Chúng ta định nghĩa một sản phẩm nhúng như một sản phẩm mà khi đấu vào bộ tách sóng sẽ cho kết quả là một việc tách sóng tích cực. Với định nghĩa này về các sản phẩm nhúng, hiệu ứng của một hệ thống nhúng là khả năng mà đầu ra của máy nhúng sẽ được thủy vân. Nói một cách khác, hiệu ứng là khả năng của việc
tách sóng ngay sau khi nhúng. Định nghĩa này chỉ rõ rằng hệ thống thủy vân có thể có hiệu ứng thấp hơn 100%.
Mặc dù 100% hiệu ứng thường được mong muốn, nhưng kết quả này thường tiêu tốn nhiều chi phí hơn so với các phương pháp khác. Dựa trên việc ứng dụng, chúng ta có thể sẵn sàng hài lòng với một vài hiệu ứng giúp hoạt động tốt hơn so với các đặc điểm khác. Ví dụ như quan sát một công ty lưu trữ hình ảnh cần phải nhúng thủy vân bản quyền trong hàng ngàn bức hình mỗi ngày. Một hệ thống như vậy có thể phải có những yêu cầu chính xác cao, và nó có thể xảy ra trường hợp những bức hình cụ thể không thể được thủy vân thành công trong sự bắt buộc về độ chính xác. Công ty đó phải quyết định hoặc để cho những bức hình duy trì việc không được đánh dấu, và vì thế không được bảo vệ hoặc cho phép việc giới thiệu về sự sai lệch nhiều hơn để duy trì tỉ lệ hiệu quả 100%.
Trong một vài trường hợp hiệu quả của hệ thống thủy vân có thể được quyết định theo phép phân tích. Nó có thể được dự đoán dựa trên kinh nghiêm bằng việc đơn giản nhúng thủy vân vào một nhóm ảnh lớn dùng để kiểm chứng. Phần trăm của các ảnh đầu ra có kết quả tích cực sẽ tương ứng với tỉ lệ hiệu quả, với giả định số lượng hình ảnh trong nhóm là đủ lớn và được đưa ra từ một nguồn phân phối giống như các hình ảnh được kỳ vọng có tính ứng dụng.