Định nghĩa: Biểu mô là một loại mô được tạo bởi những tế bào nằm sát nhau còn chất gian bào thì rất ít. Dưới kính hiển vi quang học không thấy chất gì xen giữa các tế bào. Nguồn gốc biểu mô: đa số các tế bào biểu mô có nguồn gốc từ nội bì (biểu mô lợp mặt trong ống tiêu hóa, biểu mô các tuyến phụ thuộc ống tiêu hóa…) và ngoại bì (biểu bì, biểu mô giác mạc…). Ngoài những biểu mô có nguồn gốc nội bì và ngoại bì còn có những biểu mô có nguồn gốc trung bì (biểu mô phủ thanh mạc, phủ các tạng đặc). Nhiệm vụ của biểu mô: Bảo vệ, bao phủ mặt ngoài cơ thể, mặt trong các tạng rỗng và các khoang thiên nhiên. Chế tiết và bài xuất một số chất có vai trò quan trọng trong chuyển hóa biến đổi các chất dinh dưỡng