Ván bài lật ngửa 4

Nguyễn Trương Thiên Lý Góp sức với rừng Phần - Chương Dương Tái Hưng dò câu dịch Anh văn xấp báo tạp chí Bách Khoa Các báo mang tên Nguyễn Thành Luân Ngay số tạp chí, ngày 15-1-1957, Luân viết báo báo gần đặt lại quan niệm quân đội Trước Luân, báo chí Sài Gòn, chưa phân tích quân đội Những huy tốt nghiệp trường võ bị Saint Cyr lặp lại điều học, điều rút kinh nghiệm qua kinh viện quân Âu Mỹ - cho quân đội nhà nghề Còn số tự xưng tốt nghiệp trường Hoàng Phố kiến thức lỉnh kỉnh, pha tạp, giảng giải binh pháp Tôn Ngô vào thời đại nguyên tử mà mơ màng tiếng ngựa hí, gươm khua Luân viết : “Người lính có gan mà súng không làm gì, người lính có súng tốt gan không làm Dự trữ quân đội nhân dân Quân đội không lòng nhân dân quân đội tạm thời mạnh phương diện chất yếu tương lai dự trữ, đến chỗ kiệt quệ tiêu tan.” Các báo mang nội dung – đánh giặc mà không giết người, trao đổi văn hóa quân đội Tác giả lồng ý riêng vào bình luận binh thư Tôn Tử, nhắc nguyên tắc Tôn Tử thể bình diện Giọng văn dễ hiểu, nhẹ nhàng, nửa thuộc loại nghiên cứu học thuật, nửa phổ cập bút chiến song không giấu diếm ý định: muốn chiến thắng phải xây dựng lại quân đội Quan niệm vừa bác bỏ nếp hằn chế quân đội Pháp để lại vừa cảnh cáo Bộ Tổng tham mưu hình thành Các báo xuất vào lúc Tổng thống Ngô Đình Diệm giành trọn vẹn quyền điều khiển quân lực Dương Tái Hưng nhíu mày, ngả lưng ghế, đăm chiêu Căn phòng cổ kính dường lặng lẽ chủ suy tư Các báo sơ hở dù nhỏ Nguyễn Thành Luân đứng lập trường người Quốc gia kháng chiến phân tích đưa nhận định, chủ trương Anh ta nhắc nhiều đến quân đội Việt Minh – hoàn toàn trân trọng Những Nguyễn Thành Luân khác hẳn bọn Hoàng Quế Ngô - kẻ phản bội muốn tâng công với họ Ngô nước Mỹ Cũng khác Tam Ích gượng gạo cách lý giải tượng vốn tự xưng người Marxism lại trở cờ Cũng khác Tân Đức báo Nhân Loại hay Khải Minh báo Tiếng Chuông: rõ ràng Tân Đức Khải Minh Việt Cộng lợi dụng báo chí hướng dẫn dư luận chống lại chế đội thời miền Nam khéo léo, song không khó phát Nguyễn Thành Luân trước sau không phủ nhận khứ thân, không chống Cộng, không đề cao không dùng thủ thuật để công kích Ngô Đình Nguyễn Trương Thiên Lý Diệm Mỹ Anh ta không theo phương châm Xứ ủy Cộng sản Nam Bộ đạo: tuyên truyền bí mật kết hợp với hình thức hợp pháp nửa hợp pháp Anh ta viết với tâm huyết, có suy nghĩ nghiêm chỉnh Nghĩa công khai nói điều ôm ấp Nhưng sâu vào quân đội? Loạt với chủ đề: quân đội Theo tin tức mà Dương Tái Hưng nắm được, tình hình Việt Nam Cộng hòa bước vào năm 1958 đầy rẫy kiện thúc đột biến Dĩ nhiên, đột biến từ phía Cộng sản - đối thủ sau Ngô Đình Diệm, suốt năm liền đấu tranh trị, bắt tay vào lau chùi vũ khí, tất phận nơi Danh nghĩa nhóm vũ trang linh tinh: trung đoàn Nguyễn Trung Trực, tiểu đoàn Hoàng Hoa Thám, đại đội Phan Đình Phùng Bình Xuyên, Hòa Hảo, Cao Đài Danh nghĩa danh nghĩa, không giới tình báo không trí: thực chất Việt Cộng Phải Nguyễn Thành Luân nhìn thấy nguy từ năm trước mà nêu quân đội thành chủ đề để đánh động dư luận? Có tiếng gõ cửa nhẹ Một cô gái lặng lẽ vào phòng, lặng lẽ leo lên văng sửa soạn mâm hút Dương Tái Hưng rời ghế, ngả người xuống cạnh mâm, rít liền điếu Sau hớp ngụm trà đặc quánh, ông ta nằm lim dim Cô gái khép cửa phòng, Nguyễn Thành Luân viết báo cho đọc? Mấy liều thuốc thơm lừng giúp Dương Tái Hưng lóe sáng Không phải báo Nguyễn Thành Luân sơ hở Có! Anh ta muốn người Mỹ hiểu quan điểm Anh ta cố tình làm Chính mụ Fanfani dịch báo đăng liên tục tờ Financial Affair Xấp dịch mà Dương Tái Hưng có lại Financial Affairs Cần phải trao đổi với William Porter Con nhỏ Fanfani nhẹ dạ, vô tình làm tên dẫn đường đưa Nguyễn Thành Luân vào giới Mỹ, nhỏ có thiên hướng ủng hộ Kennedy, người chắn ứng cử Tổng thống thay mặt đảng Dân chủ năm 1960 Dương Tái Hưng nhỏm dậy Ông ta nhấc điện thoại Nhưng, cô gái hầu lại vào, lặng lẽ đặt lên bàn phong bì Ông ta xé phong bì Thơ Suần Quài vắn tắt giới thiệu thư dài hơn, ký tên đại diện Trung ương Trung Cộng, Lâm Sử Dương Tái Hưng mỉm cười Điều mà ông ta ung dung chờ đợi tới Và, ông ta dự đoán, Lâm Sử đề nghị gặp ông ta “ Ngài phụng cho ai, quan trọng Chúng nghĩ rằng, ngài người Hoa, thực quan trọng Và, quan trọng hơn, ngài có mối quan hệ với phủ Mỹ Tại hợp tác giữ miền đất lại Việt Nam mãi Nam Cao Ly? Chúng ta nói chuyện mới: kiện Triều Tiên không trở lại nữa, nước Mỹ trừng phạt tướng Mac Anthur chúng tôi, trừng phạt Bành Đức Nguyễn Trương Thiên Lý Hoài - hai không hiểu sâu xa sách người lãnh đạo hai nước Không có cấp bách việc ngăn chặn Việt Cộng miền Nam Việt Nam Nếu ngài thống với tư tưởng chiến lược đó, gặp gỡ vô bổ ích ” Lâm Sử viết Dương Tái Hưng đọc xong thơ, thoải mái ngồi xuống, quay số điện thoại : - Hello, William Where have you been this time old chap? [1] Báo cáo F Rheinardt (gửi Tổng thống Mỹ) Tình hình Nam Việt Nam xoay chuyển theo khả nào, phần quan trọng, không muốn nói quan trọng định, liên quan đến sách Hoa Kỳ Như phân tích trang trước, sách Nam Việt Nam Tổng thống không đặt sách Việt Nam, nói chung, hơn, sách toàn bán đảo Đông Dương sau người Pháp thua trận Trung Cộng giành quyền Hoa lục, chiến tranh Triều Tiên buộc phải “hòa” việc chống sùng bái cá nhân Staline Kroutchev gây chia rẽ giới Cộng sản: đồng minh Mỹ Tây Âu hồi phục tìm lối đi, thái độ Pháp ngày phức tạp chúng ta, nước theo đường dân tộc xã hội chủ nghĩa xướng xuất gọi thuyết trung lập Thế lực tán thành chưa thể làm chủ Lào Cambodia – nơi mà ảnh hưởng Pháp chưa thể thực giảm sút Những phần tử cực hữu Vientiane khiến ông hoàng ôn hòa Phouma muốn bắt tay em ông ta ông hoàng Cộng sản Shouphanouvong, dấu hiệu đảo chánh Cambodia xô đẩy ông hoàng có tính khí bốc đồng Sihanouk rơi vào vòng tay Bắc Kinh Tổng thống cần chọn ba khả sau : 1) Nam Việt Nam thành thứ Đài Loan, tồn song song với Bắc Việt Nam Cộng sản Muốn phải tính đến nhóm cầm quyền đủ sức dựng dậy hàng chục triệu người sẵn sàng chấp nhận vĩ tuyến 17 ranh giới quốc gia đến giải pháp “bốn nước Đông Dương” 2) Nam Việt Nam thực sứ mệnh thống Việt Nam vũ lực vậy, phải tính đến nhóm cầm quyền động phải đẩy Phouma Sihanouk xa tốt, không loại trừ phương pháp đảo Trong trường hợp đó, Hoa Kỳ phải sẵn sàng ngăn cản can thiệp Trung Cộng với Nga Sô Nói cho cùng, khả chưa thể xảy trước mắt lực lượng chủ yếu Nam Việt chưa đủ mạnh, đòi hỏi sửa soạn cấp bách không loại trừ Cộng sản phát động chiến tranh du kích nhiệm kỳ Tổng thống 3) Nam Việt Nam Bắc Việt Nam nhích lại gần liên bang mà miền giữ quyền tự trị rộng rãi Thế hoãn xung mong manh song giải pháp tồi tệ nhất, chờ đợi chín mùi nội tình Việt Nam tình hình toàn khu vực Dù chọn khả nào, tồn nước Mỹ Đông Nam Á buộc Tổng thống phải tính đến người thể sách Mỹ Việt Nam nơi mà đầu óc dân tộc chủ nghĩa Nguyễn Trương Thiên Lý cực đoan, hậu hàng chục kỷ bị người Trung Hoa đô hộ tự họ kết thúc lần thống trị đó, không nhờ vả Ông Ngô Đình Diệm dù người giai đoạn, phải chia tay