cha mình một hai bẩm quan lớn, thì chợt nghĩ ngay đến của cải giàu có; ả bèn ăn miếng giầu cau tươi rồi ngồi trong buồng chờ cha gọi thì ra” Dân gian

có câu “Tiền tài như phấn thổ còn nhân nghĩa tợ thiên kim”, thế mà nhân nghĩa lúc

bấy giờ bị coi rẻ coi khinh, có tiền là mua được cả một con người Cuộc mua bán Thị Hạnh diễn ra thật nhanh gọn, cảnh ấy sao mà trơ trẽn và khả ố đến vậy, những người trong cuộc cả người mua lẫn kẻ bán đều tỏ ra hài lòng, một bên vì bán con gái mình

được giá cho một ông nhà giàu, một bên vì sung sướng mua được nàng hầu thỏa ước

mong bao lâu nay, chỉ nghĩ đến cảnh vui vẻ bên Thị Hạnh So với cảnh Tú bà và Mã

Giám Sinh trong Truyện Kiều “cò kè bớt một thêm hai”, cũng cùng là cuộc mua bán

xác thân một con người, nhưng cảnh mua bán Thị Hạnh cho ông Hàn càng gây nhức nhối hơn đối với người đọc vì thế lực đồng tiền đã làm con người biến chất Tất cả chỉ

vì tiền, vì đua đòi và lười lao động nên Thị Hạnh đã đánh mất đạo đức, nhân cách của mình một cách dễ dàng trước cám dỗ của vật chất Chúng ta nhận ra sáng tác của Đặng Trần Phất phản ánh điều đó trong một bối cảnh xã hội đặc biệt, khi mà các mối quan

hệ bị đảo lộn, con người không còn phải gò bó khép mình như trước bởi sự quản chế của lễ giáo phong kiến nữa, cộng với việc nền văn hóa lạ xâm nhập, bao gồm văn hóa tốt lẫn độc hại, rồi một nền kinh tế thị trường dần hình thành và phát triển trong mọi lĩnh vực đời sống xã hội, chính trị… nên lại càng đáng bàn luận hơn Tất cả đều ở buổi bắt đầu nên trở thành nhốn nháo, con người sống trong sự hỗn tạp nhốn nháo như thế, một là quay về hoài niệm cái cũ, hai là chạy theo cái mới, nhưng con người dường như

đang bế tắc khi mà cũ mới lẫn lộn, không nhận diện được cái nào lợi cái nào hại, chỉ

chạy theo đồng tiền và danh lợi, không còn e dè kể đến đạo đức, thuần phong mỹ tục

nữa

Kiểu như Bạc Sở “vốn cũng dòng dõi con quan, trước cũng theo đòi học trường

Sỹ hoạn mấy năm, nhân vì chơi bời học dốt, nên thi mãi không đỗ Ông bố tham của nên cưới cho chàng ta một người vợ con nhà giàu ở quê Người vợ này rất xấu, nhân chàng chỉ tham của mà lấy thôi…”, được thế vợ giàu, ăn chơi càng phóng túng Hạng

người ấy đi vào tiểu thuyết của Đặng Trần Phất làm cho bức tranh xã hội hiện ra kiểu người hư hỏng, được ăn học đàng hoàng nhưng ý thức kém, chỉ ham mê tiền của và mong được chơi bời hưởng lạc Trong xã hội ấy, thế hệ thanh niên đa phần chỉ biết hưởng thụ, sa đọa theo lối sống phương tây, đi học không phải để vận dụng kiến thức vào việc ích lợi cho xã hội mà chỉ chạy theo công cuộc ăn chơi, đua đòi theo thói quen xấu của người khác Một thế hệ thanh niên không có sức đề kháng với văn hóa độc hại, không phân biệt tốt xấu, phải trái, chỉ để mình buông thả theo những trò vui vô bổ,

tự làm hại bản thân mà cứ tưởng mình sống kiểu ấy là “ăn theo thuở ở theo thời”, là

phù hợp với xu thế thời đại lắm Bởi người đời này thường có cái suy nghĩ sai lầm

rằng “Đạo đức mà chi, chẳng chơi thì cũng thiệt một đời, nếu cứ bo bo giảng minh

đạo đức, thực hành những lý tưởng luân thường lễ nghĩa thì có bao giờ được hưởng cái lạc thú sắc đẹp này”, “Ôi còn sướng gì cho bằng ăn mặc xa hoa, lên xe xuống

ngựa, kẻ hầu người hạ đông đúc, ngồi trong lầu son gác tía”…, nên thật đáng ngao

ngán, giá trị đạo đức rõ ràng đang đi vào bế tắc như thể không còn cách cứu vãn được nữa vậy

Bên cạnh những vấn đề về sự xuống dốc của con người thời này, sáng tác của

Đặng Trần Phất còn phản ánh một vấn đề thuộc về thế sự nữa, đó là sự mâu thuẫn giữa

lối sống tư tưởng cũ, truyền thống với lối sống tư tưởng mới, lối sống phương tây

Quan niệm tư tưởng thời phong kiến đi theo một lề lối hết sức nghiêm khắc để

áp chế, bắt buộc con người phải thuần phục và tuân thủ nó mà không được có sự phản kháng hay chống đối Ban đầu nó là những bài học từ những câu chuyện xưa, từ sự ghi nhận và sáng lập ra các đạo để con người học tập, lấy đó làm chuẩn mực đạo đức để con người có cuộc sống tốt hơn nhờ sự tu dưỡng đạo đức và rèn luyện, làm theo các sách vở học được, gây lẽ phải trên đời, giúp ích nhân loại, phủ nhận cái xấu Tuy nhiên

về sau các chế độ phong kiến muốn dễ bề thống trị nhân dân, bình ổn thiên hạ nên mới lấy các thuyết từ Nho giáo của Khổng Tử làm cơ sở để răn đe con người, an dân, trị nước bình thiên hạ Dần về sau có nhiều luật lệ được xem là chuẩn mực trong các thuyết ấy đã lạc hậu, không còn phù hợp với xã hội đang ngày một thay đổi, ngày một phát triển Rồi thêm nữa, có một số người vì tự tư tự lợi, muốn trục lợi cho bản thân hay muốn thỏa mãn bản thân điều gì thì cứ kiếm cách dựa vào một số quan niệm trong

lễ giáo phong kiến đó mà tự bênh vực mình, làm cái lý để bắt người khác phải theo ý

mình Ông Hàn trong Cuộc tang thương đã lợi dụng quan niệm ngày xưa đàn ông có

quyền năm thê bảy thiếp, gái chính chuyên có một chồng để ép bà Hàn đi mua hầu về

cho ông Thực chất theo đúng quan niệm của người xưa có “tín ngưỡng lấy việc thờ

phụng tổ tiên làm quan trọng, và trong sự thờ cúng, mỗi khi khấn khứa cần phải người cùng huyết thống với tổ tiên, nên vấn đề nối dõi tông đường là một vấn đề to tát và các

cụ cho việc không có kế tự là tội nặng nhất trong các điều bất hiếu Chỉ con trai mới

có thể nối dòng huyết được, con gái sau này lớn lên theo họ nhà chồng, sinh con đẻ cái đều lấy họ chồng.” [4; tr.204] Khi nào người vợ lớn không đẻ được con trai,

