Microsoft DSS đượcthiếtkếtừvới mục đích tối thiểu hoá hầu hếtphí tổn cho việc xây dựng và duy trì các ứng dụng OLAP. Microsoft DSS phù hợp với cảcác thành phần phần mềm phía Server và Client.
Trên Server, DSS Analysis Server hoạt động nhưhệđiều hành Windows và cung cấp các tính năng lõi. Chương trình truy nhập đếncác tính năng quản trịtrong Analysis Server qua một mô hình đối tượng gọi là Decision Support Object (DSO). Giao diện ngườidùng đượctích hợp cho Microsoft DSS (OLAP Manager) cũng đượcphát triển với DSO và cung cấp nhiều tiện lợi mà không cần lập trình. OLAP Manager có thểthực hiện trên một máy tính phân tán từAnalysis Services cho phép quản trịcơ sở dữ liệu thiếtkếcho các mô hình dữ liệu OLAP, truy nhập thông tin trong các kho cơ
sở dữ liệu quan hệ,thiếtkếcác tập hợp và xác định các kho dữ liệu OLAP và các tính năng khác. Các định nghĩasiêu dữ liệu OLAP đượclưu trữtrong các kho riêng nhưng có thểđượcxuấtra Microsoft Repository với mô hình thông tin OLAP bằng một tiện ích đơngiản.
Microsoft DSS có thểtruy nhập nguồn dữ liệu trong bấtkỳnguồn cung cấp dữ liệu OLE DB nào không chỉSQL Server mà còn bao gồm các cơ sở dữ liệu Microsoft Access, Microsoft FoxPro, Oracle, Sybase, Informix. Bất kỳ nguồn dữ liệu nào cung cấp một giao diện ODBC đềucó thểtruy nhập được qua tiện ích trong OLE DB mà ODBC điều khiển nếu chúng thuộc các giao diện OLE DB. Những nguồn dữ liệu này có thểnằm trên những hệnền (Platform) khác hệđiều hành Windows nhưUNIX hoặc các hệ thống Mainframe và các cơ sở dữ liệu nhưDB2 hoặc Teradata. Với các năng lực hoạt động trên nhiều hệnền khác nhau của OLE DB, dữ liệu có thểđượctruy nhập từnhiều hệ thống ngay cảkhi chúng là cục bộvới DSS Server.
Những nguồn dữ liệu này cũng bao gồm một thành phần Client được gọi là PivotTable Service. PivotTable Service là tiện ích kết nối các ứng dụng Client OLAP với DSS Server. Tất cả các truy nhập dữ liệu đượcquản lý bởi DSS, các chương trình và ứng dụng Client đượcthực hiện qua OLE DB cho giao diện OLAP cung cấp bởi PivotTable Service.
Cảcác thành phần Client và Server của Microsoft DSS đềucó khả năng mởrộng tính năng. Các nhà cung cấp phần mềm độc lập và các nhà tưvấn có thểmởrộng khả năng tính toán, quản lý dữ liệu hoặc tính năng ứng dụng sử dụng các đặctính DSO.