với ông ta, ông ta phải chia tay với chúng ta, Việt Cộng loại ông ta, ông ta Việt Cộng loại chúng ta, trước họ loại Thật bối rối cho nước Mỹ cuối rơi vào tình khó xử Philippines Cái chết “tai nạn máy bay” Tổng thống Magsaysay đón nhận đồng minh với nghi kỵ, chí cay đắng Tương lai không hứa hẹn cho Đại Hàn với Rhee Syngman, Thái Lan với Phibul Songgram - hai cứng đầu đầy tham vọng Sau Ngô Đình Diệm, hoăc song song với Ngô Đình Diệm ai? Sự chủ động có lợi Tôi trao đổi với viên đại sứ Elbridge Durbrow Tất nhiên tiếng nói có thẩm quyền lĩnh vực phải người đứng đầu quan tình báo Mỹ, ngày Allen Welsh Dulless khả kính Bài báo ngày 11-10-58 tờ Financial Affairss Helen Fanfani Bằng lăng kính toàn cảnh đứng từ thành phố Sài Gòn, người ta thấy điều năm biến động Việt Nam, từ sau kiện Buôn Mê Thuột? Có thể tai nạn bao tai nạn máy bay xảy đảo Cébu, cướp Tổng thống Marcsaysay, người hùng Phlippines Nhưng dư luận tự hỏi: Cuộc đảo Thái Lan mà mục tiêu hạ bệ người hùng khác Thủ tướng Phibul Songgram Phải ngẫu nhiên? Đó lý mà Tổng thống Ngô Đình Diệm, tháng 5, sang Hoa Kỳ Ông Diệm muốn đích thân nghe Tổng thống Mỹ nói phát súng vùng cao nguyên dính líu đến nhà cầm quyền Mỹ Ông mãn nguyện, tuyên bố thức Chưa biết hai nguyên thủ quốc gia nói với Tuy nhiên, diễn văn ngắn chuẩn bị đọc sân bay ông Diệm đặt chân đến nước Mỹ lời lẽ khô khan, họp Quốc hội Mỹ, diễn văn ông tràn ngập tính từ đẹp, nồng nhiệt Bức ảnh chụp thềm Nhà Trắng sau buổi hội đàm thật ngụ ý: hai Tổng thống nắm tay đưa cao - họ muốn phân bua với Chúa Trời và, riêng ông Diệm, ông cố nhón gót để không thấp bên cạnh tướng Esheinhower đồ sộ Ông Diệm lưu lại nước Mỹ hai tuần lễ, điều khác thường với phép ngoại giao Ông dự tất 42 lần tiếp xúc, không kể hai lần với Tổng thống Mỹ, ba lần với Phó tổng thống Nixon ba lần với Ngoại trưởng Foster Dulles Đấy theo tin công bố Ông gặp Chủ tịch đảng Dân chủ Thượng nghị sĩ Kennedy Sự phòng xa vốn tính người châu Á Ông Diệm tính trước ông cầm quyền nhiệm kỳ người không cần tiết kiệm từ ngữ trích ông cô em dâu ông Nhưng, Sài Gòn, ông Phan Quang Đán, Nghiêm Xuân Thiện Hoàng Cơ Thụy - bác sĩ, nhà báo luật sư – thuộc ba khuynh hướng trị khác chung tuyên bố thành lập “nhóm Dân chủ” Tất nhiên chẳng khó khăn mà không đoán “nhóm Dân chủ” nội Nguyễn Trương Thiên Lý hóa rao hàng với đảng Dân chủ Mỹ Ông Diệm không Mỹ, ông dùng mười ngày để viếng thăm Úc, nước kỹ nghệ lớn thuộc khối Anh, thăm Thái Lan, Nam Hàn, thăm Ấn Độ Hội nghị kế hoạch Colombo họp Sài Gòn Ngày quốc khánh Nam Việt Nam 2610, có mặt Thái tử Maroco, ông Maulay Abdullas Hassan Dù ông Diệm muốn thực yên tâm Những chuyến công du liên miên buổi tiếp xúc mở rộng giới ngoại giao gọi “những hoạt động mạo hiểm” Người ta hiểu nghi kỵ chưa phải xóa Người Mỹ chắn nhún vai việc sập cầu vào hội chợ Thị Nghè, coi biểu tượng thiếu vững chế độ ông Diệm Chính phủ Sài Gòn tặc lưỡi - họ không quen nhún vai – vệ tinh Spoutnik Nga, lần sản phẩm người vượt khỏi khí quyển, phát tín hiệu quanh trái đất lúc Mỹ chưa thể làm tương tự sau ngày Noel mong đợi [1] Alô, William Ông bạn đâu? Phần - Chương Đại úy Tình không ngờ xui xẻo Tết Nguyên đán Mậu Tuất vừa qua có 10 ngày Anh ta trở lại nhiệm sở sáng nay, rượu mùi đàn bà chưa kịp bay lâm nạn Được giao chức Quận trưởng Dầu Tiếng nhóm Cao Đài ly khai thực tế thu nhỏ vài đại đội – “một lính tới chín quan” - xuất đầu lộ diện miệt suối Ông Hùng Tình mẻm, tốn 20.000 ngàn đồng lo lót Tổng nha công vụ hớ Chủ sở cao su tiếng thuộc Tổng công ty Michelin theo đà xuống dốc Pháp Việt Nam mực xun xoe Tình – mời ăn, mai biếu rượu Tình chưa cho “tủ” “Tủ” số phu thẻ kiểm tra làng thị trấn người gửi đơn xin giấy chứng nhận kèm theo 500 đồng, coi lệ Mà hầu hết 10.000 phu thẻ kiểm tra Gần đây, lệnh quân dịch Tổng thống khiến phong bì dày thêm: 2.000 đồng cho người trốn quân dịch Tuổi bắt lính từ 18 đến 35, cho Tình bỏ túi Chưa hết, từ Thanh An lên núi Cậu, Định Thành - gia đình mang biển số C D – “tình nghi Việt Cộng” “có thân nhân theo Việt Cộng” tính không 1.000 Những gia đình đó, từ trái cà, trái ớt đến gà, heo, đại úy Quận trưởng muốn bẻ, muốn bắt lúc Ngay đàn bà gái, lánh né, chường mặt, đại úy Tình thấy dễ thương khó thoát Cũng chưa hết Cả cánh rừng già bát ngát, dân Sài Gòn lên khai thác gỗ, phải biết điều với Quận trưởng Những năm 1957, bà cố vấn cho nhà thầu xẻ đường lô – kêu “đường ủi Trần Lệ Xuân” – văn phòng Quận trưởng tấp nập, đại úy Tình đôi lúc chiêm bao: tiền bạc cớ ào vô tủ Vợ đòi theo, Tình Nguyễn Trương Thiên Lý không chịu, chợ Thủ, lo cất nhà, lo lập miếng vườn Cứ vài tuần giao tiền cho vợ Có vợ bên cạnh tự tung tự tác với đàn bà Mọi yên ổn Ai dè đêm nay! Chính buổi chiều đại úy ký tên vào báo cáo gửi Tỉnh trưởng nói suốt ngày Tết, toàn quận chuyện đáng tiếc Mười đại úy thay quần áo Một cô gái rước từ Chợ Lớn nằm chờ phòng Bỗng nhiên, tiếng nổ dội Cổng dinh sụp đổ Đại úy, quần đùi áo lót, lao thân hình ú nục tới điện thoại Đạn tiểu liên, súng trường ghim véo phòng khách Tuy sửng sốt đại úy Tình nuôi hy vọng: lão Cao Đài ly khai Huỳnh Thanh Mừng bắn bậy để hâm nóng tinh thần tín đồ, nhắc khéo đấng Hộ Pháp đừng nghe lời Cao Hoài Sang mà mang tội phản đạo Nhưng, súng thi xả vào dinh quận, Việt Cộng thật tình Bên trăng 13 sáng, thấp thoáng nhiều bóng đen qua lại cổng Lính gác dinh quận bắt đầu bắn lẹt đẹt Một tên nhè núp cửa dinh quận mà bắn Đại úy Tình hoảng hồn : - Thằng kia, đừng bắn! Tên lính co giò dông phía sau Đại uý Tình run rẩy cầm máy nói quay liên hồi Anh ta gọi trung đoàn sư 5, đóng bên bến Củi - A lô, cho nói chuyện với trung tá Phấn Tôi đại úy Tình, Quận trưởng Dạ, trung tá Dạ, bị công Dạ, “Vixi” [1] Dạ, mong trung tá cứu viện Dạ Đại úy Tình chưa nói hết câu, đầu bên trung tá gác máy Súng tiếp nổ rộ Đạn rơi mái ngói loảng xoảng Đại uý Tình cúi rạp người, mồ hôi ướt sũng áo lót Ả tình nhân chui gầm giường than trời trách đất, đánh bọ cạp : - Chết! Chết! Dụ lên để chết Đại úy Tình nghe tình nhân nhắc tới “chết”, tay chân run lập cập vặn nút điều chỉnh máy đàm mà không Vài ba tên lính rút vào văn phòng, có tường che đạn - Lấy bàn ghế, nệm gối cửa! - Đại úy Tình lệnh Loay hoay với nút máy đàm có tiếng rè rè báo vặn - Hỏa Diệm Sơn - Đại úy Tình rống to – Hỏa Diệm Sơn đây! Hải Vương Tinh đâu Hải Vương Tinh Máy rè rè lên tiếng - Hải Vương Tinh Mồ tổ thằng cha chỗ Hải Vương Tinh - Đại úy Tình chửi Nhưng sực nhớ không bấm sang phần nghe Khi bấm đúng, nghe tiếng cự : - Gì mà rối lên vậy? Chửi hả? Tay tổ đó? Mừng quýnh, đại úy Tình nói không kịp thở - Trung úy Vi Tôi, Tình Tình Dầu Tiếng - À, chào đại úy! Bữa hết Tết đốt pháo vậy, pháo tre - Pháo gì! Vixi đó! Xin cứu viện gấp! Nguyễn Trương Thiên Lý - Xin lỗi, đừng có giỡn cha nội! - Trung úy báo giùm trung tá Dầu Tiếng bị công - Ê Đại úy say rượu sao? Nói phải nhớ quy ước - Quy ước gì? Quên mẹ rồi! Vixi! Chiếm chi công an, phá khám, tràn ngập dinh quận - Thật sao? Vixi đông không? - Mấy