người đàn ông mới có quyền cưới thêm vợ lẽ để kiếm con trai Như ông Hàn đã có Ngô Tòng là con trai vậy mà vẫn muốn lấy thêm vợ chỉ vì cái dục vọng thấp hèn, lòng

vị kỷ cá nhân Cái ý muốn của ông đã đến hồi thái quá và vô cùng rồi, không thể cưỡng lại được, muốn thuyết phục bắt buộc bà Hàn chấp nhận nên ông mượn cớ đó để

việc được theo ý ông: “Bà không biết tài giai phải lấy năm lấy bẩy à?”, “Tôi xem số,

thánh có dậy rằng phải lấy vợ lẽ, nếu không thì sát vợ cả, bởi vậy tôi lo cho bà lắm! ” Người đàn ông làm trụ cột gia đình lý ra phải gánh vác công việc lo cho vợ

con được no ấm hạnh phúc, sung sướng, đằng này tất cả mọi việc trong ngoài đều do

bà Hàn giúp ông làm hết, ông “nhàn cư vi bất tiện”, sinh ra nghĩ vẩn vơ mơ mộng, chỉ

biết nuôi những ý nghĩ tầm thường dẫn đến đầu óc mụ mị, mê theo nàng hầu vợ lẽ quên bỏ hạnh phúc gia đình Từ chế độ đa thê dẫn đến mối quan hệ trong gia đình thay

đổi Vợ với chồng, con cái với cha mẹ “đổi ra một cảnh khác” Chồng chửi vợ, vợ

mắng chồng, ông ăn chả bà ăn nem, như Liễu Oanh và Bạch Thủy, ông Hàn đối xử với

bà Hàn, thầu khoán Lê Lan đối với vợ, Ngọc Lan ngoại tình với bạn chồng…, cái thời

đại luân lý đảo điên, không còn trật tự nề nếp, gia đình đổ vỡ là một sự thường phổ

biến trong xã hội Đến nỗi bà Hàn phải tê tái thốt lên: “Cái đức thời nay ai biết trọng

mà lấy để khen chê”, “Thật ở đời lắm người rất bạc”

Hồ Xuân Hương từng quyết liệt lên tiếng “Chém cha cái kiếp lấy chồng

chung”, bởi từ xưa đến nay làm thân con gái mà phải làm lẽ là một điều tủi nhục, vì

hoàn cảnh éo le chứ thường thì con gái sinh ra và lớn lên mấy ai muốn mình hưởng cái

duyên thừa của người khác, còn trong Cuộc tang thương Thị Hạnh vui vẻ lấy ông Hàn

còn tỏ ra kênh kiệu, gây chuyện với vợ lớn và con chồng gây cảnh nhà tang thương, chia ly Ngày xưa tác phẩm văn học ngại nhắc chuyện đau buồn hay số phận bạc bẽo

của một người nào đó, nay trong Cuộc tang thương đã giúp người đọc hình dung một

xã hội bị mối mọt gậm nhấm từ trong từng tế bào, bởi gia đình là tế bào của xã hội, gia

đình hạnh phúc thì đất nước mới vững mạnh Tàn dư của những hủ tục là nhân tố gây

cảnh đau buồn cho con người, nên cần phải xóa bỏ, tiếp thu cái mới tiến bộ hơn

Trong Cuộc tang thương còn đề cập việc mê tín dị đoan, việc nhiều người “ưa

lễ bái đồng bóng, hay đền nọ phủ kia” Điều này chỉ là chi tiết nhỏ trong tác phẩm

nhưng theo chúng tôi cũng nên nhắc đến trong việc khảo sát nội dung thế sự của tác

phẩm “Hôm nay dưới đền Hai bà có đốt mã làm chay vui lắm, chị em ta đi chơi đi?”,

thì ra cái mê tín ấy khiến người ham vui bị thu hút vào đấy, chỉ như giải trí chứ không chút bổ ích gì, lại nhiều khi mê hoặc dân chúng tới xem, tốn bạc tiền có khi còn bị kẻ bịp bợm lường gạt

Nhìn chung trong sáng tác của Đặng Trần Phất thể hiện khá đa dạng những vấn

đề của cuộc sống đương thời, cụ thể là ngoài việc phản ánh chế độ đa thê và nạn mê

tín dị đoan thì còn có nêu lên thực trạng trong xã hội lúc bấy giờ có hai luồng tư tưởng

cũ và mới, đấu tranh chống đối nhau, nhưng hình như những cái cũ đang bị những cái

mới áp chế và cái mới dần dần dành sự thắng thế về mình Tuy vậy trong Cành hoa

điểm tuyết và Cuộc tang thương hai tư tưởng cũ và mới vẫn chưa thực sự phân chia

thắng bại rạch ròi, nó cứ giằng co, và đã có những tác động mạnh mẽ đến con người làm nảy sinh sự bất hòa do sự mâu thuẫn trong suy nghĩ của mỗi người Trong bài viết

“Một hiện tượng văn học đầu thế kỷ: Đặng Trần Phất” của Đặng Việt Ngoan in trong

“Văn thơ Đặng - Trần Phất”: “Đặng Trần Phất đã nghĩ về quá khứ …không phải với quan niệm hoài cổ, hoặc cắt đức với hiện tại, mà đã trở thành một trách nhiệm của thế

hệ hiện tại và một niềm tin tưởng lạc quan cho tương lai” [13; tr.477], đúng là như

vậy, bởi ta thấy trong Cành hoa điểm tuyết và nhất là trong Cuộc tang thương đã bộc

lộ quan điểm đó của nhà văn gởi gắm qua nhân vật của mình Ngô Tòng và vợ mình

cứ như là hai thế giới khác biệt nhưng vẫn có sự nhùng nhằng ở giữa giống như cái cũ

và cái mới không dứt khoát với nhau hoàn toàn mà còn có sự ảnh hưởng lẫn nhau, mặc

dù giữa chúng vẫn có những “bất đồng” về nhau, bằng chứng rõ nhất là quan điểm và cách sống cách suy nghĩ giữa Ngô Tòng và vợ chàng Ngọc Lan “chỉ chăm chút những

việc to, mà không thèm nhìn đến việc nhỏ,… cái tính mợ lại thích soi gương đánh phấn, có đi đâu tất phải điểm trang ăn mặc chải chuốt”, còn Ngô Tòng “tuy là một người đàn ông nhưng không hoang phí, rất cần kiệm,… đến đường ăn mặc thì cậu không ưa lòe loẹt sang trọng, chỉ cốt sạch mắt dễ trông”, tâm ý chàng luôn theo nếp

sống cổ điển, nghĩa là mọi thứ nề nếp gia phong, “Đàn bà quý nhất là có đức hạnh,

xứng là người tề gia nội trợ, chớ ăn mặc ngắm vuốt làm gì?” Giữa Ngô Tòng và vợ

chàng không ai sai, chỉ vì mỗi người có một cách nghĩ riêng dẫn đến cách sống cũng khác nhau, mà vợ và chồng chung sống với nhau trong một gia đình, gần gũi tiếp xúc nhau thì phải va chạm nhau nhiều, mà thường cái gì sái ý nhau hay gây ra những vụ tranh cãi Ngọc Lan là một mẫu người phụ nữ lý tưởng, vừa đẹp người đẹp nết, chính

Ngô Tòng lần đầu gặp gỡ cũng đã thầm khen nàng là “diện mạo đoan trang, mày

thanh, má phấn môi son, khổ mặt trái soan, cái khăn sa tanh hoa vấn trông rất xinh xắn tròn trặn, hai con mắt trông sắc mà không lẳng lơ, không vô duyên, càng nhìn càng thêm yêu mến”, khi đã là vợ Ngô Tòng càng tỏ ra chu đáo vun vén nhà cửa