ngàn! Nguy lắm! - Được, báo liền, chút trả lời Đại úy Tình thấy nhẹ đôi phần Súng thưa dần chưa dứt Vừa nói láo, đâu có biết tình hình chi công an, khám tù số lượng Việt Cộng Hề gì! Năm phút sau, đàm léo nhéo: Hỏa Diệm Sơn đâu, nghe Hải Vương Tinh Tại không nhờ “Con hổ” “Hoàng Hà” cứu viện? - Trời đất, - Đại úy Tình than lớn - Tôi gọi “Con hổ” không thèm trả lời Ông Phấn đó! - Vậy hả? Được, có cứu viện - Ngay nghe, trung úy! - Ừ, có liền - Bằng trực thăng hả? - Suỵt Nói theo quy ước Súng chuyển hướng sang phía đại đội Bảo an Chuông điện thoại reo : - Tôi - Đại úy Tình trả lời - Cứ yên trí cố thủ, có tiếp viện liền Đại úy Tình đâu có biết bên máy đàm thể khác hẳn Phòng quân tỉnh Bình Dương đèn mờ mờ Mọi người từ chiều, trung úy Vi, đêm tới phiên trực Trung úy Vi người mảnh dẻ, mũi dọc dừa, điểm râu Clark Gable đặt cô gái đùi, hai người ngồi lọt ghế bành, họ vừa hôn vừa cười khúc khích Áo cô gái rơi xuống Giữa lúc máy đàm lên tiếng khẩn cấp - Anh lại nghe đi! – Cô gái bảo Trung úy Vi lắc đầu, mân mê ngực cô gái Máy đàm réo Trung úy Vi nhắm nghiền mắt Cho tới nghe tiếng chửi thề - Thằng cha Tình nhậu say, phá tụi Trung úy Vi đặt cô gái xuống ghế, lại máy Sau rốt, biết Dầu Tiếng bị công thiệt Vi quay điện thoại, dù biết Dầu Tiếng cách nơi - thị xã Phú Cường – xa Trung úy Vi quay đến lần máy trung tá Tỉnh trưởng Cô gái khoác vội áo, đến nép sát vào anh, tựa cô tránh đạn Việt Cộng - Alô, trung úy Vi, xin nói chuyện với trung tá Tỉnh trưởng Giọng phụ nữ ỏn ẻn trả lời anh - Vi hả? Trốn biệt đâu bữa nay? Báo hại người ta nhớ muốn chết! Cô gái nghe rõ Cô bĩu môi, toan bỏ Trung uý Vi vội kéo cô ta lại, che máy nói thào với cô : - Con ngựa Em thương giùm anh Bằng không anh Quảng Trị rồi! Nguyễn Trương Thiên Lý - Chuyện mà kêu trung tá này? Giả kêu trung tá để nói chuyện với em hả? – Tiếng người đàn bà ỏn ẻn - Dạ, xin bà trung tá báo giúp - Nè, đừng có nói giọng Em đâu có thèm làm bà trung tá - Dạ Dầu Tiếng, cấp báo Việt Cộng công - Cái gì? Dầu Tiếng bị công hả? Dầu Tiếng xa thấy mồ - Xin trung tá lệnh cứu viện! - Chèn đất ơi, anh muốn trọn quyền thay trung tá mà bảo trung tá cứu viện? Ai đánh Vixi đánh chục trung tá không dám ló khỏi chợ Thủ Ông ngủ Nè tới với em không ? - Dạ, trực Dạ - Trả “dạ” cho anh Thôi, mai Cũng chỗ khi, nhớ nghe cưng! Em bắt đền anh Tiếng hôn đánh chụt máy, máy gác Trung úy Vi bật đàm, nói chuyện với đại úy Tình Cô gái trách anh - Anh nói láo chi vậy? - Nếu không, va bỏ quận, “tùy nghi di tản”, anh lao công chiến trường Va cầm cự, rủi ro trung tá lãnh đủ, anh vô can Trung úy Vi cười khoái trá, nhấc bổng cô gái Thật sự, đại úy Tình không hấn Quân công không nhằm dinh quận, họ bắn để nghi binh Đồn bảo an, nhà giam, chi công an số sở quận lỵ bị hạ, nhiều tên đầu hàng đầu thú, lính kín, điểm bị bắt, kho bạc kho thuốc tây trống rỗng Quân công dán thông báo khắp chợ, ký tên “Lực lượng vũ trang tự vệ Đông Nam Bộ” “Hội người kháng chiến cũ” [1] Việt Cộng Phần - Chương Luân Nhu phái lên Dầu Tiếng Với tư cách người Tham mưu biệt Phủ tổng thống, anh có nhiệm vụ quan sát khu vực vừa xảy trận đánh lớn từ sau giáo phái tan rã Cái nghiêm trọng việc trận đánh, công tỉnh lỵ không dính dấp nhiều đến số lực lượng phiến loạn - Phủ tổng thống nhận báo cáo kê số sai biệt hẳn: theo Quận trưởng, đến 2.000, Tỉnh trưởng hạ số 1.000, Tổng ủy tình báo ước lượng 300 Chủ đồn điền Mechelin thay số khái niệm dè dặt: nhiều toán vũ trang Nghiêm trọng toán người nổ súng Việt Cộng Mở đầu giai đoạn chăng? Đó câu hỏi to tướng đặt với Tổng thống Diệm Luân chưa nhận thị A.07 Bản thân anh không rõ trận công nhằm yêu cầu Trong họp gồm Tổng thống, cố vấn Nhu, đại Nguyễn Trương Thiên Lý tướng Tổng tham mưu trưởng, Tổng ủy trưởng tình báo, thiếu tướng Tổng giám đốc cảnh sát quốc gia Luân phép tham dự thư ký – anh chọn lời lẽ để giảm nhẹ tầm quan trọng trận Dầu Tiếng Đó cách mà anh vừa trao đổi với đại sứ Mỹ Durbrow – ông tán thành Đồng minh Luân họp - họp na ná hội nghị hội đồng an ninh quốc gia – đại tá Tổng ủy trưởng tình báo Ông ta có lý riêng: trận Dầu Tiếng nghiêm trọng người phải chịu trách nhiệm trước tiên ông ta: không nắm đủ tin tức Với 300 Việt Cộng, mắt ông ta bỏ sót, không bỏ sót nhóm người cỡ vùng rừng bát ngát? Cơn nóng giận Diệm dịu dần Luân phái lên Dầu Tiếng Anh mượn cớ cần nghiên cứu kỹ khu vực, trì hoãn ngày Từ sáng tới tối, anh đọc báo cáo, gặp gỡ sĩ quan tình báo, sĩ quan tham mưu Mãi tới tờ Dân Đen đăng tin mừng sau đây: “Chúng tin ngày chủ nhật tháng năm 1958, nhằm 20 tháng giêng âm lịch Mậu Tuất, ông bà Lê văn Tư, nghiệp chủ Lấp Vò, gả thứ nữ Lê thị Bình cho cậu Trần Viết Thoại, trưởng nam ông bà Trần Viết Liêm, nghiệp chủ Chợ Lớn ” Luân lên đường Luân có mặt Dầu Tiếng chiều ngày Sáng nay, anh trung tá Tỉnh trưởng, đại úy Quận trưởng, dẫn đại đội bảo an thị sát làng Dầu Tiếng nằm giáp ranh làng Thanh An, cửa ngõ dẫn vào chiến khu Long Nguyên tiếng xưa Cuộc thị sát bình thường song trung tá Tỉnh trưởng lẫn đại úy Quận trưởng rợn tóc gáy Xe đỗ xuống làng 5, hai người súng lục lăm lăm, bước dò bước trước khu nhà gạch công nhân, chung quanh lính tay tì cò súng, lom khom, dáo dác Giờ người lớn khu nhà lấy mủ lô, toàn trẻ em, ông bà già Họ đứng bên cửa, nhìn qua khe hở, theo dõi Luân vận quân phục, đeo hàm thiếu tá, đủng đỉnh theo sau, giống người dạo xem phong cảnh Thạch không tinh thần sĩ quan địa phương song tay đặt lên báng súng ngắn bám sát Luân Lính lục soát nhà Chẳng nhiều cho lắm, nhà trống trơn, khạp gạo lưng Sau nhà có luống rau Còn lại hàng cao su thẳng đứng trông thông thống tận đường 14 Trước hành quân, đại úy Tình khúm núm thưa với Luân, theo anh ta, Việt Cộng nhứt định tụ tập làng trước công - Đại úy lấy làm chứng Việt Cộng đánh Dầu Tiếng? – Luân hỏi, mắt anh cười cười - Dạ, tụi dán thông báo - Đại úy Tình - Ký tên thông cáo đâu phải chứng Ai chẳng làm được! Trung tá Tỉnh trưởng Vũ Thành Khuynh, người cao ráo, da ngăm, đen cạo chưa hết vết nhuộm cũ - lặng lẽ nghe Theo ông, đám cướp Ông nhớ đến báo cáo kết luận đại úy Tình: vùng Dầu Tiếng an toàn trăm phần trăm Và ông hối hận số 1.000 tên mà ông gán cho đám cướp - Nếu đại úy nói Việt Cộng từ đâu tới? Trên trời đổ xuống sao? Luân hỏi châm biếm Nguyễn Trương Thiên Lý - Cả trung tá nữa, ông không bình tĩnh Tổng thống lạ đọc báo cáo ông Cách ngày, Việt Cộng từ bóng mờ vụn biến thành hàng ngàn người đủ súng ống Cơ quan tình báo cười ông, mắc cỡ lây Tại ông không nghĩ đến đảng Rừng Xanh Phạm văn Bời? Vũ Thành Khuynh buột miệng : - Không phải đâu Luân cười nhẹ hỏi : - Thiếu tướng Mai Hữu Xuân đảm bảo với trung tá? Vũ Thành Khuynh lúng túng Đảng Rừng Xanh tướng Xuân thu dụng hồi ông ta huy chiến dịch Trương Tấn Bửu, hoạt động theo lối Commandos cũ – kêu biệt kích Đó chuyện bí mật - Tôi – Vũ Thành Khuynh ấp úng Đến làng 5, cảnh đìu hiu làng gồm vài chục mái nhà lại ám ảnh Vũ Thành Khuynh Biết đâu Việt Cộng? Nhưng lùng sục đến trưa không mang lại tí kết Phu về, quần áo bê bết mủ cao su Làm người Việt Cộng cho được? - Cạnh làng xóm gì? – Luân hỏi đại úy Tình - Dạ, xóm Đất Ung, làng Thanh An - Không thuộc sở Dầu Tiếng? - Dạ, không - Đại úy đến chưa? Đại úy đỏ mặt - Dạ, em mắc công chuyện Vả lại, xóm Đất Ung có bốn nhà cách xa xa Em cho lính ngày đóng chốt - Tôi muốn đến xóm Đất Ung! - Luân nói gãy gọn Mặt đại úy xanh - Dạ - Đại úy cho tiểu đội theo Tới số? - Dạ Một trung úy đỡ lời Quận trưởng : - Đâu có số Chừng bảy, tám trăm thước Chó sủa nghe rõ - Anh biết xóm Đất Ung? – Luân hỏi - Dạ, ngày em qua lại - Vậy anh với Đại úy với trung tá – Luân quay sang Quận trưởng Anh ta không giấu vẻ mừng Vũ Thành Khuynh lưỡng lự : - Hay với thiếu tá Luân thấy đại úy Tình thích nhẹ tay vào lưng Tỉnh trưởng - Chắc không cần! - Luân bảo – Tôi ăn trưa - Em lo bữa ăn cho thiếu tá! – Viên trung úy reo lên Tiểu đội rẽ vào đường xe bò Luân vừa khuất, quận trưởng nói nhỏ với Tỉnh trưởng : Nguyễn Trương Thiên Lý nào, Đắt không rõ, nhóm sĩ quan Mỹ hóa trang nhân viên dân làm việc trực tiếp với phó đại sứ Mỹ William Porter, thường trực trại giam Phú Lợi Nhưng, sĩ quan Mỹ trực tiếp đánh thuốc độc Luân nghĩ đến Trần Viết Lượng Rất Phán đoán thôi, lấy chứng để buộc viên trung tá hống hách này? Người lóe lên ánh sáng lại Tri Trong lúc dấu vết mờ mịt, Luân nhớ đến Tri Anh cho gọi viên đại úy lên văn phòng Phùng Quốc Tri bị giam, người không đỏ au trước - Anh thấy rõ có kẻ muốn hại anh - Luân nói - Nếu không kịp thời ngăn ngừa, anh bị giết - Tôi chết chó! - Tri chua chát - Tôi muốn phanh phui việc muốn mở cho anh đường sống Anh nhớ kỷ xem nhẫn tâm giết anh Nuôi ý định giết anh nhiều người, song có điều kiện xuống tay nhất? Tôi xem anh người cộng tác với tìm thật Bằng công trạng đó, hứa cứu xét trường hợp anh với nhiều đặc ân, chí anh khỏi tòa - Đại tá Trần Vĩnh Đắt! - Tri Luân lắc đầu - Tôi nghiên cứu kỹ, đại tá Đắt không định hại anh Hoặc, nói xác, ông không trực tiếp hại anh Tri nhíu mày - Anh nhớ cho: ăn đưa vào có phải anh thích không? Ai biết anh thích đó? Những nào? Thịt bò bít tết, giò chả, thịt đông, giả cầy, thuốc độc trộn vào giả cầy Phải người biết anh thích giả cầy - Tôi biết rồi! - Tri thét to - Con mụ Yến Thu! - Tại Yến Thu? - Một lần trung tá Vũ Thành Khuynh thết Chả bọn lang bạt Bắc Việt với Bữa ăn thiếu giả cầy trung tá nói trước bữa ăn hoàn toàn địa phương Tôi cười: Phi giả cầy bất thành đại tiệc Yến Thu ngồi đó, hỏi thích giả cầy: giảng giải cho mụ nghe Lần sau vợ chồng mụ thết giả cầy thực ngon - Cám ơn anh! - Luân dịu dàng - Tôi dặn trại giam chăm sóc anh Đề phòng thức ăn đành, đề phòng nhiều thức khác Người ta dám sả vào anh băng tiểu liên có dịp Đề phòng tốt tự anh, thấy có điều khác thường phải báo Tôi giữ lời hứa: anh giảm tội Phùng Quốc Tri rơm rớm nước mắt từ giã Luân Tuy Luân nắm kẻ gửi thức ăn tẩm độc cho đại úy Phùng Quốc tri, song đó, tính hợp lý suy luận Chưa đủ buộc tội mụ nhiều mánh khóe “Yến Thu dùng đưa giỏ thức ăn vào khám?” Luân hút hết gần gói thuốc mà bí rị “Phải có Dung đây, cô sắc sảo mình” Luân nói thầm Có thể người nhà Yến Thu Không, cô ả đời dám dùng người nhà Tài xế Vũ Thành Khuynh! Không! Cận vệ ông ta! Không! Ai? Nguyễn Trương Thiên Lý Việc sáng kiến Yến Thu Ả lý Vậy sáng kiến từ hai sĩ quan Mỹ tay trung tá Trần Viết Lượng Trung úy Vi cung cấp cho Luân tài liệu: Trần Viết Lượng hò hẹn với Yến Thu, song không mê Trái lại, hai sĩ quan Mỹ - trung tá tên Mac Kinsey đại úy tên Henry Forward say mê say mệt mụ Đại úy Tình, bị cách chức Quận trưởng Dầu Tiếng người đầu mối Tình làm việc trại Phú Lợi - phụ trách phòng giao thiệp với thân nhân người tù Luân gọi Tình đến văn phòng Anh định phủ đầu - Theo tài liệu cảnh sát, đại úy nhận giỏ thức ăn bà Yến Thu gửi cho đại úy Phùng Quốc Tri Tôi đủ cớ Nếu Tình chối Luân không đưa chứng Nhưng Tình nhận : - Thiếu tá thương giùm em Bà Yến Thu, ông Mỹ biểu em Em đâu có thù oán ông Tri Ký tên vào lời cung xong, Tình thong thả Luân dặn Tình: không nói với ai, muốn không vào tù Luân sang nhà Tỉnh trưởng ăn cơm chiều Tất nhiên vợ chồng Vũ Thành Khuynh hoan hỉ Vũ Thành Khuynh từ sáu tháng tựa người ngồi lửa Phủ tổng thống coi tỉnh Bình Dương viên Tỉnh trưởng ông Công việc tỉnh đoàn bảo an lại chạy đều Theo đẳng cấp, ông huy Nguyễn Thành Luân, song chưa ông dám môi Bình định thứ nghề trời sinh ông để gánh vác Trong thâm tâm ông phục Luân Điều mà ông cầu Chúa che chở Luân bỏ qua cho ông vụ áp phe rừng - đụng vào đâu có - quân số ma - tổng số thật bảo an tỉnh chưa đến 40% báo cáo giấy để nhận lương trang cấp Yến Thu, sau lần sang tận văn phòng Luân, dịp gặp Luân Trung úy Vi mô tả Luân người lạnh lùng với đàn bà Ả cố gắng mời Luân đến chơi nhà ả, Luân đến tiền sảnh, làm việc xong Đại tá Đắt dặn ả cẩn thận: Luân dám tống ả vô khám nắm mối làm ăn ả Yến Thu nửa tin nửa ngờ Trong tỉnh Bình Dương ả muốn “chài” mà chẳng Cho nên, Yến Thu để tiếng đồng hồ trang điểm Nhất định cho Luân vào tròng - Anh đừng có ghen em nhen! - Ả dặn Vũ Thành Khuynh - Anh giả say đợi em hiệu, anh xông tới bắt trận Gã chịu phép ta buộc gã làm tờ tự thú, sau muốn xỏ mũi gã tới đâu gã phải Vũ Thành Khuynh mê tín người đàn bà lão luyện Trò ả bày ra, Khuynh cho hay Vả lại, ả xỏ mũi Trần Vĩnh Đắt việc nhỏ không nghĩ tới: chụp ảnh Đắt ôm ghì ả ả giãy giụa ả mời mọc Đắt Bữa ăn bày sân sau, cửa vào phòng ngủ Yến Thu Cửa mở, Nguyễn Trương Thiên Lý giường lò xo trải drap trắng muốt Vợ chồng Khuynh mời Luân vị trí ngó thẳng vào phòng Yến Thu sóng đôi với Luân, Khuynh đối diện, ả liền miệng khoe ăn ả nấu, tự tay gắp thức ăn cho Luân Uống vài chập rượu, Vũ Thành Khuynh tựa ghế, thở dốc - Ông trung tá dở rượu Sắp ngáy rồi! - Yến Thu thỏ thẻ, vừa nép người sát Luân vừa liếc vào phòng - Ngon quá! Yến Thu nấu ngon thật! - Luân khen - Yến Thu mà nấu ngon, anh biết không? Luân gật đầu, Yến Thu dấn lên bước, kề môi vào tai Luân, thào : - Yến Thu yêu anh từ gặp lần đầu! Luân tức cười bụng: ả gọi “hoàng tử lòng em” gọi trung úy Vi! Ả sành sỏi nghề đàng điếm, có khuyết điểm không phân biệt với - Yến Thu chưa thật yêu đâu! - Luân nói đủng đỉnh, không cần hạ thấp giọng trước Vũ Thành Khuynh - Yêu thiệt mà! Nhớ chết người Yến Thu đóng vai gái nhà lành vụng, đóng vai gái yêu đương thơ ngây vụng Ả vào - cầm tay Luân đặt lên đùi trần ả - Nếu yêu tôi, bữa ăn thiếu mà thích? - Anh thích gì? - Tôi thích giả cầy - Giọng Luân bình thường - Chèn đét ơi! Yến Thu đâu có dè Chiều mai, Vậy mà không chịu nói Yến Thu uốn éo người, bắt đầu giả thở hổn hển - Yến Thu tự làm? - Thôi mà đừng hỏi Yến Thu làm Bây anh - Ả làm mê sảng - Nhớ làm giả cầy phần Yến Thu gửi cho đại úy Phùng Quốc Tri, hôm Yến Thu đinh ninh phút Luân đầu hàng điểm, sửa soạn động tác định Nghe Luân nói, ả sựng giây rùng - Anh Anh - Ả lùi khỏi Luân - Tôi biết Đại úy Tình khai rồi! - Luân ngó ả độ lượng - Ông - Đôi mắt to gắn lông mi giả bình thường biêng biếc, màu trắng Vũ Thành Khuynh ngồi thẳng