“không phải là không biết thu xếp có ngăn có nắp” Có thể nói Ngọc Lan là mẫu phụ

nữ vừa truyền thống vừa hiện đại, có sự thừa hưởng những đức tính tốt của một người phụ nữ đảm đang, tiết hạnh (lúc đầu), và có cả suy nghĩ thông thoáng trong ứng xử giao tiếp trong gia đình, ngoài xã hội, không gò bó cứng nhắc Nếu không kể đến vụ ngoại tình với Lê Cần thì người như nàng đáng được yêu thương và trân trọng lắm Ngô Tòng lại nhìn phiến diện một mặt cho rằng cứ ăn mặc đẹp, đi ra ngoài dạo chơi là

“trai lơ ăn mặc, chỉ biết có cái gương hộp phấn…, ăn mặc ngắm vuốt chỉ vụ khoe khoang lẳng lơ, người không có đức hạnh mới thế…” Quan điểm của chàng tuy cũng

có lý khi cho rằng “cái nết đánh chết cái đẹp”, phụ nữ thì phải biết “tề gia nội trợ”,

“tam tòng tứ đức”, “thời đại này là thời đại trí não người ta phải khai thông, sự học phải phổ cập, đàn bà con gái phải cũng phải có học mới biết giáo dục mà trị việc tề gia, giúp người đàn ông trong mọi đường hành vi xuất xử, học là cốt cho biết cái nghĩa vụ làm mẹ rồi làm vợ, để giúp cho nước được phú cường, xã hội được tiến bộ… phải vì cái hạnh phúc đào tạo gia đình, giáo dục con trẻ, làm người bạn chia xương gửi thịt giúp đỡ người đàn ông…”, tuy nhiên những quan điểm ấy chỉ có lý một phần,

phần còn lại hoặc là chỉ đúng trên bề mặt hoặc là đã lỗi thời, không còn phù hợp với

nhịp sống của thời hiện đại nữa Ví như sự “tam tòng tứ đức”, người phụ nữ đã phải vì

luật định này mà trong quá khứ biết bao người chịu khổ, chịu oan khuất, chính sự áp dụng quá nghiêm khắc và cứng nhắc dẫn đến những mâu thuẫn gay gắt và phát sinh bi kịch Truyền thống cần được giữ lại khi nó vẫn còn phù hợp với thời đại mới và nhất là

nó hợp đạo lý, hợp lòng người, còn những luật lệ hà khắc, lạc hậu lỗi thời nên được bỏ

đi để tạo cho con người sự thoải mái và công bằng Như cách Ngô Tòng suy nghĩ là do

xã hội thời này con người bị thu hút vào những trò lố lăng, những văn hóa ngoại lai

đang xâm nhập tràn lan với một mức độ choáng ngộp, con người ít có lọc lựa lại mà cứ

theo đó mà tiếp thu học tập, thành ra người như Ngô Tòng mới có những ý nghĩ hơi phiến diện nghĩ rằng cứ theo cái tự do mới, lối sống mới là xấu Ngày nay chúng ta thấy phụ nữ cũng đi học và đi làm việc, sống tự lập, không phải phụ thuộc dựa dẫm vào người đàn ông nữa, khắp nơi đều công nhận bình đẳng giới, thậm chí phụ nữ còn

được bảo vệ quyền lợi hơn cả nam giới Thế nhưng đối với Ngô Tòng người phụ nữ đi

học “để mà xem chung một sách với chồng, tối đến rong chơi tay đôi với chồng ” hay việc “các cô đi học chỉ cốt để biết chữ rồi mà sinh nhai…” đều là xấu, đều là “phô

bày cái rởm, cái xấu xa”, theo chàng làm vợ “phải biết theo chồng…xuất giá tòng phu” Như thế thì quá bất công đối với phụ nữ, nếu đặt chàng Ngô Tòng vào xã hội

của chúng ta ngày nay thì không biết chàng sẽ như thế nào khi nhìn thấy phong cách phụ nữ của thời đại chúng ta Ở đây nhà văn không có ý thiên về bênh vực bên nào, theo lối sống cũ tốt hơn hay theo lối sống mới tốt hơn mà tác giả chỉ muốn phản ánh tới người đọc sự mâu thuẫn giữa hai luồng tư tưởng, hai lối suy nghĩ của con người sống trong thời đại lẫn lộn Đông Tây, Âu Á, Tây Tàu, nếp sống cũ và nếp sống mới, thực ra có thể xem đó là một câu hỏi không lời đáp mà Đặng Trần Phất đã trăn trở, suy

tư, liệu có nên đi theo cái mới hay là khư khư sống theo kiểu cũ thì tốt hơn

Tác giả khéo léo đặt ra hai tình huống tương tự nhau trong hai tác phẩm Cành

hoa điểm tuyết và Cuộc tang thương với hai cách giải quyết khác nhau Bạch Thủy và

bà Hàn cũng chung cảnh ngộ bị chồng phụ rẫy, ham mê cô đầu vợ bé, phải mang nỗi xót xa buồn khổ vì số phận hẩm hiu Nhưng khi Bạc Sở gợi ý Bạch Thủy ưng bụng ngay, còn bà Hàn khi được bà Lang C mai mối cho ông phán K thì cự tuyệt ngay Vậy thì sống theo kiểu mới nghĩa là chỉ sống cho cái tôi cá nhân được sung sướng hạnh phúc riêng mình cũng không có kết cục tốt, còn sống theo kiểu cũ, theo truyền thống,

như bà Hàn coi trọng chữ tiết, chung thủy, không ham “lên xe xuống ngựa”, sống chỉ

vì bổn phận trách nhiệm với con với chồng cũng chỉ nhận lại những đắng cay cho tới lúc chết Câu hỏi lớn không lời đáp tỏ rõ nhà văn đang bế tắc và mong muốn tìm ra một giải pháp thỏa đáng

Vấn đề đạo đức - một vấn đề nổi cộm, cũng là một trong những nguyên nhân

chủ yếu khiến con người trong xã hội thời này thay đổi về nhiều mặt Trong bài “Một

hiện tượng văn học đầu thế kỷ: Đặng Trần Phất” của Đặng Việt Ngoan nhận xét:

“Phơi bày những mặt tiêu cực bất công, những điều phi đạo lý của xã hội là khuynh hướng cơ bản của ngòi bút Đặng Trần Phất Khuynh hướng ấy càng rõ nét trong tác phẩm “Cuộc tang thương” “Trong Cành hoa điểm tuyết và Cuộc tang thương thực tả

đủ các hạng người trong xã hội” (Bùi Xuân Học), ngoại trừ một số ít những con người

khí tiết, phẩm hạnh, trong sạch thì còn lại đa số đều bị tha hóa về đạo đức, trở thành

những kẻ đồi bại và mất hết phẩm chất nhân cách làm người “Từ những âm mưu,

hành động của Thị Hạnh, Nguyễn Văn Nhượng, Ngô Văn, tác giả đã nói lên những nhân tố đang hoành hành và tác hại đến đạo đức xã hội và hạnh phúc của con người…” [13; tr.484], vì đồng tiền, vì lòng tham và những tính toan ích kỷ cho riêng

mình mà con người bất chấp thủ đoạn, không hề có chút e ngại, chúng là mối mọt đục

khoét những giá trị đạo đức của xã hội, “làm vẩn đục bầu không khí trong lành của xã

hội” Thị Hạnh quyến dụ ông Hàn chiếm đoạt toàn bộ tài sản, ngoại tình với Sở

Cường, lại gây điều tiếng để ông Hàn đuổi mẹ con Ngô Tòng ra khỏi nhà; Sở Cường là

“một hạng cờ gian bạc lận kiếm ăn ở đất Hà Nội”, làm đàn ông mà chuyên sống dưới

váy đàn bà, ve vãn âu yếm thị Hạnh chỉ vì tiền của ả chứ nào có yêu thương tình nghĩa

chi, “vỏ quýt dày có móng tay nhọn”, nhưng sao mà thời thế đảo điên điên đảo đến

thế, người người lừa gạt nhau, lợi dụng nhau mà ngoài mặt cứ như thân ái lâu ngày lắm vậy Tất cả không nằm ngoài thế lực đồng tiền và lòng tham ích kỷ cá nhân của con người khi đứng trước những cám dỗ xa hoa, dục vọng Đặng Trần Phất đã tinh tế nhận diện ra hiện thực xã hội lúc bấy giờ và phản ánh vào tác phẩm bằng những hình tượng cụ thể sinh động, như những con người bằng xương bằng thịt hiển hiện ngay trong đời sống của chúng ta, nó luôn luôn và mọi lúc mọi nơi, là vấn đề thời sự nóng hổi cấp báo về tình trạng biến chất, sa đọa tâm hồn, tư cách con người, nó báo động sự cấp thiết phải tiến hành một cuộc cải cách chấn chỉnh xã hội, đả phá cái xấu, xây dựng cái tốt đẹp, đưa đạo lý làm người lên trên để cấp cứu nước nhà khỏi cái nguy vong bản

Chỉ là sự lừa gạt tiền bạc và tình cảm trai gái mà gọi là cái nguy vong bản của nước nhà, có thể mọi người sẽ cho là chúng tôi nói quá lên chăng, nhưng thực chất nó nguy thật, bởi từ sự sa sút ban đầu ấy có thể có sức mạnh đẩy con người xuống những vũng bùn tăm tối, gây đau thương mất mát cho bao người rồi dần dà xã hội chỉ toàn lừa bịp dối trá, con người không còn ai tin nhau, cuộc sống trở nên vô vị và tẻ nhạt, con người đối với nhau bằng thứ cảm xúc khô cằn giả tạo, thì thử hỏi đất nước với những công dân như thế làm sao phát triển được, làm sao khỏi hèn kém nghèo khổ hơn

các nước khác được Trong Cuộc tang thương, Lê Cần là bạn thân bạn tốt, là người

anh em chia sẻ tâm sự buồn vui, là tri kỷ tri âm của Ngô Tòng, cũng bởi vì chàng ấy có mối đồng cảm với Ngô Tòng, cảnh nhà sa sút vì sự phản bội vong tình, ruồng bỏ vợ con của cha chàng, còn bị cha giả dạng cướp về cướp sạch tiền của theo cô tư P, nỗi éo

le của chàng khiến người đọc ngậm ngùi biết bao nhiêu nhưng được cái an ủi là đôi bạn Ngô Tòng – Lê Cần gặp nhau, chia sẻ với nhau, giảm bớt mối sầu trong lòng Người đọc cảm thấy cuộc sống chừng như không hoàn toàn bế tắc, trong cái thế giới loài người, cái thế giới mà hầu như người ta chỉ sống vì tiền vì vật chất, vì ham mê nhục dục, vẫn còn có những con người lương thiện tốt bụng Những tưởng từ nay cuộc sống của họ có thể tốt hơn, hạnh phúc hơn, nào ngờ Lê Cần cuối cùng lại thông gian

ân ái với vợ bạn Chi tiết này cho thấy sự quyết liệt trong cái nhìn của nhà văn Theo

Đặng Việt Ngoan cái nhìn của Đặng Trần Phất đối với hiện thực xã hội lúc bấy giờ

không lãng mạn không thi vị hóa như Nhất Linh, Khái Hưng, trong “Gánh hàng hoa” (1934) tình bạn đẹp tay ba giữa Minh, Liên và Văn “mang tính lãng mạn, được tạo

nên bằng chủ quan và trong phạm vi lý tưởng của tác giả”, còn Đặng Trần Phất đã

phản ánh công khai và thẳng thắn chân thật “tình thế suy thoái nghiêm trọng về phẩm

chất con người” [13; tr.486]

Các mối quan hệ trong gia đình và ngoài xã hội dường như đang chông chênh khập khiễng chuẩn bị ngã nhào vì sự bừa bộn bát nháo của thời thế Cha con, vợ chồng, bạn bè trở thành đối đầu nhau, nào là những bằng hữu chi giao mạc khả vong thời của Lưu Bình Dương Lễ đã mất, nào là phu xướng phụ tùy, thuận vợ thuận chồng tát biển đông cũng cạn đã không còn nữa Mọi đạo lý làm người bị đảo lộn, phong tục suy vi, chỉ một màu dối trá, điêu ngoa ẩn đằng sau những lời ngon ngọt rót vào lòng,

những say mê cuồng nhiệt Ngày xưa, điều thứ hai trong thất xuất là dâm dật, “gái

chưa chồng gian dâm bị bố mẹ từ, làng nước phạt vạ vì làm điếm nhục gia phong, phạm tới thuần phong mỹ tục Kẻ có chồng gian dâm tội càng nặng hơn ”[4; tr.217]

Bạch Thủy mặc dầu chịu khổ ải vì cậu Liễu Oanh ăn chơi trác tán, gây nợ nần chồng chất bắt mợ phải mua bán cực khổ kiếm tiền đưa cho cậu, cậu lại mê cô Tú Anh mà quên trách nhiệm làm chồng, nhưng nàng cũng không nên bỏ đứa con thơ của mình

mà cuốn gối theo nhân tình mau chóng như vậy; Thị Hạnh chưa chồng mà lại “chửa

hoang đã đẻ một lần ở Hà Nội”; lấy ông Hàn vì tham tiền, sau lại ngoại tình với Sở

Cường ngay trong nhà chồng, mọi luân lý đều bị ả chà đạp Thời trước “luân lý của ta

khắt nghiệt, luật pháp ta nghiêm ngặt, phong tục ta khe khắt đối với tội ngoại gian”, nhờ đó mà ít xảy ra những vụ đàn bà gian dâm rồi lại giết chồng như ngày nay” [4;

tr.222] Việc làm của Thị Hạnh cho ta thấy bi kịch gia đình và tội ác đáng lên án của Hạnh Nàng Ngọc Lan, vợ Ngô Tòng cũng vì trong lúc tủi thân hờn giận chồng, nghe thấy lời Lê Cần quan tâm, để rồi xao lòng với người đàn ông là bạn thân của chồng mình Sự thật ấy thật đau lòng và nàng Ngọc Lan đáng trách lắm Rồi trong xã hội thời