người, tự hỏi nên tiếp kịch nào? Luân đứng lên khẽ xoa đầu Yến Thu : - Cũng nguy hiểm, bà nói thật Tôi đảm bảo với bà Phần - Chương 12 Nguyễn Trương Thiên Lý Dung làm về, sớm hôm Như thói quen, Luân vắng nhà, cô nằm ghế xếp đặt hàng hiên nghe buổi phát đài Hà Nội qua máy thu nhỏ mà cô kề sát tai Đài truyền tin tức miền Bắc sửa soạn kỷ niệm Cách mạng tháng Tám Khu gang thép Thái Nguyên san mặt - nồi luyện kim nước tượng hình Công trình Bắc Hưng Hải riết thi công Sau phần tin phần ca nhạc Những hát cũ – chúng gợi lại ký ức Dung thuở cô niên thiếu xếp hàng đếm hai qua phố - “Cùng Hồng binh”, “Tiếng gọi sinh viên”, “Lên đàng”,… “Sông Lô”, “Du kích sông Thao”, “Hành quân xa” Thuở cô, dám hát khe khẽ thủ đô tạm chiếm Và “Chiến thắng Điện Biên” sôi sục – lúc cô học trường nghiệp vụ Bộ, “Cô thợ hàn” cô thích, ngào điệu Đèn đường bật Chị Sáu đặt mâm cơm lên bàn Sắp sửa phải ăn Dung đối diện với ghế trống Dẫu sao, phải chờ anh gọi nói chuyện dăm ba câu Dung cảm thấy Luân ăn cơm tối với cô Từ lên Bình Dương, ngày bốn lần – trừ ngày Luân khỏi tỉnh lỵ hai người gọi điện cho nhau, hỏi thăm sức khoẻ Hằng tuần, Luân về, có tuần anh xin lỗi Dung Dung lên Bình Dương không nhặt lắm, công việc người bận rộn Chuông điện thoại reo : - Hôm nay, ông kỹ sư gọi sớm – Chị Sáu nhận xét Chị trở thành người chí thân gia đình - Alô! - Dung vội vàng nhấc máy Chị Sáu thấy Dung cau mày Không phải ông kỹ sư rồi! Dung nói câu nước mà chị Sáu không hiểu - Ông James Cassey! – Dung gác máy, bực bội - Ổng đến nhà ta! - Chị Sáu lo lắng - Ông muốn vậy, song bảo anh Luân nhà, đợi lúc anh Luân Gần cách ngày James Cassey lại gọi Dung Lúc đầu, Dung lịch thiệp, sau cô thấy tiếp tục để bị phá rối, nên xẵng giọng Vậy mà tên Mỹ lì lợm - Sau này, cô để nghe Tôi mắng cho trận - Chị Sáu càu nhàu, chị mắng tiếng Việt, James Cassey hiểu hay không thây kệ Điện thoại reo lên : - Bây ông kỹ sư! Không biết chừng ông ăn cơm với cô - Chị Sáu vui hẳn Dung nhấc máy : - A lô! Em nghe Ủa! Xin lỗi Chị Sáu cụt hứng, ngó điện thoại trân trối - Thưa phải! Tôi Madame Luân Ông là… Xin chào bác sĩ Chuyện chi ạ? Nguyễn Trương Thiên Lý Mặt Dung từ đỏ hồng chuyển sang xanh tái, tay run bần bật Chị Sáu bước đến cạnh Dung - Gì cô? Dung vứt ống nghe chạy vút vào phòng, nói nước mắt - Anh Luân bị thương nặng - Ở đâu? Bị thương có chi không? Dung không trả lời chị Sáu Cô thay vội quần áo, cầm ví tay áo choàng, nhảy ba bước đến garage - Bị thương nặng, bệnh viện Tôi điện thoại Dung nói nhiêu Open vọt cổng, quẹo gấp, bánh xe bật tiếng rít rờn rợn Bác sĩ Thủ Dầu Một báo với Dung tin khủng khiếp: thiếu tá Nguyễn Thành Luân thi hành công vụ bị thương nặng hấp hối bệnh viện Dung đường Phan Thanh Giản, rẽ sang Đinh Tiên Hoàng, vượt Cầu Bông, qua Bà Chiểu, cô lái xe hoàn toàn theo quán tính, cầu Bình Lợi Trời tối hẳn Chiếc Open xé đêm, lúc nhanh Đường 13 vắng ngắt Dung nhấn thêm ga Kim đồng hồ vọt lên số 100 Cô thấy chậm - Anh ơi! - Dung kêu khe khẽ Cái mát mà Dung đoán xảy ra; xảy Anh hôn mê Còn kịp gặp mặt không? Tất mà Dung Luân tuân theo kịch vô nghĩa Luân người yêu, chồng Dung – đọng lại lớn nhất, trọn vẹn vào phút – em chết mất, anh ơi! Thương anh Anh em Dung nói với Luân, mắt dán phía trước, theo ánh đèn pha Lái Thiêu Đúng Những thị trấn sợ hãi, nép bên lề trước tốc độ điên cuồng Opel Cũng vào chiều ấy, Luân mang xấp báo lại gần điện thoại Giờ nầy, Dung chưa Luân tranh thủ đọc tin ngày Tờ Tiếng chuông chạy tít to: Quân đội Cộng hòa tảo phía bắc Bình Dương, chạm súng với nhiều toán võ trang lạ mặt Tin đâu ra? Luân khó chịu Đúng, có tảo lớn – lớn chiến dịch “Cơn hồng thủy”- súng lệnh chưa phát Mấy hôm nay, Luân cho nghi binh vùng Lái Thiêu, An Sơn, phía Nam tỉnh Kẻ tiết lộ trọng điểm phía Bắc tỉnh, báo cho bọn Rừng Xanh Không tờ “Tiếng chuông” mà báo khác loan tin na ná Luân không đọc báo nữa, suy tính Từ tầng lầu sở huy, Luân thấy rõ sông Sài Gòn nhận nước qua trận mưa dầm cuồn cuộn đổ xuôi Chắc chắn suối dâng cao cắt đường xe vào rừng Phải hành quân thâu đêm kịp tập kết quân nơi quy định, pháo Luân chờ báo cáo mũi Nguyễn Trương Thiên Lý Bất kể nào, không sửa đổi nổ súng nữa, phải bổ sung mệnh lệnh: Địch phân tán khu vực rộng dự kiến ban đầu Có tiếng điện thoại reo, Luân cầm máy, tươi cười Dung gọi anh - A lô! - Nhưng, Luân hoảng hốt - Chị Sáu hả? Luân Không, bình yên Ai báo? Bệnh viện? Dung hồi giờ? Thôi được, chị chờ Hễ Dung chị gọi điện cho liền Luân bấm chuông khẩn Trung úy Vi Thạch hối lên lầu - Một kẻ gọi điện thoại cho nhà báo bị thương nặng, hấp hối bệnh viện Thủ Cô hấp tấp tự lái xe lên đây, nửa Nửa mà chưa đến chắn cô bị bắt cóc Luân run giọng, mặt anh tái hẳn - Báo động liền, thưa thiếu tá! - Vi toan quay lưng - Khoan! Theo tôi, cô bị bắt cóc khu rừng chồi thị xã Chỉ có chỗ Chú Thạch gọi gấp Lái Thiêu hỏi có thấy Opel sơn màu xám tro, chưa ngăn lại giúp Thạch lao xuống lầu - Em nghi ông Trần Vĩnh Đắt! - Trung úy Vi nói - Không phải! - Luân lắc đầu – Bây trung úy dùng đàm lệnh cho đơn vị đóng gần khu rừng Tránh nổ súng, kêu gọi đầu hàng Vi quay xuống Thạch lên: Chiếc Opel BBL qua khỏi Lái Thiêu hồi chạng vạng - Chú điện cho quân trấn Lái Thiêu giữ xe trở lại báo Chú dẫn hai tiểu đội lùng sục khu rừng Một lúc sau, chiến Land Rover nổ máy Thạch khoác tiểu liên nhảy lên xe Trước Dung, dốc ngắn Qua khỏi dốc khu rừng chồi, rìa thị xã Nhiều lắm, năm phút Dung tới bệnh viện, cầu mong anh không trầm trọng Đây rồi, bảng to: Phú Cường km Đèn pha quét đỉnh dốc: tốp người dấu bảo xe ngừng Tuy bực mình, Dung giảm tốc độ Một tốp quân nhân, quân cảnh Ba người tiểu liên tay Dung hãm xe, để máy nổ, thò đầu : - Xin lỗi, có việc gấp! Một sĩ quan, cầu vai đính hàm đại úy, người dong dỏng cao, trắng trẻo đưa tay lên vành mũ chào Dung - Thưa bà, - Đại úy nói giọng Hà Nội lễ phép song Dung cảm thấy giọng ông ta hổn hển xúc động - Chúng thuộc Bộ tư lệnh hành quân, xin bà cho xem giấy tờ - Thế à? Ông Bộ tư lệnh Ông cho biết tình trạng thiếu tá Chỉ huy trưởng sao? Dung hỏi, rụt rè Cô ngó mặt đại úy, mong chờ tin vui Đại úy nhún vai, lạnh lùng : - Tôi không biết, xin bà cho xem giấy tờ Giọng ông ta bình thường Dung mang máng nghe Nguyễn Trương Thiên Lý giọng lần Dung đành phải chìa giấy Xem xong, đại úy bảo : - Phiền bà xuống xe, cần khám xe Dung mở cửa, xuống xe, cầm theo ví, thoáng Dung hiểu tất : - Chính ông! Đúng rồi! Tôi nhầm lẫn giọng nói ông Chính ông điện thoại cho vừa rồi! Chưa ông đại úy Sao không đeo cấp hiệu cao cho phù hợp với tuổi tác tư thái ông Sao? Các ông định làm tôi, nào? Dung nghiêng đầu, mỉm cười Một người lên Opel - Các ông cướp xe? - Không – Gã đại úy trả lời - Chỉ tạm giấu xe bà nơi an toàn Sau này, việc xong xuôi, xin hoàn trả xe lại nguyên vẹn - Gã cười lẳng - Cũng xin trả bà lại nguyên vẹn với điều kiện việc xong xuôi Chiếc Opel quay đầu, lao xuống dốc, để lại chấm đỏ nhỏ dần - Dù sao, phải cám ơn ông – Dung nói bình thản – Ông trút cho gánh nặng: chồng vô - Rất khâm phục xét đoán đặc biệt nhanh sắc xảo bà! - Gã đại úy nói Trước hết nhận sai sót làm bà lo sợ tin ông gặp chuyện chẳng may, kế đó, lại đường đột gặp bà đỉnh đồi hoang vu Tuy vậy, xúc phạm với bà Chúng ta cần thương lượng - Chúng ta? Tôi phải thương lượng với ông - Có chứ! Rồi bà hiểu Đã thương lượng phải ngồi vào bàn Xin mời bà vào kia, gần Khu rừng chồi khoác màu nâu sẫm, đàn đom đóm lập lòe Biết cưỡng lại vô ích, Dung bước theo lối mòn nhỏ - Bà thông cảm cho, đón tiếp phụ nữ đẹp bà mà phải chọn chỗ vạn bất đắc dĩ Ngay mặt lộ không tiện xe tuần cảnh thương lượng, không thích bà lại chiếm ưu Dung biết bọn sợ Cách đường chừng vài mươi bước Dung bước vào vùng mồ mả vô chủ - Thương lượng vùng cổ mộ, ông thêm thắt cho ly kỳ hay định tra tinh thần tôi? Nếu với ý định sau, ông thất vọng thuở bé thường vào chơi khu mồ mả - Bà gan lắm, bà thiếu tá – Gã đại úy rõ ràng khó chịu trước thái độ xem thường bọn gã Dung - Trò chơi thú vị đấy! - Dung cười cợt – Tiếc toán ông nhiều sơ hở quá, tỷ ông chọn khu rừng chồi này, nơi cho phép bắt cóc Và Opel quay về, nầy, người lái xe bị bắt chừng phút nữa, ông bị bao vây Gã đại úy cáu : Nguyễn Trương Thiên Lý - Bà không lời Có thể có sơ hở, song bà nằm tay - Ai nằm tay ai, rõ Ông gọi điện cho xong, phóng môtô đến Đúng không! Ông kinh ngạc sao? Dễ mà! Dấu bánh xe nguyệch ngoạc mặt đường tố cáo ông Tôi chậm hiểu tí, nhìn thấy dấu môtô biết ông định giở trò - Bà nói khẽ cho, bà muốn cư xử lịch sự! - Gã đại úy gằn giọng - Bây đến nơi Đó khoảng đất trống nhỏ khu rừng chồi có vài mộ xây đá đỏ, lờ mờ ánh trời cao - Hóa thương lượng không quanh bàn dù tròn hay vuông Lịch sử ngoại giao đành phải có từ mới: hội nghị đứng! – Dung đùa - Bà ngồi thành mả - Tất nhiên - Dung trải khăn tay, ngồi xuống – Trò chơi ông phản lại ông Tôi cam đoan Nó biến thành trò chơi Tuy chưa nắm rõ mục đích bọn này, song Dung phát yếu tố cố kéo dài thời gian để chờ tiếp viện - cô tin có – để suy tính - Thế nào? Thương lượng việc gì? – Dung hỏi - Bà viết cho thiếu tá dòng: hoãn hành quân tập kích rừng Bình Chánh đến ngày kia! - Gã đại úy nói toạc - Nếu chồng không nghe, sao? - Thì bà vĩnh viễn nằm với người vùng cổ mộ – Gã đại úy hằn học “Chúng có tất ba đứa” – Dung nhẩm tính – “Mình bắn có nhanh toán hết Chúng có tiểu liên Một tên lại đứng sau lưng mình” - Tại ông buộc làm vậy? - Bà cần phải hỏi Không hỏi Giấy bút đây, viết ngay! - Gã đại úy bắt đầu gay gắt Điện thoại reo, Luân nhắc ống nghe : - Tôi Tôi đoán có người gọi Đúng, chờ Không phải lo cho số phận vợ tôi, yêu vợ Lo à? Lo trò trẻ ông đưa chế độ tới chỗ sụp đổ, đất mà chôn Tôi nghe ông Ông nhân danh cho gì? Thế à? Cho tự nước cộng hòa chúng ta? Ly Không, nói nghiêm chỉnh, nghiêm chỉnh Sao ông phải bịt mũi Tôi bị trừng phạt? Này, ông bạn, ông giá Sao? Ngừng công? Vợ nếm mùi đau khổ? Ông học truyện kiếm hiệp? Phim Mỹ đầu độc ông Có thể gặp đó, ông cần nhớ ông nói chuyện với người đứng… Sao, đem vợ để dọa Vợ hiểu ông nhiều Trung úy Vi vào, Luân che máy : - Thưa thiếu tá, thiếu úy Thạch gọi đàm việc kết thúc tốt đẹp Nguyễn Trương Thiên Lý Luân gật đầu, nói tiếp qua điện thoại : - Ông mơ ngủ, ông bạn! Cái đổi giá không Vợ bình yên, không chờ ông Tùy ông, ông muốn làm làm Vi lại vào : - Thưa, quân trấn Lái Thiếu bắt gã lái Opel, tên gã Hùng, đại úy - Tôi báo cho ông tin, - Luân nói điện thoại – Đại úy Hùng ông bị bắt Không, không bịa Làm biết Hùng không bắt Ông đừng sợ hãi, trước tới lượt ông… Tôi khám phá thêm điều thú vị: ông trước an ninh quân đội, không? Thôi, nói chuyện phiếm dài Luân gác máy, sang phòng điện báo Cả dãy đàm hoạt đồng khẩn trương: Luân hoàn toàn biết nhà nhỏ sở huy, trung sĩ Toàn, người lái xe cho anh, vừa gác máy điện thoại, ngó xuôi ngó ngược sân - Bạch Hổ đâu? Bạch Hổ đâu? – Viên hạ sĩ quan truyền tin gào to - Bạch Hổ nói chuyện với Ngân Hà Luân đứng trước máy đàm - Bạch Hổ Theo đồ Ô định thấy chưa? - Thấy rồi! – Tiếng đáp rè rè - Ngay chữ C Thấy chưa? Trong vòng ruột chữ C - Thấy - Sẵn sàng chưa? - Sẵn sàng! - H plus cing! [1] – Nói lại - H plus cing - Chúc ăn ngon! - Chúc ăn ngon! Tiếng xe lộ xóa yên tĩnh khu rừng chồi - Cuộc phiêu lưu ông kết thúc! - Dung bảo – Bây giờ, khôn ngoan ông lui nhanh, thật nhanh, trước bị gông cổ Gã đại úy nhấp nhỏm : - Thế nào? Hai đứa theo gã nháo nhác - Thưa bà, người thiếu tá đến – Gã đại úy nói lúc pha ô tô rọi khắp khu rừng có tiếng chân người từ xe nhảy xuống đường – Nghĩa thương lượng thất bại Tôi bắt buộc phải xử trí với bà Thật không hợp lý xả vào người đẹp băng đạn - Ông ngỡ ông chạy trốn khỏi đây? – Dung bắt đom đóm, đặt lên lòng bàn tay - Cả khu rừng bị bao vây, báo cho ông hay, có băng đạn ông nói Và, ba người, sau lúc, vĩnh viễn nằm xuống Chồng tư lệnh hành quân, định bắn Nguyễn Trương Thiên Lý ông Tiếng động khắp khu rừng - Các ông nghe chứ? Ngay cáo không thoát đừng nói ông Loa đột ngột vang lên : - Bộ tư lệnh hành quân lệnh cho bọn cướp phải đầu hàng - Thậm chí, người ta lột lon ông ghép tất vào bọn cướp - Dung cười cười - Bà bà! – Gã đại úy oai phong, sà gần Dung - Ông bình tĩnh Tôi bảo đảm cho ba Các ông thông minh Nói thật, muốn giết ông không đợi đến Ông quên có súng? Nhưng, thương hại ông, vật hy sinh cấp ông - Bà Bà! - Gã đại úy gần phủ phục chân Dung - Các ông xếp vũ khí lại đây, trốn vào bụi rậm Tôi cứu cho! Nhớ, thoát chạy cho xa Tiếng chân rậm rịch gần Đèn pin loang loáng - Không chậm! – Dung lệnh Gã đại úy cởi súng trước tiên, hai gã đặt tiểu liên lên thành mả Rồi, ba lủi vào lùm um tùm cạnh - Tôi đây! – Dung gọi to Thạch bươn tới : - Bà có không? Dưới ánh đèn, Dung cười thật tươi Luân sửa lên xe Nhưng, trung sĩ Toàn chưa có mặt Vừa lúc đó, Land Rover quanh vào cổng Dung bước xuống Luân đón Dung vòng tay, hôn mưa lên má, lên mắt, lên trán cô - Em sợ phải không? Anh phải gấp Sáng mai, ta gặp Em nghỉ, nghe! Đây lần Luân xưng hô với Dung - Anh ư? – Dung nghẹn ngào Luân thấy thương Dung chừng : - Cái đáng ngại qua Mãi trung sĩ Toàn nổ máy Jeep, Luân rời Dung [1] H cộng 5: ước nổ súng Phần - Chương 13 Khu rừng Bình Chánh rậm rạp, khu rừng nguyên thủy hoi sót phía bắc tỉnh Nó nằm tận phía làng Tân Tịch, đối diện với Rạch Động bên sông Đường kiểm lâm vào rừng quanh co, lầy cát Trong kháng chiến, có lúc tỉnh đội Thủ Biên đóng Sau hiệp định Genève, Nguyễn Trương Thiên Lý nhóm trộm cướp chọn khu rừng làm nơi ẩn náu Chiến dịch Trương Tấn Bửu kết thúc khu rừng trở nên bí hiểm Dân quanh vùng không dám vào rừng Đôi người nhổ nấm có mà Người ta đồn đảng cướp bề tên Rừng Xanh đặt sào huyệt rừng Khu rừng rộng chừng 50 mẫu tây, đứng từ xa trông thấy chòm cao xanh rờn Chưa có lực lượng vũ trang phủ mò đến Tề làng tiếp giáp với rừng Bình Chánh nhắc tới khu rừng phải hạ giọng Những khủng bố ghê rợn nhất, biết, người đảng Rừng Xanh thực khắp tỉnh Bình Dương, Bình Long, Biên Hòa Lúc đầu, dân chúng lạ: đảng cướp mà tiếp tế gạo thịt xe cam nhông, ca nô Rồi, người hiểu ra: đảng cướp ăn chia với phủ Và, người gọi đảng cướp tên mới: biệt kích Mỹ Tất nhiên; dân chúng không hiểu trại biệt kích Mỹ Bình Chánh trại Bình Hưng linh mục người Tàu Nguyễn Lạc Hóa vịnh Thái Lan, sát rừng U Minh – chưa phủ Mỹ công khai cho phép hoạt động, với phủ Diệm, không chấp nhận phải kín đáo Nó không giống trại biệt kích chuyên tung thám báo miền Bắc Mỹ Việt Nam Cộng hòa thỏa thuận chương trình hành động từ vài năm qua Mặc dù hai hướng Fishell phụ trách Người đại diện CIA có hai máy làm việc riêng biệt Trường đào tạo thám báo đánh miền Bắc đặt Nha Trang, trường đào tạo biệt kích nội địa, vòng rào Phú Lợi Trại Bình Chánh dựng lên từ đảng cướp Rừng Xanh – bổ sung thêm nhiều lính mộ hạng cặn bã xã hội thành phố Phạm văn Bời, đảng trưởng Rừng Xanh đồng thời đại tá biệt kích Chiến dịch “Cơn hồng thủy” đe dọa trại Bình Chánh Những hạ Phạm văn Bời, thường sĩ quan huy bảo an đồn, bị cách chức hay đổi chỗ Mất nhân mối bên trong, tầm hoạt động trại hạn chế dần Yến Thu rời Phú Cường Vũ Thành Khuynh bị gọi Bộ Tổng tham mưu, Tỉnh trưởng trung tá Huỳnh văn Còn ăn cánh với Nguyễn Thành Luân Lực lượng dân vệ phát triển, làng xóm canh gác nghiêm mật Cướp bóc hay biệt kích khó, nhiều lần cánh Rừng Xanh phải cõng đồng bọn bị thương cứ, bụng đói meo Luồng tiếp tế vừa khai thông có chuyến, Bá Thượng Đài vô khám Ly Kai không dúi cho Trần Lệ Xuân tiền lớn Trần Vĩnh Đắt co vòi Ngay trường huấn luyện Phú Lợi dự định dời đến chỗ khác Các nhóm Rừng Xanh rút Bình Chánh Cái túi to, chứa gần 200 người ta, sống lây lất Fishell nhiều lần ngỏ ý với Durbow gây sức ép để Diệm chấm dứt nhiệm vụ Nguyễn Thành Luân, đại sứ Mỹ không tán thành Lấy cớ chứ? Chẳng có cớ Trong đó, lưới Luân tung thắt lần quanh trại Trần Viết Lượng đề nghị Fishell cho di tản đảng Rừng Xanh xuống bán đảo An Nguyễn Trương Thiên Lý Sơn Fishell thị sát vùng đó, thấy không ổn nằm phạm vi huy Luân Sau Lượng chọn khu vực đường 14, nơi giáp ba tỉnh Biên Hòa, Quảng Đức Lâm Đồng Kế hoạch di tản thảo xong: năm GMC bốc toàn đảng Rừng Xanh chạy mạch đến Cần thêm ngày Luân vừa khỏi cổng chưa đến năm phút Thạch về, anh bận việc rừng chồi nên không với Dung Chiếc Land Rover Thạch lại vọt cổng, đuổi theo Luân Đoàn xe Luân gồm ba Jeep phóng hết tốc độ Luân ngồi xe chạy giữa, cạnh tài xế Toàn Sau anh chuẩn úy, tên Thục, đội cận vệ sở huy Trung úy Vi ngồi Một hạ sĩ truyền tin với máy đàm lúc kêu rè rè ngồi phía Hai xe cảnh vệ Khi xe rẽ vào đường cát, tốc độ chậm hẳn cự ly ba xe không giữ cũ Chốc chốc xe xô mạnh, hất tung Tuy nhờ mưa, đường cát có dẽ, vốn đường xe bò, gồ ghề Luân xem đồng hồ tay: phút Giờ nổ súng quy định thống 35 Còn non nửa Nửa để vượt mươi số Trung sĩ Toàn liếc Luân Anh chàng lái xe ba gai – Luân nghĩmuốn phân bua với Luân đường tồi “tiên chỉ” lái tồi Cho nên Luân đáp liếc Toàn nụ cười động viên Chuẩn úy Thục mặt nặng chình chịch, tay không rời báng súng ngắn Trung úy Vi ngó láo liên, anh chưa trận Xe dấn sâu vào ven rừng, Vi hoảng râu Clark Gable anh trông thật hài hước, động đậy Còn hạ sĩ truyền tin giấu nỗi sợ hãi gào thất thanh: Ngân Hà Xe chạy đám vườn hoang Hễ qua khỏi đám vườn hoang đến bìa rừng, nơi Luân đặt huy dã chiến Những hàng giao tàn che kín đường Một cành chắn ngang đường Có thể vào vườn hoang hái chặt cành bừa bãi Khoảng cách ba xe xa dần: Đèn pha sau chập chờn, đèn đuổi xe trước hút Luân bảo hạ sĩ truyền tin gọi xe trước chầm chậm thúc xe sau : - Báo đen đâu? Ngựa rằn đâu Một cành thứ hai vứt ngang đường, cách cành thứ 300 thước Luân bắt đầu thấy lạ Không phải vô tình mà mật hiệu Mật hiệu cho gì? Trung sĩ Toàn nhấn ga, Jeep cán bẹp cành giữ nguyên tốc độ Xe lao vùn Luân phải nhiều lần nép người tránh cành bên quật vào anh Trung sĩ Toàn đưa tay đập muỗi cổ Luân ý liền cử không bình thường Nhưng trung sĩ Toàn đột ngột bẻ ngoặt tay lái Jeep nghiêng hẳn bên, phóng vào đám vườn um tùm - Ngừng lại! - Luân lệnh Nguyễn Trương Thiên Lý Lệnh anh không chấp hành: Chuẩn úy Thục chĩa họng súng Colt 12 vào gáy Luân bóp cò Nếu xe không vướng nhà cũ chồm lên rơi xuống viên đạn xuyên óc Luân Lợi dụng xe chồng chềnh, Luân đạp mạnh thành xe nẩy ngửa Rơi chạm đất, anh lăn liền vòng Chiếc Jeep ngừng Luân biết phát đạn xuyên xương vai anh sử dụng cánh tay mặt Khẩu P.38 bật chốt an toàn, Luân dán mắt nhìn Jeep ẩn lờ mờ khu vườn - Tôi đầu hàng! - Đó tiếng trung úy Vi - Đầu hàng mẹ gì, kiếm thằng Luân, sống chẳng đứa hòng thoát Đó tiếng trung sĩ Toàn Mấy đàm rè rè: Ngân Hà đâu? - Cái kìa? - Chuẩn úy Thục thét - Em! - Tiếng Thi hạ sĩ truyền tin - Mầy tắt mẹ đài cho tao! Tiếng Thục giúp cho Luân vật chuẩn Từ tay anh, P.38 khẽ rung, tiếp sau tiếng rú Thục Luân vừa bóp cò xong, lăn vòng Anh chọn gốc mít làm chỗ nấp - Đ.m mày! - Toàn rít Hắn lia hướng Luân băng Thompson - Anh em Rừng Xanh! Xung phong! - Toàn khom người bên xe, thét to Phía cuối xóm, vài phát súng nổ Luân biết Jeep dẫn đường bắn hú họa - Thằng Luân sống không? Một giọng oang oang cất lên bên rào dứa - Đại ca Bời hả, Em Toàn Có thể ăn hết băng đạn em - Uổng quá! Bắt sống tốt hơn! Từ lộ, nhiều loạt súng bắn vào Ánh pha ba xe soi thủng khu vườn rậm - Đ.m, đâu thêm xe nữa? – Toàn chửi thề, Toàn đứng thẳng lưng Luân vẫy nhẹ Nhưng lần anh bắn trượt - Nó sống! Toàn tru tréo, xả băng Thompson Gốc mít trở thành công tốt Luân Ánh lửa lóe từ nòng Thompson định hướng cho Luân Anh lại vẫy tay, Toàn gục tiếng rú - Cái gì? - Bên rào, “đại ca” hỏi Luân biết người đảng trưởng Rừng Xanh kiêm đại tá biệt kích Phạm văn Bời - Tụi bây bịt miệng thằng lính chó lộ cho tao Súng nổ giòn Đèn pha tắt Luân biết số “lính cậu” anh co giò chạy thoát thân Nếu bắt có Thạch Phạm văn Bời vẹt rào Hắn ta đứng lên đầu xe Jeep, theo ánh đèn pin tìm kiếm Hắn tìm kiếm Luân Tình hiểm nghèo Luân đinh ninh khó thoát Song chắn Phạm văn Bời sống Anh thận trọng nâng P.38 cố gắng cuối đời anh Luân chưa kịp bóp cò, nhiều loạt đạn nổ giòn Phạm văn Bời té diều đứt Nguyễn Trương Thiên Lý dây - Đại ca “bị” rồi! - Một tên hô hoán - Tụi tập hậu! Chạy! - Một tên khác gào thất Luân chưa bố trí lực lượng tập hậu Có vẻ lực lượng tập hậu Luân nghe rõ có súng trường nổ Cuộc phục kích rối loạn Nhiều tốp xông đường trung liên hất ngược chúng lại Chú Thạch bắn đấy! Luân mỉm cười Cơn đau ụp tới Luân tối sầm mặt Trước rơi vào mê, anh kịp nghề vài tiếng pháo bọn Rừng Xanh nhốn nháo : - Tụi thụt cà nông vô Các báo xuất buổi chiều Sài Gòn đăng tít lớn, chạy suốt tám cột: Đảng trưởng đảng Rừng Xanh Phạm văn Bời bị hạ sát rừng Bình Chánh (Bình Dương) Quân lực Việt Nam Cộng hòa phá tan sào huyệt bọn cướp Một số tự xưng “Phóng viên chiến trường” vẽ rồng vẽ rắn trận đánh Không báo nói đến trận phục kích Phạm văn Bời, né tin tức tên Toàn, tên Thục Tất nhiên, báo nhắc đến “người anh hùng chiến thắng”, thiếu tá Nguyễn Thành Luân, báo đăng ảnh Phạm văn Bời nằm chết, cọp nanh nhe chơm chởm ngực mà ảnh Luân Chính Ngô Đình Nhu thị Bộ Thông tin khai thác trận đánh tới mức