ấy còn bao nhiêu vụ ngoại tình vụng trộm như thế nữa, những kẻ “có tiền rủng rỉnh,

vợ lẽ con thêm, thuê nhà riêng cho vợ lẽ ở… trong khi đám đàn ông đàn bà thạo đời rồi thì thuê buồng ở các nhà săm” [23, tr.47] Ngày xưa là thanh lâu, kỹ viện, nay

trong sáng tác của Đặng Trần Phất xuất hiện thêm các nhà săm nhà thổ, nhà hát cô

đầu Đó là những tệ nạn gây ung nhọt của xã hội, mối quan hệ đối xử giữa người với

người, giữa chồng và vợ, cha mẹ con cái thay đổi, gây tác hại lớn cho xã hội Nhà văn

đã từng bước từng bước một khơi phá những tiềm ẩn bên trong sự hào nhoáng được

bọn thực dân Pháp huênh hoang là văn minh khai hóa một dân tộc Mị dân và lừa bịp

cả, dưới sự cai trị và những chính sách của chúng đã làm xuất hiện, tồn tại và phát triển toàn những tệ nạn nhiễu nhương, tuy không thể đổ lỗi tại chúng hoàn toàn được

vì nếu người mình phản kháng tới cùng, không bị rủ rê lôi kéo vào những trò hấp dẫn

đó thì làm sao những âm mưu của chúng có cơ hội thực hiện, nhưng cũng phải phê

phán chúng vì những trò mê hoặc dân ta, đưa dân ta vào lối sống u mê lầm lạc, rồi có

kẻ trong đám người lâm cảnh thất thế đường cùng hoặc vì nợ nần do bài bạc, điếm

đàng, hoặc vì bị kẻ mua gian bán lận hãm hại… mà “tuyệt vọng thường lên cầu Doumer (cầu Long Biên) tự vẫn” [23; tr.47] Cảnh ấy, người ấy làm người đọc chúng

ta sao khỏi ngán ngẩm chán ngán

Trong tác phẩm còn nêu ra những vấn đề bất cập cũng được nảy sinh hình thành từ chế độ thực dân nửa phong kiến, như sự xuất hiện những kiểu nhân vật mới:

loại “gái giang hồ cao cấp, bợm làm tiền…”, những me tây, những ông thầu khoán

hám gái, mê tiền, những người thuộc tầng lớp tư sản mại bản bóc lột người lao động, làm giàu bằng cách không chính đáng, dùng những thủ đoạn xấu xa bỉ ổi hòng mưu lợi cho bản thân, người buôn bán lừa lọc gian lận để lời to… Do tình hình thực tế của xã hội đầu thế kỷ XX nên đạo đức con người xuống dốc trầm trọng Nền kinh tế bắt đầu

có sự thay đổi, đồng tiền trở nên có hiệu lực hơn bao giờ hết, từ đó khiến con người

nếu không có tiền thì bị ức hiếp khổ nhục, còn kẻ có tiền thì huênh hoang đạo mạo “bề

ngoài rất sang trọng” nhưng thực chất chỉ là những kẻ vô đạo đức, xấu xa đê tiện, lại

có quyền lực trong xã hội, được mọi người kính nể; bởi vậy con người nếu không giữ vững được ý chí sẽ dễ bị cuốn vào vòng xoáy của ma lực đồng tiền, kéo theo những tội

ác khôn lường, không còn kể đến nhân tính, quả báu nhãn tiền, xem đạo lý làm người, nhân nghĩa ở đời chỉ là thứ bỏ ngoài tai, không thiết tha nghĩ đến, chỉ cốt sao cho mình

có tiền muôn bạc vạn sung sướng phè phởn mà thôi Thế nên Đặng Việt Ngoan nhận

định: “Những nhân vật, những vấn đề mà Đặng Trần Phất miêu tả là những vấn đề những con người khá phổ biến và đầy rẫy dưới chế độ thực dân phong kiến vào những năm trước 1930” [13; tr.480]

Nhìn chung hiện thực xã hội và sự suy đồi đạo đức của con người thời ấy được tác giả Đặng Trần Phất mô tả rõ nét, chân thật, sống động tuy có đôi chỗ nghệ thuật chưa sắc sảo nhưng cũng đủ phơi bày những sự thật đau lòng, những hiện trạng trái tai gai mắt khiến những ai có cái tâm với đời không khỏi nhức nhối, bất bình và lo lắng cho cái xã hội nước nhà sẽ đi về đâu… Xã hội mà người tốt, người ngay, người có đạo

đức lại bị xem là hiện tượng lạ, là người dại, kẻ không thức thời cho thấy vấn đề suy

thoái đạo đức là một vấn đề phổ biến trong xã hội lúc bấy giờ

Những tệ nạn bắt nguồn từ xã hội thời ấy đến nay đâu phải đã hết hẳn trong xã hội chúng ta, cùng ý kiến với tác giả Đặng Việt Ngoan chúng tôi nhận thấy xã hội ngày nay vẫn còn tồn tại những tệ nạn mại dâm, tham ô, ma túy, bạc đãi phụ nữ… ở nhiều dạng thức khác nhau Vì thế vấn đề mà Đặng Trần Phất nêu ra trong tác phẩm của mình đúng là vấn đề đáng quan tâm, nóng hổi trong mọi thời đại, biểu hiện sự dàn trải bề rộng của bình diện xã hội học Từ những thực trạng mà nhà văn nhìn thấy, tái hiện vào tác phẩm thêm những yếu tố hư cấu cần có cho tác phẩm có được sức lay

động người đọc hơn, ta thấy xã hội vận động do những tác nhân nội hàm và ngoại

hàm, tính cách lối sống con người cũng theo đó biến chuyển mặc dù tính cách là một bản chất cố định vốn có trong mỗi con người nhưng nó vẫn linh động thay đổi theo những tác động bên ngoài nếu bản thân con người bị tác động đó không mạnh mẽ vượt qua Xã hội kim tiền thời của Nguyễn Du đã vùi dập nàng Kiều tài sắc mười lăm năm trời, nay trong sáng tác của Đặng Trần Phất càng được thể hiện sâu sắc hơn, người đọc không chỉ nhận ra trong đó những bức tranh minh họa cho đạo đức, phê phán chế độ

xã hội bất công thôi mà ở đây phải công nhận nhà văn có cái tâm, cái trí, cái tài, hết lòng mong muốn góp tiếng nói cho đời, chấn chỉnh xã hội đang trên đà tuột dốc Ông

đã nối tiếp Nguyễn Du từ sự bất hạnh của một thân phận phụ nữ hồng nhan bạc phận

tiến lên xây dựng những số phận éo le, tình cảnh ngang trái, nhọc nhằn đau thương, với bao nhiêu tội lỗi mà những kẻ bạc ác tham lam gây ra, từ trong gia đình ra tới ngoài xã hội, từ trên xuống dưới, các mối quan hệ phức tạp, lòng người đa đoan… Một bức tranh toàn cảnh về đạo đức và lối sống buổi giao thời sống động được bày ra trước mắt người đọc không khỏi khiến chúng ta xót xa và đồng cảm với những lo âu, trăn trở của nhà văn

2.1.2 Hiện thực về giai cấp phong kiến thống trị đương thời:

Cuối thế kỷ XIX đầu thế kỷ XX là giai đoạn mà chế độ phong kiến đi vào con

đường suy vong thoái hóa Nhà nước phong kiến đã không còn giữ được vai trò quan

trọng trong sứ mệnh an dân trị nước bình thiên hạ nữa Chính quyền phong kiến đã hai tay đầu hàng, dâng nước ta cho giặc, nhân dân ta phải một cổ hai tròng dưới sự cai trị của nhà nước phong kiến và thực dân Pháp Thực ra Pháp có thể tiêu diệt nhà nước phong kiến Việt Nam ngay từ khi chiếm được nước ta, nhưng chúng lợi dụng sự tồn tại của nhà nước phong kiến làm tay sai cho chúng, dung dưỡng thỏa hiệp với chính quyền phong kiến, để cho các tầng lớp quan lại, địa chủ, cường hào tiếp tục tồn tại và phát triển nhằm bóc lột nông dân; ở thành thị thì có các quan làm việc cho Pháp ở các công sở, tòa án… Nhìn chung cơ cấu chính trị của nước ta lúc bấy giờ hoàn toàn do Pháp nhúng tay điều khiển, chính quyền phong kiến chỉ là bù nhìn cho chúng sai khiến, chỉ việc hoặc làm bức bình phong, là một thành viên trong nhà nước để ủng hộ các chính sách của chúng ở nước thuộc địa nhằm thực hiện các mưu đồ của chúng dễ dàng hơn

Từ cuối thế kỷ XIX trong các sáng tác văn học đã xuất hiện đề tài thế sự như thơ Tú Xương, thơ Nguyễn Khuyến… Phê phán đả kích các vị tham quan – sản phẩm của thực dân Pháp nhào nặn thành – là những kẻ vô học, dùng tiền mua phẩm hàm, nhờ quen biết nên được làm lớn chứ thực ra chỉ là những kẻ hám danh hám lợi, bất tài,

vô dụng

Chế ông đỗ Cự Lộc – Nguyễn Khuyến:

“Văn hay chữ tốt ra tuồng

Văn dai như chão, chữ vuông như hòm

Vẻ thầy như vẻ con tôm

Vẻ tay ngoáy cám, vẻ mồm húp tương…”

Hay một loạt những bài Vịnh tiến sĩ giấy của Nguyễn Khuyến châm biếm cái

hữu danh vô thực của những ông quan đỗ đạt cao thời Pháp:

“Ghế tréo, lọng xanh ngồi bảnh chọe

Nghĩ rằng đồ thật hóa đồ chơi”

Còn Tú Xương thì không tiếc lời châm biếm cay cú với tầng lớp trên đương thời:

“Tri phủ Xuân Trường được mấy niên

Nhờ trời hạt ấy cũng bình yên

Chữ “thôi” chữ “cứu” không phê đến,

Ông chỉ quen phê một chữ “tiền”!”

(Bỡn tri phủ Xuân Trường)

Quan lại là sản phẩm của chế độ phong kiến nhưng qua những cảnh trên ta thấy thời hoàng kim của chế độ phong kiến đã không còn nữa, các quan thời này chỉ là hư danh, không giúp ích được gì cho nhân dân

Kéo dài sang đầu thế kỷ XX, hiện thực về giai cấp phong kiến thống trị đương thời được các tác giả giai đoạn này phản ánh nhiều trong tiểu thuyết

Cành hoa điểm tuyết phản ánh sự tha hóa bại hoại của đa số những kẻ làm quan

lúc bấy giờ - những “bợm tham nhũng” lại ngồi ghế quan tòa để kết tội người thanh

liêm là tham nhũng Chốn quan trường khốc liệt như chiến trường, quan thanh liêm chính trực thì ít mà tham quan ô lại thì nhiều Người chính trực muốn giữ khí tiết của

bậc phụ mẫu chi dân, cái “tiết tháo của kẻ sỹ làm người "phú quý bất năng dâm, bần

tiện bất năng di"…” trong thời này thật là khó “Quan giáo vốn là người tài cao học rộng, bụng dạ ngay thẳng lương thiện”, là ông quan mẫu mực không tham lam tiền

của, không lợi dụng chuyện công bòn rút của dân, quả là đáng quý trong cái xã hội vàng thau lẫn lộn, đen trắng khó phân như lúc bấy giờ Vậy mà gia đình ông phải mắc

nạn vì cái tính lương thiện ấy bởi vốn không ưa hối lộ nên làm phật lòng “quan Án

người rẽ ngang làm quan… hách dịch; các quan phủ huyện điều chạy mặt” Lại nữa vì

không chịu nhận lời gả con gái Bạch Thủy cho con trai ngài mà ngài đâm ra “hờn giận

hoài, hằng lo mưu hãm hại” Cái xã hội đảo điên, cái tốt đẹp bị vùi dập, cái lương

thiện bị “tẩy chay”, người người đua nhau thu gom những đồng tiền bất nghĩa, lẽ trớ

trêu cái ác lộng hành ngang nhiên hủy hoại người hiền Nhưng chế độ thực dân nửa phong kiến thời đó vẫn cứ dung dưỡng cho những tên quan loại ấy mặc sức tung hoàng ngang ngược, lẽ phải bị bẻ cong, người ngay phải chịu tội vạ oan

Nạn mua quan bán chức trở nên phổ biến và ngày càng có nhiều người dùng tiền để mua phẩm hàm để vừa có tiền vừa có chức cho người ta nể Xã hội đi xuống theo chiều hướng tiêu cực, cái nhìn của nhà văn nhuốm màu u sầu buồn bã qua cái

chết tức tưởi của quan Giáo “vốn người cương trực, giòng nho gia” phải vì kẻ tiểu

nhân mà gia đình lâm cảnh sa sút, thân mang bệnh trầm kha bởi nhận thấy cái chết ấy

là sự bế tắc, cùng đường, không có một luật pháp nào, không có một chính quyền nào, không có một tòa án nào làm chủ cho những con người bị oan khuất như ông Giáo, chính sự vô tâm đến ác độc của kẻ hám danh lợi hám tiền của chính là nguyên nhân cái chết của quan Giáo, là nguyên nhân của sự chia ly gia đình và số phận bạc bẽo của Bạch Thủy về sau

Còn trong Cuộc tang thương: “Đời nay cứ có nhiều tiền là có danh giá thế lực,

có tiền cũng được người ta gọi là quan lớn”, rõ ràng cái đời nay ấy là cái đời không

như xưa nữa, kẻ được gọi là quan lớn chỉ cần có tiền, còn việc chữ nghĩa học hành và cái tài cái tâm không cần biết đến làm gì Cái đời ấy đã đảo lộn, con người làm nô lệ cho tiền bạc, tiền bạc không có chân, không có miệng mà đi khắp bốn phương được người kia kẻ nọ hầu hạ tung hô như ông hoàng, có tiền sai thành phải, có tiền là xong mọi chuyện Nhà văn đã phác họa vào bức tranh thế sự của mình thêm một nét vẽ gay gắt sống động một xã hội con người đua nhau mua quan bán tước để được ra oai với

người đời, chỉ là tham lam danh vọng nhất thời mà không nghĩ đến hậu họa “Bây giờ

thấy người ta đắc chí ; quan hoạn hiển hách mà thèm… Vậy là thế nào tôi cũng phải

bỏ tiền ra mua lấy một cái hàm, gọi là cũng làm quan lớn tắt được”, ví lời nói này của

ông Hàn như lật tung một chế độ quan lại bừa bãi, tiền là công cụ mà cũng là ông chủ, người người kiêu bạc phóng đãng, se sua vụ lợi chỉ vì tiền, có tiền rồi nghênh ngang phách lối muốn được cái hư danh để lên mặt với đời Tình hình chạy chức quan để