tối đa Dễ hiểu thôi, lẽ không nhân hội mà mắng xéo Mỹ Luân tỉnh dậy, trí nhớ anh mau chóng hồi phục anh không lạ màu trắng bao quanh anh Đây bệnh viện Nhưng bệnh viện nào? Kia trần thiết phòng cho anh biết anh nằm Grall Ai hạ đảng trưởng Rừng Xanh? Câu hỏi trước phút Luân tri giác trở lại Và, Luân thấy lòng lâng lâng: định nhóm dân vệ vũ trang vùng Bình Chánh “Cơn hồng thủy” Nhưng Luân không vui lâu Tại anh không nghĩ đến tên Toàn, tên Thục sớm hơn? Luân trở Cả người anh ê ẩm nửa vai bó khối bột to tướng - Anh tỉnh! - Dung ngồi ghế đặt cửa, vứt áo mà Luân nhận áo anh mặc hôm đánh - Dung giặt vá chỗ thủng - chạy lao đến Nhìn đôi mắt sâu trũng Dung, anh biết cô khóc nhiều không ngủ Nước mắt chảy tiếp - Anh vào rồi? Dung không trả lời Cô vùi mặt vào ngực Luân, khóc rấm rứt Cửa phòng mở Cố vấn Ngô Đình Nhu, đại tướng Lê văn Tỵ, Tỉnh trưởng Huỳnh Văn Còn bước vào sau họ bác sĩ, y tá, số nhà báo có Fanfani Dung rời Luân, chùi nước mắt - Đừng khóc chi! Không nguy hiểm đâu! - Nhu bảo Dung Luân toan nhỏm dậy, Nhu ấn anh xuống - Chưa động đậy Cứ nằm Mới ngày thứ ba Báo với anh: Tổng Nguyễn Trương Thiên Lý thống định tặng anh “Anh dũng bội thinh” thứ hai Nhu trân trọng gắn lên ngực Luân mề đai Chiếc “Anh dũng bội tinh” đệ đẳng có nhành dương liễu – thứ hai mà Luân nhận Máy ảnh ghi cử ưu - Anh nghỉ cho khỏe Công việc lại bàn với trung tá Tỉnh trưởng Nhu nói trước Fanfani nấn ná lúc Đôi mắt cô ươn ướt - Ông có biết Fishel tức đến mức không? - Cô hỏi Luân nhếch mép Cả trại biệt kích tan tành, không tức - Từ nay, ông nên cẩn thận Trận địa mở rộng đó! Fanfani nắm tay Luân thật chặt Trong phòng lại hai người Luân nhìn Dung thật lâu Những sợi tóc lòa xòa buông má, đôi mắt Dung vừa âu yếm vừa kiêu hãnh Luân vẫy Dung, Dung choàng tay qua người Luân, giáp mặt với Luân - Anh ơi! James Casey vừa báo: “Bản tango thứ ba cất tiếng ” Thế Lục đến nơi an toàn Một hạnh phúc tràn khuôn mặt Luân Ánh nắng len qua cửa Thạch ngập ngừng - anh muốn đưa người vào chào Luân: trung tá Trần Viết Lượng Ông ta Dung tha khu rừng chồi Song Thạch không dám kinh động Hai người hôn thật đắm đuối Thạch biết lần đầu họ hôn với chọn lựa mới: lấy hy sinh [...]... Ông già nhìn Luân - Nếu ở thì một mình ông thôi - Dạ, cám ơn Anh em ở ngoài rào, ăn uống xong thì đi Luân chưa vào nhà Ông già đem gùi xuống nhà ngang, rồi quét bộ ván ở nhà trên - Ông quan ơi, ông vô nghỉ lưng một chút Luân ngồi lên ván Nắng trưa hất nóng ngôi nhà Anh bảo Thạch xin phép chủ nhà bỏ tấm liếp xuống Lát sau viên trung úy về, mua cả giỏ bánh mì, thịt quay và đến ba chai rượu Quảng An... già nắm tay Luân, mắt hấp háy Tốp lính của anh về làng 5 vào 3 giờ chiều Đại úy Quận trưởng và trung tá Tỉnh trưởng chưa tỉnh rượu [1] Một loại trái cây vị ngọt hơi chua, thân dây, mọc ở rừng Phần 4 - Chương 4 Sự phản kháng bằng vũ trang của nhân dân trước khủng bố của Ngô Đình Diệm thật ra không phải mở đầu bằng trận đột kích quận lỵ Dầu Tiếng Trước đó khá lâu, thị trấn Minh Thạnh - cạnh Dầu Tiếng bị... bầu cử Tổng thống Mỹ - Có lẽ ta nên đặt mục tiêu chạy đua từ những yêu cầu chính trị, xã hội nước ta Dẫu Kennedy thắng, chính sách Đông Dương của Mỹ sẽ chẳng thay đổi Anh đã đọc bài của Henrry Kissinger trên Foreign Affairs [4] chưa? Đó là quan điểm chung không lệ thuộc vào nhãn hiệu Cộng hòa hay Dân chủ - Tất nhiên, tất nhiên - Nhu đưa tay ngăn Luân - Song, chính sách chung của Mỹ không thay đổi lại... cảm thấy mình đuối trong cuộc thử thách quá sức chịu đựng này [1] Phòng đợi [2] Trường Viễn Đông Bác Cổ [3] Lột áo thánh Phêrô để mặc cho thánh Phaolô [4] Những vấn đề đối ngoại [5] Đèn xanh [6] Sau ta là cơn hồng thủy [7] Như là đầu voi đuôi chuột Phần 4 - Chương 5 Vũ Huy Lục lần ra cửa mở máy bay đã mở Dưới anh là sân bay Biên Hòa ẩn hiện sau lớp mây xốp James Casey theo dõi Lục ngay khi anh kiểm tra... cho Luân và mỗi tuần vắng hai ngày, trừ tháng cuối cùng phải ra Nha Trang ở hẳn trong trường biệt kích Mỹ Bây giờ, đã đến lúc dự định thành sự thật ngày mai, Lục từ giã Luân Anh sẽ được chở ra Phú Bài Từ Phú Bài, anh đi trực thăng sang một căn cứ giấu tên ở Bắc Lào Từ căn cứ biệt kích Mỹ đó, máy bay sẽ cất cánh vào ban đêm và rải cả toán của anh từ Nho Quan đến Bùi Chu, Phát Diệm Riêng Lục, anh là người... Bộ Thông tin đã từ chối Lucien Bodard của France- Soir [1] viết một bài, kèm ảnh Tuy vậy, ông ta không viết một từ nào, chứng tỏ trận tấn công là của Việt Cộng Tờ Journal DextrêmeOrient [2] in tại Sài Gòn thì giữ thái độ im lặng hoàn toàn - Cô Fanfani thân mến! - James Casey sốt ruột - Đây là bữa uống rượu - Nếu cô Fanfani định viết bài về Dầu Tiếng, tôi sẽ làm vừa lòng cô, đúng như thiếu tá nói, vào... giây [1] Nước Pháp buổi chiều [2] Nhật báo Viễn Đông Phần 4 - Chương 6 Nhu đi lại trên thảm Diệm ngả người trên ghế bành Phòng khách của Tổng thống cách biệt mọi ồn ào bên ngoài nhờ mấy lần cửa Rèm cuốn lên, qua vách kiếng cái gò đất ngoài cổng dường như thấp hơn - Ông Nguyễn Xuân Chữ không hài lòng tôi - Diệm nói - Tôi định gặp ông ta Những bài báo của ông ta chỉ có lợi cho Cộng sản Nhu biết rõ sự... chủ đồn điền cao su: phần thuế họ nộp cho Cộng sản chẳng kém phần họ nộp cho chính phủ Nhu cắn ngón tay cái, thở dài : - Giữa lúc gian nan này, nhà tôi lại đổ dầu vào lửa! Quốc hội hay chợ Cầu Ông Lãnh (bài báo của tờ Thời Luận) Hôm qua, Quốc hội họp phiên toàn thể để bàn về luật gia đình, dân biểu Trần Nguyễn Trương Thiên Lý Lệ Xuân (tức Ngô Đình Nhu phu nhân, cũng tức Việt Nam Cộng hòa đệ nhất phu nhân)... hai con gà quay láng mỡ, chai Whisky óng ánh Gió từ sông Sài Gòn lao xao thổi tới Đúng là xóm Đất Ung vỏn vẹn có bốn nhà, mỗi nhà cách nhau chừng vài trăm thước, tất cả nằm cập lộ xe bò Từ làng 5 ra lộ 14, giữa một khu rừng chồi được đánh lõm từng gốc trồng đậu phộng Nhà lợp tranh lụp xụp Luân đến thẳng ngôi nhà cuối cùng Cũng như những nhà khác, cổng ngôi nhà có hai tấm bảng, ghi hai khẩu hiệu: “Ngô... khả năng khác nhau đưa đến hoàn thành nhiệm vụ cách mạng dân tộc dân chủ ở miền nam Trong những khả năng đó, anh Hai nhắc đến Cách mạng tháng Tám Luân hiểu rằng lịch sử không tái hiện hoàn toàn: hồi 1 945 , chiến khu Việt Bắc nhỏ bé quá, còn bây giờ căn cứ là cả nửa nước giải phóng Hơn nữa nhân dân miền Nam đã kinh qua đấu tranh vũ trang chín năm Anh Hai nhắc đến Cách mạng tháng Tám như là một gợi ý, ... uống xong Luân chưa vào nhà Ông già đem gùi xuống nhà ngang, quét ván nhà - Ông quan ơi, ông vô nghỉ lưng chút Luân ngồi lên ván Nắng trưa hất nóng nhà Anh bảo Thạch xin phép chủ nhà bỏ liếp... trường biệt kích Mỹ Bây giờ, đến lúc dự định thành thật ngày mai, Lục từ giã Luân Anh chở Phú Bài Từ Phú Bài, anh trực thăng sang giấu tên Bắc Lào Từ biệt kích Mỹ đó, máy bay cất cánh vào ban đêm... - nhìn thông suốt phía Bắc quận Tân Uyên tới sông Đồng Nai Đại đội Bảo an số 245 , quân số thiếu, giữ đồn từ tháng 4- 1957 Một phần đại đội nguyên lính Bảo đoàn Bắc Việt, phần trước thuộc tổng đoàn