được gọi là ông lớn bà lớn là không ít vì qua vài trích dẫn trong Cành hoa điểm tuyết

và Cuộc tang thương cũng đủ cho ta biết bộ mặt thật của những tên quan giả mạo, đầy mưu mô hại người, chỉ “dồ dại vì cái lòng tham sống tham vui quá”, được “tâng bốc”

phỉnh nịnh thì vui mừng chẳng kể lợi hại Trong thị hiếu và óc suy nghĩ của người thời này hầu hết cứ như bị đồng tiền che khuất hết, họ chỉ thấy một màu sáng loáng của những châu báu bạc vàng, những thú vui sa đọa và những ánh mắt thèm thuồng vị nể

từ người khác, họ đạp người khác để đi lên, thuận họ thì sống nghịch họ thì chết, như quan Án hại chết quan Giáo vì không nghe theo lời ngài bảo vậy

Được làm quan rồi ông Hàn trong Cuộc tang thương không hề góp công sức

giúp ích cuộc đời mà cứ vin vào cái chức quan mua được của mình mà vòi vĩnh kẻ

khác cung phụng và nghe theo ông, ông cho rằng “ngày nay ta cũng quan, chớ có kém

gì đâu, hà tất phải thi cử đỗ đạt mới làm được”

Ngày nay nhiều kẻ làm bằng giả, mua bán bằng giả để được tiến thân, leo lên

được cái ghế cao thì hách dịch, hạch sách người dân, ngẫm ra có khác xưa là mấy Đặng Trần Phất cứ như đi trước thời đại, hay vì một lẽ sự thật trái khuấy ấy cứ diễn ra

trước mắt ông, ngày một nhiều và tràn lan khắp nơi như một mốt mới của thời đại khiến ông không thể im lặng đứng nhìn mà phải lên tiếng như một sự phải kháng đối với bộ mặt xấu xa của bọn quan lại thống trị Người ta thấy cái xấu mà không phản bác chống đối xa lánh nó mà ngược lại còn chạy theo nắm bắt nó, đua đòi bon chen, cạnh

tranh nhau để thỏa mãn ham muốn quyền lực, danh vọng Nhà văn viết về một vấn đề xuyên suốt mọi thời đại nhưng vẫn không cũ, vấn đề nhức nhối không kém các tệ nạn

ăn chơi trụy lạc, hút á phiện hay các hủ tục, ở đây nạn mua bán chức tước, nạn hách

dịch lạm quyền, nạn ức hiếp dân thường cũng độc hại không kém, nó làm cho xã hội trở nên bất công và con người không có được cuộc sống tốt đẹp, người nghèo khổ phải chịu hai tầng áp bức là bọn quan lại bất tài tham lam, và bọn thực dân mắt xanh mũi đỏ xâm lược ác ôn chỉ biết bòn rút của dân đến cạn kiệt máu xương, thì còn nỗi khỗ nỗi

đau đớn nào hơn Quan lại thiếu trách nhiệm với dân khiến người dân không còn lòng

tin vào quan lại, mọi người cũng không còn cố gắng học tập để lên làm quan, giúp ích cho đời nữa vì nếu học giỏi mà không có tiền thì cũng bằng không Vậy thì năng lực con người bị thui chột, nước nhà đi vào con đường suy yếu, nhân tài không còn thấy

đâu nữa thì làm sao vực dậy đất nước đứng lên được

Không chỉ tầng lớp trên, những quan lớn, quan Án mà kẻ dưới quyền là lính lệ của các quan cũng ăn theo, ỷ quyền, cậy thế ức hiếp dân lành, đòi tiền hối lộ của dân

một cách trơ trẽn: “Lắm khi có việc vào tỉnh, thì lại bị mấy cậu lính ra vòi tiền, ngài

không có, thì chúng nó lại không cho vào” Một hệ thống quan lại cấu kết bè phái chặt

chẽ với nhau, ăn rơ nhau, bóc lột vơ vét những đồng tiền mồ hôi nước mắt của dân chúng, mặc họ bị khổ sở, bị hà hiếp; chúng lập bè lập cánh lấn lướt không để người tốt tồn tại và phá công việc của chúng Như quan Giáo như một cây tùng cây bách đứng chơ vơ trong một vườn cây đầy sâu xia, người trong sạch liêm khiết là vật lạ vật hiếm giữa bao nhơ nhuốc cuộc đời, cái nhơ nhuốc đã chiếm phần đa số, vì vậy quan Giáo một mình không thể đủ sức chống cự nên đành lặng lẽ ôm mối sầu ra đi mãi mãi, có ai hiểu cho ông

Sự thật, không chỉ trong tác phẩm của Đặng Trần Phất mới đề cập đến thực trạng về sự xấu xa lộng hành của giai cấp thống trị mà dường như có sự gặp gỡ ở điểm nhìn giữa nhà văn với các nhà văn khác Điều đó càng cho thấy thực trạng xã hội đáng báo động, là nỗi lo chung, nỗi đau đời của các nhà văn thời này Dân nghèo bị ức hiếp chà đạp, quyền sống con người không được công nhận, tiêu chuẩn đánh giá nói chuyện với một người là diện mạo bề ngoài sang trọng, là túi tiền của người đó Như anh Lê

Văn Đó trong Ngọn cỏ gió đùa của Hồ Biểu Chánh vì một nồi cám heo mà bị phạt tù rồi bị lưu đày nơi xa xôi khổ ải, “quan Tri huyện hành phạt một lớp nữa rồi mới giải

lên tỉnh Quan Án sát tra hỏi sơ sịa rồi lên án định đánh đòn tên Đó 100 trượng ”

Người nghèo đáng ra phải được bênh vực, được lo lắng vì có những ông quan tốt đứng

ra chăm lo nhưng đằng này họ bị vùi dập đến cùng quẫn bế tắc tưởng như không còn

đường sống

Còn biết bao ông quan giống như quan Án sát trong Cành hoa điểm tuyết và

Ngọn cỏ gió đùa, quan lớn như ông Hàn trong Cuộc tang thương nhan nhản khắp nơi

trong xã hội đầu thế kỷ “Cảnh tham nhũng của những "ông quan sâu mọt" nén bạc

đâm toạc tờ giấy, đổi trắng thay đen, thói rởm đời vênh váo và trọc phú kệch cỡm của

kẻ mới giàu lên khinh miệt chà đạp người bình dân” là lời nhận xét của con trai Đặng

Trần Phất – Băng Hồ - nói về tác phẩm của bố mình Không những thế, là một trong những nhà văn có sáng tác bằng chữ quốc ngữ sớm nhất của Việt Nam Đặng Trần Phất

là người có công phản ánh xã hội Việt Nam đầu thế kỷ với những diễn biến sự việc

con người khá sát sao và chi tiết Hai quyển tiểu thuyết Cành hoa điểm tuyết và Cuộc

tang thương của ông đúng là xã hội tiểu thuyết (theo tên gọi các loại tiểu thuyết thời

đó) bởi không chi tiếp thu các bậc tiền bối đi trước cụ thể là cụ Nguyễn Du, viết về số

phận éo le trắc trở của người phụ nữ, mà còn bao gồm trong đó biết bao nhiêu vấn đề,

từ nhỏ đến lớn, từ khái quát đến chi tiết cụ thể Vấn đề về giai cấp thống trị với những

vị quan học thức kém mà hám lợi, đam mê tửu sắc, lại hay ghen ghét hại người, hà hiếp dân đen được dành một góc nho nhỏ trong tác phẩm nhưng nó đủ, cái hay của

Đặng Trần Phất là ở chỗ đó, chi tiết nhỏ thôi nhưng vừa đủ nói lên bộ mặt, sự cai trị

bất công của tầng lớp trên, tầng lớp nắm quyền lực, nắm quyền cha mẹ dân Kẻ có tiền

có thể làm quan dễ dàng, kẻ làm ác có tiền đút lót được quan bao che khỏi tội dễ dàng, gặp quan thì thủ tục đầu tiên là tiền đâu, có tiền xoay chuyển tình thế dễ dàng theo ý mình Tiền tài danh vọng đi đôi với gái đẹp, kế nữa là tội ác, không tránh khỏi sa đà vào những ích kỷ nhỏ nhen mà làm hại cái đạo đức loài người, đáng lo ngại là nếu cứ tồn tại loại sâu dân mọt nước bất tài ấy nắm giữ những địa vị cao trong xã hội sẽ gây cái mầm móng suy tàn cho xã hội, con người đi vào vũng bùn tội lỗi và không thể thoát khỏi những tham vọng dần đi đến bế tắc, quẩn quanh với chính mình và cùng quẩn.

2.1.3 Đời sống kinh tế nghèo nàn lạc hậu:

Không chỉ nói về đạo đức, thuần phong mỹ tục và hiện thực quan lại, trong

Cành hoa điểm tuyết và Cuộc tang thương còn phác họa sự phồn vinh giả tạo ở chốn

thành thị và những bất công phi lý trong xã hội đương thời thông qua một vài chi tiết tiêu biểu

“Ai mới bước chân đến Hà Nội, trông thấy những nhà cửa nguy nga, lâu đài rực rỡ, phố xá sạch sẽ rộng rãi, người người ăn mặc màu mỡ, chắc trong bụng nghĩ rằng nước nhà đã phú cường thịnh vượng lắm”, hình ảnh bên ngoài là một đô thị lớn

của cả nước, chứ bên trong nó sự nghèo khổ của người dân vẫn còn đầy rẫy khắp nơi Không phải ai cũng giàu, ai cũng được lên xe xuống ngựa, ai cũng có quần lượt áo là,

ăn ngon mặc đẹp để thảnh thơi hưởng thụ nếp sống “văn minh” mới của Pháp vì “giá

có trông thấy người kéo xe cao su cùng xe sắt ruột ngày một đông, giá có ra các chốn cửa ô xe điện thấy lũ ăn mày trẻ với già, mù với tàn tật, giá có trông thấy những hạng giật khăn ở các ngõ hẻm tối tăm mới biết rằng Hà Nội chẳng qua là cái màu rực rỡ che phủ chung quanh cái giường người ốm, một cảnh khôi hài trong cái bi kịch sinh nhai của quốc dân mà thôi” Đặng Trần Phất nhìn thẳng vào bộ mặt thật của xã hội

buổi giao thời đầy nhố nhăng, văn minh rởm và vạch trần chúng, từ bọn thanh niên tân

học “ăn bận quần áo tây, giầy bóng, ba toong quay tít, kính gọng vàng lồng vào hai

mắt, xì gà ngậm miệng, bè bạn lũ hai lũ ba trên hè, đi đi lại lại mạnh bạo tề chỉnh, ai chẳng bảo là những bực anh tài tuấn kiệt làm cho nước được tiến bộ văn minh, nào ngờ đâu giáo dục không mấy kẻ có, mà học vấn cũng không có kết quả hoàn toàn, thường chỉ ngông ngông nghênh nghênh đeo cái mặt nạ tân học để nạt dọa ông già bà cả…”, đến các bậc nữ lưu không còn “cái vẻ e lệ khép nép thẹn thò” như trước nữa,

“nho nhoe đôi câu Pháp văn…lẳng lơ, rởm đời” Hà Nội trong Cành hoa điểm tuyết

và Cuộc tang thương là một chốn thành thị đa đoan phức tạp chứa đựng trong mình

hai màu vẻ khác nhau, đối lập nhau Từ ngoài phố cho đến trong mỗi nhà, mỗi gia đình

đều hiển hiện hai mặt đối lập ấy Hai cảnh tương phản nhau cùng tồn tại trong một

không gian chung, nó tạo lập một sự giả tạo, yếu hèn cho cái nền văn minh nước ta

Đó chẳng qua là cái vẻ sáng lạn bề ngoài mà thực dân Pháp dùng thủ đoạn lừa bịp

nhân dân, cho họ có cảm tưởng rằng nước nhà đang an ổn và ngày càng thịnh vượng lắm, nhưng bên trong là cả một sự thật lớn về sự lạc hậu nghèo nàn của người dân, giống như một thai phụ sắp hồi chuyển dạ che cái bụng bầu không cho người khác biết mình đang đau đẻ mà kỳ thực chính cái sắc mặt nhăn nhó là không che dấu được Cái

màu rực rỡ bên ngoài của Hà Nội với những “phố xá san sát, nhà cửa huy hoàng,

cảnh tượng phồn hoa… đèn điện sáng như ban ngày”… không thể che dấu nhà văn

cái ảm đạm bên trong “đường hình thức của xã hội Việt Nam” Ông phơi bày và nhìn

nhận tất cả chỉ là ngụy trang, sự che lấp khéo léo tinh vi của người đời hòng che mắt thiên hạ, mưu toan những ý nghĩ bất chính, danh vọng hão huyền chăng hay chỉ để nhận được những tiếng khen, bình phẩm ngưỡng mộ từ người khác nhờ sự khoe

khoang trưng bày “đồ gụ, tủ kính kê la liệt, ai chẳng bảo nhà như thế là giầu có, thừa

ăn thừa tiêu”, vì một gia đình “an lạc hạnh phúc” “bầy đoàn tụm năm, tụm ba, câu chuyện cười ran, miếng trầu quả cau tươi như hoa, đỏ như son, ánh đèn điện chiếu vào sắc mặt người nào người ấy hớn hở sung sướng” Trong cái nhìn của Đặng Trần

Phất, ông nhận ra tất cả chỉ là giả tạo, thực chất những người ấy “nào biết đâu còn

mang công mắc nợ, khánh kiệt lúc nào không biết”, lại có “biết bao nhiêu bụng đương

lo rầu về đường sinh hoạt… đương nghĩ ngợi sự ly tán cốt nhục”

Quả đúng là ông không bị “cái hào nhoáng bề ngoài của cuộc sống xa hoa ở đô

thị che mắt hoặc đánh lừa, mà ông có cái nhìn sắc sảo, đi vào bản chất của sự việc”

[13; tr.490] Trong tác phẩm ông miêu tả nhiều cảnh cơ hàn vất vả đáng thương của những người nghèo với giọng điệu cảm thông như muốn chia sẻ bớt những gánh nặng trên đôi vai họ Ông đã vượt qua giới hạn phạm vi của một tác phẩm miêu tả đạo đức của văn học xưa, đi vào xem xét và lật tung bức bình phong che dấu những nỗi thống

khổ của người dân lao động cùng “những mặt tiêu cực ẩn giấu trong lòng xã hội” Sự

chênh lệch giàu nghèo và bất công trong xã hội được tả thực kèm những lời trữ tình ngoại đề của tác giả mang đến những điều mới lạ trong tác phẩm Nhà văn gắn bó tâm hồn với người lao khổ, đứng về phía họ, bênh vực họ, lên án những kẻ giàu có bất